文、百兩、千兩，這比較好玩啊。」

「……」他曾考過功名，但並無心仕途。爹也不讚同，說他寬厚正直的性子，在官場隻會被生吞活剝，走上仕途不見得就好。

他想，他是沒太多東西能教給意同了，但嚴知恩可以，既然孩子想從商的話。

近來，他開始正視這件事，讓幼童長年待在觀竹院並不妥，孩子需要接觸不同的人、事、物，開拓襟懷與視野，如此長期下來，隻會將意同養得封閉內向，這不是他樂見的。

他思考著，或許該讓人傳個話給嚴知恩，讓他將意同帶在身邊好好栽培，未來或許也能與他一般，成為出色的經商人才。

隻是——意同這一走，就真的隻剩自己孤身一人了……

尚未將心底的盤算付諸實行，那一年才剛入秋，他便感覺到身子有異。

許久不曾出現過的%e8%83%b8悶與疼痛感，一縷、一縷襲來，到最後，密集得連每一寸呼吸都窒疼難當。

這發病前的預兆他並不陌生，隻是這幾年冬天都安然度過，幾乎要忘了還有這道陳年宿疾，今年才剛入秋，便來勢洶洶得教人措手不及。

像是累積了數年，一次爆發，病勢來得又快又猛，難以招架，當天夜裡，他就發起高熱，半昏半醒的意識裡，仍掛念著身邊有孩子，意同不曾見過他這副模樣，怕是嚇壞了。

「父%e4%ba%b2、父%e4%ba%b2——你怎麼了？」耳邊，是孩子心慌的叫喚，小小的手掌覆上他的額。

以往還有掬香，現在連掬香都嫁出去了，一個六、七歲的孩子，饒是再早熟懂事也無法處理這種情況。

他張口想回應、想安撫孩子的情緒，卻是力不從心，模糊的視線中，見孩子抹了淚，突然轉身往外跑——

意同……

氣如遊絲的音浪，被卷至無邊黑暗中，徹底奪去他最後的神識。

卷四　知恩

「為你取這個名，不是提醒你要回報我什麼，隻是單純希望你快樂，對我而言，唯有知恩知足，心靈才能有真正的寧靜與喜樂，不願未來那些恩怨是非，把你今日最單純的赤子之心給扭曲，遺失了最初、最單純的喜樂。」

