悄聲道：“你方才說，九皇子沒傻？不是全天下都說他傻了嗎？究竟是怎麼回事？”

陳氏深吸口氣，苦著臉拉住她的手哀求：“娘，您彆問了，就當我什麼都沒說，好嗎？”

“那怎麼行！”陳夫人臉上攢了些薄怒，“他要是沒傻，這世子之位咱們就更不好爭了！你看看你，臉都嚇白了，究竟怎麼回事？難道是王爺下令不準說的？”

陳氏知道瞞也瞞不過，隻好認命地點點頭，抬眼看著她祈求道：“娘，您可千萬千萬彆說出去，萬一出了什麼岔子，讓爹知道這消息是我這裡泄露的，後果不堪設想。”

“娘知道，你放心。”陳夫人緩和了臉色，在她手上拍了拍，寬慰道，“王爺的脾氣我們都知道，什麼該說什麼不該說心裡有數，不會讓你為難的。”

陳氏聽了她的話，心裡仍然惴惴的。

陳夫人看小睿兒在她懷裡打起了瞌睡，她卻毫無所知，連忙伸手將孩子抱起，送到一旁休息，坐回來時見她仍然臉色不好，不由歎息一聲，拉著她的手笑了笑：“茹兒，那九皇子沒傻卻愣說傻了，難道是裝的？”

陳氏一抬眼看見她臉上的笑容，心裡咯噔一聲：“娘，您怎麼還問呢？”

“不問了不問了。”陳夫人笑容一頓，擺擺手無奈地在她胳膊上輕輕拍了拍，“你且安心，這件事可大可小，不是鬨著玩的，娘答應你，一定守口如瓶，不會傳出去的。”

陳氏深吸口氣，勉強點了點頭。

兩人又隨意扯了會兒家常，很快就到了用膳的時間，前廳有人過來傳話，說飯菜已經備好了，請她們過去。陳氏走到梳妝台前拿起銅鏡照了照，見臉色已經恢複得差不多，這才放心地出去。

陳氏挺想瞧一瞧九皇子的，一直隻是聽說，還從未%e4%ba%b2眼見過，不知他究竟是個什麼樣的人物，不過聽說九皇子懷了身孕，在他們小院裡單獨用飯，到臨走都沒能見成。

回去的路上，陳儒林靠在車廂壁上閉目養神，隨口問道：“夫人，今天茹兒可曾說起她寫信回來的原因？”

“說了。”陳夫人坐在他身邊，緩緩斟了碗茶，“世子之位恐怕有變數。”

“嗯？”陳儒林驀地睜開雙眼，好像犯瞌睡的人被針刺了一下似的，猛然坐直了身子，“什麼變數？”

陳夫人歎了口氣：“怕要落到賀翎的頭上。”

陳儒林麵皮輕輕顫了顫，一下子緊張起來：“那怎麼行！羿兒不能世襲的話，我們陳家往後連個靠山都沒有！那這門%e4%ba%b2事結的還有什麼意思？”

陳夫人湊到他耳邊，嘀嘀咕咕一陣耳語，接著道：“我雖答應了茹兒替她保密，可此事關係重大，不可能過耳就忘，想了想，還是告訴老爺比較好。”

陳儒林顯然被她的消息震驚到了，半天沒說得出話來，回過神後第一句話竟是感慨：“這九皇子……果真不簡單！”

“是啊，九皇子清醒得很，與賀翎可謂珠聯璧合。也不知羿兒為何對此事這麼不上心，單憑茹兒一個弱女子怎麼與那二人爭？”

陳儒林捏了捏眉心：“此事，我們不能袖手旁觀。”

16、弋陽郡外

陳家二老離開後，賀連勝尋了個機會與賀羿促膝長談一番，雖然賀羿是無可無不可的隨意態度，但父%e4%ba%b2既然有意讓他世襲，他必定還是要好好挑起這副擔子的，賀連勝對他的反應比較滿意，這才稍稍放下了心。

