生還沒到來之前，一切都還沒成定數，你沒必要在這時候鬨出人命。”

“出了人命，等待你們的就並不僅僅是牢獄之災。”

霍華德還是不說話。

阿加莎見他的反應，覺得有希望。她想起自己對霍華德的第一印象，忍不住說道，“事情不要做得太絕，才會有回旋的餘地。霍華德，你或許麵臨著很嚴重的困難，想儘辦法也無法解決，隻能鋌而走險。你想見市長先生，肯定是覺得隻要他出麵了，你的問題就能解決。被你扣押的人，包括我在內，都是你與市長先生談判的籌碼。”

阿加莎試著從霍華德的角度去思考這些問題，她說：“你並不想有人在談判之前死亡，因為一旦有人在談判之前喪命，性質就變了。霍華德，市長先生會認為這是一樁凶殺案，你毫無誠意，隻是想借此威脅他答應你的條件。一旦他有這樣的想法，他即使答應了你的要求，也未必去做。”

霍華德·馬拉尼：“他是市長，代表政府。出爾反爾，政府會信用破產，從此民眾不會再相信他們。”

“如果在此之前，你沒有傷害任何人，市長答應了您的條件，或許是可能的。可如果這位夫人因此喪命——”

阿加莎指向躺在地上呼吸困難的中年女士，語氣冷靜地跟霍華德·馬拉尼說道：“他可以向市民解釋，一切都是為了市民的安全才不得不出此下策。如果他答應一個能隨意殺害市民的凶徒開出的條件，並如約履行，隻會鼓勵更多的凶徒效仿，後患無窮。”

霍華德·馬拉尼一怔。

而這時，那位夫人忽然嗆咳了一下。

阿加莎：“霍華德，我是一名醫生的助手，不會與你撒謊。這位太太神智不清，現在又是平躺姿勢，再不馬上采取措施，即使她不會因為突如其來的心臟病發喪命，也會因為由於異物嗆入氣管而窒息身亡。”

霍華德神色不變。

可是在門口聽見一切的吉姆·裡斯明顯變得有點焦慮，他看向霍華德。

“霍華德，要不還是讓這個老女人出去吧，少了她，我們還有其他人。”

“讓她出去？”霍華德冷冷一笑，問道，“怎麼讓他出去？你扛還是我扛？”

吉姆·裡斯目光在眾人麵前掃了一圈，大步走進去，□□指著阿加莎的腦袋，“你剛才想叫誰幫忙？”

阿加莎：“……”

阿加莎有些艱難地抬手，指向剛才她叫的那個年輕男人。

“砰”的一聲槍響，穿著燕麥色翻領襯衫的男人悶哼了一聲，右側胳膊已經中槍，殷紅的血液快速滲出，染紅了燕麥色的襯衫布料。

見了血，其餘眾人都嚇得臉色發白，再也發不出一點聲響。

“還等什麼，你過來！”

吉姆·裡斯粗聲粗氣地指揮著那位年輕人。

年輕人捂著胳膊，臉色因為疼痛白得像紙似的，額頭還滲著冷汗，他看向吉姆·裡斯，語氣虛弱地說道：“先生，我叫傑裡·富爾頓。”

阿加莎：“……”

服了。

這時候還不忘自我介紹，職業病大概已經病入膏肓。

吉姆·裡斯看了他一眼，大概覺得此人有病，語氣更加不好：“快過來！再磨蹭，把你左邊胳膊也廢了！”

傑裡·富爾頓：“……”

阿加莎終於知道吉姆·裡斯的打算，他讓阿加莎扶著昏迷的中年女人趴在傑裡·富爾頓的後背上，因為傑裡·富爾頓右邊胳膊受傷，即使他不顧一切將中年女人扔下，也無法單靠左手忽然偷襲他或是霍華德。

