正廳給壽星顏老拜壽。

像禮錢、壽糕、壽燭、茶果這樣的常禮交給待客的管事?就好，真正用?心準備的，賓客會當?麵送給壽星。

坐在正廳的都?是男客，同行的女眷去了後麵的花廳，佟穗、林凝芳身份特殊才被請到了這邊。

妯娌倆剛露麵，顏老便?率領眾人迎出廳堂來，快速打量佟穗一遍，笑著拱手道：“老夫小壽之?日，竟得安國夫人登門相賀，真是蓬蓽生輝啊。”

佟穗還?禮道：“您老客氣了，晚輩久仰老先生高風亮節，今日不?請自?來，失禮之?處還?望您老海涵。”

顏老：“哪裡哪裡，夫人是貴客，莫嫌棄老夫招待不?周便?好。”

雙方站直了，顏老這才看向旁邊的林凝芳。

說起來，他與林相是君子之?交，一個潛心修書，一個醉心改革，走的是完全不?同的兩條路，忙起來可能一年隻見一兩次。林相去世後，兩家的走動越發少了，最近的一次還?是他過六十大壽時?，林家來祝過壽。

見不?著麵無暇去想，此時?看到林凝芳，昔日與林相對?弈暢談的畫麵便?重新浮上心頭，再思及橫死的林家眾人，顏老百感交集，目光憐惜地道：“好孩子，一晃眼也嫁為?人婦了，聽聞衛國公忠勇絕倫，全府上下都?很照顧你，我們也就放心了。”

林凝芳：“勞您老掛念，其?實?凝芳該早點來探望的，奈何最近才騰出時?間，還?是前幾日整理祖父留下的書信，才猛地記起您老要壽辰了，險些錯過。”

顏老：“小壽而已，不?打緊，不?打緊。”

林凝芳朝周圍其?他長?輩頷首行禮，轉身從阿真手裡取來一幅畫，雙手獻給顏老道：“這是晚輩畫的祝壽圖，畫藝不?精，還?望您老笑納。”

顏老笑道：“你這孩子，還?是這麼謙虛，真當?我沒見過你的畫工嗎？”

說完，顏老當?眾展開畫軸，露出一幅鬆芝賀壽圖來。

其?他男客也都?站到了顏老身後，邊賞邊點頭讚許。

佟穗等顏老賞完了畫，從袖口取出一封紅色的信封，獻給老爺子道：“晚輩不?擅字畫，又不?願拿那些俗物敷衍您老人家，聽弟妹說您醉心編書修史，晚輩特意將去年跟隨皇上南下除奸的一些見聞列於紙上，望您老用?得上。”

顏老驚道：“夫人真是費心了，老夫雖擔著修史的重任，奈何年老體弱不?便?於行，很多事?情都?隻能道聽途說再四處找人論證，而夫人跟著皇上從朔州打到京師，抄貪官除奸臣，夫人所見所聞皆是老夫恨不?能親曆之?事?，這薄薄一封於老夫實?乃千金難換的貴禮啊。”

佟穗笑道：“您老喜歡就好，晚輩保證裡麵字字屬實?，絕無任何添油加醋之?詞。”

顏老：“好，老夫已經迫不?及待要拆閱了，還?請夫人去花廳喝茶。”

妯娌倆跟著董氏母女走了，顏老興奮地回了花廳，當?眾拆開那信封。

裡麵一共有三張紅紙，每一張都?寫了一件事?。

第一張記錄了蕭家的四萬兵馬初投興平帝麾下，興平帝進城安民時?衛縣百姓對?興平帝的夾道歡迎，百姓們見興平帝如見當?家父母，恨不?得將前幾年遭受的所有委屈都?傾訴給興平帝聽，興平帝則保證會清除奸臣，輔佐幼主恢複民生。

第二張記錄了齊恒父子因為?盲目守信在兒子齊雲投降興平帝的情況下都?不?肯降，蕭穆拿父子倆束手無策，而興平帝一到，因賞識齊恒父子倆的才乾，儘棄前嫌於不?顧，願意繼續用?父子倆為?將，齊恒父子感激涕零，至此才降，也才有了後麵父子倆的屢立戰功。

