，喪事辦不辦都行，好歹有副棺材安葬，怕日後我們沒條件準備，我爹提前把他跟娘的棺材買回來了，都在廂房擺著。”

賀氏看向丈夫。

蕭守義瞅瞅廂房，歎道：“棺材都買了，咱就了了親家的心願，好好葬了吧，隻是這?幾天正趕上春耕，兩邊都趕著種地，就不再去鎮上買新棺材了，讓親家公親家母合葬，你大嫂他們娘仨合葬，黃泉路上都有個伴，誰也不用孤零零的。”

即便是這?種葬法，齊家五口也絕對是昨晚遇害的村民當中葬得?最體麵的。

齊二嫂默默點頭。

她一個女人帶著倆幼齡孩子?，無論收屍、抬棺還是挖墳都做不來，隻能?麻煩蕭家，蕭家肯幫忙她已?經非常滿足，絕不會再多提要求。

就在這?時，張茂德來了，身邊跟著捧著筆墨的孫子?張超。

打過招呼，張茂德解釋道：“我奉縣老爺的命要統計村裡無主的田地……”

齊二嫂、蕭玉蟬幾乎同時叫嚷起來：“我們家還有男丁啊，人也沒死絕，怎麼就算無主了？”

說完，兩人分彆抓住齊耀、齊旭推到?張茂德麵前。

張茂德苦笑：“我還能?不知道你們家的情況？彆急彆急，田地的事跟你們家無關，我是順便問問你們準備怎麼安葬齊秀才他們。”

蕭玉蟬瞬間放鬆下來，齊二嫂也冷靜了，將他們剛剛商量好的法子?告知張茂德。

張茂德欽佩蕭家的仁義，對蕭守義道：“有需要幫忙的地方儘管開口，我先去彆家了。”

也沒讓他們送，祖孫倆快步離去。

女人們留在家裡給?五位死者準備入殮的衣裳，蕭守義、蕭延、蕭縝趕著騾車去村邊拉回屍體。

漸漸有些村民聚集了過來，看著蕭家爺仨陸續將五具屍體放入兩副大棺材中——齊家有些家底，齊老秀才又講究這?個，預備的棺材都是大棺。

“還是老爺子?有先見?之明啊。”

“那也得?有親戚樂意幫忙才行，就說王家，親舅舅趕過來也就是哭了兩場，然?後就同意火葬了。”

“所以說蕭家仁義，鄉親們遇險他們第一時間衝過來救援，親戚們有難他們也都給?照顧，之前你們還說玉蟬這?兒媳婦太刁，現在瞧瞧，沒有玉蟬，齊家這?兩口棺材再好都可能?派不上用場。”

在各種各樣的議論聲中，蕭守義趕著騾車拉著棺材走在前麵，蕭縝、蕭延一人拿把挖墳用的鐵鍬，賀氏等婦孺跟在騾車後哭喪，緩緩地朝鬆樹村的墳地走去。

快出村子?時，張文功提著鐵鍬追了上來，最後四個男人悶頭挖了兩個墳坑，合力將棺材放了下去。

村子?裡，張茂德將統計好的田地單子?交給?了知縣劉英。

劉英細細看過，皺眉問：“才六十?二畝？”

張茂德流淚道：“我們村窮，熬過先前的戰亂，十?九家空戶還能?湊出六十?二畝，真?的不少了。”

劉英眉頭緊鎖，對著單子?自言自語道：“兩千流民，約五六百戶，一戶給?兩畝地，那也得?一千多畝……”

念叨著念叨著，對上張茂德探究的視線，劉英哼了聲，帶上那兩百民壯浩浩蕩蕩地回城了。

張茂德恭恭敬敬地將人送出村子?，再看向附近的田地，一行濁淚又滾落下來。

流民害死了村裡的百姓，到?頭來還要把死去村民的田地分給?外來的流民。

冤啊，何其冤！

.

重新回到?齊家，蕭延已?經累得?不想說話，就想躺在自家騾車上，趕緊離開這?破地方。

蕭縝倒是沒有表現出來疲憊，隻是他一言不發地站在旁邊，彆說齊二嫂了，蕭守義、賀氏都慚愧因為自家的親事勞累侄子?跑東跑西。

齊二嫂看出他們的去意，咬咬唇，忽然?對蕭玉蟬道：“弟妹，爹他們都沒了，你們也不知道啥時候還有空再過來，趁著蕭叔嬸子?都在，咱們，咱們把家分了吧？”

坐在門檻上的蕭延瞅瞅外甥，再看齊二嫂時就帶了幾分狠：“你想怎麼分？”

齊二嫂低著頭，扶著兒子?齊旭的肩膀道：“我們孤兒寡母，手裡田地再多都種不來，所以我想著，積蓄咱們平分，至於那二十?畝地，分十?五畝給?耀哥兒，他有外祖父舅舅們幫忙，才不會糟蹋田地。當然?，這?隻是親兄弟明算賬，家分了，他們還是兄弟，骨血親情斷不了的。”

蕭延聽?了，繼續靠著門楞閉目養神。

蕭玉蟬反對道：“不行，地也平分，咱們兩房一人十?畝，我們不能?占你們的便宜。”

