他發現那個野姑娘不但長得像他妻子，耳後還有跟當年那女嬰一模一樣的胎記，認出這是他%e4%ba%b2生女兒，這才對當年的事生了疑心。那小妾本就因為管家的死害怕呢，再經這一遭，怕得上吊自殺了，留下一封認罪書，求林員外看在孩子小的份上不要遷怒於他。”

“那林員外怎麼說？”

“還能怎麼說？嫡子生死未知下落不明，眼下他就那麼一個兒子，就算因為小妾遷怒他，林員外也狠不下心罰他啊，讓人送到鄉下莊子看著了。”

“也是，到底是%e4%ba%b2骨肉，罰過了，過陣子還得接回來。好在老人家福大命大，雖然惹了小人，到底沒有出事，嫡%e4%ba%b2子女也回來了一個，總算是不幸中的萬幸吧。”

“幸什麼啊，林員外慘著呢，他隻是把兒子送到莊子小施懲戒，可那孩子氣性大啊，竟然半夜翻牆想逃跑！得了，這回翻出事了，黑漆漆的沒踩穩，一頭從高牆上栽了下去，被人發現時血流了一地，沒等郎中到就死了。”

“啊！這，林員外豈不是後悔死了？”

“可不是，聽說老人家都吐血了，在床上躺了三天才緩過勁兒來。唉，你彆當這事就算完了，還有更倒黴的呢！先前不是說他侄子投奔來了嗎？那人也是個黑心的，竟然趁叔父病危調-戲威逼府上的掃地丫鬟，要不是被人撞見，差點都出人命了。林員外聽說後，能不氣嗎，紅著眼睛讓人把他轟了出去，揚言再也不認這種侄子。他侄子本性暴露，也無顏再在梅鎮呆下去，灰溜溜的走了。”

“唉，他侄子也是個蠢的。林員外沒了兒子，無子立嗣，隻要他老老實實忍幾年，將來林府上上下下還不全是他的？現在好了，鬨出這種事，身上背個品行不端不敬不孝的臭名聲，如論如何也不配當林家嗣子了。可憐林員外，末了成了絕戶，日後怕是要給女兒招贅吧？”

“我猜也是，總不能讓女人帶著偌大的家業嫁人吧？噯，對了，我聽說你們那有一家……”

話題慢慢就變了。

約莫兩刻鐘後，外麵再次響起馬蹄聲，兩人朝外看去，就見那輛馬車慢慢往鎮東去了。

兩人互視一眼，想到林員外的遭遇，均有些悵然。

而坐在馬車裡的林員外，看起來並沒有他們想象的那麼可憐。

他活了大半輩子，經曆的事多，也就容易想得開，不會為一件事長時間鑽死腦筋。臥床休息的那三天，他一邊養著身子，一邊享受嚕嚕笨拙卻又貼心的照顧，順便吩咐常遇把周姨娘解決了。周姨娘的確是自殺的，條件是換林康，不，換白康一世平安。白康也的確是他自己摔死的，林員外知道後，失眠了一個晚上，第二天也就放下了。

善有善報惡有惡報，前者沒有落到他身上，後者卻應驗在了惡人身上。

人，總是要往前看的。趕走林全，他給嚕嚕起的大名也記上了林家族譜和戶籍，從今以後，他隻需要好好教導女兒，將來再替她招個好女婿就行了。

他的心情慢慢好了起來。

“賢侄，辛苦你陪我走這一趟了，要不是有你這個秀才幫忙，蕙娘的事恐怕還得多費些%e5%94%87%e8%88%8c。”蕙娘，便是他給嚕嚕起的小名，大名林蕙。嚕嚕這個名字實在不雅，喊出來容易遭下人輕視。

裴策笑道：“舉手之勞，伯父再三言謝，是拿我當外人嗎？”

林員外看看他，放聲大笑，“好，好，咱們不是外人，我就不再一口一個謝了，不過話說回來，你中了秀才，我還沒有替你慶賀呢。這樣吧，隔日不如撞日，今晚我就吩咐人準備一桌好菜，你可千萬要過來啊！”

