第1章

陽春三月，吹麵不寒楊柳風，京郊塵土飛揚的路上，一輛古樸的小馬車緩緩前行。

車窗的一角，薑溶好奇往外看去。

蒼穹澄淨，柳枝新發，幾隻春來的燕子繞著柳樹翩飛。

“娘！有雀雀！”薑溶圓溜的眼珠子還盯著外麵的燕子，手卻往後去拽母親的手。

薑夫人往後仰了仰，順著她的視線看去，嫣然含笑：“是燕子。”

“燕子？”她轉過身，瞪大眼，原就圓乎的眼眸更是渾圓，一雙翦水秋瞳惹人憐愛。

“是，燕子。”薑夫人指尖輕撫，整整她鬢邊的碎發，笑著道，“你不是背過的嗎？泥融飛燕子……”

她立即接下一句：“沙暖睡鴛鴦！”

“是了。”薑夫人柔聲鼓舞，“溶寶真聰敏。”

“那娘可以不可以獎勵溶寶吃一塊兒糖糖？”薑溶抱著母親的胳膊撒嬌，眼波流轉，帶著一點兒狡黠，任憑誰也瞧不出她心智不全。

薑溶生下來好好兒的，粉妝玉砌，伶俐可愛，沒有哪個不喜歡。隻要她一哭，祖母和外祖母都會心疼得也跟著掉眼淚。

隻可惜，五歲那年，薑溶從台階上摔下來，磕著了腦袋，自那以後，她便出了些問題，好像總是缺根弦，藥石無醫。

“可以，但隻能吃一塊兒。”

“娘真好！”她親昵抱住母親的腰，依偎在母親懷裡。

母親溫柔撫著她的長發，輕聲道：“一會兒去外祖母家，溶寶想不想外祖母？”

她點點頭：“想，想吃外祖母煮的魚丸子。”

薑夫人無奈笑笑：“還有舅舅舅母呢。”

“舅母做的藕盒。”

“還有你表兄……”薑夫人頓了頓，“溶寶喜不喜歡表兄？”

“喜歡！”薑溶毫不猶豫點頭，“表兄給溶寶吃紅豆餅。”

薑夫人長長歎息一聲，不知該如何回答了。

溶寶已到了年齡了，薑夫人一直在猶豫是將她嫁出去，還是想辦法留在身邊，今日來城郊便是求簽的。

簽上說，薑溶是有一段姻緣的。

“那你以後和表兄一起住，好不好？表兄也是一表人才，頗通詩書……”說著，薑夫人覺得好笑，溶寶是不在意這個的，“表兄會給你吃紅豆餅，蜜桃果脯，還有小糖人。”

“那糖葫蘆呢？”

“也有。溶寶想要什麼，表兄都會儘力為溶寶尋來。”

薑溶重重點頭：“好！那我要和表兄住在一起！”

薑夫人對上女兒星光點點的眼眸，有些痛心。

這樣貪吃饞嘴，以後要是被哄騙了可該如何是好？幸而，兄長家的那個孩子品性不錯，應當能托付，更何況還有兄長嫂嫂盯著。

往前不遠便是城門，人逐漸多了起來，薑溶又往窗外探頭探腦。

因身體緣故，她不常出門。

她父親不過是個四品官兒，在這寸土寸金的京城實在是看不上眼，薑夫人不敢帶她出門，就怕她被什麼權貴瞧上，薑家護不住她。

馬車突然停下，輕輕往前一個趔趄，薑夫人迅速護住女兒，朝外問：“發生何事了？何故停下？”

車夫焦急道：“夫人，出事了，大郎衝撞上了平南侯府那位。”

薑夫人一驚，抱住女兒的手無意識緊了緊：“先莫慌，你看準時機，悄悄將馬車繞過去，先將二娘送回府去。”

說罷，她將女兒交到奶娘懷裡，又叮囑一番：“你先和奶娘回家，娘一會兒就回來。”

薑溶還不知道發生了什麼，眨了眨眼，乖巧點頭。

娘下車了，她好奇順著車門的風往外看，被奶娘按了回去：“外麵灰大，二娘子莫吃了灰。”

