上去攙扶，又換了一副慈眉善目的模樣，“太傅的難處咱家知道，十個指頭還有長短呢，一碗水端不平的父母多了，不過像太傅這樣甘冒天下之大不韙的卻沒有幾個。太傅和咱家也曾同朝為官，相逼得太急，顯得咱家不仗義。可是太傅當替幾位公子想想，一位推官、一位都指揮經曆、還有一位宣撫司僉事，都是才冒頭的六七品小吏，鋪好了路，他日前途不可限量矣。”

這麼一說，不單是花錢買平安，更是花錢捐官做了。步太傅又懼又喜，點頭哈腰道：“有廠公這句話，就是給步某吃了定心丸了。隻是在下辭官多年，日子勉強過得，廠公看……多少相宜？”

肖鐸嗤地一笑：“太傅明白人兒，官場上行走這些年，怎麼還來問咱家？”橫豎不會是一筆小數目，不掏光他的家底，對不起音樓受的這些委屈。不過步太傅要拿她送進南苑王府，這倒是個有意思的主意。他踅身坐回帽椅裡，數著佛珠道，“先頭太傅說要和南苑結%e4%ba%b2，咱家想著，既然事已至此，各歸各位也是正理。咱家和娘娘有過同船的交情，趁著還在餘杭，把%e4%ba%b2事辦了，咱家也好送娘娘一程，太傅以為如何？”

作者有話要說：謝謝大家關心，已經好多了，應該可以堅持更新的。

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鞠躬感謝大家！！

第40章 一枕春

步家人肯定求之不得,音樓卻大感意外。她本來也是一時憤懣才答應的，後來轉念一想又後悔了。皇帝之所以答應讓她南下，就是因為有肖鐸隨侍左右。要是莫名其妙嫁進了南苑,肖鐸護衛失職,那她的意氣用事就給他捅了大婁子。步家一腦門子官司是惹下了，他的眼藥她也給他上足了,他心裡八成要怨她辦事不經腦子。

她以為他會想法子轉圜的，沒想到他居然應承了。她又是哀怨又是難過,他一定生氣了,再也不願意和她夾纏了。她沒了父母庇佑,現在又得罪了他，這下子真的陷入山窮水儘的境地了。

還要送她出閣？她稀罕他送麼？她頹然站起來，對步太傅行了一禮道：“女兒乏累了，先回房歸置東西。父%e4%ba%b2和廠臣敘話，我就不相陪了。”

步太傅才要點頭，肖鐸卻懶懶出了聲：“娘娘留步，臣和太傅大人的話也敘完了，這就要回行轅去。娘娘還是跟臣走吧，等到了出閣的日子再回步府也一樣。”

他這麼安排叫步太傅不解，到了家的女兒做什麼還要被帶走？他遲疑地拱了拱手，“小女雖離家三月餘，府裡一應的吃穿用度還是現成的。廠公行轅好是好，畢竟不如家裡方便。這一路已經勞煩廠公了，再多叨擾怎麼好意思呢！”

“太傅難道怕咱家吃了令愛不成？”他笑起來，眼中流光溢彩，“讓娘娘跟臣去，自有臣的道理。”

什麼道理含糊其辭，誰能追著問呢！他既然堅持，步太傅也沒辦法，隻得頷首應準。

他站起來，優雅地一抖曳撒，吩咐雲尉道：“你帶幾個人，等太傅大人籌備好了再回鹿鳴蒹葭。我出來半日也倦了，得回去歇一陣兒。”對步太傅抱了抱拳，“如此咱家就先告辭了，久不在外辦差，稍一行動就累得慌，失禮失禮。太傅大人和那頭議準了日子派人通知咱家，屆時咱家要來討杯喜酒喝的。”◆本◆作◆品◆由◆思◆兔◆網◆提◆供◆線◆上◆閱◆讀◆

這麼尊大佛，簡直比小鬼難纏得多。他算計你，你連怨言都不能有。步太傅心裡苦成了黃連，臉上還要堆著笑，弓腰塌背把人送了出去。人一走，夫妻倆對視一眼，嘴角扭曲著，礙於邊上幾位千戶等著運錢又不能合計，唯有長歎——這是把刀架在脖子上要錢啊，留下的還不是一兩個人，得多少才能叫他們滿載而歸？肖鐸果然手黑，太監都是沒人性的，骨頭裡也要炸出二兩油來。怎麼辦呢，地契房契趕緊的變賣折現吧，興許還能解一解燃眉之急。