但不管怎樣，阿加莎和傑裡·富爾頓在吉姆·裡斯的□□“護送”下，帶著昏迷不醒的女人走出銀行。

才踏出銀行，警察和隨時待命的醫護人員一擁而上。

阿加莎還沒回過神來，趴在傑裡·富爾頓背上的女人已經被抬下，放在擔架上。阿加莎快速地跟醫護人員交代病人的情況，而傑裡·富爾頓也被醫護人員和警察帶到一側處理傷口。

萊斯特雷德先生見到阿加莎，十分驚訝，“杜蘭小姐，竟然是你？！”

阿加莎還來不及後怕，見到萊斯特雷德先生，苦笑著說道：“是我，萊斯特雷德先生。”

“幸好是你！”原本一籌莫展的萊斯特雷德先生激動地拍了拍手掌，“來，親愛的小姐，到這邊來坐下，與我說說目前裡麵的情況怎樣？”

還不等阿加莎說些什麼，又一道熟悉的聲音響起——

“阿加莎，怎麼回事？你竟然被人綁架了？”

阿加莎抬眼一看，是穿著一身鐵灰色高定西裝的麥考夫，在他身後，是西裝筆挺的秘書先生。

“你看上去狼狽極了，夏洛克呢？身為未婚夫，未婚妻被綁架了他也不知情？”

麥考夫雙手插在兜裡，打量著阿加莎，然後吩咐身後的秘書，“你去貝克街221B號找夏洛克，就說我有事耽誤了，不能去找他。要是他問起原因，就說我碰上了銀行搶劫的現場，杜蘭小姐就在現場呢。”

語畢，麥考夫朝阿加莎露出兩排白牙，十分紳士地問道：“這麼說，你沒意見吧？”

阿加莎：“……沒意見。”！

第31章

銀行周邊被警方拉了警戒線，麥考夫能進去，是因為他有政府高級官員的證件。

在此之前，萊斯特雷德先生從未見過麥考夫·福爾摩斯，並不知道眼前這個衣冠楚楚的男人和福爾摩斯是什麼關係。

隻是聽阿加莎和麥考夫之間的交談，似乎兩人之間的關係頗為熟稔。

萊斯特雷德先生讓阿加莎在旁邊的椅子坐下，又讓人拿了一瓶水給她。

萊斯特雷德先生迫不及待地問道：“阿加莎，裡麵的情況怎麼樣？”

麥考夫微微挑眉，看向萊斯特雷德先生，“先讓她喝兩口水休息一下，你過來跟我說說裡麵什麼情況。”

萊斯特雷德先生：？？？

麥考夫將口袋裡的證件拿出來在萊斯特雷德先生麵前晃了一下，“我是政府官員，所在的部門雖然不能直接插手警察廳的案件，但也並不是不能過問。據我所知。裡麵的家夥挾持了人質之後，既沒有搶金庫也沒有要逃跑的意思，他隻是向你們提出要見市長先生。”

萊斯特雷德先生看到麥考夫的證件，驚訝地瞪大了眼睛。

早就聽說國家將要新建一個專門負責情報的部門，全國公民甚至世界其他國家公民的資料都有可能出現在情報局。

沒想到眼前的男人竟是其中的一員，並且地位頗高。

“原來是福爾摩斯先生，幸會。”

萊斯特雷德先生微微躬身，向麥考夫伸手，忽然感覺自己似乎發現了一些了不得的事情。

麥考夫·福爾摩斯？

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萊斯特雷德先生瞪大眼睛看向麥考夫。

麥考夫伸手握了握萊斯特雷德先生的手，然後放開，微笑著說道：“夏洛克是我的弟弟。這麼長時間以來，感謝你為他打發時間提供了一些樂趣。”

萊斯特雷德先生：“……”

還不等萊斯特雷德先生再多說什麼，麥考夫臉上的微笑已經收起，神情凝重地說道：“現在不是寒暄的時候，萊斯特雷德先生，我們需要趕緊將挾持人質的綁匪解決。”

