告訴大家都彆急。”

蕭野點點頭，挨個看?看?家人，轉身離去。

明明秋夜清冷，蕭延卻覺得%e8%83%b8口?燒起了一把熊熊大火，問老爺子：“祖父，貪官死了，現在城裡空著，咱們完全可以?帶人過?去直接占城，遲了被其他人撿了便宜怎麼辦？那城再?小，也是個易守難攻的地，靠兵力搶回來?還不知道要死多少人。”

蕭穆笑笑：“急什麼？現在去占城，兵出無名便與懷縣的反王無異，無論朝廷還是彆的勢力都會把咱們當眼中釘，等吧。”

蕭延不懂：“您總說等，到?底要等什麼？”

“等民?心。”

蕭縝簡練開口?，替他解了惑。

第088章

十月初二?，寅時五刻，城內百姓們還在酣睡時，衛縣的守城兵照例按時來開城門。

天還黑著，夜幕布滿繁星，兩個守城兵嗬口氣搓搓手，一左一右地推開厚重城門，還有一個管鑰匙的，剛剛開完鎖，提著燈籠站在旁邊給他們照亮。城門大開的瞬間，昏黃燈光漫出去，這三個兵就瞧見地上似乎有個黑乎乎的東西。

“啥玩意？”

提著燈籠的士兵走?近，認出那東西竟然是顆血淋淋的人頭，登時嚇得?他膝蓋發軟，連退數步。

到天亮的時候，“劉知縣被人砍了腦袋”這個消息已經傳遍了縣城的大街小巷。

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衛縣的百姓都知道劉英是個貪官，除了少數幾戶與劉英勾結的奸惡之徒，大多數百姓都恨不得?這貪官早點死。

當劉英真的死了，百姓們痛快歸痛快，心裡也很慌，西邊懷縣出了個反王，正在到處逼迫壯丁充軍，知縣大人在或許還能組織兵力抵擋一番，現?在知縣大人死了，衛縣群龍無?首，反王的人打過來，豈不是肆無?忌憚？

膽小的男人怕被抓去充軍背上造反的罪名，漂亮的女人怕被反王頭子搶去玩弄，富商大戶們……

最怕的就?是富商大戶，因為百姓還有的選擇，反王對各地的富商大戶隻有一句話：先殺後搶！

甭管富商大戶平時為人如?何，隻要你家錢多糧多，便全都扣一頂“魚肉鄉裡”的罪狀，有了罪狀，反王便可“義正言辭”地為民除惡，將金銀珠寶糧食收入自己的口袋。

自打懷縣出反王的消息傳過來，衛縣的大戶們就?愁上了，搬家吧，一來故土難離，二?來北地處處都亂，大小匪幫數不勝數，請再?多的護院一旦遇到山匪截道，八成還是死，客死他鄉的那種死。不搬，反王來了該當如?何？

本來就?愁，全盼著朝廷儘快發兵鎮壓叛亂，突然?聽說劉知縣都死在了逃亡路上，城裡城外的大戶們都慌了起來，趕緊互相聯係商討對策。

普通百姓們更慘，沒?有銀子開路無?處可逃，關緊大門試圖待在家裡避禍，卻有刁民趁著官府無?人四處作惡，欺男霸女，專挑老實人欺負。

越是這樣，百姓們越盼著生機，幾乎就?在劉知縣遇害的消息傳開當天，衛縣各地的百姓、裡正、大戶接連得?到了另一條消息：亂相都出在縣城一圈以?及城南，靠近龍行山的城北各村鎮還太平著，什麼事都沒?有！

