府送來的，歐陽駙馬給相爺的下的帖子，秋風起菊花黃，明日邀相爺吃蟹，立等著回複。”

季同貞一怔，拿過帖子一看，果然奇道：“歐陽駙馬一貫閒居遊山玩水許久，如今這又是為何？”

有人猜測：“上次聽說大長公主與承恩侯府吵起來了，為著皇上微行出宮的事，如今承恩侯府有喪事，據說承恩侯傷心過度生病了，閉門謝客已久，大長公主這是不是要籠絡相爺了。”

“皇太後還能說是皇上母後，輔政親王也給她麵子，這個皇姑姑，身份可不怎麼夠，和端王關係也一般吧，似乎平日不太來往。”

“你不懂，據說關係還行的，隻是歐陽駙馬避嫌，端柔大長公主下降後，便不怎麼交際的，生了個小郡主吧。”

“那這又是為何呢？”

季同貞將帖子放在桌子上，對書童交代道：“回駙馬話，感謝駙馬相邀，季某定當赴宴。”

第56章 推肺腑

秋風起蟹爪肥。上好的肥蟹, 大長公主往宮裡送了兩筐肥蟹，然後在綠楊莊擺下了宴席。

季同貞到了綠楊莊白水茶莊，卻發現客人竟然隻有自己一位。

歐陽樞文出身官宦人家, 探花出身, 任大理寺卿, 能乾又寫得一手富貴綺麗的好詞，因此季同貞一貫對他觀感不錯。隻是也是頗為可惜他最後尚了主。但又覺得這麼一妙人, 不在權力場中打轉，隻在富貴場裡寫些傳世詞牌，才子佳人, 花團錦簇鴛鴦白頭過了這一世, 倒也算是得其所, 後世人說起來也算一段佳話。

螃蟹確實很肥, 精心製作的蟹釀橙也很肥美，各色菜色都精致優雅。季同貞倒也不急，慢悠悠吃著蟹, 有美貌妓子過來替他拆蟹斟酒，歐陽樞文看到他隻管吃蟹，也不提其他, 隻笑著勸酒。

菊香悠然，蟹黃鮮美, 笙簫動人，酒至酣暢，季同貞才笑著對歐陽樞文說道：“駙馬這日子過得, 可真是神仙日子啊。”

歐陽樞文一笑：“既如此, 和季相爺換一換，您可願意？”

季同貞歎息：“吾乃勞碌命, 牛馬運，沒有駙馬這富貴閒人命啊。”

歐陽樞文替他倒酒：“相爺，京城歌舞升平，儼然海晏河清，不過是虛有其表，其實一旦走出這京城，國事艱難，民生凋敝，你我共知。洪災才息，瘟疫又起，平了瘟病，蝗災旱災又來了。南邊蠻子邊民土司抗稅鬨民變，數年不息，也隻能不停換總督，卻也不見罷戈。東南又時不時鬨海盜、洋寇。民不聊生，國庫空虛，邊備荒蕪，西北強敵覬覦多年，虎視眈眈。”

季同貞臉色微微變了，歐陽樞文又道：“大燕朝立朝不過四代，這棟大船就已梁柱搖搖欲墜，被蟲蛀得不堪一擊，眼看當初神州陸沉之事，或將重演。然而我們這些人，尚且仍在名利之戰場蠅營狗苟，官場如今盤根錯節，牽絲扳藤，魚龍混雜，泥沙俱下，人人隻會爭名奪利，糜爛至此，真正憂國憂民又有幾人？”

季同貞沉默著不說話，歐陽樞文卻道：“他人隻道季相攬權，我卻知季相不過是想要中流擊水，力挽狂瀾，做個匡扶社稷，造福萬民的棟梁砥柱罷了。”

季同貞道：“如今實心辦事者太少了，季某人不得不折節與權宦相交，還不是因為這國庫年年後手不接，騰挪不定，戶部那麼大的窟窿在那裡，如今已是吃到無可救藥了。哪裡不要錢，吾每日如履薄冰，辦個事情，掣肘良多，還總有人在後頭捅刀子。我又何常不想似張相爺那般，袖手安坐，整日隻寫些道德心性的文章，讓門生誇多了也就成了理學大儒。整日憂讒畏譏，隻做個忠心模樣，等死後混個文忠的諡號，嗬嗬，吾不屑為。”

