不必將自己逼得太苦。有些事講究的是個緣分，成了定是你的功勞，若不成，姑母也絕不會怨你。”

謝雲澤不知是隨了誰，小小年紀，卻一揚下巴，小大人似的說：“姑母莫憂，侄兒學得快，還有陛下賜的恩師，勢必不負眾望。”

“……陛下賜的？”謝小盈疑惑，她試探地望向自己的長兄。

謝家大郎隨即解釋：“母親去為貴妃陪產那年，回揚州的時候，還帶了一位先生，說是陛下賜給咱家子侄的。貴妃難道不知此事？”

謝小盈使勁搖了搖頭，“陛下沒和我說啊？”

謝夫人也愕然，“你竟不知？我同你說要你侄子們讀書上進的時候，還以為陛下都與你商議好了呀？”

謝小盈短暫沉默。

那時候她與宗朔遠沒有今日的親密，怎麼可能商量這些事？但謝小盈想不到的是，宗朔竟在那麼久之前，便做過這樣的安排。她還不至於天真得以為宗朔彼時已有立她為後之心，可除此以外，謝小盈卻是當真相信，宗朔對她就算沒有轟轟烈烈的愛意，至少是用他的方式，認真維護過、長遠考慮過。

她並不是他視之為玩物的人。

釋懷，雖來得有些遲，但終究是解了謝小盈的心結。

……

謝小盈是一早回的門，午膳同家人一起用完，謝夫人還特地收拾出了她以前住的閨閣，供她陪著兩個孩子午休小憩。

宗瑤對這樣的民居透著十二分的興奮與好奇，宗珩年紀小，覺還多，此刻已經閉著眼呼呼大睡了，宗瑤躺在一旁，扯著謝小盈的袖口，仍在追問：“娘娘，你就是在這樣的地方長大嗎？好小的屋子啊……”

謝小盈環顧四周，在頤芳宮裡生活慣了，她也覺出從前的屋子有些擁擠了。%e4%b9%b3母與婢子們在外頭守著，她甚至隔著屏風就能瞧見身影了。屋子支開了窗，外頭柳蔭遍布，瓊花滿枝。雖也雅致，但確實有些局促。

隻她仍依稀記得自己越來的時候，是很興奮的。

這裡比她從前的出租屋，寬敞了不知幾倍。衣來伸手，飯來張口。父母慈愛，兄長寬厚，過掌上明珠大小姐的日子，真跟夢裡似的。可惜的是，未能快活很久，便得知了要開啟宮鬥副本的噩耗……謝小盈回想著舊事，怎麼冷不丁的，七年都過去了呢？

連她的女兒都這樣大了。

謝小盈扭頭看向無憂，伸出手，輕輕覆在了女兒眼皮上，“彆琢磨這些啦，趕緊歇一歇，晚上還要為娘娘賀生辰呢，乖。”

無憂握住謝小盈的手腕，沒反抗，過不了多一會兒就陷入了夢鄉。

謝小盈坐在一旁給兩個孩子搖著團扇，渡去微風，心裡暗自期盼，往後餘生，要都這樣安寧和睦才好。

與家人歡聚，令時間總是過得格外快，晚上同家人宴飲慶壽，月尚明時，趙良翰便從行宮裡趕過來，催著謝小盈返程了。

謝春宸與謝懷朱能見貴妃也就是這樣一麵了，父子兩個立在一處，頗為不舍。

謝小盈與謝夫人卻是極鎮定的，皇帝要在揚州少說逗留兩個月，女眷入行宮探望貴妃，總是使得。

謝家給謝小盈、大公主與三皇子都備了厚禮，幾十抬的樟木箱子被奴仆們搬出來。謝小盈目瞪口呆，“都是些什麼啊？”

謝春宸親自打開來給謝小盈過目，金玉擺件、書畫珍品、舶來玩物、胡商稀寶……樣樣都有出處、有講究。給公主的，是提前十來年預備下的陪嫁，給皇子的，則是近幾年就能玩上的東西，還有來日長成了官場應酬交際可送的玩意……

“不知什麼年月草民才有幸能見公主與皇子了，一點心意，還請貴妃就莫推拒了。”

