，還懷著身孕，算算日子也快足月臨盆了。定北侯人在邊關，葉夫人身邊連個能主事的人都沒有。

作為太子，他一舉一動備受矚目，葉夫人算是長輩，又是女眷，謝澹不好擺著儲君儀仗去的。他年紀小還有些玩心，到護國寺上完香，便吩咐太子車架原路返回，自己則悄悄帶著隨身的小太監和兩名侍衛，從護國寺後門下山，微服騎馬去如意小莊。

原本他命儀仗隊伍在城外十裡的長亭等他，等他從如意小莊探望完葉夫人，再坐太子車駕回宮。可他們從如意小莊出來卻沒看到儀仗隊伍，派人稍一打聽，便聽說太子車駕路上遇刺，城門封鎖，瑞王爺派兵捉拿刺客。

形勢不明，謝澹孤立無援，更不敢輕舉妄動，隻好先悄悄返回如意小莊。葉夫人是個警覺的，立刻把他藏了起來，派人出去打探。

瑞王原本在半路設了埋伏刺殺謝澹，他們設計在山道上用巨石襲擊車駕，砸不中就趁亂讓太子的車駕驚馬，結果死士們摧毀了馬車，才發現馬車裡是空的。瑞王大驚，認定身邊有叛徒通風報信，謝澹得到消息提前逃了。瑞王便搶先發動宮變，以捉拿刺客為借口封鎖城門，一邊派人追殺謝澹，一邊帶兵控製宮城。

折騰了一個日夜，箭在弦上的瑞王沒有退路，便索性悍然發動宮變，先是一把火燒了東宮，詐稱小太子葬身火海，再一步步弑君奪位，宮中的賀皇後也死的不明不白。

半個多月後，謝澹在如意小莊見證了葉初出生。隻是這個早產的嬰兒十分孱弱，生下來小臉發青，郎中說十有八|九養不活，隻能小心翼翼地養著，一直養到了兩三歲，臉上都有隱隱的青氣。葉夫人給她取名葉初，小名安安，希望能把她平安養活大。

葉初出生後不久，瑞王以謀害太子的罪名殺了楚貴妃，抱走了楚貴妃所生的二皇子，之後就再沒人見過那個孩子，瑞王不會留下隱患，那孩子當時就被弄死了，為堵悠悠眾口兩年後才對外宣稱二皇子夭折，這是後話。

就算二皇子不死，太後（如今的太皇太後）也不敢讓一個兩歲大的幼童坐江山，於是順理成章的，世宗皇帝死後的次月，瑞王拿著太後的懿旨登上了皇位。

葉夫人懷相不好，孕期心境鬱結，生產時又傷了身，身子便一直不太好。葉夫人生產之後，謝澹原本是要離開的，葉夫人極力留下了他。外麵到處是搜尋追殺他的人，葉夫人名義上還是定北侯夫人，定北侯軍權在握，這莊子裡雖然也來人搜查過，卻不敢太放肆。

莊子裡好歹是安全的。葉夫人把他藏在莊子裡，對身邊下人也隻說謝澹是她娘家的遠親，親自教導他讀書習武。少年背負著國仇家恨，滿心的仇恨和戾氣。他這個年紀，出去又能做些什麼，也隻能先蟄伏。

他那時不太會照顧她，偶爾他抱著繈褓裡的小嬰兒，看著這麼個軟骨隆冬、像涼粉凍一樣白裡透青的小妹妹犯愁，壓根不怎麼敢碰她。

謝澹在如意小莊一躲就是兩年多。莊子裡的日子十分平淡，葉夫人整日帶著女兒和謝澹平靜度日，她一個獨居的女眷，便有足夠的理由閉門謝客，不見外人。養一個早產的孩子耗費心力，葉初太小，也不敢帶她外出，等到葉初出生的第二年開春，不滿兩歲的葉初已經牙牙學語，養得康健了一點，可以帶著出門了，葉夫人便決定要離開京城，去江南。

