魏琦在針灸，佟穗解了剛剛的疑惑便告辭了。

她出去時，周景春展開魏琦的外袍將相爺清瘦的上半身擋了起來，免了魏琦的?尷尬。

“鄉下長大的姑娘，禮數不周，相爺多擔待。”

關上門，周景春繼續幫魏琦紮針，一邊替外孫女賠罪。

魏琦：“正因為夫人是布衣出身，深諳民間疾苦，才會想?到這些問題，倘若商稅可以增加，前朝朝廷何?必再三盤剝貧苦百姓。”

周景春：“老夫不懂那些，隻?知道官場上清官越多百姓的?日子就過?得越舒服，相爺就是這樣?的?清官，為了多替皇上分憂，多替天下百姓做主，您也得堅持著把五禽戲練起來，不然您病倒了，官場就又少了一位好官。”

魏琦：“……”

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佟穗走出醫館時，天色已經暗了下來。

魏琦在皇城辦差，下值後在馬車裡換了常服直接來北市就行了，而蕭家祖孫幾個在城南三十來裡的?南營當差，就算跟魏琦同時下值，騎馬跑回城還要?耗費至少兩刻鐘。

主仆倆才走到清化坊東南角的?路口，就見南邊跑來幾匹馬，正是蕭家祖孫。

蕭穆行在最前麵，勒住韁繩問：“阿滿去哪了？”

佟穗笑道：“去北市逛了一圈，剛回來。”

蕭穆看眼後麵的?二孫，朝其他幾個道：“咱們先回去。”

識趣不識趣的?都跟著老爺子走了，阿福也機靈地選擇從清化坊的?西?門進，而不是大家常走的?南門。

蕭縝催馬來到佟穗身邊，低頭問：“是你上來，還是我陪你走回去？”

這會兒正是文武官員們回府的?時間，佟穗才不想?跟蕭縝同乘一匹馬再被?人撞見。

蕭縝翻身下馬，左手牽著韁繩，右手去握她的?手。

佟穗將手背到後麵，再瞪他一眼。

蕭縝往後看看，笑道：“去北市，怎麼沒買東西?？”

佟穗：“我是為了打?聽一些事才去的?。”

因為家裡辦婚宴花的?銀子多，才好奇那些商鋪一個月大概能有?多少進項，有?的?夥計收了銀子就肯告訴大概數目，有?的?夥計嘴巴嚴不肯透露東家的?秘密，逛了一圈，還是外祖父講的?最細。佟穗知道進項後，又對商稅一事起了興趣。

蕭縝：“你這人，家裡做槍你就能把淬火這種木匠活都學了，現在看個賬本?也能琢磨到國庫財政上。”

佟穗：“我是不舒服，有?錢的?若肯老實交稅，前朝就不會一個勁兒地從農戶手裡摳銀子。”

憑什麼放著有?錢有?地的?大戶富戶不去動，偏盯著窮苦百姓。

蕭縝朝她比了個噤聲的?手勢，再指指旁邊的?坊牆，道：“這裡住著的?都是達官貴人，你這話被?他們聽見，咱們夫妻就該成這坊裡的?異類了。”

佟穗抿唇。

蕭縝：“想?想?皇上賞咱們兩家的?兩百頃地，每年按照二十取一收稅，也要?交一千兩銀子。現在咱們是免田賦的?，如果哪天皇上說國庫缺銀子了，讓功臣、世家們都交稅，咱們為這兩百頃地一下子就要?交出去一千兩銀子，你舍得？”

佟穗：“有?何?不舍的?，能交一千就意味著能賺兩萬兩，就算拿出去一半給佃戶也有?一萬兩，最開始的?田地便是皇上賞賜的?，交稅是為國效力，再正常不過?。”

蕭縝：“咱們家現在人少，且都節儉慣了，除了婚宴沒有?太大花銷，交了稅依然有?存的?。像那種世代富貴的?人家，動輒幾十上百個主子，從小都養成了揮金如土的?奢侈做派，一年萬千兩可能都不夠花，一旦家族沒有?新的?能人掙俸祿賞賜，就隻?能靠祖產度日，這個時候你還想?從他們手裡摳銀子，他們必然寧死不從。”