「這些話……」嚴知恩喉間哽了哽。「你為什麼不早告訴我？」那他或許……便不會為了鬥氣，而犯下那些讓他無法原諒的過錯。

「我以為……你是懂的。」

四之一　相思漫漫幾時休

折騰了大半夜，嚴君離病勢穩定下來，退了熱，如今正沉沉睡去。

嚴知恩靜立床畔，凝視著那張沉睡麵容大半夜，而後，終於有了動作——

輕輕地，像是怕擾了誰，小心翼翼過了頭地在床邊落坐，傾下`身，不敢真正靠上，隻以蝶棲般的力道貼上他心房，感受那微弱的跳動、與溫度。

「你就——這麼恨我嗎？」低抑地啟了口，沙啞嗓音滿布痛楚。

都病成這樣了，也不肯跟他說一聲，真那麼決絕，寧死也不見他？！要不是意同機靈，知道要來找他——他打了個寒顫，完全不敢想象後果。

門邊傳來聲響，他迅速坐直了身，見孩子遲疑地站在那兒，一如隻身跑到聽鬆院來找他時那般，充滿驚懼、惶惑的不確定感。

他知道這個孩子，以往嚴君離會讓掬香帶著意同出來走走看看，他曾在遠處瞧過幾眼。

他招招手，讓孩子過來。

嚴意同踩著小小的步伐靠近，抬頭仰望他，輕輕喊出聲：「爹。」

父%e4%ba%b2說，雖不知是哪一日，但見到了一定要喊人，他聽話。

嚴知恩當下說不錯愕是假的，他沒喂過這孩子一頓飯，更沒教過孩子什麼，不曾付出分毫，孩子卻完全沒有掙紮地認同了他。

他知道，那是嚴君離教得好，讓孩子知足喜樂、心靈平和，不懂怨恨，不像他——這一生失敗透頂。

他張臂將孩子抱上%e8%85%bf膝，問道：「掬香呢？」怎會讓一個孩子驚惶失措，半夜奔波？大人都乾什麼去了！

「嫁了。」

「幾時的事？」

「年初的時候，父%e4%ba%b2作的主。」

也就是說，大半年有了。

以往，因為有掬香在，他信得過，這丫頭對嚴君離是絕對的忠誠，真出了什麼事也會找他，誰知掬香離開嚴府，卻完全沒人告知他。

他又問了幾個問題，才知這偌大的宅院，除了父子倆，便再無其他，日常用度，仆人隻是如期送來作數，哪管得裡頭的人死活。

他聽得%e8%83%b8口抽緊，絞痛不已。

這就是嚴君離要的嗎？不準他過問、不讓他插手安排任何事，就是為了過這種婢仆輕慢、死活無人聞問的日子？！他自己不在乎、不計較，可一旁的人有多難受，他知道嗎？

一雙小手爬上他頰畔，輕輕撫拭，他這才驚覺，淚已潸然。

「爹是不是——很擔心父%e4%ba%b2？」

很怪的語法，但他聽得懂。

「嗯，很擔心。」

「那為什麼……都沒有來看過他？」

掬香出嫁前，私底下偷偷跟他說，如果有什麼事，就到聽鬆院找知恩少爺，但是不可以讓少爺知道。

他那時，其實很疑惑。「他會理會嗎？」

「會，一定會的，再也不會有人比知恩少爺更在乎，以後你就會知道。」

不必等以後，他現在……好像就有一點點知道了。

爹看著父%e4%ba%b2的時候……就很像他以前犯了錯，怕父%e4%ba%b2不再喜歡他、想哭又不敢哭出來、怕被父%e4%ba%b2聽到時的樣子……大概就是那樣了。

他去的時候，本來很擔心，怕被趕出來，而且爹在審帳，看起來很忙的樣子，要是被打擾會不會不高興？

他還在煩惱要不要喊人，爹就發現他了，完全沒有疑惑他是誰，就開口問了他怎麼半夜跑來這裡？

知道父%e4%ba%b2生病，爹連一瞬都沒有耽擱，好心急地趕過來，他在後麵追得好辛苦，半途還跌倒，爹看見了，回頭抱起他又繼續跑。

那是他第一次給爹抱，有點驚訝，但是——感覺還不壞。

他有點懂父%e4%ba%b2所形容的那個爹了——那個看似冷漠又難以%e4%ba%b2近，可心其實很溫柔的人。

嚴知恩思索著，要如何解釋才能讓孩子明白。「這裡，我不能來。」

不是不想，是不能。

「我會調派幾個人手過來，你父%e4%ba%b2如果不同意，你就告訴他，你需要有人照顧。往後有什麼事，你就像今天一樣去聽鬆院告訴我，我會處理，知道嗎？」

「知道。」嚴意同乖巧地點頭，目光飄向床榻上的父%e4%ba%b2。「……會沒事吧？」

「當然。」他遲疑了下，將掌心壓上孩子頭頂，輕輕揉了幾下，不忘給予肯定。「你今天做得很好。」

「是嗎？」沒想到會被誇讚，小小心靈有些受寵若驚。

他順勢將孩子壓往心窩處，動作僵硬地拍撫了兩下。「睡吧。」

他沒哄過孩子，不確定這樣的力道、這樣的姿勢正不正確，初始有些不自在，多試幾下後，也就順手了。

看孩子在他懷中安心閉上眼，小臉逐漸萌生睡意，他拍撫的力道不自覺再放柔些許。

原來，這就是當爹的感覺。

這孩子樣貌生得極好，一年一年大，長得愈像他，他不懂，嚴君離若真恨到至今仍無法諒解他，看著這張與他肖似的麵容，如何疼得下去？像這樣抱著孩子在懷中安睡時，腦子裡又想著什麼？他就不怕——再養出第二個沒心沒肺、恩將仇報的嚴知恩嗎？