萊斯特雷德先生的臉色也變得嚴肅，“是的，福爾摩斯先生。兩位綁匪自稱霍華德·馬拉尼和吉姆·裡斯，來自英格蘭西部的赫裡福德郡，他們曾參加過阿富汗戰爭，有著豐富的作戰經驗。霍華德·馬拉尼是軍隊裡的神槍手，因為一次作戰過程中右手受傷，康複後雖然看上去無恙，但已經不能在軍隊裡任職。”

麥考夫抬眼看向在警戒線內的銀行，平靜說道：“兩位都是為國家出過力，流過血的戰士，怎麼會淪落到現在的地步。聽說他們要求要見市長，知道他們為什麼要見市長嗎？”

萊斯特雷德先生麵露愧色，歎息著說道：“不知道。”

麥考夫：“你們打算怎麼做？”

萊斯特雷德先生：“福爾摩斯先生，我們正在試圖跟他們談判，希望他們能改變主意。但因為綁匪挾持的人質很多，應該已經驚動了市長。或許警察廳會將綁匪的訴求告訴市長，請求市長出麵。”

坐在旁邊的阿加莎聽了，忍不住說道：“萊斯特雷德先生，這時候不建議市長先生出麵。”

說起這個，萊斯特雷德先生就很頭疼，“市長先生不出麵，他們不放人質啊。杜蘭小姐，你不知道這些搶劫銀行的人，要麼財迷心竅，要麼窮凶極惡，時間拖得越長，越不好解決，人質的危險也會越大。”

這時候還沒有談判專家這種說法，警探們對談判技巧的掌握有限。

阿加莎上過談判課，略有涉獵，知道一些技巧和原則，但還沒有實戰過。

寄期望於萊斯特雷德警官並不是一個好主意，阿加莎將目光轉向麥考夫。

麥考夫迎著阿加莎那灼灼的目光，默了默，問：“你想說什麼？”

“剛才與我一起出來的傑裡·富爾頓，應該是這個銀行的小領導。麥考夫，不妨問問他，銀行裡有沒有其他不為人知的暗門或是通道。在綁匪喪失等待的耐心之前，萊斯特雷德先生或許可以通過中間人跟霍華德·馬拉尼斡旋，多爭取一點時間。”

阿加莎儘量篩選自己腦海裡關於談判的一些技巧和原則，跟麥考夫說：“我在裡麵的時候，跟霍華德·馬拉尼有過簡短的交談，我推測他們的目的不在於錢財，他要見市長先生，是他麵臨著一個很重大的困難，他認為隻有市長先生才能為他解決。這時候如果警察廳請來市長先生，萬一他提出的要求不可理喻，市長先生無法做出承諾，裡麵的人質會麵臨生命危險。”

萊斯特雷德先生聽阿加莎這麼一說，連忙讓警探請來正在包紮傷口的傑裡·富爾頓。

麥考夫則是有些意外地看了阿加莎一眼，了然問道：“你希望我去當那個中間人？”

阿加莎無法否認，女孩眨巴著眼睛，語氣非常真誠，“中間人的選擇很重要，既要表現得溫和無害，又要知道在合適的時機轉移綁匪的注意力，弱化他的心理防線，在場這麼多人，沒人能比你更合適了。”

麥考夫雙手插在兜裡，慢悠悠地“哦”了一聲，他的目光落在不遠處，嘴角微勾了下，“夏洛克呢？他難道不合適嗎？”

如果阿加莎此刻不是滿腦子在想著談判的事情，她或許已經發現麥考夫此刻看上去像是一隻大尾巴狼，挖好了一個又大又深的坑在等她跳。

可惜心無旁騖的阿加莎沒能發現眼前深不見底的大坑，搖頭說道：“夏洛克不合適，他雖然聰明，但在跟人交往方麵肯定不比你擅長。”

想起上午發生的事情，阿加莎覺得包紮好的手指又在隱隱發疼，讓夏洛克跟人談判，她怕不是嫌裡麵的人質太