郡主的關係？”

虞紹衡也不瞞她，“的確是。你不需為此事擔憂，我有分寸。”

“妾身曉得。隻是替侯爺心煩而已，郡主這情形，怕是不會輕易罷手。”

“她就是個瘋子，若是男子，必是第二個虞紹衡。”虞紹衡自嘲之後，語聲多了一份歉意，“終於明白你當初嫁我時的心境了。”

葉昔昭則輕鬆回道：“侯爺雖曾霸道，彼時終究是郎未娶女未嫁。可如今郡主在侯爺成婚後還不死心，就太強人所難了。”

“難得你會這麼想。”虞紹衡將她的手送到%e5%94%87畔，輕%e5%90%bb一下，“睡吧。”

“嗯。”

這邊的兩個人相擁而眠之際，夏荷正對太夫人笑道：“放心吧，今日侯爺還是歇在了正房。小丫鬟找了個由頭過去打聽的時候，聽說兩個人正在對詩，很是融洽。”

“那就好，那就好。”太夫人連連點頭，笑意從心底延逸到了臉上，“我是怕昔昭因平安郡主的事又甩臉色給紹衡看。她若非刻意遷就，就是個高傲又冷冰冰的模樣。紹衡呢，對她忍讓太久，也早沒了耐性。彆說我小題大做，實在是怕了他們兩個鬨彆扭的日子了。”

夏荷當然明白，不由歎息，“俗話不就說強扭的瓜不甜麼？當初侯爺執意娶夫人進門，初時又是處處遷就，再趕上夫人那性子……若是換了平安郡主，怕也是這情形，隻是夫妻兩個調換下位置。”

“平安郡主？”太夫人冷冷一笑，“她想進虞家門，我就不同意。執迷不悟也罷了，還鬨得沸沸揚揚，全不顧名節，這樣的人哪裡配得上紹衡。”

夏荷陪著笑，將黑漆小幾上的一盤櫻桃輕推到太夫人身邊，“是奴婢失言了。都怪您太寬和，慣得奴婢說話都不過腦子了。”

太夫人嗬嗬地笑起來，“反倒是我的錯了？這鬼丫頭，數你能說會道。我明白，你是在探我的口風，如此才能心中有數。”

夏荷笑著承認，“奴婢這點心思，哪裡瞞得過您。”

“那我也不妨跟你交個底。昔昭縱然有過不是，卻不會生事作亂，弄得家宅不寧。以往至多是待人冷淡些，圖個清淨，從沒在相爺麵前說過什麼——她是相爺的掌上明珠，若她不時訴苦叫屈，相爺早就%e4%ba%b2自將她接回府中了，兩家人怕是也會鬨得水火不容。”

夏荷細細想來，果真是這個道理。如今和離的事已慢慢多了起來，可夫人之前便是與侯爺鬨得再僵，也從沒那個意思，不外乎顧及著名節怕給相府抹黑。這叫什麼？孝順，識大體。

太夫人繼續道：“可若是換了平安郡主，就不定是什麼情形了——如今讓靖王因為她的事顏麵儘失，不是不孝是什麼？不孝之人到了侯府，我哪裡還有安生日子過。”

夏荷斂了笑，“奴婢明白了。”

“那就好。”太夫人瞥過手邊的櫻桃，“明日去再去采買些，給正房送去。”

“是。”

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一早，葉昔昭洗漱時交代新竹：“你去告訴吳媽媽，在侯爺麵前，不要失了規矩。這話隻能你去說，換了芷蘭，鬨不好就吵起來了。”

新竹會心一笑，“奴婢明白。”

葉昔昭帶著芷蘭去請安，回來時，虞紹衡已經洗漱停當，便命人傳飯。

片刻後，吳媽媽帶領兩名小丫鬟走進門來，甚是恭敬地向夫妻二人行禮，“奴婢見過侯爺、夫人。”

虞紹衡見了吳媽媽，微不可見地蹙了蹙眉，沒說話。

葉昔昭一抬手，“擺飯吧。”

虞紹衡厭煩吳媽媽，一是因為聽到過她喚葉昔昭為大小姐，言談間也沒個尊卑之分；二是因為她動輒就回相府或是鄉下家中，不明白葉昔昭何以養了這樣一個吃閒飯的。此刻雖然聽她改了稱謂，也不能改觀。

吳媽媽也識趣，擺飯後便退了下去。

隻剩下夫妻二人，虞紹衡出口便是一句：“這人怎麼又回來了？”

葉昔昭忍俊不禁，“說的是呢，侯爺厭煩的人，怎地就又回來了？”

虞紹衡這才報以一笑，“我厭煩有什麼用，招架不住你倚重。”

葉昔昭順勢道：“再留些日子，妾身便讓她回相府，或者返鄉養老去。”她真是這麼打算的，就算是找不出吳媽媽的過失，這人也不會留在身邊了。眼下不急於發落吳媽媽，是在等相府那邊的消息。

“那倒不必。”

葉昔昭自然要堅持：“必須如此。侯爺回到家中，就該事事順心。總有個不喜之人在眼前晃，實在不合情理。”

虞紹衡笑意漸濃，“這是真心話，還是刻意哄我高興？”

葉昔昭看著他含笑的俊顏，隻覺賞心悅目，好心情使得言辭愈發婉轉悅耳，“兼而有之啊。”

“好一個兼而有之。”虞紹衡滿含寵溺地拍拍她的臉，當即就投桃報李，“過些日子是葉相生辰，我陪你前去道賀。”

