、昌鬆和?嘉麟，五個縣城雖都是邊陲小縣，百姓也不富裕，但是隻要有人的地方便有貧富，當地權貴、經商的商賈，這些人都是不怎麼缺錢的，聽說州城開始盛行?火炕之後，也準備讓衙門的人給他?們家也弄幾個。

年前一個月，衙門的人愣是一點都沒歇著，還有福田院的不少?災民?，也都跟在衙門身邊東奔西走竟賺了不少?錢。後來連隔壁州都有了訂單，有一部分人直接被派去了張掖去修土炕去了。

這日難得休息，福田院裡頭出去務工的人結清了工錢，如今正坐在火炕上數錢呢。

一個銅板一個銅板地穿在一塊兒，加起來也有好幾貫了。

幾個男人們將錢給自?己媳婦，還順便炫耀了一番自?己的衣裳:“這是昨兒去昌鬆的時候，一位老爺見我們穿得單薄給的舊衣裳，雖說是舊衣裳，卻?比咱們以前的新衣裳還要保暖呢。有了這衣裳禦寒，咱們再?多乾兩?個月的活也無妨了。等再?賺點兒，明年修房子的錢也就有了！”

周圍不少?人投來羨慕的目光，家裡有個壯丁賺錢就是好，她們明年開春還不知何去何從呢……

修火炕的熱潮從涼州向周邊蔓延。

其實?這搭建土炕的法子並?不難，尋常百姓用不起那麼好的材料，也盤不起那麼好看的坑，隻能撿些磚塊再?用黃泥糊上去湊合湊合，雖然看著不怎麼好看但卻?也實?用。

最先一批人沒讓衙門動手、私自?在家裡置辦了火炕後，戰戰兢兢等了幾日也沒見衙門的人來找他?們麻煩，於是便有越來越多的人自?個開始修火炕了。甚至後麵還有人無師自?通，把灶台跟火炕給連在了一塊兒，雖然不是很好看，但確實?方便又實?用了許多。

有了這個玩意兒，冬日裡也不顯得那麼難受了。

手頭有了錢，傅朝瑜心裡也安定了不少?，年前需要準備的事情?不少?，該有的農具也得備些，溝渠也得重新清理清理，否則等到明年春天春耕再?忙這些便會手忙腳亂。

這日他?巡視一圈，卻?在田野間發現了一樣意想不到的東西。

李成今兒跟著傅朝瑜一塊出門，見傅大人從路邊的枯草上摘了一個果子仔細端詳，他?也湊上前看了看:“大人認得這白疊子？”

傅朝瑜碾著已經乾巴的棉桃:“你們這兒叫白疊子麼？”

“就是這個名，這東西果實?如同繭子一樣，若是長開了絲如細纊，一般都是種著來觀賞的，很少?有人知道如何搭理照顧這東西。聽聞白疊子還能做布匹，西域便有這樣的布，但因價格昂貴一般人也買不起。這種東西製成布匹格外繁瑣，沒幾個人能學?得會。”

傅朝瑜陷入了沉思?。

白疊子，不就是棉花嗎？

棉花這種東西，很早便傳到西域了，按著進程這會兒的確應該傳入河西走廊一帶，但是相當長一段時間內，棉花都僅停留在河西走廊一帶，並?未在黃河流域乃至中?原腹地廣為種植。直到後世普及了棉紡織技術後，棉花種植與?紡織才開始盛行?。

言歸正傳，眼下沒有多少?人會種這棉花，也沒有多少?人懂得紡織棉花。然而?棉布的市場，無疑是巨大的。

傅朝瑜問:“衙門裡頭可有誰有西域那邊的門路，能夠弄來一批白疊子？”

李成略想了想，隨即笑著道:“衙門沒有這樣的人，但是下官倒是認識一位有門路的。”

第100章 棉花(一更)

