蕭縝說是要巡邏下?半夜，實則小睡了一個時辰就起來了。

佟穗跟著醒來，擔憂迅速驅散困倦，一雙清黑的眸子靜靜地看著他的一舉一動。

蕭縝解釋道：“睡不踏實，乾脆早點出去看看。”

佟穗猜得?到，所以剛剛並沒有問。

蕭縝穿好鞋，走到她這邊的炕沿前，低頭親了親她的臉頰：“這陣子?你應該也沒?有?慶生的心?情，等可以睡安穩覺的時候，我再給?你補個生辰。”

佟穗什麼都不需要，就想這一家人可以平平安安的，整個靈水村也不出任何亂子?。

她握住他撐在枕頭旁邊的手。

蕭縝反握住她，捏了捏，轉身走了，很快就再也聽不到屬於他的任何動靜。

佟穗一動不動地躺著，過了一會兒，她轉過身。

在她的被窩與牆壁中間還隔了一尺寬的距離，此時，或是說這幾晚，這條縫隙裡都放著一把匕首、一張弓、兩個共裝有?一百六十七枝箭的箭囊，以及她先前穿過的那?身改得?完全合乎她身量的男裝。

今晚與昨晚唯一的區彆，是一個箭囊內側還藏了她的那?個錢袋子?，裡麵的金玉首飾足夠她這輩子?都衣食無憂，前提是她能安然無恙地渡過此劫，能尋到一個再也不用麵對山匪或戰亂的地方，能心?安理?得?地動用那?些銀兩首飾。

佟穗也睡不著了。

她摸黑穿上那?套男裝，長發綁成男子?發髻定?在頭頂，再合衣躺下?。

院子?裡，蕭縝先來到了西廂房窗下?。

他剛站穩，裡麵蕭野就坐起來了，湊到窗前，低聲問：“二哥？”

蕭縝：“沒?事，我去巡夜了，跟你打聲招呼。”

蕭野不久前才被兄長告知囚龍嶺匪幫的事，已經做好了隨時應對的準備，道：“你儘管去，家裡有?我。”

蕭縝再去西院喊三弟，經過中院時，他掃眼祖父屋裡的窗戶，隻稍稍停頓了片刻。

西院東廂，蕭延被兄長提前叫醒，有?些不高興，一邊穿衣一邊嘀咕道：“起這麼早做什麼？”

蕭縝隻道：“帶上弓與槍。”

蕭延打了一半的哈欠卡住了，隨即神?色一凜：“知道了。”

他快速收拾好，臨走前摸了一把仿佛還在安睡的媳婦的腦袋，低聲道：“爹跟五弟都在，你隻管踏踏實實睡覺。”

沒?等林凝芳回應與否，他大步出去了。

林凝芳這才睜開了眼睛。

.

這次巡夜，蕭縝、蕭延都去後院牽了一匹騾子?，兄弟倆先圍著村邊轉，轉到一半遇到了孫典、孫緯兄弟。

蕭延指著孫典問：“聽說你昨晚已經守了一夜，今晚怎麼又?來了？”

孫典打量他一眼：“你起得?這麼早，應該也知道了，那?還問什麼廢話。”

昨晚他是熬了一夜，可白天睡了一大覺，下?午也在睡，為的就是今晚防匪。

孫緯騎著騾子?橫在兩人中間，阻止他們繼續爭吵，見蕭家兄弟都背著弓拿著槍，孫緯問：“蕭二哥，你是不是覺得?他們今晚會來？”

蕭縝：“這三晚都有?可能，他們若來，應該會走河道。”

北麵的靈水河便是從西北的方向蜿蜒而來，各個村子?離河道都有?一定?距離，匪幫便是人人騎馬也不用擔心?驚動百姓。

孫典馬上道：“那?我去河邊守著！”

蕭縝叫住他：“你留在村北等消息，我們三個去，一有?動靜，我會讓孫緯回來報信。”