葉夫人一直就有這個打算。江南煙雨，吳越風情，民風也相對開放，適合她和女兒養身體，遠離京城和定北侯府，也借機把謝澹送出京城，延始帝的鷹犬一直在追查追殺他，他隨時性命不保，少年總不能一直困在這方寸之地的莊子裡。

葉夫人賣掉了莊子，變賣了嫁妝鋪子和其他一些帶不走的財物，悄然離開莊子，從濲州乘船一路南下。他們在吳中小城安頓下來，買了個宅院，謝澹也開始謀劃著自己將來的路。

然而葉夫人早已經傷了根基，再長途勞頓，定居江南後就一直病著，謝澹不敢離開，便留下來守護葉夫人母女。葉夫人當年冬天一病不起了。

葉初早產先天不足，那時才剛學會叫娘親。冬日的陽光下，葉夫人裹在厚重的狐裘裡，抱著葉初，溫婉地笑著跟她說：“安安，你還這麼小，什麼也不懂，娘親要是走了，你就聽哥哥的話。”

葉夫人原本也沒指望謝澹來養葉初。他自己還是個半大男孩子，身世又特殊，如何養大一個不到三歲的孱弱幼兒。葉夫人病中早早做了安排，等她故去，叫謝澹派人把葉初送往綏州，交給她的妹妹葉毓撫養。

葉夫人那時擔心，她若是不在了，葉初會被送去定北侯府，或者送回京城她的娘家。葉夫人決計不願意讓女兒在這兩家撫養長大。

這個寧為玉碎的女子，終究是倔強的不肯苟且。

十三歲的謝澹成了這方小院的一家之主。他料理完葉夫人的後事，抱起葉初，關上門繼續過日子。從此他背負的不止國恨家仇，還有一個比他更弱小的她需要他。

他在這世間，終於有了牽絆。

從此他不再是孑然一身，迫使他不得不心性堅韌，不能頹廢不能因仇恨迷失心性，不敢再輕言生死。支撐著他一路強大起來。

說要送葉初去綏州，可是當時西北邊關戰事頻發，很不太平，綏州路途遙遠先不說，葉初年幼體弱，一路坐船來到江南已經是不易了，去綏州的路要艱難許多。謝澹絕不敢輕易送她出行。他想，等幾年吧，等她大一點。

這一等又是三年，葉初虛歲六歲，十六歲的謝澹也開始準備去承擔自己背負的使命，不管怎樣，不管命運如何，他總得給父母報仇。

最初跟著他一起逃出來的人，是他自小的一個貼身太監和兩名侍衛，實則是父皇放在他身邊的暗衛，他之前悄悄派了其中一個潛回京中，作為聯絡和打探消息。

剩下那個暗衛徐七便自告奮勇說，把姑娘交給他吧，他但凡還有這條命在，就一定要把姑娘平安去到綏州。

可這樣的世道，他們這樣的身份，一條人命算什麼？

謝澹看著懷中的小妹妹，不滿六歲大的葉初有些瘦弱，小臉有些過分的皙白，一雙眼睛便顯得特彆大，此刻正委屈地望著他，睫毛一眨，便撲簌簌往下掉眼淚珠子。

“哥哥，我不要走，不要跟你分開。”

“乖，你就先去一下，等哥哥辦完了事情，立刻就去接你回來。”

謝澹也不舍得，可是不得不送走她，接下來他要走的路可能刀山火海，根本沒法再帶著她。小人兒哭得讓人心碎，謝澹更是不能放心讓彆人送她，便決定親自護送她去綏州。

他那時想，葉夫人把她托付給他的，他總得送到綏州，親手把她交托給她的姨母。他們扮成要去西北投親的普通百姓，先從吳中乘船。

結果剛出發，他們就在碼頭上聽到人說，定北侯府正在尋找當年失散的夫人和女兒，派出尋人的人不光貼出告示，描述了定北侯夫人和女兒的年齡樣貌，還隨身帶了葉夫人的小像。

謝澹轉身就把葉初打扮成一個男孩兒，帶著她動身北上。

定北侯府找人的動靜鬨得很大。葉夫人當年走得決絕，走得突然，定北侯郭遇一彆四年後從邊關回到京城，麵對的就是妻女憑空消失的結局，生死不知，音訊全無。據說定北侯難以置信，生生急得嘔了血。