李成口中之人, 乃是涼州一位珠寶商。

西域寶石也算是他們那兒的特產了?，真珠、金精、瑪瑙、碧珠，能叫的上名字的、叫不上名字的應有儘有, 不勝枚舉。西域的珠寶與他們中原的首飾不同, 中原的發簪手鐲自有一股婉約美，那邊的珠寶則富麗堂皇，有一種獨特的異域風情, 很受一部分權貴人喜歡。

他?們這?兒有一人祖祖輩輩都?經營著西域的珠寶生意。要數西域那邊的門路廣, 整個涼州城他?排第二，沒有人敢稱第一。李成近些日子跟著傅大人，知道他?不是看?重身份之人, 若是換了?彆的知州，李成興許還不敢將這位引薦上去，但是傅大人不同, 他?從未輕視過商賈, 士農工商在他?這?兒並沒有什麼高低貴賤。

這?位珠寶商姓袁, 前些日子剛好修過火炕，才跟州衙打過交道，沒成想這麼快又要打交道了, 請他?過去的還是那位新?知州。袁老爺對這些當官兒的都心存敬畏, 麵對傅朝瑜時也提著心小心應對。他?知道衙門的日子難過, 所以一下子修了?十個火炕, 也算是變相支持新?知州了?，難不成知州大人覺得他表示得不夠，還想讓他?多出?一點錢？

袁老爺揣著滿腹心事坐在下首, 誰知道傅大人找他?的理由簡單得很，隻是讓他?去西域那邊收購一批白疊子。

這?差事倒是沒想到啊……

李成見他?眉眼舒展, 便知此?事不難，在旁道:“我同大人已經說了?，整個涼州就數你在西域熟人最?多，門路最?廣，想必此?事於?你而言定不在話下吧？”

袁老爺拱了?拱手:“不敢不敢，隻是有幸在那邊做過幾年生意而已。這?白疊子在咱們涼州罕見，但其實西域那邊不過尋常之物罷了?。若隻要收集白疊子，不費什麼事兒便能找來，但若要收集白疊子做的布，那卻是要費一番功夫了?。一來這?種布並不多，二來布料價格也昂貴，那都?是那邊的權貴人家才能穿得起的布料。”

以衙門如今的境況，便是想買也買不了?多少匹。

傅朝瑜道:“隻要白疊子就夠了?，先買一批試試，若是能用，往後一年隻怕還要買更多。”

那這?生意還有的賺，起碼明年一年都?有的賺。袁老爺遲疑片刻，再抬頭時已經做好了?打算。彆人若是吩咐他?做事兒，自然是要從中收些錢的，但因傅大人先前義舉袁老爺本就對他?欽佩，兼之傅大人身份又不同，他?們袁家在涼州一帶算不得一等一的富貴人家，還不如低價給傅大人弄來這?些白疊子，將賺錢的念頭先拋開?。若是攀上了?衙門打通了?衙門的關係，日後經商也能更加便利。

袁老爺道:“大人隻管放心，草民?必傾力為大人辦成此?事。”

傅朝瑜鄭重道:“此?事就全托付給袁老爺了?。”

袁老爺應下之後，馬不停蹄地回家收拾了?東西，帶上幾個家丁便準備啟程前往西域。

外頭天寒地凍，地上的積雪還未消融，眼下出?門無異於?是受罪，袁家夫人追著在後麵問:“都?已經快要到年關了?怎麼又要出?門，不是說，今年年底不出?去做生意嗎？”

“如今得了?一樁要緊的差事，不得不出?門一趟。”

袁夫人眼看?著馬已經牽了?出?去，急匆匆問:“那除夕前趕得回來嗎？”

袁老爺狠狠心直接上了?馬，並未回頭:“應當?是回不來了?，你們自己在家過年吧，無須等我。”

說罷揚起馬鞭，策馬而去。

好不容易得了?知州大人親自給的差事，他?若是不將這?件事情給辦得漂漂亮亮，豈不是辜負了?傅大人的信任？

袁夫人守在家門前，許久未動。到底是多要緊的事情，竟然急成這?樣?？平常家裡做生意的時候也從未見他?如此?火急火燎、刻不容緩的。

臘八過後，傅朝瑜領著衙門的人在五個縣城裡都?巡視了?一圈。西北冬天天冷，土壤都?凍成塊了?，需得在明年春耕之前鬆一鬆土，還得讓百姓積肥施肥，溝渠也得重新?清理一遍。

