此次出動二十萬大?軍伐裕是他的提議，大?軍主力?佯敗再讓蔣儒水師天降也是他的主意，明明算無遺策，明明能夠全殲蕭穆七萬大?軍，明明可以隻用少量兵力?就把興平帝困死在?劍閣道?，為何蕭穆那老匹夫還活著？

北麵的劍閣道?被裕軍占據，沒人能把廣元、巴中的戰況傳遞回來，封蘊能收到的隻有兩位摯友的頭顱，以及八萬梁軍的血海深仇！

他一手撐住牆頭，一手捂住%e8%83%b8口，遙望遠處那一座座山頭，幾不可聞地道?：“不會?。”

不會?就這麼算了，既然?上天不肯助大?梁，他便逆了這天道?！

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興平帝大?軍連退三十裡地，封蘊都沒有派兵追擊的跡象。

留下斥候與三千騎兵殿後，蕭穆、趙瑾都回到了興平帝身邊，與羅霄一起陪駕。

又?走了幾裡地，大?軍在?一處河邊休整。

午飯是早上發下來的乾糧，小兵們?吃這個，興平帝與幾位將領同樣如此，好在?還有新燒的熱水喝。

提前派出去探路的四?個斥候回來了兩個，道?：“稟皇上，前麵二十裡的山路都沒見伏兵。”

興平帝看向蕭穆，笑道?：“封蘊定是自信靠宗權、蔣儒便能困死朕，故而沒再部署伏兵。”

天越來越冷，川蜀的深山老林比平地還要冷上幾分，伏兵也不是說安排就好安排的。

蕭穆：“如果隻是我等大?將來追擊封蘊，他這般部署確實足夠了，但來的是皇上，臣才覺得?封蘊為了立功，應該還有後招。”

趙瑾大?大?咧咧地吃著餅，其?實心裡快要佩服死老爺子了，短短幾句話?既提醒了皇上要繼續提防，又?拍了皇上一個巧妙的龍屁。

興平帝並非心%e8%83%b8狹隘之人，也很欣賞蕭穆的這份謹慎，隻是斥候都探查過了，足以證明封蘊用兵還是差了蕭穆一籌，這世上大?概隻有蕭穆會?縝密到還要給一場天衣無縫的局再打一塊兒補丁。

休整結束，大?軍繼續出發。

興平帝騎馬走在?中段，回想這幾個月的戰事，對蕭穆道?：“您老與魏相勸諫的對，朕這次確實操之過急了，如果擊退封蘊後朕便退兵，隨著荊州、遼州、北邊的先後穩定，朕大?可以明年從長江水路伐梁，您老帶十萬大?軍鎮守荊州，讓謝堅帶著八萬水師跟著朕的十五萬大?軍，避開劍閣道?直取益州。”

趙瑾：“這樣確實更有勝算，不過皇上當時都拿下廣元了，劍門就在?眼前，換臣帶兵，臣也不甘心放棄六百裡的近道?，反倒帶兵兜兩三千裡的大?圈子再跑去荊州走水路。”

興平帝：“急功近利乃兵家大?忌，越急就越容易出錯，這點朕都不如蕭老啊。”

蕭穆笑道?：“皇上謬讚了，老臣其?實是越老越膽小，所以總會?先把處境設想到最危險的境地，非得?最險的時候也有七八成勝算才肯動手。這種瞻前顧後的性子，有時候是好事，有時候也容易錯過千載難逢的戰機。”

趙瑾：“就像前年我們?在?娘子關，換成您老，您老會?跟蕭侯那樣隻帶九千兵就敢去詐石州城嗎？”

蕭穆：“斷無可能，石州一役，我至今還不知道?究竟要誇那小子還是罵他。”

興平帝：“您的孫子您隨便誇罵，朕這邊卻是該賞就賞，沒有蕭縝拿下石州，咱們?過河的時間至少要晚上半年。”

君臣幾個正聊著舊事，前麵突然?跑回來兩個斥候，到了跟前倉皇下馬，朝興平帝道?：“皇上，牛頭山要塞被梁軍占了！”

