陷在汙泥裡, 奉命前來察看的程子安，蹲在岸邊, 頭上頂著鬥笠防曬, 嘴裡咬著草根防止發笑。

除了程子安之外, 聖上大發雷霆，責令王相牽頭，並工部吳尚書，大皇子等人，一同來到了河邊, 徹查此事。

孫凜直臉色不大好看，臉上都被曬出了油，緊隨在王相等人身後，大氣都不敢出。

京兆尹的差役們, 不住大聲吆喝前來看熱鬨的百姓：“散開散開，彆耽誤了正事。”

百姓們大膽得很, 有人陰陽怪氣地道：“正事, 什麼正事？這河道的水淺，又不是一兩天的事情，長年累月才過不了船。”

“就是, 反正官老爺們都看不見, 咱們這些平民百姓沒大船, 不怕！”

“你這句話就說得不對了, 咱們為何不怕？漲水淹了莊稼房屋, 咱們出去乞食當乞兒，官老爺們照樣吃香喝辣。”

“進貢的官船淹了，才是大事，平民百姓淹死無家可歸，官老爺才不在乎！”

抱怨指責聲愈發大，群情激奮，清晰傳到官老爺們的耳中。

官老爺們是何等人，見慣了大場麵，泰山崩於眼前而色不變。

民意算不得什麼，手無寸鐵的小民罷了。聖意上意，士大夫們的意願，才是大事。

大皇子神色很是精彩，一會得意，一會憤怒。

得意的是，二皇子同三皇子明裡暗裡動手腳，想要攔住他這次的差使。

憤怒的是，他領了工部好幾年，淤泥累積了好幾年，被這些刁民指出來，他臉上也無光。

王相隻一看，心裡就明白了是怎麼回事。他轉頭四看，餘光瞄見戴著鬥笠的程子安，正在同京兆尹不成器的小兒子彭虞在說笑，頓了下，對大皇子道：“大皇子，先得將船從河道中拉出來，抓緊功夫清理淤泥，疏浚河道。”

大皇子腦子轉得飛快，道：“王相所言極是，我也是這般想。隻王相，先前在阿爹的禦書房裡，你也聽到了。人手不足，銀子不夠，這疏浚河道，不能隻嘴皮一張，就能疏浚啊！”

王相聽出了大皇子趁機要錢要人的意思，斟酌著聖上的態度，道：“此事我得同聖上回稟一聲，戶部那邊，再看蔣尚書能否再支出些錢來。”

大皇子想到程子安的話，這時拿捏起來，道：“戶部銀糧緊張，我自是一清二楚。身為大周的子民，為大周出錢出力，自當義不容辭。這樣吧，我率先拿出一百兩來，當做這次疏浚河道的捐獻。王相再幫我問一問，看可有其他官員們肯出一份力，哪怕一兩銀，半錢銀，皆是一份心意。”

程子安同彭虞說完話，伸長耳朵聽著他們這邊，這時暗自用力，將彭虞推了出來，道：“大皇子，我同彭虞，身為京城的一份子，大周的子民，當為大周排憂解難，我們一人出十兩銀。”

彭虞堪堪站穩，還沒明白怎麼回事，就被出了十兩銀子。

十兩銀子對他來說，喝一場酒都不夠。正因為花銷大，他如今在兵部當著閒差，錢袋裡經常隻剩下幾個銅錢在晃蕩，他沒有十兩銀啊！

剛想叫喚，程子安一眼橫來，彭虞便馬上住了嘴。

紈絝們混在一起吃喝玩樂，有自己的溝通方式，有時候隻需一個眼神，就知道了對方的意思。

大皇子負手，對著程子安頷首點頭，讚道：“程郎中高義，彭小郎，你怎地也來了？來了好，來了好！你阿爹還成日為你頭疼，真正是白擔心了。彭京兆正直忠厚，養出的兒子，哪能差到何處去！”