這?是春耕之前的必要準備流程，每年冬日都?得這?麼做，不過今年眾人勞作的興致並不高。去年稅糧交上去了?之後，他?們手頭便沒有多少糧食了?，今年冬天又遇上了?雪災，糧食不夠吃，把明年的糧種都?用了?許多。聽聞衙門儲存的糧種也都?用來賑災了?，明年能不能將這?些地都?種滿還是個未知數。@思@兔@網@文@檔@共@享@與@在@線@閱@讀@

怠慢歸怠慢，等到衙??x?門的人真到了?他?們這?兒的時候，百姓們還是很聽話地背著鋤頭去田間鬆土施肥。

傅朝瑜於?是發現了?涼州的另一個好處，這?兒的百姓可比京城那邊的聽話多了?，尤其是城郊的農戶，讓乾什麼便乾什麼，樸實無華，沒有什麼小心思。在朝堂上碰到了?那麼多有攻於?心計之人，如今驟見這?些純粹的百姓，傅朝瑜覺得還挺難得的。

他?們衙門的官吏也一樣?，眾人裡頭唯有馬大人心急了?些，看?待春耕比什麼都?要重要，心心念念都?是糧種一事，傅朝瑜為了?讓他?安心已經同師兄開?口了?，想必不久便能借到。

但是不論他?怎麼保證，馬大人還是不相信他?能借到糧種。

傅朝瑜也無奈了?。

等往涼州東北邊走時，地勢越來越低，人煙越是稀少。先前在南邊還能看?到光禿禿的樹枝，等到了?這?兒，漸漸的便隻剩些野草和荒漠了?。

摻著黃沙的風打在臉上，寒意比在郊外時更甚。傅朝瑜眺望了?一番，依稀能看?見遠處築起的城牆堡壘，以及一些烽火台。到此?時，他?才真切感受到河西走廊這?一塊究竟離外族有多近。

綿延的山丘都?是由黃沙堆砌而成，馬城河水至此?已逐漸變窄，兩側有野草頑強生長，緊緊咬著河床，帶著水流蜿蜒向前，直到與落日齊平，消失在瑰麗的天際。

這?就是邊疆。

李成在旁解釋道:“這?片沙漠儘頭之外是突厥人的地盤。”

“他?們時常南下嗎？”

“天冷沒糧的時候都?會南下做些小動作，時而開?戰，時而和談。不過這?些年河西一帶的鎮兵越發威武，突厥人也心存畏懼，因而不敢輕易挑起戰事。”

傅朝瑜憂心未減，一時又對著這?荒漠犯了?難。

無怪方?才走近此?處時發現漸漸沒了?耕地，更沒有植被，都?是沙漠如何種得起樹呢？但若放任不管，任憑黃沙進?迫，要不了?幾十年南邊的綠洲也會被影響。

傅朝瑜給自己明年要做的任務裡頭又加了?一條:“等回頭衙門的錢賺夠了?，也得將這?片沙地好好治理治理。”

突厥那邊的不管，但是他?們這?邊的卻得防風固沙。

馬騫當?著傅朝瑜的麵兒沒說什麼，但跟牛伯恒站在一塊兒的時候，眉頭皺得都?快成“川”字了?。

他?先前也聽過傅朝瑜說過要去找彆的知州借糧食，雖然心裡嘲笑傅朝瑜異想天開?，但其實還是盼著他?能借到糧食的，可是這?段時間眼瞅著衙門都?已經賺了?不少錢了?，卻仍舊沒見傅朝瑜派人去借糧食。冬天借不到糧種，明年春天再借就來不及了?，況且人家還不一定願意借給他?們呢，涼州朝周邊打秋風都?已經打成習慣了?，名聲不大好，馬騫為了?兩種這?件事情，幾乎操碎了?心。

他?