你的好姻緣。”

他轉身便走，荷包裡滿滿一捧%e9%b8%a1心棗被他掏了出來，揚手一拋，滾得到處都是。他真是瘋了，記得她的每一句話。她在山洞裡想吃棗兒，台灣進貢的瓜果裡恰好有，他就抱著果盤一顆一顆的挑。他是滿腔赤誠想要取悅她的，結果等來她的不願分享。他後宮如雲已經不能改變了，叫他拿什麼再去麵對她？

罷了罷了，何苦這樣為難自己！她冷血無情，她不值！

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他就那麼走了,素以追了兩步,想叫他，可是眼淚封住了口，她叫不出聲來。

西北風刮在臉上冷得徹骨，大年初一的胡同裡，青磚映著春聯，滄桑和豔麗的交織，看上去叫人心悸。間或三兩個孩子從門裡縱出來,高聲的笑鬨像另一個世界裡的快樂。她靜靜看著,凍僵了手腳。

“萬歲爺……您慢些走。”她看著遠去的背影喃喃，“我隻是不願意失去,所以連先擁有的勇氣都沒有。您不懂，您還是不了解我。”

她十三歲進宮，通曉的人事不多。本來渾渾噩噩，直到全心依賴的師傅突然消失了，她才意識到這地方有多可怕。宮裡當值，哪天不是在刀尖上行走？她謹慎辦事，在尚儀局混了七年，眼看能%e8%84%b1離苦海，卻踏進更深的泥沼裡。她隻想多爭取一些，為自己的將來打算，這有錯兒麼？她沒有背景沒有依靠，如果聖眷不再，寂寞深宮，她靠什麼活下去？低等的嬪妃過怎樣的日子，她曾經聽蟈蟈兒說過。吃餿飯，穿腐朽的絹布，過得連普通百姓都不如。因為你沒錢沒權，沒有能力賄賂那些黑心廚子和看人下菜碟的敬事房太監，人家就更有理由克扣你。月例銀子不夠花？打絡子托人賣到估衣鋪子琉璃廠去！這種事不說前朝，本朝本代就有。

她抬手抹抹淚，他到底是皇帝，放不下他的身段架子。再看看這滿地的%e9%b8%a1心棗，她心裡疼得什麼似的。他不善表達，但他是個實在人。知道她愛吃棗兒，一個皇帝，能大老遠兜這一大捧果子來，這是多讓人感激的深情啊！她念著他的好兒，不管將來怎麼樣，她一輩子都記著他。

她把棗子一顆一顆撿起來裝進手絹裡，挑了個在衣裳上蹭蹭，咬一口嘎嘣脆。嘗到了甜味兒又開始難過，他走了，可能再也不想搭理她了。

“大妞。”角門上有人叫她，是她母%e4%ba%b2。她沒有回頭，單噯了聲。

素夫人搭著丫頭的胳膊走出來，左右沒看見人，問，“小公爺走了？”

她應了個是，“他有公務，先回衙門去了。”

閨女有心事瞞不過母%e4%ba%b2，素夫人看她紅著眼，心往下一沉，“怎麼？鬨彆扭了？初一哭鼻子，要晦氣一整年的。”替她擦擦臉說，“彆哭，什麼了不得的事兒，告訴額涅，咱們一塊兒想辦法。”

這辦法任誰也想不出來，她都有些無望了，低頭道，“您和阿瑪這些年過得好嗎？外頭男人都是妻妾成群的，阿瑪隻守著您一個，我盼著以後也能像您一樣，這點念頭是不是過分了？”

“是小公爺說了什麼？先頭還信誓旦旦不納妾，要把你扶正的，真麼一轉腳就變了？”素夫人蹙眉道，“這樣言而無信，真看錯了他。”

素以掖著眼睛搖頭，“不是，和小公爺沒什麼相乾。”上去攙她母%e4%ba%b2進了角門，把丫頭打發了才猶豫道，“額涅，我和您說樁心事。”

素夫人仔細打量她兩眼，“才剛有誰來過了吧？除了小公爺還有彆人？”