過了數日，京城中忽然來了一道聖旨，命靖西王儘快將賀羿定為世子，著他一個月內呈奏書稟報朝廷記錄登冊。

賀連勝接過聖旨時心裡湧起一股不安的感覺，皇上雖然催促過幾次，但態度都比較平和，這次卻這麼急促地直接下詔，連人選都給自己定好了，恐怕將來是真的要對靖西王府有所動作了。不過他的確是打算讓賀羿世襲，也相信自己的幾個兒子能夠兄弟齊心，所以接聖旨接得毫不猶豫，讓傳旨官看了大為滿意。

消息傳到內院，陳氏高興得直接從椅子上彈起來，原地轉了幾圈不知該如何壓抑激動的情緒，眼睛都笑成了兩道月牙。

賀羿無奈又好笑，拉過她的手在桌旁坐下：“這下你高興了？”

“自然！”陳氏笑著點點頭，“咱們總算是高枕無憂了，將來也不用再替睿兒發愁！”

“其實在接到聖旨之前，爹就已經打算讓我世襲了。”

陳氏詫異地看著他：“真的？”

“騙你做什麼？”賀羿笑了笑，“爹問過我的意思，我想著總要為你和睿兒的將來打算，便沒有拒絕。”

陳氏聽他這麼說，心生喜悅，想著自己果然是沒有嫁錯人，不由貼著他將他摟住，笑得十分開心，卻完全不曾注意到賀羿嘴角泛起的一絲苦澀。

同時，賀翎那邊也鬆了一口氣，並沒有多說什麼，隻是有一下沒一下地摸著蕭珞的肚子，顯然是一顆大石落了地的輕鬆感覺。

蕭珞看著他一臉期盼地盯著自己隆起的肚子，忍不住笑起來：“還早呢，來年才能生下來。”

賀翎嘿嘿一笑，衝著肚子道：“兒子，等你出來，爹帶你去騎馬！你爹爹長得可好看了，你也出來瞧一瞧！”

“胡說八道什麼！”蕭珞眼中笑意更濃，推了他一下，撐著身子坐起來一些，問道，“今天是什麼日子了？”

賀翎繼續摸著他肚子，頭也不回道：“五月二十九。”

蕭珞頓了頓，精神一震：“雲戟，快去找兩個得力的人過來，我有件事要交代給他們去辦！”

賀翎看了他一眼，迅速斂起嬉鬨的神色：“你所說的機會來了？”

“嗯，需要讓他們去一趟弋陽郡。”蕭珞點點頭，對於這一世與上一世所發生的事情會不會完全一樣，他心裡有些沒底，但總要搏一搏才不枉他重生一次。

“好，你等著。”賀羿站起來，俯身在他%e5%94%87上%e4%ba%b2了%e4%ba%b2，轉頭快步離去。

……

六月大暑將至，天上的日頭恨不得將人烘烤得皮開肉綻。弋陽郡外三十裡地，幾名押解犯人的官差罵罵咧咧地在額頭抹了把汗，掏出腰間的水囊往嘴裡咕咚咕咚一口氣灌了幾大口水，喝完了繼續罵：“他娘的熱死老子了！這水都被烤熱了！”★思★兔★網★

身後稀稀拉拉地跟著一長串的犯人，蓬頭垢麵、破衣爛衫，腳底下踉踉蹌蹌的，聽到叫罵聲裡一個“水”字，齊齊抬頭，盯著官差腰間的水囊，%e8%88%94著乾裂的嘴%e5%94%87，喉嚨裡上上下下地滾動，顯然是乾渴得厲害。

其中一個稍微壯實一點的漢子，臉上、胳膊上全都被曬得通紅，雖然餓得眼珠子都綠了，雙%e8%85%bf走起來也晃蕩著直打顫，卻還是比彆人多一分力氣，沙啞著嗓子微弱道：“官爺，給口水喝吧。”