可他卻儘心儘力，將他的孩子教得極好，甚至從不諱言孩子的身世，就怕意同不認得爹……$$思$$兔$$文$$檔$$共$$享$$與$$線$$上$$閱$$讀$$

他必然是盤算過要將孩子送回到%e4%ba%b2生父%e4%ba%b2身邊的，否則不會教孩子一開口就喊爹，那他這些年勞心費神的教養，又是為何？

「嚴君離，你究竟在想什麼？」為何說儘決絕之言，態度強硬地要與他斷情絕義，卻又還為他做這麼多？

嚴君離不會不知道，他若有絲毫軟化之意，隻消釋出一點點訊息，自己半夜也會飛奔而來，至今仍不敢妄動，隻能時時望著觀竹院的方向，卻從不敢越雷池一步，就是因為嚴君離從來都沒有表現出一丁點想原諒他的意圖，他怎麼敢？！就怕再出差錯惹惱對方，這回真要避到他一輩子也見不著了……

◇◆◇

恍惚中醒來，有一瞬不知身在何處。

搖曳燭火顯示，此刻是夜半時分。

他撐起沉重的眼皮望去，朦朧光源下，桌前背向他的身影，熟悉卻又有些陌生，他一時沒能認出。

那身影回過頭，對上他的目光，下意識地退了步，想避已來不及。

那心虛不安的表情他倒是很熟悉——簡直就是太熟了。

幾乎是有些無奈地，他歎出一口氣。「小恩，你又闖了什麼禍？」

嚴知恩怔了下，第一時刻沒能回話。

「自己坦白，我現在還沒精神罰你。」

「……很多、很多。」嚴知恩低道。犯了那麼多錯誤，惹他如此傷心，哥還能原諒他嗎？

嚴君離虛弱地又垂下眼瞼，撫著滾燙的額，一身的高熱，讓他連聲音也沙啞著，輕如遊絲。「自個兒去抄書，該抄多少遍，摸著良心自己斟酌。」

真是的，一刻沒盯著，就給他惹事，真教人放心不下啊！

嚴知恩眸眶一熱，感覺仿佛又回到年少時期，那個倔傲脾氣的他、還有無奈卻又始終包容的兄長，無論他做了什麼，都會無條件原諒……

「我抄、我去折桂院跪祠堂，你身子不適，彆跟我動氣。」他連忙端來小泥爐裡溫著的湯藥，一匙匙喂著。

這動作他做了太多回，極上手，連一滴湯藥也沒溢出。

喂完藥，又擰了巾子覆上他額麵，沁入肌膚的涼意稍稍解了鬱熱，他舒適地喟歎出聲，輕道：「彆忙了，去睡吧，讓掬香進來伺候就好。」

「再一會兒……」

「你啊……」

他哪會不曉得，嘴上說著再一會兒，每每都熬著看顧他到天亮，沒見他好轉，自己怎麼也不肯安心歇下。

「彆淨顧著我，書還是得讀，春秋三傳讀熟了沒？」

春秋三傳，那是他十來歲時的事了。

「都熟了，等你好了可以考我。」嚴知恩有些鼻酸地應聲，順著那人病得迷迷糊糊、錯置了時空的思緒走。

「還有，讓讓青嵐，彆以為我不曉得，你老是惹哭她，男孩子要大度些……還有、還有，爹那兒避著點，我……」

「我都知道。哥，你安心養病，我會乖乖的，不惹事。」

「就會說好聽話安慰我……」哪回真做到了？真要教他不操這個心，怕是一輩子都做不到。

或許是病中弱了防線，許多放在心中、從不曾告訴過對方的話，就這麼吐露而出——

「奶娘老是叫我彆太寵你，說是會把個性養得無法無天。瞧瞧你娃兒時期多乖巧可人，貼心又懂事，也不知怎地