為何如?此？

這些人繼續打聽，才得?知靈水村的蕭千戶早就?組織附近的村民們操練起來了，防的便是反王！

蕭千戶是誰？那可是率領靈水村成功滅了囚龍嶺八成山匪的老英雄，既有一顆庇護村民的俠義之心，又有練兵帶兵迎敵的本事！

眼?下這個節骨眼?，能夠讓全縣百姓信服且有能力出頭安民禦敵的，隻有蕭千戶！

時間緊迫，城裡的名門望族之家、城南的各村裡正、地主?大戶或是坐車或是騎騾，紛紛都往靈水村趕來，進?了村子便打聽蕭家住在哪條街，隨後直奔蕭家而去。

既有客來，蕭家當然?設茶招待。

城裡的望族老者：“蕭千戶，城裡實在太亂了，以?前隻有紈絝子弟強搶民女，現?在但凡壯實些的男人都敢帶上幾個同夥踹破街坊的家門，搶財物搶糧食搶女人喪儘天良，我們集結人手去抓，他們得?到風聲便逃跑出城。仗著有反王那邊可以?投奔，越來越多的人都敢作惡，再?不有人出來管管，不等反王殺過來，城裡的百姓已經死得?死傷得?傷了！”

城南的裡正們：“蕭千戶，咱們都是土生土長的衛縣百姓，北邊這邊有您坐鎮，大家能踏踏實實地居家過日子，可我們南邊的村子裡沒?一家能睡個安穩覺，城裡的亂象村子裡也有，請您快出來替大家主?持公?道吧，不然?我們真是過不下去了！”

蕭穆神色沉重地聽著，既憐憫那些受苦受難的百姓，又為鞭長莫及表示無?奈：“大家的意思我明白，如?果可以?，老夫也想為同縣的百姓們出這個頭，可我們靈水村的青壯有限，現?在隻能帶著附近幾村的鄉親操練，實在沒?有槍法嫻熟的人手再?派去彆處。”

聰明人很多，有人道：“反王那邊兵力已經過萬，咱們衛縣村鎮若是繼續各自為戰一片散沙，一旦反王大軍趕到，最終還是一個敗字。依我看，不如?您老帶著幾位驍勇兒郎搬到縣城去住，再?把全縣的青壯集中?到城裡操練，有了正經兵馬，衛縣才能威懾反王。”

“對，搬到縣城，集中?兵馬！”

蕭穆：“是這個道理，本來該是知縣大人來操辦此事的，誰曾想劉大人他……”

“您彆提那狗官，就?算他還活著，也不會替咱們這些百姓操心，現?在他死了，朝廷即便再?派個肯為民出力的父母官過來也是遠水解不了近渴，您老是當仁不讓的唯一人選，還請您老快做決斷，不然?反王來了，咱們全都得?變成砧板上的魚肉！”

“是啊，沒?時間了，您老就?彆謙讓了！”

一片混亂，蕭涉收到二?哥的眼?色，突然?站到老爺子麵前，瞪著那一圈陌生的麵孔道：“你們說得?好聽！讓我們家老老少少替你們練兵，可以?，可那麼多人馬，吃什麼穿什麼又哪來的銀錢做武器？沒?有這些，誰家青壯願意聽我們號令？”

十八歲的蕭家五爺，魁梧壯碩，眼?睛瞪得?如?銅鈴，聲音洪亮如?雷，把一圈人都震懵了。

這時，那些望族啊大戶啊富商啊都開口了，表示願意捐銀捐糧，甚至捐刀捐馬都行！

留得?青山在不怕沒?柴燒，隻要能保住命，舍棄大部分?家財又算什麼，反正還有田地，隻要撐到天下重新?太平，地裡糧食一長，銀子就?又回來了。

蕭涉被這些慷慨大戶堵沒?聲了，蕭延又站出來，指著天道：“就?算錢糧武器都有了，我們也願意替全縣百姓出這個頭，可事後朝廷若追究下來，扣我們一定擅自占城圖謀不軌的罪狀……”

眾人齊道：“這個最不用擔心，我們會寫一張萬民請願狀，聲明蕭家乃全縣百姓共同推舉出來的護民之家，屆時有全縣百姓作證，絕不會叫朝廷冤枉了好人！”

蕭延：“口說無?憑，你們先把萬民請願狀拿來，我們才能名正言順地出這個頭。”