孫典不服，剛要提議與孫緯交換位置，忽然對上了蕭縝那?雙狹長黑沉的眼睛。

那?一瞬間，孫典想到了呂家三口被流民抹了脖子?的那?個夜晚，想到了鬆樹村幾人圍堵秦哥等流民，都是蕭縝在拿主意。

有?些事，不服不行。

蕭縝見他聽了，帶著蕭延、孫緯奔北河而去。

到了河邊，三人沿著河道邊緣的緩坡上方小?道往西行，一直跑出兩裡地，來到一處適合藏身的小?樹林，三人才跳下?騾子?。

無需在林外張望，蕭縝側身躺到地上，右耳貼地。

蕭延也是一樣的動作，孫緯沒?練過這個本事，默默站在一旁。

約莫過了三刻鐘左右，蕭縝與蕭延對視一眼，同時站了起來。

蕭縝快速對孫緯道：“來了，不下?百騎，你立即回村，不要鳴鑼，從北街開始挨家挨戶的叫人集合，匪幫進村之前不可聲張。”

麥收前的幾天，蕭、孫兩家特意帶著村民們演練過如何應對大量流民偷襲，具體如何行事村民們都已經了然於%e8%83%b8。

孫緯騎上騾子?時，蕭縝繼續交代道：“我們會跟在他們後麵進村，村裡自有?老爺子?部署。”

孫緯：“好！”

他風一般沿著原路返回，在蕭家西邊的練武場與孫典彙合時，匪幫眾人距蕭縝兄弟還有?一段距離。

蕭穆已經起來了，隔著牆問：“來了？”

孫緯：“是，您老先做準備，我們這就去通知村人。”

蕭穆：“按照演練的位置埋伏好，等我號令！”

孫家兄弟才走，蕭守義、蕭涉、蕭野已經聚到了老爺子?身邊，蕭穆剛要開口，就見佟穗也跑來了，穿著男裝，左手持弓，後麵背著兩個箭囊。

小?姑娘箭法好，腦袋也好使，知道箭要保持一定?的重量才有?威力?，在沒?有?鐵箭頭的條件下?，製箭時特意將木箭加長加粗，使得?一根木頭箭與鐵頭箭的重量相當?。一百六十多支箭，加起來也有?二十斤了，卻並沒?有?影響她身姿的敏捷輕盈。

“匪幫來了，怕嗎？”示意兒孫去喊女人孩子?前往祠堂，蕭穆單獨問佟穗。

佟穗怕，可她受夠了一晚又?一晚的煎熬，現在匪幫真的來了，省了心?底那?份焦躁不安，拚就是了。

“不怕。”她攥緊弓，儘量在老爺子?麵前表現得?鎮定?。

蕭穆笑了：“不怕很好，怕也沒?關係，隻記住一條，無論對上敵兵還是山匪，你不殺人就隻能等著被人殺，心?軟便是害了自己。好了，上去吧，隻管守著祠堂，外麵如何都不用你過去。”

佟穗點頭，轉身跑到中院與東院間的牆壁之下?，踩著一個石墩子?翻到牆頭，沿著牆頭往南走一段，再翻到祠堂這邊的屋頂。放眼遠處，還什麼都看不到，佟穗也不敢多看免得?暴露自己，取出一把箭放在旁邊，整個人貼著屋頂趴好。

女人孩子?們陸續趕了過來。

聽說要躲去祠堂，柳初下?意識地看向老爺子?。

蕭穆搖搖頭。

家裡藏糧食的地窖確實在祠堂底下?，幾個媳婦裡隻有?柳初知曉。

但?那?地窖是死的，用來藏東西躲避官府搜查可以，遇到兵荒叫女人孩子?躲進去也行，但?今晚來的是匪幫，匪幫那?三個當?家再蠢肯定?也打聽過蕭家的情況，知道裡麵有?幾個漂亮媳婦，如果今晚他們爺幾個敗了，匪幫必會衝進祠堂搜人，搜不到就會猜到有?機關，那?麼掘地三尺還是能將人抓出來。

所以，躲在祠堂就夠了，不必鑽地窖多此一舉，真到了那?個地步，生死自選。﹌本﹌作﹌品﹌由﹌思﹌兔﹌在﹌線﹌閱﹌讀﹌網﹌友﹌整﹌理﹌上﹌傳﹌

“二嫂呢？”林凝芳突然問。

蕭穆：“她在屋頂埋伏，進去吧。”