她掙脫出腦袋，搖了搖微微淩亂的發：“娘去做什麼了？不去表兄家了嗎？”

“暫且去不了了。”

“那何時去？”

她已十六了，卻還沒抽條，白皙透亮的臉頰圓鼓鼓的，惹人憐愛極了，奶娘瞧著她，心都軟了一些，語氣都柔了一些，生怕驚著她。

“興許是明日，莫要擔心，夫人答應了娘子，自然是要去的。”

“唔，好吧。”她抱住奶娘的脖子，腦袋靠在奶娘臉邊。

奶娘笑著摸摸她的臉：“是不是想吃糖葫蘆了？”

她點點腦袋：“娘不給我吃。”

“夫人是怕你吃多了，牙壞了。”

她最愛吃糖了，聽不得這樣的話，不肯讓奶娘抱了，爬回窗邊，掀起車簾一角，又要往外看。

奶娘當即按住車簾，輕聲勸她：“外麵灰大。”

可是方才娘都沒有攔她。

她有點兒生氣了，鼓著臉，硬生生掰開奶娘的手：“我就是要看！”

奶娘舍不得說她，仍舊好聲好氣哄她：“夫人交待了，叫娘子好好待著，不許胡來。”

她癟著嘴，鬆開手，重重往車廂一靠。

奶娘鬆了口氣，笑著摸摸她的腦袋：“這就對了，夫人說了，回去給你吃糖……”

話沒說完，她往前一衝，掀開車簾，半個身子探去了外麵。

娘跪在了泥土地麵，阿兄被人掐住了脖子，動手的人是……

目光上移，她對上那道似笑非笑的眼眸。

“將那個傻子送給我，我饒他一命。”男人坐在馬車上，一身雪青綢緞長袍，如雪映水，波光粼粼，晃得人眼睛疼。

他手裡拿著個馬鞭，正指著這邊兒。

薑溶一下就明白了，生氣反駁：“我才是不是傻子呢！”

男人扔開阿兄，嘴角噙著笑，長腿一跨，朝她走來。

她眨了眨眼，還沒反應過來便被奶娘拽回了車裡，堵住了耳朵。

外麵發生了何事她全然不知，隻見娘回到車上時渾身是黃土，形容狼狽。阿兄也好不到哪兒去，臉色發白，脖頸紅了一圈兒。

“好了，沒事兒了。”薑夫人將她死死護在懷裡，不知是在安慰她，還是安慰自己。

奶娘見薑夫人眼紅著，很是自責：“是奴未……”

“不怪你，現下暫且無事了。”薑夫人搖頭打斷，又朝外吩咐，“駕快些，我們去白家。”

薑夫人母家姓白，出身也不高，住在城西，不算很遠。馬車飛奔往前，不多時便抵達了白府。

白家老太太很是喜歡薑溶，知她要來，早早便候著了，見馬車來，幾乎是恨不得立即上車將人抱下來。

隻是未見著薑溶，先瞧見女兒，老太太不由得皺了眉：“這是發生何事了？”

薑夫人抿了抿唇，轉身將薑溶扶下車，低聲道：“進了屋再說。”

“也好也好。”老太太暫且按捺住，上前牽過薑溶的手，慈笑連連，“盼星星盼月亮總算是把我們家溶寶盼來了，溶寶想不想外祖母？”

“想！”薑溶笑眯眯抱住老太太，露出一口小白牙，“還想吃外祖母煮的魚丸子！”

“早做好了早做好了，就等著溶寶來呢，還有很多旁的好吃的呢。”

“有什麼？”薑溶一聽到好吃的，眼睛當即亮晶晶的。

老太太點了點她的鼻尖：“你自己去瞧，讓你表兄帶你去。”

白家三子白牧上前一步。他一直跟在老太太身後偷偷瞧薑溶，隻是這會兒得了吩咐才站出來，微微行禮：“表妹。”