彭虞得了誇讚，笑得嘴都裂到了耳根後麵去，暗戳戳想著，回去要將十兩銀，從阿爹手上討來。

不，十兩不夠，得要五十兩！

孫凜直神色冰冷，盯著跳出來的程子安，見大皇子對程子安的態度，那股氣焰又消了下去，變得惶恐起來。

大皇子以前對他多加提點，他有時連吳尚書都不放在眼裡。

吳尚書已上了年紀，頂多一兩年就要致仕歸家，到那時，他就成了工部尚書，何須在意一個即將閒賦的老尚書。

孫凜直腦子轉得也快，很快跟著道：“下官亦是大周的子民，當為朝廷，為聖上，為大皇子分憂。下官也出五十兩。”

五十兩的聲音一落，孫凜直還下意識看了眼程子安，眼神不自覺流露出輕蔑之意。

程子安始終笑嗬嗬，半點都不見惱。

孫凜直出錢越多越好，取之用民，用之於民。

他拿的俸祿，全是百姓繳納賦稅的辛苦錢。

他一個大子都不配拿！

其他官員，紛紛表態解囊。程子安跟著念了一遍，主動攬了差使：“大皇子放心，下官領了修葺河道的差使，諸位的善心，下官會去收來，保管所有的賬目都清楚明白。”

大皇子頷首同意了，孫凜直後悔得直咬舌頭，他怎地沒先想到，主動將此事攬到身上。

那可是白花花的雪花銀呐！

眼前的形勢，突然變成了行善義舉，王相心情很是複雜，一時不知說什麼才好。

程子安嘴裡念念有詞，拉著彭虞道：“你替我記著一些。”

彭虞頭腦空空，唯獨吃喝玩樂厲害。因著經常拮據，對錢方麵尤為敏銳，他摩拳擦掌，當做他們欠自己的錢，低聲道：“放心，誰出多少，我都清楚記著呢。”

程子安說了句請他吃美味，上前去到王相身邊，拱手道：“王相，下官立刻會招呼人，爭取今日先將官船拉出來，暫且恢複河道同行。待明日起，開始正式清理河道。”

王相抬頭看向天空，此時太陽已經西斜，回到皇城衙門再安排下來，無論如何都來不及，最早都得等到明日。

王相皺眉，念著程子安年輕，到底沒有出言斥責，道：“程郎中，天色已晚，先回衙門再議。”

這些天議來議去，你來我往，沒個兩三天，絕對議不出個名堂。

程子安早就不耐煩了，對這種拖拉的議事做派，深惡痛絕。

連著晴了好些天，誰都不知大雨會什麼時候來。

程子安作揖一禮，道：“王相辛苦，多勞王相關心，下官想著，官船陷在這裡，總不是個是，須得先拉起來。”

王相摸不清程子安的想法，他好奇起來，端看他要如何做，便未再阻攔：“那你且去吧。”

程子安應是，他左顧右盼，尋了個高些的石頭站上去，將鬥笠取下來，衝著看熱鬨的百姓大喊道：“出力拉船，能出粗繩索者，一尺二十分文，能出手者，每人五文，能下水將繩索係在船上者，每人一兩！下水係繩索者，定要精通水性，絕不能貪圖一兩銀，而不要命了。”

“下水者，隻需要二十人！其餘拉繩者，五十人，繩索則以係好夠用為限。”

“先到先得，速速前來，現銀發放，絕不拖欠！”

錢雖不多，一根繩索頂多值幾文錢，出把力，混在人群中拉拉繩，跟看熱鬨一樣，就能得到五文錢。

下水就貴了，天氣炎熱，下水也凍不著。可惜並非人人敢下水，一兩銀子隻能被水上功夫好的人賺了去。

一時間，百姓們來了勁，四下散開，找到去找繩索。有人跑到岸邊，占據有利位置，等著賺五文錢。

有會水的，想著一兩銀子，將信將疑地道：“這位官爺，等下銀子向誰領？”

程子安拍著自己的%e8%83%b8脯，道：“這位大叔，銀子向我領。”他將彭虞一把拉到麵前，道：“他是彭虞，彭京兆府的小少爺，吐一口唾沫，能砸出一個坑。彭小少爺有的是錢，他腰上的玉牌，至少上百兩，大叔放心。”