林凝芳往祠堂屋頂上看，恰好對上佟穗探出來的臉龐，身後是初七夜的一彎月。

明明很危險，月下?的姑娘竟然還朝她笑了笑。

林凝芳忽然就不怕了，隨著賀氏柳初等人進了祠堂。

佟穗就算趴在屋頂上，也能觀察到遠處的景象，村子?裡不斷有?男丁持槍往外跑，同一條街的男丁彙合在一起埋伏在街道兩側的牆根下?。村外，東邊、南邊始終靜悄悄的，西北似乎也沒?什麼動靜，直到河道口那?邊突然衝上來兩個騎馬的人影，他們上來後還沒?有?結束，不停有?人騎馬衝上來，蝗蟲一般密密麻麻。

佟穗的心?跳好像很快，跟著那?不再掩飾的蹄聲一樣，又?好像已經不會跳了，全身發冷。

就在她盼著這群匪幫會分?流衝進村子?，再分?彆被埋伏好的村民們持槍刺下?馬時，這烏泱泱兩百來人竟然停在了西北這邊，隻將蕭家南邊、西邊、北邊密密圍住！

按照計劃，北麵這條街的男丁都埋伏在院子?裡麵，等著山匪進村了再出來包抄，此時山匪停在西北角落不動，立即叫埋伏的村民們慌了神?，沒?了底。

這時，山匪頭子?孔二當?家突然大笑三聲，對著蕭家附近幾條街叫吼道：“大家夥聽好了！先前蕭家壞了我們囚龍嶺的好事，今晚我們便是來他家尋仇了！這是我們跟蕭家的恩怨，你們隻管老老實實躲在屋裡，隻要你們不出來看熱鬨，我們搶完蕭家就走！”

那?洪亮的聲音，又?是在如此安靜的夜晚，幾乎能傳遍整個靈水村。

孫典、孫緯兄弟就埋伏在前麵的街頭，聽到這話，心?裡都是一突，往後一看，那?幾個持槍的村民果然都麵露退意。

蕭野的叫罵突然傳了過來：“大家彆信那?山匪的狗屁！他們最怕的就是我們蕭家，我們爺幾個真沒?了，他們再搶咱們村子?就跟搶其他村子?一樣容易！”

孫典：“是這個道理?，大家跟我上！”

他持著槍先衝了出去，孫緯緊隨其後，有?幾個村民下?意識地跟著衝出來，發現旁邊街道隻有?少數幾道身影，還是猶猶豫豫跟他們一般張望的，頓時又?縮了回去。

孫家兄弟：“……”

孔三騎在馬上，瞧見這兩個持著家夥的漢子?，笑道：“行啊，你倆還做了兩杆木頭槍，來啊，哥哥我先跟你們過兩招。”

他剛要騎馬靠近孫家兄弟，忽聞另一道雷鳴般的喊聲從北邊河道傳來：“孫典，山匪在河道這邊還藏了十幾輛騾車，你幫我算算，我們蕭家的二十畝麥子?夠裝幾輛！”

山匪們還懵著，孫緯馬上接話道：“二十畝麥子?二十多石，隻能裝一輛車，鄉親們彆傻了，他們就是來搶咱們全村的！咱們七百多人，他們隻有?兩百，怕個啥，殺了他們搶了騾馬，咱們大口吃肉！”

村民們終究還是被蕭家練出了一些血性，剛剛瑟縮是想著明哲保身，現在得?知匪幫居然藏了十幾輛騾車，分?明是不會放過他們，那?還猶豫什麼！

村北的男丁們迅速跑到了孫家兄弟身後，村南等處的男丁們也齊整整地朝這邊趕來。

孔三見這些人雖然人手一槍，卻都是木頭槍，當?即喝道：“兄弟們彆怕，趁他們聚齊前先殺一波！”

他就不信了，憑借他們的速度與手裡的大刀，還收拾不了一群村民。

“看爺爺先殺了你！”

卻是蕭涉突然從西院牆頭跳了出去，手中一槍直接將一個躲避不及的山匪從馬上刺了下?來！