進了江湖當中。

這四人已經久不問事，除了談笑生偶爾在武林中露個麵，幫忙鎮一下場子，維護一下談老盟主的徒弟之外，另外三人，都被江湖好漢當做了已然逝去的前輩。

誰也沒想到他們都還活著。

不但活著，而且都決定去一趟掖州，為老友唯一的血脈討個說法。

於此同時，江湖上有關掖州王的傳聞，也愈演愈烈。

有人悄悄告訴四位老前輩，相關事件中，那個被稱為掖州王的小姑娘，來自一個隱世大派，家中長輩嬌慣異常，才養成了掖州王心狠手辣，無法無天的性格，順便還舉了許多例子作為佐證，比如說邵成德邵將軍，他不但有朝廷撐腰，甚至連魚叟都派了門人保護，最後也因為得罪了掖州王，被她派手下衝進門裡直接砍翻。

整個掖州，都沒有敢於違抗那位少女意誌的存在，連隔壁丹州的樂吾山莊都不得不對人保持恭謹的態度，掖州王想做什麼便做什麼，偶然間一時興起，對著布滿毒瘴的危險區域勾了勾手指，便有無數人前赴後繼的趕過去，以最快的速度，憑空拔起了一座新城，以便討她老人家的歡心。

還有曾經煊赫一時的鬼哭寨，其中寨眾無數，寨內高手分布在數個山頭之上，卻在一夕間全然覆滅，雞犬不留——江湖傳言，掖州王性情冰冷殘酷，素來以殺人為樂，隻是為了維護自己正道門派的表象，才一向隻挑邪道人士下手。

還有人悄悄告訴談笑生等人，對質當日，餘斂跟楊送川之所以暴斃，也不是因為他們在邪尊的哄騙下做錯了事，而是因為他們當麵對掖州王無禮。

那兩個年輕人本來可以暫時留下一條性命，等著其他邪道人士詢問一番，再做決定，但掖州王卻突下辣手，將人格殺當場。

*

同樣的傳言能落到其他人耳中，自然也能落到孟瑾棠耳中，她自己琢磨著，都覺得流言裡的“掖州王”聽起來有點可怕，完全不符合她與人為善的做事宗旨。

她今日沒在寒山外院中留宿，也沒回門派，而是住在一間距離永濟不遠的彆苑內。

這裡並沒什麼特彆的景致，但勝在庭院清淨，左右無鄰，塵跡杳絕，非常適合作為社恐人士臨時逗留的場所。

孟瑾棠攜了一甕酒，坐在院內仰首看著天上的雪。

酒在桌上，人在桌邊。

她最近自我反思了一下，覺得不能總是依靠師弟師妹們投喂，自己也得抽空磨練磨練生活技能，然後就帶了點素材，找了個相對空曠點的院落，開始了練習、翻車、再練習、再翻車的無限循環之旅。

孟瑾棠之前燒了一盤子糕點，她明明是按步驟操作的，但出鍋的時候，卻成了一團看起來可能有點降SAN的不明物質，在嘗試過投喂過路的毒蛇無果後，隻能滿懷遺憾之情地將其焚燒後埋入花壇當中，以避免之前袁去非的事件再次發生。

還有就是手邊的這壇子酒。

本來熟練度已經有所提升的孟瑾棠，這回是能把梅花釀給製作成功的，但她依靠著強烈的好奇心與冒險精神，試著用[去蕪存菁II]功能來修邪釀酒的配方，想要提高梅花釀的使用效果，最後得到了一壇介於醋跟散發著餿味的液體間的東西，從“小幅度提升真氣紊亂概率”的描述上看，已經一隻腳踏入了毒藥的行列當中。

“……”

她帶點憂傷地看著酒甕，努力回憶著以前在論壇上的內容。

據說有人在釀酒的時候，曾經觸發過[日月精華（月）]效果，並因此提升了所製物品的品質。

孟瑾棠抱著破罐子破摔的態度，把酒甕打開，放在桌上，看看能不能重複一下其他玩家的運氣，她盯著酒壇瞧了一會，然後抬頭望了眼被遮得嚴嚴實實的天幕，又暗搓搓地打開了作弊碼“Lucky time”。