她臉上一紅，點了點頭，“額涅，我喜歡上一個不該喜歡的人，現在沒了主張。他來了，沒說兩句話就鬨翻了。我知道他也難，我不想逼他，可他不能理解我。”

“這叫什麼事兒！”素夫人歎息著，“我不知道你說的是誰，橫豎你是有了婚約的人，既然自己也說不該喜歡，明白這個理兒就好辦。斷了，彆拖泥帶水。我是做娘的，誰叫我閨女哭我就瞧不上誰，管他是哪路天兵天將呢！我也不多說什麼，你年紀不小了，和二妞妞不一樣，你不彆扭，打在家起就不用我操心。小公爺我沒深交，到底人怎麼樣也說不上來，但是看麵兒上是打著燈籠也難找的。這是你一輩子的事兒，心裡裝著人，往後就沒有舒心日子可過。再說老佛爺的懿旨下了，也容不得你反悔。依著我，識相的就把心收收，一心一意的跟著小公爺，是你的造化。”

做長輩的都是這樣想法，因為壓根沒有彆的選擇，難道鼓吹她和彆人廝混，給家裡招難麼？他們是包衣出身，論地位還不如漢臣。宮裡一道旨意下來，就是要抄斬他滿門，他們也隻有從容赴死的份。

素以無可奈何，又後悔把事情告訴母%e4%ba%b2叫她擔憂，便應道，“額涅的話我記住了，時候不早了，叫大哥哥套車送我回宮吧，彆過了宮門下鑰的時候，明兒再受責罰。”

話才說完，門上哈哈珠子進來通稟，說宮裡打發人來接大姐兒了。素以朝外瞧一眼，想必皇帝拂袖而去後怕她耍賴留在家裡不肯進宮，又派人來押解她了。她對素夫人蹲了個福，“額涅，那我回去了。”朝西廂房指了指，“二妞妞這樣不成，好歹勸她出去走動走動。這麼窩在屋裡不見人，往後怎麼辦呐！”

素夫人招丫頭給她打包袱裝些零碎吃食，一頭道，“她的%e8%85%bf疾吃了好些藥也不見好，自己灰了心，誰勸也不中用。如今又得知你指了婚，心裡肯定愈發難受了。你阿瑪上回說了，她這模樣，往後許人家怕是不易，放在家裡養一輩子也沒什麼。要是包衣佃戶裡有合適的，挑一個打著招贅的名號，外頭另給他們置宅置地也是可以的……你彆管她，各自惜各自的福就是了。”

素以聽了心裡惘惘的，臨走往西瞧，那灰牆青瓦像個牢，把她妹子的心緊緊鎖住了。她也無話可說，素淨脾氣越來越古怪，她離家七年回來，明知道她呆不上兩個時辰就要走的，她連麵都不露一下，委實是心狠的。想去同她道彆，怕又要惹她砸東西，最後還是作罷了。

家裡額涅哥哥嫂子齊送出門來，台階下停了輛青油轎車，趕車的太監打千兒叫了聲姑姑，“請姑姑上車吧，是時候回宮了。”

她心裡生出離家的傷感，回身在兩個侄兒臉上各捏了一把，“要聽額涅和瑪嬤的話,下回姑爸回來給你們做兔兒爺。”

兩個娃娃奶聲奶氣答應了，千兒打得相當漂亮。往下一拜道，“侄兒們記住了，請姑爸放心。”

素以笑著登了車，打帷子回了回手，“你們都回去吧，家裡有什麼事兒再捎信進宮來，我這一去不知要不要再等三年呢！”

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又絮絮說了幾句，終於道了彆，太監響鞭一打，轎車直往前駛開來去。這車不甚華美，車轅架在走騾背上，走騾邁一步車廂就顛一下。顛的趟數多了，把人搖得頭昏腦脹。