歐陽樞文道：“疾風知勁草，季相苦心孤詣，我深知，原本應當同舟共濟，共赴時艱，如今卻隻是做個富貴閒人，著實慚愧。”

季同貞噗嗤一笑：“駙馬爺難道是想和本相要官來著？如今皇上和端王招攬世族，封官許願的，駙馬不去找皇上，如何又來找本相？”

歐陽樞文聽這語聲倒像心存怨望，也一笑：“相爺，您觀如今皇上，是否為中興英主之相？”

季同貞長歎了一聲：“假以時日，或可成就明君，但我怕時間來不及了，皇上畢竟太過年幼。”

歐陽樞文道：“季相如何作此悲聲？”

季同貞搖了搖頭：“駙馬你為官宦出身，到底於民生生疏，且又不在朝日久，不知底裡。如今江南一帶糧價飛漲，糧價已從去年的每升十餘文漲到四十六七文，此實為不祥之兆。我如何對那些世族如此深惡痛絕，實是他們在此未免沒有推波助瀾。無論朝代如何變更，他們始終牢牢掌握著良田土地，不停買入擴張，又為了一族一家的利益，控製糧價。江南雖然土地肥美，卻牢牢都掌握在世族手裡，佃農無數，大半農人竟然都是無地的！世族雖不入朝做官，卻通過婚姻嫁女以及土地，牢牢掌握著土地這些權利，是地方上無冕之王。”

“所以朝代如何變更，不影響他們詩禮傳家，不影響他們所謂的行善一方，他們不在意上頭天子是誰，但如今看到有機可乘，又尋隙前來，著實可惡！”

“駙馬，如今卻是形勢危急，搖搖欲墜，我恐等不到皇上長大親政之時，咱們大燕就得亂了。你恐怕不知，各地多有民變之事，西南有白眉教，東邊有太平山匪，踞山而居，招兵買馬，已成氣候。更有各地藩王蠢蠢欲動，擁兵自重，你可知道西平太守，被逆民給斬了頭顱嗎？此事秘而未宣，但形勢如此，我隻怕哪一日哪一事，便如天雷引燃山火，一發不可收拾了！”

歐陽樞文悚然道：“竟已到此等境地？”

季同貞歎息：“大長公主既在皇上跟前能說些話，還請駙馬進言，請說服皇上，世族之女，萬萬不可為後，否則後族之亂將再起。君不見承恩侯，雖說也是貴勳，但到底隻是舊日武將功勳之門，其實根基不深，皇太後到底也眼界有限，隻在內宮騰挪，若是換上根深葉茂的地方世族之女為後，那亂國之端，便在須臾之間了！”

“吾原本想動田法，到時候勢必要大大得罪了世族，若是世族之女為後，此事如何能行？”

歐陽樞文一笑：“今日我邀季相，倒還真就和此事有些關係。”

季同貞道：“駙馬請講。”

歐陽樞文卻是微抬手道：“請虞家小姐過來見見季相爺。”

季同貞有些不解，卻見珠簾微動，一位穿著宮裝的女官引了一位垂髫少女出來，雙鬟綰綠，容光照人，纖麗若不勝綺羅，她上前施禮：“民女虞氏見過季相爺。”

季同貞聽她聲音婉轉動人，舉止閒雅，實乃難得的絕色佳人，卻不知駙馬到底打的什麼主意，隻能微抬手道：“免禮。”

歐陽樞文又抬手命女官帶她下去，然後對季同貞笑道：“相爺觀此女，可為國色？”

季同貞卻不好女色，隻客氣道：“確為傾國傾城。”

歐陽樞文道：“此女為永陽虞氏之女，其兄為虞可輝，剛剛得了吏部任命，到了鴻臚寺市舶司任職。”