彭虞捂住腰上的玉佩，想要罵程子安，被他一個指頭捅在腰上，順勢扯開彭虞的手，嗬嗬笑道：“氣勢，氣勢，你阿爹見你有出息，臉上有光，你阿爹以你為榮啊！”

彭虞被捅出了勇氣，高喊道：“對，小爺的玉佩值錢得很，你們放心，有錢！”

現場忙碌起來，找繩索的，入口水摩拳擦掌等著拉船的，脫衣衫活動身體準備下水的，熱鬨盈天。

一直在旁邊觀望的吳尚書，緩步走到程子安身邊，上下打量著他，遞上來一個錢袋。

程子安愣了下，雙手接過。

吳尚書嗬嗬笑道：“裡麵的錢不多，隻有些金錁子，約莫值二十兩銀。先前我答應出八十兩，還欠六十兩。我打算讓小廝回府去取錢，程郎中，你可要順道取一些？”

程子安正準備讓人去將明九他們叫來，先拿出錢來墊付，明日去從戶部領了，再還回去。

吳尚書此舉，算得上是雪中送炭了。

程子安心思微轉，笑著拱手作揖，道：“有勞吳尚書，下官囊中羞澀，家中沒有餘銀，尚在等著發放俸祿，隻能取先前下官應下的十兩銀。”

吳尚書笑道：“既然如此，我就替你順道再多取一些零散銅錢。”

程子安深深作揖道謝，吳尚書不置可否，前去叫來人群中的小廝，吩咐了下去。⑧思⑧兔⑧網⑧

那邊，王相跟在興致勃勃的大皇子身後，看得心潮澎湃。

沿河的百姓有小舟小船，運糧運物的家中，不缺係舟的繩索。

很快，一圈圈的纜繩被拿了來，熟練地打好結，精壯的漢子跳下水，遊到官船邊，一個猛子紮下去，係在了船上，怕係得不緊，還用粗木棍在上麵彆牢。

天色暗下來，天上的星星一眨一眨，有百姓自發拿來了燈盞，一點點豆大的燈火，遠遠望去，比天上的星星還要多，還要亮。

“聽我號令！”

“一，二，三，拉！”

“嘿喲，嘿喲，用力！”

“嘿喲，嘿喲，用力！”

漢子們額頭青筋突起，齊聲高喊著，先前想混五文錢的人，此刻也莫名其妙用儘全力，隨著他們嘶吼呐喊。

官船吱嘎著，繩索被蹦得筆直，河水晃動，汙泥翻滾。

終於，官船搖搖晃晃，汙泥被掀開，重回水麵，被拉到了河邊。

漢子們大笑不止，齊聲歡呼。

王相的臉，在燈盞中明明滅滅，立在那裡，許久都沒回過神。

大皇子撫掌叫好，興奮得不能自已。

孫凜直臉同黑乎乎的汙泥一般難看，懊悔不迭。

他怎地就沒想到這個好法子呢，居然被程子安一個初出茅廬的小子搶了功勞！

程子安蹲坐在先前的石頭邊，將石頭當做案桌，將吳尚書送來的銅錢，數給排隊前來領的百姓。

百姓主動提著燈盞給他照亮，他每數出一分錢，都會笑著道一聲：“有勞，辛苦你了。”

“大叔下了水，趕緊回去好生洗一洗。”

“大叔的水性好啊，以前可是行過船？”

“原來是老艄公了，大叔厲害。大叔尊姓大名，住在何處？”

“彭虞記好了，以後我要去拜訪大叔！”

百姓們還從未見過這般說話算話，客氣爽快的官員，接過錢時，還難以置信。

手上的銅錢或碎銀冰冷，他們緊緊拽在手中，歡笑著離開。

“程郎中真是厲害，令人敬佩。”

“你可不知道，他就是今年的新科狀元郎！”

“生得真是俊美啊！”

程子安對著走來的王相同大皇