第三張記錄了大軍圍困洛城時?，竇國舅為?一己?之?私負隅頑抗，宋相提議調用?周邊各縣的囚徒為?先鋒，興平帝卻道囚徒未必都?是奸惡之?徒，且此舉可能會導致竇國舅逼迫洛城百姓登牆守城，興平帝不?忍傷及無辜，否決了此提議。

顏老不?喜官場紛爭是真，但那不?代表他不?明白官場上的彎彎繞繞，確定這三件事?都?是讚頌興平帝的，他便?將三張信紙分給了在座的賓客們看。

都?是有學問的讀書人，拿到信後先被安國夫人那隻能誇句“工整”的字跡驚到了，然後才看起內容來。

當?所有人都?傳閱了一遍，大家紛紛誇起興平帝的愛民與用?賢來。

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花廳這邊，佟穗雖然很喜歡顏明秀，卻也恪守禮數，沒有冒然去親近，笑著坐在林凝芳身邊，默默地聽林凝芳與顏老夫人、董氏、顏明秀敘舊。

敘了舊，便?該聊聊今了，顏明秀的年紀擺在這兒，林凝芳自?然而然地詢問起了她的婚事?。

董氏笑道：“正發愁呢，今年再挑不?到合適的，耽誤到明年就成?老姑娘嘍。”

顏明秀扭捏道：“林姐姐，你彆跟我娘說這個，不?然她又要嘮叨個沒完了。”

林凝芳：“好，咱們說些彆的。”

顏老夫人的視線在林凝芳、佟穗如花的臉蛋上過了一遍，再看看自?家孫女，心中便?猜到了幾分。

董氏也有所察覺，送走所有女客後，她單獨對?婆母道：“娘，以?凝芳跟咱們家的交情，她今日來拜壽很正常，可她還?把安國夫人帶來了，又提到明秀的婚事?，莫非蕭家想跟咱們結親？”

顏老夫人點點頭。

董氏：“那您的意思是？”

蕭家雖然出身鄉野，現在卻是皇上親封的公侯之?家，配自?家女兒綽綽有餘。

顏老夫人沉默片刻，道：“彆想了，齊大非偶。”

蕭家能想到跟自?家結親，看起來是聰明人，可蕭家不?喜張揚，自?家也不?喜張揚，平平淡淡安安穩穩，何必去結這麼一門公侯親家。

男客那邊的宴席結束後，顏老回了後宅，靠在榻上歇了會兒，從手裡拿出佟穗的信，又看了一遍。

顏老夫人湊過來，看到前幾個字，笑道：“誰寫的，這麼醜。”

顏老：“安國夫人。”

顏老夫人：“……”

等她看完三張信紙的內容，再看看自?家老頭子，失笑道：“字應該就是安國夫人寫的，卻不?知內容是她自?己?想的，還?是背後有高人指點。”

顏老：“那不?重要，是真的就行，咱們大裕朝由當?今皇上開創，他這一生的重要事?跡都?要載於青史，這三件事?既體現了皇上興兵乃是順應民意，也體現了皇上賢德愛民，隻要是真的，便?都?該在史書上留下一筆。”

顏老夫人：“如何判斷是真是假？”

顏老：“問範釗問魏相，這二人一個性情耿直一個廉潔公正，都?不?屑阿諛奉承，隻要他二人承認確有其?事?，這些便?是真的。”

顏老夫人：“那你想過沒有，安國夫人為?何要投你所好？”

顏老：“為?何？”

顏老夫人：“蕭家看上你孫女了，想跟咱們結親家呢。”

顏老：“……”

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顏老不?太想跟蕭家結親，事?情還?是要查證的，次日進宮，他先去跟範釗打聽，當?然不?是直接給範釗看信，而是問範釗皇上剛到衛縣的情形，又是如何收服齊恒父子的，以?及圍困洛城時?為?何沒用?囚犯攻城，循循善誘。