季同貞怔了怔：“我有印象，虞可輝此人十分冒進，不切實際，惹得上官十分不喜。”他不由微微疑心起來，他倒是知道虞可輝為世族子，剛剛由端親王那邊安排進來的，難道這是要給自己獻妹？但自己原配尚在，世族女豈肯做妾，替人獻女，這也萬萬不是歐陽樞文能做出來的事。

歐陽樞文道：“不知季相是否還記得，永陽太守，是季相的族弟？”

季同貞每日日理萬機，如何還記得真切這些，聽他說起，才恍惚想起來似有這麼一事，畢竟永陽實在太遠了，但……他忽然腦中閃電掠過，那位族弟，似乎前些日子來過信，稱要聘當地世族小姐為妻，似乎……就是虞氏？∮本∮作∮品∮由∮思∮兔∮網∮提∮供∮線∮上∮閱∮讀∮

他震驚道：“駙馬有話請直說不妨！此事與我族弟有關？”

歐陽樞文道：“永陽太守季同甫，一次出行無意中見到虞家小姐，一見傾心，便請了媒人上門，那虞氏人丁凋零，虞家小姐家中父母雙亡，隻有一兄做主，隻覺得季太守年齡大了些，又是填房，便委婉拒了婚。季太守卻是大怒，以為傷了麵子，先是捏造訟事，逼人就範，又命人趁虞公子應訟之時，讓家人強行送了聘禮，並宣揚得當地人人皆知，季太守要娶虞家小姐為妻，婚期已定在八月中。”

季同貞：……

歐陽樞文原本為大理寺卿，極擅言辭，娓娓道來：“虞可輝一看情形不好，又忌憚季相權勢滔天，便連夜帶了妹子進京，趁著端親王召見世族子弟的機會，麵了聖，又大膽獻策，得了端王和皇上青眼，這才得進了鴻臚寺市舶司，不過也不過是個九品的小官罷了。虞可輝知道，如此還萬萬不能抵擋內閣左相之威。顧慮之下，托著安國公，拿了安國公的名帖，又請托到大長公主這裡來，打算將妹子送入宮中，侍奉君上。”

季同貞臉色鐵青，微一拱手：“多謝駙馬提醒，此事吾會清理門戶，請虞家公子放心，季同甫絕不敢再派人騷擾他們。”

歐陽樞文微微一笑：“季相，俗話說，治國如治家，適才聽相爺說起地方世族，盤根錯節，為害地方，觸目驚心，隻是我等在這權力中心久了，也怕這家下人管束不住，我們也成了這為害鄉裡的一方啊。”

“我為何寧願閒居山莊，賞花寫詩，做個富貴閒人，難道我也不思報國為民嗎？但權力令人迷心，一旦身處高位，便難以守心自明，不能接受一絲違逆之舉。久而久之，我等也變得麵目可憎，專橫跋扈，為禍而不自知，天下之謗、眾口鑠金，季相，這權臣不好做啊，是譽滿天下，還是謗滿天下，是遺臭萬年，還是流芳百世，是忠臣，還是奸臣，還未可知啊。”

季同貞被他問得臉上紅一陣白一陣：“多謝駙馬提醒。”他卻心中明白，此事若不是歐陽駙馬攔下，一旦被朝廷政敵所知，鬨將起來，他這清名不保，禦史台再攻訐起來，隻怕一不小心自己這丞相之位都難保。這顯然已是皇帝和端王在背後饒過了自己，否則借助此事，罷相又有何難？

歐陽樞文又道：“皇上與大長公主說了，不會納世族之女為後妃，世族想要權，可以，隻能從科舉進身，如此，季相滿意了嗎？”

季同貞麵有慚色：“是同貞小人之心，君上雖年少，卻心明眼亮。”

歐陽樞文道：“皇上委實……年少了些，我等隻有儘心竭力，再扶持一段時間才好。”

季同貞真心實意深深一揖：“既如此，還請歐陽駙馬回大理寺，我等當共赴時艱，鞠躬儘瘁，死而後已。”

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深夜，三更月明。

範左思在寓所中寫一頁書稿，忽然感覺到燭光搖動，他霍然抬頭：“誰？”

房內森涼陰冷，一個頎長人影不知何時已站