“伯父盛情，我一定早早過來。”裴策很利落地應道，他是真的敬重林員外，也正因為如此，才替他圓了謊。說到底，林家家產，怎麼處置都與他無關，與其交給一個小人，不如遂了老人心意，送給他的救命恩人。

說話間，馬車在林府門前停了下來。

林員外由常遇扶著下了馬車，與裴策告彆後，直接去了後花園。

繞過假山，就見前頭的八角亭裡，立著兩個粉衫綠裙的丫鬟，並不見嚕嚕的身影。

他眉頭微皺，早上他吩咐她們教小姐認花園裡的東西的，怎麼把人跟丟了？還躲在亭子裡偷懶？

他怒氣衝衝地走了過去，常遇緊隨其後。

可到了近前，兩人都傻了，那個躺在長椅上被椅背遮掩了身形的姑娘，不是嚕嚕是誰？

常遇規規矩矩地立在亭子下麵的台階旁，眼睛望著前麵的清澈湖水，似是在觀賞湖景，實則將亭子裡的話一字不差地聽到了耳裡。

“喵！”嚕嚕揮開晃動自己肩膀的大手，翻了個身，麵朝椅背繼續睡。

林員外無奈地坐在一旁，問丫鬟：“大小姐在這裡躺多久了？”

“回老爺，大小姐才睡下，不過老爺放心，大小姐剛剛認完了所有景、物，全都說對了，就是，就是偶爾著急時，還會叫上兩聲。”

甜杏立即輕聲回話道，她個子不高，臉圓圓的還帶點嬰兒肥，麵相很是討喜。旁邊那個眉眼清秀的叫櫻桃，前者沉穩大方，後者活潑機靈，是林員外特意給嚕嚕準備的兩個貼身丫鬟，隻是嚕嚕嫌她們原來的名字不好記，自已改成了甜杏和櫻桃，都是她愛吃的。

林員外點點頭，望望對麵的湖景，狠狠心，還是把人叫了起來。

“爹，我想睡覺！”嚕嚕懶懶地靠在林員外肩頭，一邊揉眼睛一邊求摩。她實在是太累了，每天都要早起，一邊做各種事情一邊不停地學說話，到了晚上還得通過老族長的檢查才能睡覺。哦，老族長也很奇怪，他讓她喊他爹，嚕嚕從顧三那裡知道爹的意思了，難道她真是老族長的孩子？也不知道他是怎麼認出來的，她和他長得一點都不像啊，或許，她長得像那個從未見過的娘？那太可惜了，早知道這樣，當時在族裡的時候，她說什麼也要仔細留意老族長身邊的雌性的。

林員外可不知道她心裡的彎彎道道，目光掃視一圈，指著湖邊的荷葉道：“那是什麼？”

又來了！

嚕嚕賭氣地嘟起嘴，“荷花！綠的是荷葉，粉的是花骨朵，飛的是蜻蜓，水裡遊的是魚！”

林員外意外又高興，由衷地誇道：“不錯不錯，我們蕙娘真聰明，這麼快就會說話了。等著，明天爹就給你找兩個好先生去。”

“什麼是先生？”嚕嚕警惕地坐正道。

“先生嘛，跟甜杏櫻桃差不多，都是教你東西的。乖，爹給你請兩個，男先生早上教你讀書認字，女先生下午教你女紅規矩，保管讓你變成一個大家閨秀！”

“喵！”

嚕嚕急了，啥叫大家閨秀？她才不想當，她已經夠累了！

作者有話要說：　　林員外的美好願望啊！哈哈！

把丫鬟名字修改了一下，原來的太白癡了，沒檔次！

☆、抓傷

“喵……”嚕嚕臉貼著林員外的胳膊直蹭，“爹，不要先生，我會說話了，不用學彆的了。”

她不知道老族長口中的讀書女紅是什麼意思，但一聽說要占用一天的時間，她立即怕了。現在光學說話她都沒有懶覺可睡了，再學彆的，還不得累死她啊！

“爹，我不學，我要睡覺喵！”