範釗聽到第一個問題，先警惕了起來：“你打聽這個做何？”

顏老：“皇上讓老夫修史，老夫總該知道皇上是如何一步步打過來的。”

範釗這才配合，說到衛縣百姓歡迎皇上他與有榮焉，提到齊恒那對?居然不?肯背叛反王的舞獅父子，他語氣輕蔑，說到興平帝不?肯用?囚犯時?，他又為?自?家明主驕傲起來。

顏老點點頭，去尋魏琦。

在魏琦這，顏老就直接拿出了佟穗的信，說出壽禮之?事?。

魏琦笑道：“安國夫人這份禮物倒是彆出心裁，彆說，看著她的敘述，那些畫麵簡直曆曆在目啊，一晃眼竟然已經是去年的事?了。”

顏老：“這麼說來，安國夫人所言都?是真的了？”

魏琦：“千真萬確，您老就放心用?吧。”本作品由思兔網提供線上閱讀

顏老心滿意足地走了。

魏琦把這件趣事?講給了興平帝聽。

興平帝笑笑，好奇問：“安國夫人為?何要去給顏老拜壽？”

魏琦笑道：“顏老家裡有個妙齡孫女待嫁，蕭老身邊有……四個還?是五個兒郎待娶？”

興平帝：“……那可有的他操心的了。”

魏琦：“是啊，雖然有林氏女從中牽線，但顏老那脾氣，未必會答應。”

顏老啥脾氣？

恨不?得遠離所有官場是非，蕭家一門武將，不?巴結、嫉恨彆人也會被彆人巴結、嫉恨，清靜不?了的。

興平帝轉身就將此事?拋下了，直到見到郭皇後，猜測郭皇後應該愛聽臣子家的趣事?，便?也講了一遍。

郭皇後莞爾：“光靠衛國公一家祖孫，這事?八成?要黃，可衛國公身邊有一文一武兩位好孫媳幫忙操持，顏老就等著嫁孫女吧。”

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三月二十七，三場恩科結束，考生們或歡呼或垂頭喪氣地出了考場。

除了宋知時?，顏老的孫子顏明修今年也是得到舉薦破例參考的書生之?一。

月底，林凝芳、佟穗又來顏家拜訪了，隻是這次妯娌倆還?帶上了蕭延。

昨日提前遞過拜帖，有客登門，顏家自?然會好好招待。

這次林凝芳拜訪的理由，一是慶賀顏明修考完了，二是想為?顏家引薦她的夫君蕭延。

出發之?前，林凝芳鄭重教了蕭延一番規矩。蕭野對?二嫂口中那位笑起來比蜜還?甜的姑娘也挺心熱的，至少要爭取到相看的機會，所以?特意提點蕭延道：“你就少說話，擺出你第一次去見林大人的姿態，肯定不?會給三嫂丟人。”

因為?老爺子在，蕭延才沒去揍蕭野。

到了顏家門前，在林凝芳與佟穗的雙重注視下，蕭延無奈地又裝了一回孫子。

可佟穗的陪同依然有些突兀，為?此，佟穗特意帶了一本《史記》，她登門的理由，便?是向顏老請教讀史過程中遇到的不?解之?處。

顏老是文人，無法拒絕安國夫人的虛心求教，於是，顏老夫人在跟林凝芳夫妻倆聊閒話，他正襟危坐地替佟穗解答起來。

佟穗還?真沒有戲弄老爺子，她最近確實?在讀《史記》的世家篇，也確實?攢了一堆問題，求教的態度十分誠懇。

顏老其?實?很嫌這些問題簡單，可對?上佟穗那雙求知若渴的眼睛，就狠不?下心拒絕。

飯後叔嫂三人終於要走了，告辭之?前，佟穗期待地看向老爺子：“若以?後晚輩再遇到不?解之?處，還?可以?過來請您老幫忙解答嗎？”

顏老委