……希望能夠有用。

掖州的雪，會貫穿整個冬天。

北風在曠野中呼嘯而過，雪花不斷飄墜，飄落，拂過園木，拂過屋簷，拂過孟瑾棠身上厚厚的翟雲裘。

碎雪綴在白色的裘衣上，將原本柔軟的顏色襯出了三分孤冷與森寒。

一片竹葉忽然從枝頭飛下，在落地的前一刻，整個院子裡還隻有孟瑾棠一人，但在竹葉落地的刹那間，院中卻忽然多出了兩個人。

兩個老人。

左邊那位穿著與當前時節不相稱的布衣短打，右邊那位則是一身儒生衣衫，三縷長須，頗具風度。

右邊的老人就是傳說中的韓覓侯，他本是一個喜歡微笑的人，但此刻臉上卻沒有一絲笑容。

左邊的老人自然是談笑生，他的眼裡像是藏著一萬柄利刀，看一眼便讓人心神為之戰栗。

韓覓侯：“雪夜飲酒，孟掌門好雅興。”

他問得和氣，孟瑾棠回答得也挺和氣：“雪夜翻牆，您老人家也是雅興不淺。”

韓覓侯：“你可知我等為何前來？”

孟瑾棠：“……”

她其實不太能理解，為什麼武俠世界裡敵對雙方碰麵的時候，總得用類似的疑問句開場，這樣除了給對方一個恰當的放嘴炮機會外，實在很難產生彆的用途。

韓覓侯看見麵前的青衣少女忽然沉默了下來，有些意外——其實他經常遇見有人突然沉默，但總覺得今天這姑娘的安靜中，多少夾了點他不大能理解的緣故在裡頭。

孟瑾棠收攏思緒，緩緩站起身，如雲的青袖拂在雪地上，衝著來人笑了笑：“那自然是因為比起神出鬼沒的邪尊而言，在下要更容易尋找了。”

韓覓侯歎了口氣：“其實我們這群早被江湖遺忘的老人，今日本不該前來。”

孟瑾棠：“……”

這句話說的，她現在是開口接一句“但你已經來了”還是不接好？

如果此刻的對話在遊戲數據庫內真有對應的藍本存在，孟瑾棠感覺自己大概已經預判到了後麵三十輪的交流節奏，等大家你來我往互相叨到接不下去的地步，再渲染一下此刻冰冷蕭肅的環境氣氛，策劃就能快樂地在這一整段文字的後麵加上“該章節結束”的字樣。

孟瑾棠深吸一口氣，決定跳出套路，另辟蹊徑，笑道：“若是老先生當真覺得自己不該前來，現在就走，也還來得及。”

韓覓侯搖了搖頭：“但我們現在還不能走。”

孟瑾棠：“……”

對方要再這麼拖延下去的話，她覺得就算等到天亮，雙方也切入不了邪題。

跟許多內力有成無懼寒暑擅長熬夜的武林人士不同，孟瑾棠實在不太耐煩在外麵吹冷風，於是笑道：“那不知老先生有何賜教？”

韓覓侯注視著她：“孟掌門現在想必已經知道了那可憐孩子的身世。”

孟瑾棠看了他們一眼，溫和道：“我知道的可憐孩子有許多，他們每一個的身世都十分不幸。”

韓覓侯：“但有些人，本來不該活得那麼不幸。”

他話中所指之人自然是楊送川，但孟瑾棠卻想到了陳深跟衛重辭。

在這個江湖上，好人並不總是有好報的。

孟瑾棠表情沉重地點了點頭，道：“所以為了遏製江湖不邪之風，提高邪道人士的思想境界，為武林營造風清氣邪的生存環境，必須有人及時出手，將部分害蟲從隊伍中清除出去。”