甜杏和櫻桃都忍不住低下頭，抿%e5%94%87偷笑，大小姐真會撒嬌。↑思↑兔↑網↑

常遇立在外麵，聽著那一聲聲嬌語，情不自禁側目偷看亭裡的情景。透過稀疏的枝葉，隻見大小姐坐在老爺身邊，閉著眼，嘟著嘴，像隻小貓似的不停地蹭來蹭去，憨憨傻傻。也不知是剛睡醒的緣故，還是蹭累了，她嬌美的臉頰上泛著淡淡紅暈，遠遠觀之，慵懶又嫵媚，讓人心神蕩漾，身體發熱，恨不得取代老爺坐在那裡。

常遇有點口乾%e8%88%8c燥，急忙移開視線，可惜沒過多久，目光不受控製地又轉了回去。

今天她穿了淡青的斜襟衫子，下麵係一條梨白紗裙，清涼可人。大概是剛剛坐起來的緣故，那雙天生小腳還是赤著的，虛踩在白底粉麵的繡花鞋上，腳背光滑如玉，指頭瑩潤可愛，迷了他的眼，讓他看入了神，明知不該窺探，目光還是留戀在她身上，不肯移開。

直到老爺開口，常遇才看向彆處，暗暗責怪兩個丫鬟照顧不周，不該讓大小姐%e8%84%b1了襪子。

“那可不行，你是爹的女兒，不識字的話，會被人笑話的。”林員外扶正嚕嚕，故意挪遠了點，保持距離道，再這樣任由她撒嬌下去，他怕自已會一時心軟應了她。

“爹！”嚕嚕氣得直跺腳，腳尖伸進鞋裡，賭氣一用力，就將那隻繡花鞋踢飛了出去。

“啊！”繡鞋從櫻桃身邊擦肩而過，她本能地伸手去接，奈何反應慢了一拍，轉身時，那鞋子已經飛到了亭子外麵。櫻桃趕緊提裙步下台階去取，踩到結實的硬泥土地時，還沒站穩呢，麵前忽的伸過來一隻男人的手，手心上，正托著大小姐的繡鞋。

她錯愕抬頭，毫無準備地對上一雙細長的眸子。

常遇隱在繁枝後，將鞋子遞給櫻桃，低聲道：“要聽大小姐的話，可有些事也要勸著她。”說完便走開了。

這是訓斥她們不該任由大小姐%e8%84%b1鞋嗎？

櫻桃麵皮發燙，愣了一瞬，趕緊回去了，跪在嚕嚕身前勸道：“大小姐，我先幫您穿鞋吧？”一旁甜杏也拿著綾襪跪了下來。

“不穿，熱！”嚕嚕抬%e8%85%bf放到椅子上，一手撐著身子，一手把裙子往上拉拉，想把小%e8%85%bf露出來。

常遇遠遠瞧見她的動作，忙放輕腳步避遠了些，也避開了林員外朝這邊望來的視線。

“蕙娘，穿鞋坐正！之前是怎麼教你的？”林員外皺眉，加重了語氣，她這個樣子，不請先生怎麼行？

嚕嚕撇撇嘴，卻不敢繼續耍賴了，老族長生氣的樣子好嚇人。

看著她嘟嘴低頭的委屈模樣，林員外心一軟，摸摸她的頭頂道：“蕙娘乖，爹也是為你好。”

如何教導嚕嚕，林員外是仔細考慮過的。

他不知道這孩子的確切年紀，戶籍上報的是十三歲，可看她的模樣身段，應該有十五六歲。這麼大的姑娘，論理可以說%e4%ba%b2了，但若想把她教成合格的兒媳婦人選，以她的底子，那些女紅規矩，人情世故，婆媳妯娌相處之道，沒個四五年根本學不成。真到了那個時候，嚕嚕都成老姑娘了，難免被人看低。況且嚕嚕從小在山裡長大，單純如白紙，就算是四五年後，也未必懂得宅門裡的複雜。一旦他死了，嚕嚕就再也沒有依仗，她那樣簡單的性子，手裡又握有那麼多嫁妝，還不被人活活吞了？

人心的貪婪，沒有人比他更懂。

所以，林員外決定給嚕嚕招贅。趁他還活著，挑個人品敦厚的老實人，就算經營不好梅園，有那麼多地呢，小兩口也可以衣食無憂的過安穩日子。

既然是招贅，時間就沒有那麼急迫了，而教導