侯府派出的人找了一兩年了，也隻查到葉夫人當年從濲州碼頭登船南下，彆的就一點線索都沒有了。

情急之下，定北侯懸了重賞，派出人手沿途打聽妻女的線索。恰恰是這份重賞，還有侯府的榮華富貴，讓奶娘起了彆樣的心思。

第33章 添堵（二更）

奶娘攛掇了年紀小些的丫鬟。跋山涉水去西北, 一路上太辛苦了，姑娘千裡迢迢去投奔姨母，哪比得上回定北侯府, 去做侯府千金？她們是葉初從小的奶娘和丫鬟，若是再加上送回葉初的功勞, 何愁在侯府沒有好日子過。

在江州，她們瞅著謝澹外出的機會，支開留守的小廝, 偷偷帶走了葉初，盤算著帶她去北方邊關的梁州去找定北侯。

兩個女人沒有獨自出過門, 人生地不熟, 加上謝澹四處尋找她們, 謝澹也想到了這一層，派徐七去定北侯尋人留下的聯絡地點守著，奶娘她們找不到機會，隻好先躲起來。♂思♂兔♂文♂檔♂共♂享♂與♂線♂上♂閱♂讀♂

直到她們拿了葉初隨身的小金鎖去當鋪變賣, 才被謝澹一路尋到。等謝澹找到葉初時, 小小的孩子被關了十幾日，越發羸弱, 已經被嚇壞了。

可他們也因此泄露了行蹤, 引來了追殺者。

落雪的除夕夜，盆中禦爐所用的銀骨炭散發出溫暖的香氣。兩人就挨坐在火盆邊上，這些往事, 前因後果，謝澹能說的便都跟她娓娓說起。

當然, 他隱去了自己的身份沒說, 也沒提定北侯府相關之事。忠王府的事情還有些疑竇, 並且謝澹壓根就沒打算讓她跟忠王府再有關聯。

葉夫人和郭遇當年因何夫妻離心反目，謝澹那時也不過才十歲大的孩子，這種內宅之事也到不了他的耳中，並不是太清楚。隻知道郭遇必定有負於葉夫人，葉夫人當年寧肯千裡迢迢送女兒去綏州，都不打算把女兒交給郭遇撫養，謝澹自然也不打算再讓她多個爹。

他一手養大的妹妹，他的心頭肉，誰也不能跟他爭！他郭遇算個什麼？

他不提，葉初也不會問。畢竟葉初潛意識中她爹早就死了。葉初倒是從他的話中關注到另一個信息。

“我在綏州還有個姨母？親的嗎？”

謝澹答道：“親的，是你娘親的胞妹。”

葉初點點頭，又問：“那她現在還在綏州嗎？”

“安安想見她嗎？”謝澹頓了頓，說道，“當年我們終究也沒到綏州，綏州又遠在西北邊關，從沒見過，哥哥對她也不甚了解。你若是想找她，等我想想法子。”

“我也不是想找她，就是知道了娘親在世間還有一個血親。從來也沒見過，她都不一定知道我。”

“有緣會見到的。”謝澹道，拿了個黃銅火鉗，掀開熏籠給火盆裡添了幾塊炭，再把熏籠重新罩上。

葉初總是嫌京城冬日乾燥，這屋子裡又燒了地龍、生了火盆，丫鬟們便弄了個巴掌大的紅泥小爐來增添溼潤，爐上紫砂小壺裡燒一壺水，冒出絲絲水氣。謝澹掀開小壺看看，便又添了些水，回到她身邊坐下。

“彆想這些了，都是些過去的事。”他問，“困不困？”

“不困，要守歲的。”

說了這麼長時間的話，晚膳和年夜飯幾乎就沒吃，葉初情緒平複下來，這會兒竟覺得有些餓了，叫當值的丫鬟去廚房給她找吃的。

宅子裡的下人們大都聚在一起守歲，侍衛們還得如常值守，橫豎除夕都是個不眠夜，廚房為此特意做