謝小盈歎息，抬眼看了看一旁立著的的長兄。

謝懷朱察覺妹妹的視線，猜得出她憂慮什麼，忙附和解釋：“不是這一兩日倉促準備的，而是貴妃入宮以來，爹積年為貴妃準備的，咱家的家底，貴妃還能不清楚？這一點點東西，不至於傷筋動骨。何況貴妃今日生辰，家裡本也該上貢的。”

還特地指，“那些，都是預備給陛下的。”

盛情難卻，謝小盈便隻好讓人把這些東西都抬了，送回了行宮裡。

這一路聲勢浩大，又給謝貴妃的傳說裡添了一筆故事。

宗朔在皎皎居等著謝小盈，他這幾日輪次見江南各州刺史與世家耆老，還去了幾個顯名的書院見過學子，忙得無處脫身。因惦記這日是謝小盈生辰，特地早早回來。

謝家給謝小盈弄出這樣的陣仗，宗朔倒是一點也不稀奇。

從門廊上迎過去，宗朔笑著牽謝小盈的手，調侃道：“瞧瞧這氣派，不知道的，以為你們謝家還要再嫁一次女兒，弄個十裡紅妝呢。”

謝小盈扶額，“實在太多了，父親與兄長都堅持，我無法，隻好收下了……還有九抬，都是進貢給陛下的，我適才與趙常侍交代了，讓他直接給陛下抬走。”

“何必折騰？入了你的庫就是。”宗朔輕鬆道，“前年稅改以來，國庫接連兩年收獲頗豐，就更不必說朕的私庫。朕如今不似剛登基的時候短金子了，你回頭帶話給你父親，也叫他不必那麼戰戰兢兢。”

宗朔推行稅改，因廢止了按人丁納稅徭役的舊法，得以徹底厘清了大晉國境內的田畝與人丁，將繳納糧食、布帛，且要同時服以徭役的製度改為以資產田畝而論，隻需繳納錢財的稅法。

數目上下統一，比例統一，各地沒了橫征暴斂的名目，征稅官的油水少了大半，百姓的負擔也輕了不少。取而代之的，則是積年得以免除賦稅的世家大族，不得不加入到按田繳稅的隊伍裡。世家地廣而財巨，短短兩年，單是各大世家進到國庫裡的稅錢，數目便相當可觀，遠勝於從前向百姓伸手討糧的成效。

宗朔對此十分得意，也因此才有了南巡的底氣。

然而，觸動世家利益於國朝而言，向來是一把尖銳的雙刃劍。

百姓呼聲雖高，銳意進取的新士子們雖擁護，但世家老臣們卻是一忍再忍、終不甘願。

英國公雖以中書令的職官身份隨扈揚州，實際上卻被皇帝完全架空了。

皇帝議政、見官，從未有一次讓他這個中書令出來協同。揚州刺史昌南伯，乃是皇帝提拔起來的新貴，昌南伯即便有傳下來的爵位，但因他年紀輕，是靠常科取士考來的功名與官位，走到今天這一步，全靠今上栽培提攜，最是個忠心耿耿的大臣。

揚州及周圍幾個州縣都以昌南伯為首，英國公在當地原本試圖斡旋爭取勢力聯合，卻始終未成氣候。

他早已年過半百，頭發花白，因家族式微，整個人心力交瘁而導致愈加瘦骨嶙峋。

英國公不甘，累日裡用不下飯，舟車勞頓的疲憊加上無處施力的困頓，令他在揚州狠狠地病了一場。

宗朔聽底下人來報，隻是哼笑一聲，隨即傳了陳則安親去給英國公看診問脈，“認真治他，朕沒打算帶他的牌位回京。英國公這一生，最沉迷造勢弄權，時至今日，朕倒要讓他感受一番，什麼是無計可施。”