佟穗沉默地走了幾步，看看他，問：“你會變成那樣?的?家主嗎？”

蕭縝：“不會，家裡有?一萬兩進項，我能允許族人一年花去五千兩，家裡有?一百兩的?進項，他們可以花五十兩。所以那些寧可縱容一群廢物貪吃享樂也要?跟朝廷國策對著乾的?，都該……”

他沒有?說出來，佟穗卻?從他眼裡看出那層意思了。

知道他並沒有?因為自己變成侯爺就站到了魚肉百姓的?權貴那邊，佟穗的?心情恢複了輕快。

蕭縝拍拍馬背：“在北市逛了那麼久，坐會兒吧。”

佟穗：“我騎馬，你呢？”

蕭縝晃了晃手裡的?韁繩。

佟穗：“就不怕被?人瞧見，有?損你侯爺的?威風？”

蕭縝：“隻?要?你高興，我給你當騾子騎都行。”

佟穗：“……”

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九月初，興平帝要?分彆去三營觀武，檢閱三營的?練兵情況。

每營的?觀武都將持續一日，按照東營、西?營、南營的?順序來，興平帝觀武的?時候，三營的?高階軍官都將陪同。

興平帝邀請郭皇後陪他一起去，因為他知道將門出身的?郭皇後一直都很?重視軍隊。

郭皇後雖然身體大不如年輕時候，卻?也喜歡去軍營看看，隻?是興平帝身邊都是男人，就她一個皇後，連個能從容聊天的?伴都沒有?。

所以，郭皇後叫上了佟穗，大裕朝的?開國功臣之一。

天未亮，佟穗就跟著老爺子、蕭縝一起在皇城端門外候著了。

馮籍、魯恭、範釗、齊恒、羅霄、趙瑾這幾個熟悉的?功臣武將都在。

其中馮籍、魯恭、範釗、羅霄都是從薊州就開始跟隨興平帝的?心腹武將，趙瑾是晉州總兵趙良臣的?次子，興平帝南下時趙良臣又給山河輿圖又給五千騎兵又給兒子的?，再加上趙瑾立過?頗多戰功，興平帝對趙瑾這個年輕將領也很?器重。

齊恒與?蕭穆都是半路效忠興平帝的?，蕭家這邊的?戰功自不必說，齊恒、齊淩父子也都是猛將，除了數次攻城先登之功，齊恒在興平帝對付長安的?十萬援軍時也殺敵無數，戰功幾乎不輸馮籍、範釗，興平帝封他為忠勇侯，乃是實至名歸。

範釗領的?是正一品禦前軍統領，齊恒便是從一品的?禦前軍副統領。

隻?是這些武將再驍勇，此時都是一家一個，蕭家一來卻?是祖孫倆，還有?一個同樣?戰功赫赫的?安國夫人孫媳婦。

蕭穆最年長，馮籍、魯恭見了他也得行禮。

四個年長的?站在一塊兒，範釗瞅瞅佟穗，疑惑道：“你怎麼也來了？”

佟穗道：“奉娘娘口諭，特來陪娘娘觀武。”

範釗了然，再看向蕭縝，問：“聽說前陣子你給你家夫人牽馬進的?清化坊？”

蕭縝笑：“這等小事居然還傳開了。”

範釗：“這可不是小事，你貴為侯爺都肯在夫人麵前當個牽馬的?，消息一傳開，彆家夫人便會拿你為例要?求她們的?男人當牛做馬，長此以往，我等爺們如何?振夫綱？羅霄你說是不是？”

羅霄：“……我隻?羨慕蕭兄夫妻恩愛，沒想?那麼多。”

範釗：“得，差點忘了，你也是個寵媳婦的?。”

前麵緊閉的?宮門突然緩緩打?開了。

範釗立即站好，朝前望去。②思②兔②文②檔②共②享②與②線②上②閱②讀②

興平帝、郭皇後以及太子韓保出現在了眾人麵前。

行過?禮後，郭皇後朝佟穗道：“我現在騎不了太久的?馬，阿滿隨我同車吧。”