“走走走！我們去吃魚丸！”薑溶也顧不得彆的了，牽住他的手就往前走。

白牧有些緊張，回頭瞧一眼，見薑夫人衝他微微點頭，才敢回握住那隻手，跟著往前跑。

薑溶直接進了廚房，四處掃視。

“在鍋裡熱著呢。”白牧牽著她往灶邊去，將裡麵的小蒸籠一個個拿下來，放在灶台上。

蒸籠裡是各式各樣的江南蒸點，與京城的風味大不相似，薑溶尤愛這一口，伸手便要拿。≡本≡作≡品≡由≡思≡兔≡網≡提≡供≡線≡上≡閱≡讀≡

白牧立即攔下：“當心燙，用竹箸。”

薑溶看著他，咧開嘴笑：“好。”

他有點兒不敢跟她對視，匆匆取了筷子來交給她。

薑溶有了筷子，眼裡就隻剩下吃的了，一口接一口往嘴裡塞食物，像是怕有些跟她搶一般。

她吃東西，白牧就盯著她看，幾乎要連她有幾根睫毛都數清了。

“表兄，你真好。”不跟她搶吃的，也不攔著她吃。

白牧臉頰微微發燙，緊張詢問：“那你以後和我一起生活好不好？”

薑溶瞥他一眼，嘴裡還咀嚼著食物，含糊不清道：“娘也說讓我以後和你一起住，你能給我買好多好多吃的。”

還是小孩兒心性呢。白牧揚起唇，心裡沒那樣緊張了：“那你願意嗎？”

“願意願意！”薑溶點頭如搗蒜。

“你慢些。”白牧撫撫她的背，“這些都是你的，沒人跟你搶，你不要吃快了堵住了，晚上又要肚子疼。”

她想起肚子疼的感覺，臉都皺到一塊兒，放下筷子：“好，那你收起來，我一會兒再吃。我娘要是不許我吃，你得幫著我。”

“好，我幫著你。”白牧忍不住笑，“外麵海棠花開了，你要不要去看？”

“去。”薑溶伸出手。

白牧愣了一下，握緊她的手，緩緩往外走。

院外的海棠長得正好，擁擠在枝頭，十分熱鬨。

薑溶摘不到，白牧輕鬆夠到樹枝，輕輕拉下，讓她慢慢選。

一排海棠樹外是小湖，湖旁薑夫人和老太太邊說這話邊瞧著他們倆。

薑夫人道：“那人雖是莫名放過溶溶了，可我這心裡還是擔心得緊，萬一還有下一回，萬一下一回放不過，溶溶可該怎麼辦才好？”

老太太微微歎息：“五郎這孩子也是你們瞧著長大的，品性如何，你們應當是最清楚不過的。”

“我不曾懷疑五郎人品，隻是突然覺著，也不要辦什麼酒席婚宴了，趁快，就這幾日，兩家坐一塊兒吃頓便飯，便算是禮成了。”

“這般也好，我這裡不曾有何意見，想必你哥哥嫂嫂也能明白。至於五郎……”老太太笑了笑，“他喜歡溶寶喜歡得不得了，自然不會不願意。”

不遠處，薑溶折下一段花枝，要往頭上戴。

白牧接過：“我來。”

薑溶抬著眼，盯著他的手腕，歡喜問：“好看嗎？”

“好看。”他整理整理她的碎發，溫柔的目光凝視著她。

薑溶有點兒小得意，眉開眼笑，牽著他的手晃來晃去：“有多好看？”

“和仙子一樣好看。”他也展顏。

“娘！”薑溶抬眼瞧見母親，瞬間鬆了手，撲閃著胳膊朝母親飛去，“娘！我好看嗎！”

“好看好看。你去扶外祖母，我和你表兄說幾句話。”

薑溶乖乖走到祖母身邊，眼卻悄悄朝母親和表兄看去。

真奇怪，有什麼話是不能當著她的麵兒說的？還偷偷瞧她？

她腦瓜裡裝不下這樣多東西，上一刻還在糾結，下一刻聽外祖母說要吃什麼東西，轉頭便忘了。

晚上回去的路上，薑夫人跟她說起