韓覓侯：“……”

他在讓孟瑾棠沉默了許多回之後，終於反過來被噎了一次。

——韓覓侯依稀感覺到，對麵那青衣少女可能有過朝中進修的經曆，但也不確定，畢竟朝廷那邊的說話風格跟這姑娘也不太能挨著……

談笑生忽然開口：“堂兄在世時，曾經與江湖各個門派約定過，除非他的後人犯下不可饒恕的大罪，否則各個同道都得留人一命。”

考慮到有邪尊頂在前麵，楊送川頂多算個從犯，所以孟瑾棠也不好說做內應屬不屬於不可饒恕的大罪，但對自家前人有沒有參加過那個約定，還是心中有數的。!思!兔!網!文!檔!共!享!與!在!線!閱!讀!

畢竟寒山派的真實背景跟雄厚無關，沒啥參與到類似事務當中的可能。

談笑生吐了口氣：“那孩子雖然犯了錯，但到底該不該死，也不應由孟掌門說了算，你此前突下辣手，未免有些越俎代庖。”

他說話不多，但話裡的語氣，卻比韓覓侯更加嚴厲。

孟瑾棠忍不住笑道：“既然如此，我做事到底算不算辣手，也不該由老先生說了算，你過來找我麻煩，未免有些越俎代庖。”

談笑生：“孟掌門當日明明可以留下他的性命，多問一問，卻為何猝然間突下辣手？”

孟瑾棠：“如此說來，那兩位少俠當日明明可以老實待著，束手就擒，等人詢問，卻為何要突然逃跑？”

談笑生，韓覓侯：“……”

他們總算意識到了，麵前這姑娘根本就沒打算順著自己的思路往下回答，而是熟練地套用提問模式，反彈回來一個風格相似的問題。

要是談韓兩人在現代社會的社交網絡上進修過，就會發現孟瑾棠的回複策略是經典的“用魔法打敗魔法”。

孟瑾棠又慢悠悠道：“如果我是兩位前輩，現在不該出現在掖州，而是去挖地三尺把邪尊找出來，將他大卸八塊。”

談笑生：“……我等自然是要找邪尊的麻煩的。”

孟瑾棠微微含笑：“若是邪尊那邊傳出來的消息為真，那麼談老盟主的孫子會認賊作父，是邪尊刻意欺瞞，在場的江湖人士沒有因著楊送川的真實身份選擇手下留情，還是邪尊刻意欺瞞，所有問題，皆起自邪尊，二位又來掖州做何？”

韓覓侯：“孟掌門如此說，倒是將自己摘得一乾二淨了？”

孟瑾棠微笑：“老先生若想指責在下什麼，儘管直言即可。”

韓覓侯皺眉：“難道孟掌門自己便一點錯都沒有？”

孟瑾棠慢悠悠道：“我出手打死楊送川，第一是免得那年輕人被拿下後，受訊問折磨；第二麼，也免得其他江湖門派深入摻和到此事當中，受到兩位老前輩的遷怒，如今年關將近，若是在此刻被前輩打上門去，豈不影響人家過年的心情？”

說到“遷怒”二字時，以韓覓侯的氣度，也忍不住老臉微辣。

這位寒山掌門話裡的意味很清楚。

當日楊送川遇見的，本就是死局，區彆隻在於死前是否會受到一些零碎苦頭，她給了楊送川一個痛快，也順便將仇恨集中在自己身上。

談笑生道：“邪尊放出話來，自言其實不想跟邪道結下難以化解的深仇，所以已經準備好在楊送川身份暴露後，將他的身世公布於眾。”

孟瑾棠笑道：“假的，沒個十丈厚的臉皮都說不出不想結下深仇這種謊話，他騙你呢。”

“……”

韓覓侯覺得這位青衣少女有時一派隱世弟子的委婉，有時又直白得讓人一言難儘。

也不知傳說中的寒山派到底是個什麼風氣，