寫信敷衍的緣由，總覺得無話可說。現在我隻是繞路去給人一點補償，她就又發這麼大的火。”虞紹筠忽然轉身看住葉昔昭，“大嫂，你倒是與我說說，人做錯了事，虧欠一個人，不應該彌補他麼？現在呢，娘不知又要怎麼發落他們一家人。娘生氣，可以用他找出氣筒，可我又找誰評理去？你說娘是怎麼想的？真是讓人百思不得其解。我自幼就知道我是侯府嫡女，我怎麼可能與一名小廝糾纏不清呢？難道人與人之間就不能有一點彆的實實在在的情分麼？”

葉昔昭理清楚來龍去脈，心裡酸酸的，半晌才克製住情緒，柔聲安慰道：“你這些話，儘可以告訴太夫人。太夫人是明理人，不會無動於衷。”

虞紹筠撇了撇嘴，不大相信的樣子。

葉昔昭繼續耐心寬慰：“有什麼事你就一言不發，全憑人數落打罵怎麼行呢？什麼話還是要說出來。說到底，我從沒見過那小廝，聽了都是唏噓不已，太夫人聽了就更不會無動於衷。但是你隻字不提，如今也到了談婚論嫁的年紀，太夫人當然會特彆在意你一言一行。”

“說了有什麼用，娘不定把他們一家人怎麼樣了呢。”虞紹筠歎息搖頭，“你是不知道，娘真正心狠起來，太嚇人了。”

“你說了的話，也許就能讓他們一家人獲救；而你不說的話，他們一家人興許此生都會暗無天日。”葉昔昭語聲頓住，又想了想，“將這件事了了，不再與那小廝相見就是了。如此對他也是好事，他與你來往，隻會惹來一身麻煩。”

“我明白，我簡直就是他的煞星。”

“那還愣著做什麼？”葉昔昭催促道，“洗把臉，去見太夫人。”

虞紹筠聞言坐起身來，卻直打怵，“她上午還要用茶盞砸死我呢。”

葉昔昭輕笑出聲，“是啊，砸的是你，倒黴的是我。”

虞紹筠偏頭看了看葉昔昭的頸部，不好意思地笑了笑，“都怪娘，說話那麼大聲，害得我也沒聽到你進門去。”

葉昔昭笑意更濃，“不說這些，我陪你去見太夫人，好不好？”

“好啊。”虞紹筠鬆一口氣，“有你在，娘總能壓著點兒火氣。我與她說話，你就在一旁聽著，看她還好不好意思打我罵我。”

作者有話要說：更晚了的原因我都不好意思說……時間設定成明天的下午一點了，近視眼加不戴眼鏡，無藥可救了。

☆、43

姑嫂兩個到了太夫人房裡,太夫人對葉昔昭溫和一笑,對虞紹筠卻報以冷眼。

“娘,我有話與您說。”虞紹筠說著話，扯住了葉昔昭的衣袖，“讓大嫂也在一旁聽著，好麼？”

太夫人知道虞紹筠要說什麼，也本就沒隱瞞葉昔昭,聞言點頭,之後卻又斥道：“扯著你大嫂做什麼，她還會跑了不成？坐下說！”

葉昔昭暗自失笑，看得出,太夫人今日看到虞紹筠就氣不打一處來。

兩個人落座之後，虞紹筠理了理思緒,把與葉昔昭說過的一番話複述了七七八八，有些太夫人不愛聽的，自然就隻字不提。

太夫人沉%e5%90%9f多時，問道：“安置了那一家人，你就能安分守己了？”

虞紹筠聽出太夫人口風有所鬆動，麵上一喜，“自然。這次我去涿郡，也沒與他們見麵，隻是躲在暗中看了看他們今時情形。”

太夫人又看向葉昔昭，“這事你怎麼看？”

葉昔昭回道：“依兒媳看，這是紹筠的一塊心病，她總覺得虧欠了那名小廝。若能略作彌補，她心結也就慢慢打開了。”