那頭音樓出了步府，連頭都沒回一下，直接鑽進了轎子裡。她心裡難過，看天都矮下來了，活著不知道還有什麼意義，倒不如當初死了乾淨。死了去找她%e4%ba%b2娘，強似現在這樣無依無靠。

她是滿腦子亂麻，扯也扯不清。想起父%e4%ba%b2的殘忍，想起自己苦苦掙紮的感情，似乎什麼都安慰不了她了。

江南的六月已經很熱，竹編的小轎有風吹進來，依舊悶熱難耐。轎外是輕快的腳步聲，皂靴的粉底擦在青石板上，乾脆利落。一路林蔭，窗外有啾啾的雀鳴，她卻提不起精神來，背上出了一層汗，心裡沉甸甸的。她轉過身，頭抵著圍子悶聲抽泣，漸漸恍惚起來，也不知道以後的路該怎麼走，反正在父%e4%ba%b2的眼裡她不如音閣，在肖鐸的眼裡呢？或許也已經什麼都不是了吧！

來時比去時還快得多，轉眼就到了湖畔的宅子。轎子落了地，不是彤雲來打簾，一隻白靜的手伸過來一撩，他的臉就在眼前。

她耷拉著眼皮下了轎，猛一抬頭有些暈眩，他來攙她，被她避開了，最後挽著彤雲的胳膊進了門檻。

他有些喪氣，什麼都難不倒他，唯有她的一舉一動牽扯他的心肝。他跟在她身後，輕輕噯了聲，她沒有理他，這叫他心裡不大痛快。他樣樣為她著想，她還不肯領情，女人怎麼這麼難伺候！

她進了臥房，叫彤雲打水淨臉，他站在門前看她忙來忙去，有點無從下手。總算再也無事可做了，她不得不轉過身來，麵無表情道：“廠臣不是累了嗎？還不回去休息？”

他似乎窒了下，探究地打量她的臉，“你還好麼？心裡難過就同我說……”

她轉過去拔簪子，想把狄髻拆下來，可來回好幾次也沒能成，恨得把簪子摜在地上一通踩，咬牙切齒地說了串江浙方言，不知說的什麼，他一個字都沒聽懂。彤雲看她氣急敗壞的樣子想去幫著拆頭，被他一個眼神製止了。他讓她退下，自己%e4%ba%b2自上手，把她扶進了圈椅裡。

“我來得雖晚了些，不是照樣給你出氣了麼！”他弓馬不敢說嫻熟，頭麵上的東西還有些了解。替她卸下銀篦子，把那頂黑紗尖棕帽取下來，垂眼觀察她臉色，低聲道，“你父%e4%ba%b2這樣待你，你看清了吧？以後彆指著家裡了，保全自己才是最實際的。沒想到兜兜轉轉，咱們是一樣的命運，所以同病相憐，往後我更要護著你了。”

這下觸到了她的傷心處，他是父母雙亡，可她分明有父%e4%ba%b2也賽過沒有。她捧住臉，聲音在掌心裡翻滾，哽咽道：“怪我沒有先見之明，其實不該回來，回來遇上這種事又傷心……真瞧我好欺負的，一再叫我替嫁，我就是音閣的傀儡麼？活著就是為了成全她？”

“所以你不願意嫁進南苑，是不是？”他把手壓在她肩頭，“那為什麼要答應你爹？”

她沉默了下才道：“因為我恨，我就是個麵人兒也有三分脾氣。小時候拿我當豬養，吃音閣吃剩的、穿音閣穿剩的，都罷了，為什麼替了一次不夠，還要再替第二次？難道我不是人生父母養麼？不喜歡我娘卻要給她開臉，病了死了都不管，隨意一口棺材就打發了……我每年都翻黃曆，到了我娘的生死忌都巴巴兒盼著，可惜府裡從來沒有操辦過一回。後來我大了，懂事後攢了體己才托人出去買香燭紙錢……我聽說死了的人全靠陽世裡捎東西過去，他們在下麵才好打點。肯花錢的少受苦，不肯花錢的就吊起來打……”她說到這裡才哭出來，嗚咽道，“我的%e4%ba%b2生母%e4%ba%b2，不知道在底下吃了多少皮肉苦了。沒有錢買命，連胎都投不了。”

一個年輕姑娘，也像老輩裡人一樣滿嘴神鬼，換做平時他大概會借機調侃她，可現在唯覺她可憐。她的肩膀在他手下微微顫唞，他憐憫地看著她，她哭得淒惻異常，連殉葬時候也沒見她這樣難過。他一直覺得自己不幸，然而她比他不幸十倍，至少他父母在世時全心全意護著他們兄弟。她呢？在她父%e4%ba%b2手下沒有過