正當年的帝王，政績顯著，國運昌隆，很難免不陷入小小的驕矜自負。

一刹那的仁慈與輕慢，讓宗朔忘記，狗急跳牆的道理。

七月底，英國公的身體漸漸有些好轉，他雙眼都凹陷下去，臉上皮膚的皺褶裡透著點陰黑。

到底是一等國公的爵位與中書令的職官，楊守此行也帶了不少家仆護院，隨扈的官員與當地的富紳中，同樣有楊家的姻親與族人。

七月十六，人人都知道是大公主的五歲生辰。△思△兔△網△

皇帝於行宮設宴慶賀，甚至還邀請了謝家人來。

行宮裡熱鬨非凡，無人留意，揚州城內，楊家買的府宅裡同樣是滿堂賓客。

“……老夫是皇長子的外祖，老夫的女兒貴為淑妃。陛下膝下無有嫡子，論理，若有萬一，便該是長子繼位……”楊守立於堂中，眼神裡迸出精光，“淑妃之慧，自閨中便有揚名，否則也不會被陛下這些年重重防備，有她輔佐大皇子，我們不愁……”

楊守高談闊論，描繪著一個全新的藍景與宏圖。

這皇位固然還是他宗家子嗣的皇位，這天下，卻能成為宗家與楊家共掌的天下。

退一步，大廈將傾。

進一步，卻能有萬丈高樓！

眾人聞言興奮站起，紛紛道：“願為國公效力！”

第154章 儲君之位 宗朔瞪眼：“怎麼回事？朕說……

宗朔在揚州事務繁多, 並沒能時時陪在謝小盈身邊。

謝小盈倒是一貫擅長自己找樂子，三五不時約上母親、長嫂及昌南伯夫人到行宮裡來打牌，在昌南伯的引薦下, 也與當地幾位誥命夫人打了交道。

謝夫人因是白身, 一向沒機會與這些官夫人正經交際，在對方跟前都要矮上一頭, 就更不必提謝小盈的長嫂徐氏了。但如今借著貴妃的東風，這些官夫人個個都對謝家十分禮遇，謝夫人與徐氏總算能與大家平起平坐了。

現下謝小盈已是貴妃之尊，即便她在舞文弄墨、%e5%90%9f詩作畫上略遜幾分, 這些大家閨秀出身的官家夫人等閒不敢瞧她笑話。看得懂的謝小盈參與一兩句，如遇到不懂的地方，謝小盈就大大方方地說自己不會，自然有人越上前來替她講解, 還要恭維兩句貴妃行事磊落坦蕩, 不作藏掖。

由上而下的人際交往終歸是更為輕鬆，謝小盈舉凡表現出一些禮貌的寬待, 便能贏得當地夫人們的一致稱讚。即便她偶有不快，落了臉子, 也都是旁人自省自察，沒人會置喙貴妃哪裡做得不妥帖。

謝小盈如是，宗瑤亦如是。她與外家的兩個表姐玩得極為親厚, 宗瑤頭一回和同齡的女孩們玩耍, 多少說話做事上有些唐突，雲妙隻比宗瑤大一歲，兩個小姐妹偶還有些摩攃，雲如卻已經很懂事了, 常能從中斡旋平衡，姐妹三個的感情自然與日俱增。從小到大，宗瑤身邊的都是哥哥，頭一回接觸兩個姐姐，十分新鮮。兩個姐姐帶著她賞花看魚、翻花繩、過家家，都是文雅的遊戲，但絲毫不遜於跟在宗璟屁股後麵爬假山挖泥巴的樂趣。宗瑤愈發樂不思蜀，有幾日直接住在了外祖家，根本沒回行宮。

對父母兄嫂，謝小盈自然是沒有什麼不放心。但宗瑤到底才五歲多，謝小盈思來想去，還是讓荷光親自去跟著她，荷光對謝家也熟悉，有什麼事往來知會，總是方便。

時光匆匆，轉眼天氣涼爽下來，入了九月。

在揚州的逍遙日子被迫畫了句點，聖鑾歸京，謝小盈再一次話彆父母，跟著宗朔登上禦舟，啟程回宮了。

宗瑤與雲如雲妙分彆，伏在謝小盈膝頭哭得撕心裂肺，謝小盈一個勁兒地安慰：“你若喜歡與表姐妹往來，你二舅舅家在京裡，他家也有個表姐，叫雲姍，與你一