佟穗謝恩應下。

皇後的?車駕奢華氣派，裡麵竟然還有?一張鋪了錦褥的?床榻，宮女服侍郭皇後靠好，再把佟穗請了進來。

佟穗脫了鞋，跪坐在榻前的?緞麵團墊上。

車裡漸漸多了一絲藥味兒，那是從郭皇後身上散開來的?，趁郭皇後與?自己說話時，佟穗悄然觀察了一下，發現郭皇後比上次見麵更清瘦了，臉上塗了一層胭脂，饒是如此也難掩憔悴。

她憂心郭皇後的?鳳體，郭皇後則羨慕佟穗白裡透紅的?好氣色，柔聲問：“最近還在練箭嗎？”

佟穗點頭：“業精於勤荒於嬉，臣婦不敢疏忽。”

郭皇後笑道：“是該如此，哪怕以後不用上戰場，練練箭跑跑馬對身體也有?好處。除了練箭，平時都在家裡做什麼？我聽馮夫人說，你這孩子很?少出門走動。”

佟穗羞慚道：“不瞞娘娘，臣婦生在偏僻山溝，因為前些年的?戰亂隻?斷斷續續讀了幾年書，好些字都還不認識，去彆人家裡做客也常恐有?失言失禮之處，進京後便為自己請了位先生，想?把以前沒機會學的?學問補一補，再把字練好。”

郭皇後讚許道：“不錯，你是個女將才，皇上封你安國夫人便是期許你將來能繼續為朝廷效力，書讀得越多眼界便越開闊，於你自己有?利，於朝廷也有?利。至於夫人間的?應酬，有?空你就去坐坐，沒空也不用放在心上，無非喝茶賞花閒聊罷了，錯過?了也沒什麼損失。”

佟穗笑道：“娘娘真是和善。”

郭皇後：“那是我喜歡你，換個人，大概隻?會說我嚴厲。”

二十多裡路就在這樣?的?閒聊中過?去了，到了東營，佟穗扶郭皇後下車再上馬，之後隻?要?興平帝沒在郭皇後身邊，佟穗都寸步不離地守著郭皇後悉心照顧，甚至突然起風吹來一片沙土，佟穗都能及時將郭皇後護在身後。

東營、西?營都是步兵，目前都擴招至了十五萬。

最後一天去的?蕭家掌管的?南營，隻?有?騎兵五萬，但論?戰力，五萬騎兵運用得當，能抵二十五萬步軍。

可蕭家練兵之初，隻?有?五萬步軍，營地都是現選地方現建的?，戰馬更是這八個多月幾匹十匹慢慢采購湊齊的?，在缺少大量戰馬的?情況下把五萬步兵都訓練成騎兵，蕭穆蕭縝祖孫倆不知耗費了多少心血。

南營的?營地幾乎就是一片山野，興平帝一行人站在一片矮山上，看著五萬騎兵分列馳騁於平地、山間，時而縱馬越過?高高的?柵欄，時而拉弓射箭，展現騎射功夫。

騾馬所過?之處，團團塵埃如煙。

興平帝龍顏大悅，握著蕭穆的?手腕道：“有?這五萬騎兵，朕北可馳援邊軍抵禦草原外敵，南可直下東陵，利如神兵天降，蕭穆，你為朕立了大功啊！”

蕭穆道：“皇上讓老臣領南營時，老臣不甚惶恐，時常去與?鎮國公?、成國公?請教騎兵練兵之法，甚至為此叨擾皇上數次，總算沒有?辜負皇上所托。”

興平帝笑道：“我們隻?是動動嘴，兵都是你練出來的?，朕要?重重地賞你。”

蕭穆聞言，單膝跪了下去：“老臣確實有?一事相求，還請皇上應允。”

帝後與?眾人都看了過?來，好奇這位素來謙遜恭謹的?老將會求什麼。

蕭穆苦笑道：“老臣年邁，數月以來每日早晚騎馬奔波三