“去你娘的！老子自己都快沒水喝了！”官差回頭踹了他一腳，將他踹得身子一晃，腳跟站不穩直接倒在身後一名瘦子的身上，那瘦子被壓著也往後倒過去。這些犯人手銬腳鐐的，一個挨一個地串著，很快就全都遭了秧，一時間倒成了一片，連聲哀叫、痛苦不堪。

押後的兩名官差見狀豎起了眉毛，手中的鞭子忽忽生風地就甩下去，一邊甩人一邊抬腳就踢：“起來！彆他媽裝死！給老子快點兒趕路！你們死到臨頭可彆指望拉著我們遭罪！趕緊去投胎！老子正好還能喘口氣！彆在這兒磨磨蹭蹭的！”

這群人都是些犯了命案的，現在正押往京城，準備秋後問斬，原本也是生龍活虎，如今卻被折磨得不成人樣，饑渴交加、疲憊不堪，又被官差們一頓毒打，連反抗的力氣都沒有，雙手銬著枷鎖，掙紮了半天才陸續爬起來，再讓毒辣辣的日頭一照，差點又要栽倒。

官差們完全不顧他們的死活，走到將近日落時分，看到前麵林子裡有一條小溪流穿過，這才緩和了臉色，把這些犯人捆在一處，自顧自去溪邊喝水洗臉，等把一天的燥熱都洗掉之後，神清氣爽地將水囊灌滿，這才心滿意足。

剛才討水喝的壯漢看得眼饞，忍不住再次開口：“官爺，給點水喝吧。”

“求官爺行行好，給口水喝吧。”旁邊的人連聲應和，期期艾艾道，“我們快渴死了，再沒水喝，到不了京城，官爺們也沒法兒交差啊……”

幾名官差頓時臉色難看起來，啐道：“直娘賊！長膽兒了！竟敢威脅老子！”

“喝喝喝！喝死你們！”其中一名官差吐掉口中的草葉子，站起身走到溪邊，跳著腳%e8%84%b1下一隻鞋，彎腰舀了些水，笑嘻嘻地轉身走過來，扯高氣揚道，“喝水啊，誰來喝？”

“我喝！我喝！我！我！”犯人們全都一臉期盼地看著他手中的鞋，盯著鞋口掛下來的水不停乾咽，要不是被繩子捆在了樹上，恐怕早就一哄而上了。

另外幾名官差在一旁笑得前仰後合，嘴裡不停地說著難聽的話，直催促著拿鞋的這位趕緊過去。

這位官差顯然對大家的反應相當滿意，嘴角的笑容越咧越大，坡著腳一步三晃地走過去，拿著鞋招貓逗狗似的左右擺了幾次，看著他們焦急的樣子隻覺得心裡大為暢快，最後把鞋往前送了送，看靠近的幾個人把頭湊過來，又迅速將手往後一撤，在他們絕望的目光中把鞋一翻，裡麵的水嘩啦嘩啦全倒在了地上。

“哈哈哈哈哈哈！”身後的幾名官差看那些人趴下去卻怎麼都夠不到草地上的水，再次笑作一團。

這官差回頭對他們看了看，眼珠子一轉又生出個主意，走到溪邊把襪子一%e8%84%b1，腳伸到水裡，極為享受地閉上眼嘶了一聲：“真涼快！真痛快！”

之後光著隻腳丫子一顛一拐地著走到那群犯人麵前，腳往他們麵前的草地上一踩，捂著鼻子嘿嘿笑起來。趕了那麼多天的路，雙腳能乾淨到哪裡去，這會兒沒了鞋襪的遮擋，臭味熏得他自己都難受了。

靠的近的幾個人卻沒覺得，他們隻看得到他腳上的水珠子，眼睛都直了，這會兒哪裡還顧得上什麼臭不臭的，更不要說顏麵了，掙紮著趴跪到地上就%e8%88%94起他的腳背來，甚至還你推我搡地擁擠著。旁邊%e8%88%94不到的人急紅了眼珠子，卻突然受到啟發，趴到地上咬了一大口草嚼起來，企圖從裡麵吸收一些水分。

官差們顯然被他們逗得十分高興，再加上