虞紹筠點頭附和，“是啊。說到底，他若是對我存了一點彆的心思，我都會覺得他是自食其果，症結在於他沒有。我離家前什麼性子娘也不是不知道，總是我又騙又威脅地讓他陪著我打發時間。”

太夫人歎息道：“你也不要怪我小題大做，你覺得無足輕重之事，往往就是禍事源頭。女兒家的名譽，容不得一絲汙點，稍有差錯，便會一生為人嗤笑。尤其你或你大嫂這種名門女，很多時候是為家門活著，而不是為了自己。你若是有了瑕疵，那就是整個侯門的恥辱。”

虞紹筠低頭小聲嘀咕：“我們怎麼就那麼倒黴？欠了你們多少？”

太夫人沉了聲：“你再說一遍？！”

虞紹筠報以無辜的笑，“不。”

太夫人忍不住蹙眉，“閒時多與你大嫂二嫂說說話，也看看她們是如何為人處事的。”

“娘隻管放心，我今日一大早就去了大嫂房裡，不信你可以問問。”

太夫人剜了虞紹筠一眼，“是纏著你大嫂幫你做繡活去了吧？你那點兒鬼心思，誰看不出？”

“哪有。”虞紹筠心說我倒是想，“大嫂忙忙碌碌的，哪裡有時間幫我。”

太夫人也懶得和她較真，說回小廝之事，“那家人，我就遂了你心願，命人給他們找個長長久久的營生——如你那般，給銀兩不妥當，窮人暴富反而會讓人忘乎所以。而你也要說到做到，將這事淡忘，日後更不可再有類似行徑。”

虞紹筠連連點頭保證：“嗯，我一定說到做到！”

“這件事有了著落，我命管家及時告知於你便是。”太夫人不耐煩地擺了擺手，“回去吧，彆在我眼前晃，看著你就煩！我與你大嫂說說話。”

虞紹筠做了個鬼臉，輕盈起身，離開時對葉昔昭一笑，無聲道：“謝了。”

“昔昭，”太夫人笑著拍拍身側，“過來說話。”

葉昔昭笑著坐過去。

“手還疼不疼？”太夫人今日是生平第一次動手打人，卻誤傷了兒媳，心裡是真的過意不去。

“不疼了。”葉昔昭抬手讓太夫人看，“您看，不礙的。”

太夫人卻道：“紹衡窩了一肚子火氣吧？”當時長子的神色彆人興許沒留意，她卻是看得清清楚楚，那可真真是心疼得厲害。

“怎麼會呢？侯爺沒說什麼。”

太夫人便笑起來，“不外乎是礙於我的情麵，換個旁人，怕是早就發火了。”隨即拿過賬冊，“你要問的，是不是綢緞莊進項之事？”

葉昔昭點頭，“是啊。綢緞莊管事分明是每年都扣下了一些進項，比之總數，倒也不算什麼。兒媳不解的是，沒人理會過他這行徑。”

太夫人笑眯眯地道：“你剛上手，不懂這些也在情理之中。”隨即點撥道，“看賬麵就能知道，這間鋪子的生意做得算是興隆，一般人怕是都沒這個掌櫃的那份能力。”

葉昔昭目光微閃，笑了，“兒媳明白了。就如有的人踏實耿直，每年分毫不貪，卻隻能賺到一百兩銀子；而有的人善於經營，每年能賺取二百兩銀子，那麼他扣下十兩八兩的銀子，也就可以睜一隻眼閉一隻眼。”

“對，正是如此。”太夫人滿意地笑起來，“明白這個理就好，多少人不都是無利不起早麼？你一點油水都不給，彆人怎麼會儘心竭力？自然，若是人心不足，就要另當彆論。”

葉昔昭不好意思地撫了撫額，“兒媳以往對這些總是不肯上心，日後怕是少不得來煩太夫人。”

太夫人笑嗔道：“這叫什麼話，我不也是多少年才摸索出了經驗？你不時過來，隻當是與我閒話家常了。”

葉昔昭這才踏實下來，“太夫人不嫌煩就好了。”