牛頭山位於葭萌關南麵三十裡處，是兩軍必過的一座高?山，山頂修築了一座要塞。

興平帝追擊梁軍時一天打了三次才攻克牛頭山要塞，出發時留了兩千精兵與一眾傷兵防守，初四?那日太子的戰報還能送過來，怎麼才過去一晚，竟又?被梁軍奪了去？

“可知何時奪的？”

“不知，他們?都穿著咱們?的戰甲，我們?探查到牛頭山，本想上去喝口水，靠近山頂時突然?察覺要塞附近有弓箭手埋伏，再看站在?要塞上麵的竟然?全是陌生?麵孔，猜到不對就趕緊回來了！”

興平帝看向蕭穆。

蕭穆沉聲道?：“應該就是封蘊的後手了，先讓伏兵藏於山巒間，如果皇上繼續被困，這支伏兵便不用出手，一旦盤龍鎮被我軍攻下，伏兵便趁皇上撤兵之前奪下牛頭山，據險阻攔。”

趙瑾：“就這一帶的地勢，撐破天也就萬八千伏兵，能攔住咱們?八萬大?軍？”

羅霄看向後方。

興平帝：“就算封蘊帶兵追過來，他那裡隻有六七萬步兵，對上咱們?也是白?白?送死。”

就在?此時，一個小兵突然?指著前方的山林驚叫道?：“起煙了！”

眾人同時抬頭，就見西北側至少十裡遠的山林上方果然?冒出了一股濃濃黑煙。

蕭穆：“不好，封蘊要放火燒山！”

川蜀這邊的山林木茂盛，如今正值初冬，野草枯黃樹木乾燥，再借助西北風勢，一處起火，很快就會?變成群山起火！

隻這麼短短的功夫，那黑煙便迅速朝這邊蔓延開來，隱約可見金紅的火苗。

有小兵驚慌失措地往後跑，邊跑邊叫：“快撤啊！”

興平帝與蕭穆互視一眼，立即下令：“不許撤，全速往前衝！”

“火往南燒，煙往南飄，撤了不被山火燒死也會?被濃煙嗆死，隻有逃到上風處才有活路！”

周圍的將士迅速將這兩段話?傳至全軍，自此，蕭穆、趙瑾、羅霄帶上一萬騎兵護送興平帝等有馬的將領與糧車率先衝到了山路最前方，七萬步兵爭先恐後地跟在?後麵。

此地距離牛頭山還有三十多裡。

一萬多騎兵跑出五裡時，已?經能看到前方的山火，山路上煙霧彌漫。

眾人撕下布料用水打濕蒙在?臉上，給騾馬也蒙上，快馬加鞭地繼續往前奔馳。

騾馬也有求生?的本能，拚了命地往前衝。

當騎兵們?與山火擦肩而過時，身後的濃煙幾乎要灌滿山道?，一口氣又?跑出七八裡，興平帝、蕭穆等一萬多人總算將起火的山林與濃煙拋在?了後方。可山火仍有往這邊蔓延的趨勢，眾人短暫休息後又?跑出六裡地，經過一片全是陡峭山石的無樹山頭，總算徹底脫離了險境。

這時，眾人距離牛頭山還有十餘裡地，距離發現山火的那段山路已?有二十裡之遠。

興平帝跌坐在?地，灰頭土臉，怔怔地望著身後被大?火吞噬的山林與山道?。

蕭穆等人也都是類似的姿勢，有人心有餘悸，有人慶幸自己劫後餘生?，也有人淚流滿麵。

他們?是活下來了，那七萬步兵……

趙瑾拿手臂擋住臉，伏在?一塊兒大?石上忍著不哭出聲音，隻有肩膀一陣一陣地顫動。

蕭穆渾身冰冷，直到頸後突然?落下幾點溫熱。

蕭穆猛地轉身。

興平帝還維持著吐血的姿勢，嘴角下巴是血，君臣之間的地麵也是血。

蕭穆終於落淚，跪過去扶住興平帝：“皇上勿憂，就算咱們?這一萬兵馬過不去牛頭山，最遲明日晌午阿滿與齊淩就會?發現不對，等他們?帶著三萬五步兵趕過來，三萬五不夠，他們?還能從廣元調兵，咱們?再南北兩邊夾擊，一定能奪回牛頭山要塞！”