這事太簡單了，各地裡正立即派帶過來的隨從騎馬回去征集百姓手印。

百姓們聽說蕭千戶願意練兵護衛全縣，豈有不支持的道理，爭搶著往請願狀上按了手印，與此同時，那些已經趁亂作惡或是生了此心的刁民，有的歇了心思，有的怕被蕭家抓住，回家收拾一番趕緊逃了，去反王那邊通風報信或許還能撈點獎賞。

蕭千戶蕭老爺子不出手則已，隨著一張張請願狀被送回蕭家，在眾人殷切的注視下，蕭穆開口了：

“老二?，你立刻召集附近一千青壯進?城，在城內各處張貼安民告示，說我們蕭家受全縣百姓所托暫代知縣職務，對內維持法度秩序，緝拿一切為非作歹之徒，對外募兵練兵，以?防任何勢力侵擾我衛縣百姓，有誌青壯若願參軍，每月領一兩銀子的軍餉，無?此願者蕭家並?不強迫，但需安分?守己不得?為禍鄰裡。”

蕭縝拱手領命：“是！”

他走?了，蕭穆再?對兒子道：“守義，你帶上一隊人馬，隨各位慷慨之士去募集錢糧武器馬匹，此乃我們衛縣自衛的根基，還請諸位信守先前的承諾，莫叫我們蕭家發不出軍餉，募兵之舉淪為笑柄。”

眾望族大戶忙道：“您老放心，我們這就?回家安排！”＠本＠作＠品＠由＠思＠兔＠在＠線＠閱＠讀＠網＠友＠整＠理＠上＠傳＠

蕭穆代全縣百姓謝過眾人，不等他們離去，繼續吩咐孫興海、孫緯、蕭延、蕭涉：“你們清點本村可用之人做好準備，明早一旦湊齊軍餉，立即分?頭去各村鎮募兵，頭一月的軍餉先給，之後的按月發放，務必講明道理，交給青壯自願選擇，不可威逼強迫。”

孫興海：“好，我馬上寫一封募兵文書，讓大家今晚都背熟了。”

望族大戶們一聽，更加不好耽擱，齊聲告辭回去籌備。

有差事的人們走?了，蕭家院子裡還圍著前來看熱鬨的同村村民，大家盯著中?間的老爺子不斷詢問：

“蕭千戶，您這是也要封王了嗎？”

“不是，承蒙各地鄉紳百姓看得?起，老夫隻是暫代知縣一職，一旦朝廷派遣官員過來，老夫立即讓權，繼續回來種地養老。”

“那您去縣城練兵，一家人是不是都得?搬過去？”

“家人安全我蕭家男兒才能安心護民，所以?我們在那，她們隻好也暫時搬過去。”

“啊，你們都走?了，咱們靈水村豈不是沒?人護著了？”

“大家放心，我們要護的是全縣百姓，無?論哪個村子遭遇敵襲，我們都會發兵救援，靈水村是我們的根，我們終要回來的，更不會任由外敵踐踏鄉裡。我們不在之時，還要勞煩鄉親們幫我們照看家宅，尤其是老夫那一書房的藏書。”

“您看那些書比看家裡的百十畝地還要緊，不一起帶去城裡？”

蕭穆笑道：“太多了，搬起來費時費力，也許過不了多久就?回來了，何必多此一舉。”

村民們聽了，你看看我我看看你，不約而同地都放下心來，老爺子不搬書，說明是真打算回來過日子的，那麼蕭家為了自己的藏書與家宅，也會護好靈水村。

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村人們散去後，蕭穆將家裡的女人孩子們都叫了過來。

西院這邊有賀氏、蕭玉蟬母子、林凝芳、阿真，東院是佟穗、柳初、阿福帶著綿綿。

女眷們剛剛雖然?沒?有露麵，但該聽到的都聽到了。

蕭玉蟬激動道：“祖父，以?後城裡就?都聽咱們家的了？”

她從靈水村第一大戶人家的孫女，變成了衛縣父母官家裡的孫女？

蕭玉蟬隻覺得?天上突然?掉下來一塊兒餡餅，跟做夢一樣，不知道自家怎麼一下子就?牛氣到了這個地步。

蕭穆看看做美夢的孫女，再?看看其他人