之後，婆媳兩個又說了一會兒話，葉昔昭告辭回房。

虞紹筠乖巧地坐在繡架前，神色專注。這樣猛一看的話，還真有個文靜的樣子。再看繡活，針腳均勻工整，當真是用心學過的，她不肯承認這一點，不外乎是懶得動手。

葉昔昭坐到虞紹筠對麵的繡架前，又打量幾眼。粉色衫裙，秀眉明眸，%e5%94%87色嬌灩，皓腕纖細，眉心那顆美人痣將容顏襯得嫵媚，平添一絲風情。真是想不通，這樣一個小美人兒，怎麼會生就頑劣的性子？動輒被訓斥打罵，卻是一副習以為常的樣子……隻能說是人各有命了。

虞紹筠抬起頭來，俏皮一笑，“好看麼？”

葉昔昭坦然點頭，“自然好看。”ω思ω兔ω網ω文ω檔ω共ω享ω與ω在ω線ω閱ω讀ω

虞紹筠煞有其事地感歎：“唉，可惜我晚生了兩年，否則也能與你爭一爭第一美人的頭銜了。”

葉昔昭忍俊不禁，“閒人無中生有罷了。”

“你自然不介意，反正在大哥眼裡，你怎麼樣都是最美的。”

“……”葉昔昭無言以對。

“對了，大哥回來之前，你可要記得提醒我早些走。上午他就一肚子火氣，不是當著娘的麵，早就打我了。”虞紹筠說著話，揉了揉肩頭，“在涿郡給我一鞭子的傷還沒好呢。”

“什麼？”葉昔昭驚訝不已。兄妹久彆重逢，見麵禮就是這個麼？

虞紹筠沮喪地垂了眼瞼，“千真萬確，當時你大哥也在場呢。我大哥有多混賬，你自己想吧。”

葉昔昭隻是不懂，“侯爺為什麼那麼大火氣？”

“我也想知道啊，按說是不應該，卻不敢問。”虞紹筠談及虞紹衡就渾身不自在，片刻後就坐不住了，“不行，我現在就回房。你等那活閻王回來幫我美言幾句，好不好？”說著話不等葉昔昭回答，已經快步走了。

葉昔昭失笑不已。

之後，堯媽媽來了，帶來了葉昔錦的消息：

今日相府找了說媒之人，去了那秀才韓成的家中說合%e4%ba%b2事。之於韓成雙%e4%ba%b2，這是求也求不來的好事，當即爽快地答應下來。

韓成卻是個不識數的，說什麼讀書人有讀書人的節氣，絕不會做攀附權貴的事，到最後，被他父%e4%ba%b2連抽幾記耳光才不敢吱聲了。

若是把葉昔錦換成旁人，葉昔昭真會擔心她嫁過去的日子舉步維艱——有這麼個不可理喻的夫君，任誰也會被氣個半死。可惜，這個人是葉昔錦，葉昔錦又是貪圖錢財幫襯唐鴻笑，落到她眼裡，便是不可原諒了。

有些事，她會一再付出並換取真情實意，例如對侯府眾人；有些事，她不會允許自己有絲毫的猶豫同情，例如對她心懷歹意之人。

晚間，虞紹衡沒能回來用飯。因著葉昔昭每日晨昏定省已成習，他也就不再如往日一般不論多忙也記掛著此事。

太夫人告訴幾個人，說明日要帶著虞紹筠去上香祈福，因著路途遙遠，要趕早動身，是以，明日的晨昏定省就免了。

虞紹筠聽了，恨不得去買炮仗慶賀一番——能有個正大光明的理由出府，不再做繡活，之於她便是天大的好事。

葉昔昭歇下之後，虞紹衡才回來了，躺在她身側，還是詢問午間的事。

葉昔昭覺得已沒必要提及，便說道：“沒事了。”

虞紹衡卻猝不及防來一句：“是不是為了涿郡那名小廝的事？”

葉昔昭吃了一嚇，“你怎麼知道的？”

“我怎麼就不能知道？”虞紹衡道，“便是再忙，也有時間聽身邊人告知大事小情。何況紹筠那件事，鬨得陣仗也不小。