葉昔昭笑著點頭，“再好不過。”在以往，這種事兩個人總是有一個缺席，是因懶得在相府人麵前強做出恩愛的樣子。

用罷飯，虞紹衡轉去書房，走之前告訴她：“午間我去娘那邊用飯。”平安郡主的事，他要向太夫人表明態度。

葉昔昭會意點頭。

上午，先是夏荷送來了不少櫻桃，之後，堯媽媽過來了。

葉昔昭遣了身邊服侍的人，問道：“翡翠的事可有眉目了？”

“奴婢正是為此事而來。”堯媽媽稟道，“那兩張銀票，翡翠說是表少爺的貼身小廝給她的，原由是表少爺記掛著您在侯府的處境，讓她大事小事細細告知。她還說，平日裡也會轉交一些物件兒。”後一句，透著擔憂。

葉昔昭苦笑，“東西不收也不行，已經毀了。”

堯媽媽鬆一口氣，“是該如此。”

“沒問出彆的？”

堯媽媽明白話中深意，搖了搖頭，“隻招出了這些，未曾提及旁人，問起時也是矢口否認。”

不論吳媽媽有沒有介入，翡翠不知情都在情理之中，況且兩個人又是%e4%ba%b2戚，翡翠不到萬不得已，是不會提及吳媽媽的。葉昔昭沉%e5%90%9f片刻，“回去告訴夫人，我平日會留心身邊的人。”

堯媽媽稱是，又遲疑地道：“奴婢在相府聽說過一些議論，有人說吳媽媽如今的日子過得紅紅火火，在鄉下儼然是個小財主了。”

葉昔昭明白堯媽媽意在提醒，“夫人知道我不喜理會瑣事，一直命專人打理我的嫁妝。在侯府，吳媽媽隻是保管著一些首飾器皿——她從何處得來的錢財，我會儘快查實。”

“奴婢回去會一字不落地稟明夫人。”堯媽媽告辭之前，說了翡翠的去處，“夫人把翡翠交給了管家，多半是找個人牙子打發掉。明麵上隻說她病得厲害，又可能傳染給彆人，便安置到彆院養病了。”

“知道了。”葉昔昭喚芷蘭送堯媽媽。

吳媽媽等在院中，見堯媽媽出去，上前打聽翡翠為何還不回來，吳媽媽笑著敷衍過去。

葉昔昭聽到清清楚楚。

翡翠的事，使得吳媽媽警覺起來，她警覺的後果是人前人後都對葉昔昭恭敬有加，往日丟掉的規矩，一個不落地撿了起來。

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葉昔昭暗自歎息，其實她更希望吳媽媽亂了陣腳忙中出錯。私下裡，她吩咐芷蘭新竹，留意吳媽媽日常行徑。

芷蘭揣測出葉昔昭的用意，嘀咕道：“夫人若是不再信任吳媽媽，一句話不就打發掉了？”

葉昔昭有些無奈，“剛走了一個大丫鬟，再三兩句話打發掉吳媽媽，不是太顯眼了麼？不知情的還以為我房裡出了什麼事呢，少不得猜忌。”

芷蘭不好意思地笑了，“奴婢明白，隻是一向與吳媽媽不睦，巴不得當即眼不見為淨。夫人放心，奴婢不會亂說話，一切照舊。”

葉昔昭笑意柔和，“你倒是說實話。”

午間，虞紹衡去了太夫人房裡用飯，飯後，兵部侍郎有要事求見，兩個人去了書房詳談，到黃昏時又一同離開侯府，到晚飯後也不見回來。

葉昔昭一麵等他回來，一麵縫製寢衣。

芷蘭進門來，神色凝重：“夫人，吳媽媽去了三夫人房裡，剛回來。”

葉昔昭思忖片刻，“隻當不知情。”

“是。”

隨後，小廝長安過來通稟，說虞紹衡被皇上連夜召進宮中，估摸著要明日才能回府了。

葉昔昭也就早早歇下，隻是有些擔心虞紹衡的傷勢，在心裡埋怨皇上不知體恤。

第二日，去請安的時候，三夫人也去了。

落座後，三夫人對太夫人道：“兒媳的小廚房裡也沒個會做糕點的，偏生這些日子總是想吃。這兩日總是命人去大嫂房裡討要一點，有一兩樣覺得很是合口，打聽之下，得知是芷蘭做的。大嫂身邊的人，到底不一樣，模樣出挑，又心靈手巧。”

葉昔昭與太夫人都沒說話，靜待下文。三夫人一番話，是無中生有，葉昔昭想，接下來，恐怕就要無事生非了。

三夫人又道：“大嫂能否將芷蘭借與我幾日？等我過了害口的光景，再將人送回去。”

葉昔昭平靜回道：“三弟妹也該曉得，芷蘭是我房裡的大丫鬟。”

三夫人早有準備，立時接話：“不是還有新竹與吳媽媽麼？”又甜甜地笑著轉向太夫人，“太夫人，兒媳也不想強人所難，隻是因著胎兒的緣故才口味刁鑽。”

作者有話要說：

☆、趁機耍賴

葉昔昭垂了眼瞼，啜了口茶，意態悠然。三夫人仗著有喜給她添堵，未免自恃過高，她料定太夫人不會答應。

果然，太夫人道：“各房裡的人是有數的，你大嫂房裡的人本就不多，少了一個大丫鬟，豈不是會亂作一團？”

三夫人笑得更甜，帶著點撒嬌的意味道：“大嫂房裡的哪一個都是精明伶俐，況且也隻是暫借芷蘭幾日，您就通融兒媳這一次吧。”

太夫人還是笑嗬嗬的，“偌大的侯府，除了芷蘭，還找不出一個合你心意的下人？”