素以獨處愛胡思亂想，仔細權衡，她額涅的話說得沒錯，如果嫁給小公爺，她和皇帝的這份情就該撂開，否則對人家太不公平。剛才萬歲爺這話傷人心了，讓她嫁小公爺去，一點兒沒有留戀的樣子，可能是他不好說，也實在覺得棘手。既然到了這步，再癡纏也沒意思。她還要臉要皮，世上沒有爺們兒撒了手，女人死乞白賴纏著不放的道理，真要那樣她可太不值錢了。或許就這裡打住，兩不虧欠才是最好的。她是腦子犯了渾才想和皇帝有結果，什麼結果還用說麼！她妥協了，晉個答應位，成為他後宮的一員，受他長則十年短則幾個月的寵愛。然後漸漸厭了，漸漸遠了，發現得到之後不過如此，那她豈不是連做人的尊嚴都沒有了麼！

正琢磨著，車停了一下，以為是遇了人多不好過去。她這裡一腦門子官司，也沒想那麼多。誰知門上簾子被人撩了起來，打眼一看，原來是萬歲爺中途攔了車。她一怔，忙直起了腰。想想先前做的決定，咬住%e5%94%87硬憋著沒開口。

皇帝瞧她一眼，眉頭緊鎖。他人是走了，心卻留下了。這是頭一回和她拌嘴，雖然被她呲達得夠嗆，認真說並不真恨她，兩個人意見相左，反而有種平民的寫實。愛她舍不得拋下她，他往胡同口走的時候就已經後悔了，自己回頭，舍不下麵子。等她挽留，她那麼犟，一點要來追他的意思也沒有。為什麼她以前奉承功夫一套一套的，現在偏使不出來？皇帝自己悶頭想了半天，很篤定的料她動了感情，要不然大可以陽奉陰違逗他開心，何必一字一句戳他肺管子！

他上了車，輦車重又跑動起來。兩個人都沉默著，不知道怎麼開口說第一句。他偷著覷她，她耷拉著眼皮並不看他。他有點泄氣，但又不甘心。車裡空間小，膝蓋頂膝蓋，他的手起先老實擱在自己%e8%85%bf上，顛了兩下之後就跑到她%e8%85%bf上去了。

素以扭過頭，把%e8%85%bf往邊上撇了撇。他的手像粘住了似的，怎麼都擺%e8%84%b1不掉。她終於擰起眉頭看了他一眼，“您想乾什麼呀？”

“不想乾什麼。”皇帝說，臉上神色平靜。

她忍了忍，終於還是張了嘴，“主子剛才讓奴才嫁小公爺，奴才想了很久，確實是為大家好。咱們這麼耗著不是辦法，耗到最後也是個死局。眼下最好的就是各自抽身，長痛不如短痛，一下子就過去了。再過些日子，連想都想不起來了，這樣不是挺好麼！”

挺好？皇帝突然涼了心，她居然說這樣挺好？守住愛情終歸需要兩個人一起努力，光他一個人使勁，即便掃除了障礙又有什麼用？

“朕挺好奇的，”他苦笑著收回手，“真想剖開你的心，看看是什麼料子做的。在你眼裡朕是個麻煩吧？沒有為你做什麼，還把禍水引到你身上。你不待見朕，朕知道。”

他的誤會越發深，素以覺得冤枉，但卻無從辯解。既然已經硬起心腸，就不要給自己留退路。她歎息道，“主子彆這麼說，奴才微末之人，豈敢褻瀆天恩呢！您對奴才好，奴才心裡都明白。就像您翻牌子……”她澀澀垂了下嘴角，“您翻牌子不能停下。當然這是您的私事兒，奴才本來無權置喙。可認真計較，畢竟和奴才有點兒關係。奴才冒死勸諫，求主子和以前一樣吧！往小了說，宮裡的主兒們苦，您這麼乾晾著她們，奴才……又不能給您什麼，也是為您身子好。往大了說，後宮即朝堂，每位主兒和她們身後的一大家子都等著主子垂愛呢!您彆讓他們等著急了，回頭再生悶氣尥蹶子，於社稷也不利。”

好個曉大義人兒，說起來冠冕堂皇，叫他沒處駁斥她。著急把他往外推，把他當