興平帝緩緩偏過頭，滿眼血絲地看著蕭穆：“朕有罪，是朕害死了那七萬將士……”

蕭穆：“不，這不是您的錯，是梁將封蘊喪儘天良滅絕人道?，是他放火燒死了咱們?七萬大?軍！”

興平帝苦笑一聲，突然?往後倒去。

等興平帝再次醒來時，人已?經躺在?了一處營帳中，外麵山風呼嘯，帳內點著篝火。

一萬三千多騎兵，一共拉了五車糧草出來，省著點吃，吃完了還可以殺騾馬，短時間不用擔心餓著。

羅霄端著粥碗要喂興平帝，興平帝無力?地推開碗，轉過去朝裡麵躺著了。

蕭穆歎道?：“放這裡吧，你先出去，我陪皇上說說話?。”☉思☉兔☉在☉線☉閱☉讀☉

羅霄看眼皇上，神色沉痛地退了出去。

蕭穆正斟酌如何開口，興平帝突然?抓住被子蒙住腦袋，悶聲慟哭起來。

他早習慣了身邊的將士們?死在?刀槍軍械之下，可他無法接受七萬將士活活被火燒死被煙嗆死。

都是他的錯，都是他的錯！

蕭穆拍拍興平帝大?概肩膀的位置，歎道?：“皇上，您總誇臣料事如神，可臣也沒料到他封蘊敢放火，這把山火燒下去，幾百裡川蜀山林都保不住，遠近多少生?靈都將為此喪命，這是封蘊的罪過，老天爺會?罰他的，您萬萬不可為此傷了龍體。”

興平帝哭了很久，才啞聲道?：“您老不用為朕推脫，是朕太急了，急著一統天下，急著建不朽功業，急著做一代雄主明君。”

急著趁還有精力?時為兒子解除所有內憂外患，急著讓史官們?記下他與妻子的豐功偉績。

蕭穆：“這說明您跟我們?一樣都是人，人非聖賢，孰能無過啊。”

興平帝：“朕明白?你的好意，不早了，你去休息吧，讓朕一個人靜一靜。”

蕭穆：“是，臣再最後嘮叨一句，在?臣心裡，您是帶著五萬薊州兵就敢拯救北地百姓於水火的大?將軍，是坐上龍椅仍然?心係百姓不惜得?罪北地所有貪官世家的好皇上，北地數萬萬百姓都感激您的恩德，絕不會?因?為這一次戰敗而怪罪您。”

興平帝再度哽咽。

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冬月初六。

天未亮，佟穗就站在?葭萌關的關樓上眺望了，一百裡山路，按照正常的行軍速度，皇上大?軍應該會?在?牛頭山歇一晚，再於晌午前後抵達葭萌關。

“起這麼早？”齊淩走了過來，站在?她身邊。

佟穗指著遠處一座高?聳的山峰問：“那裡是不是牛頭山？”

齊淩：“不知道?，這些山看起來都挺像的，話?說昨天突然?陰天，我還擔心晚上會?下雪來著。”

佟穗：“派兩個斥候去探探吧，如果皇上到了牛頭山，他們?便回來複命，如果還沒到，一個回來複命，一個繼續往南探，直到見到皇上為止。”

齊淩：“行行行，就當換你安心了。”

兩個斥候吃過早飯就出發了，半個時辰後，一個都沒回來。

佟穗當即叫來齊淩，道?：“牛頭山肯定出事了，你我即刻帶兵過去。”

齊淩也意識到了不對勁，二話?不說地去集結大?軍。

三萬五步兵急行了快兩個時辰，終於到了牛頭山腳下。

一座要塞立於山頂，守軍穿裕國戰甲。

佟穗看向齊淩。

齊淩跑到旁邊一個山頭，朝對麵大?喊：“皇上，您在?對麵嗎？臣是齊淩