齊家都落到?這?番光景了，蕭玉蟬不想再貪什麼。

齊二嫂搖頭，眼?淚一串串地掉：“你們十?五畝地，這?房子?就給?我們吧，還有，我，光靠我自己守不住這?個家，我得?招個男人進門，我對不起旭哥兒他爹，對不起咱爹咱娘，實在沒有臉再分更多的地。”

村裡有個鰥夫一直對她有意，也來提過親，被看重規矩的公公罵退了。

齊二嫂也不是很喜歡對方，奈何眼?下村裡實在太亂，今晚她若不請那人過來鎮著，就敢有趁亂行凶的畜牲來爬牆，一個，甚至好幾個。

現在擺在齊二嫂麵前的有三條路，一是扒著蕭玉蟬賴上蕭家，二是去投奔一貧如洗的娘家，三是找個還算靠譜的男人。

齊二嫂不想麻煩彆人，寧可舍出這?副身子?。

堂屋一時沉默下來，隻剩齊二嫂的哭聲。

蕭守義叔侄能?理解齊二嫂麵臨的處境，賀氏母女也能?理解齊二嫂的無奈之舉。

蕭玉蟬抱住齊二嫂拍了拍：“好，就按你說的這?麼分，不管你改嫁誰，告訴他，有旭哥兒蘭姐兒在一日，你們娘仨跟我們蕭家就是一日的親戚，他若欺負你，我一定會為你撐腰。”

齊二嫂哭得?更凶了。

哭過之後，齊二嫂把張茂德父子?請過來做見?證，立下字據將齊家的十?五畝地改記在了齊耀名下。

“這?是那十?五畝地的種子?，你們一並拿去吧。”

.

靈水村，蕭家。

阿福、阿真?回來後，有人陪著給?柳初、林凝芳壯膽，佟穗也就不必時時都待在房頂。

到?了晌午，柳初帶著阿福阿真?去地裡送飯，佟穗又爬了上來，然?後就看到?了西邊遠地的一處濃煙滾滾。

鬆樹村？這?麼大的煙，難道又出事了？

柳初三人回來時，佟穗還在對著那煙憂心忡忡，怕蕭縝在外遇到?麻煩。

柳初喊她：“阿滿，下來吧，上麵太曬了。”

佟穗：“我再待會兒，興許能?看到?二爺他們回來。”

可是又等了半個時辰，也沒看到?一輛騾車的影子?。

佟穗悻悻地回到?下麵，柳初還在中院這?邊等她，低聲道：“我去送飯的時候，聽?見?孫典在跟他家裡人說鬆樹村的事，說是知縣老爺到?了後，直接把那些流民斬首了，那煙就是在燒人。”

佟穗突然?想吐。

柳初發現西邊的黑煙時已?經知道了這?個消息，沒多看也就沒這?麼大的反應，這?會兒扶住佟穗，輕輕地幫她順著背。

佟穗：“我沒事，大嫂快去休息吧，等下還要做明天的餡兒餅。”

家裡羊肉多，要做的份量也多，做餡兒餅是最省事的，隻要管飽，男人們也彆嫌膩了。

歇完晌，柳初、林凝芳都過來了，少了賀氏母女又多了七張嘴，為了幫兩個嫂子?減輕負擔，林凝芳這?個相府千金也跟著學會了捏餡兒餅，就是手生，速度還提不上來。

三妯娌忙得?忘了時間，不知過去多久，西院外突然?傳來蕭延的聲音：“老五，我們回來了！”

三妯娌都是一愣，蕭涉根本不在家，蕭延不知道？

還是佟穗最先反應過來，看向林凝芳。

林凝芳垂眸。

柳初也知道她不待見?蕭延，沒敢亂打趣。

佟穗手上都是麵，揚聲喊看守東院的阿福：“你去給?三爺他們開門。”

阿福高興地跑向後院。

大門打開，蕭延牽著騾車往裡走，蕭縝等人跟在後頭。◆本◆作◆品◆由◆思◆兔◆網◆提◆供◆線◆上◆閱◆讀◆

佟穗一邊繼續擀麵一邊朝賀氏招呼道：“二嬸，你們回來啦，都忙完了嗎？”

賀氏精神還行：“忙完了，你們先弄，我跟玉蟬洗個手就過來。”

瞧見?坐在佟穗身邊的林凝芳，賀氏特?意多盯了一會兒兒媳婦的手才走向西院。

蕭延也是第一次見?林凝芳做吃食，稀奇得?不行，回頭對蕭縝道：“二哥你拴下騾子?，我去洗個手。”

蕭縝默許了。

蕭守義卻叫住兒子?，沉聲道：“洗什麼手，趕緊去拿鎬頭，跟我去種地。”

蕭延苦下臉：“在那邊挖了兩個大坑，眼?瞅著日頭也快落山了，今天就不用去地裡了吧？”

蕭守義：“你祖父一把年?紀在地裡忙了大半天都沒叫累，你挖點土就不行了？少囉嗦，快去！”

這?是親爹，蕭延再不滿也得?忍，憋屈地走向放耕具的棚子?。

蕭縝隨口道：“拿三把。”

蕭守義：“老二你不用去，你都連著兩晚沒睡好了。”

蕭縝：“今天還好，整個上午都歇著。”

蕭守義立即拿侄子?的話去數落兒子?：“看看你二哥，再看看你！”

蕭延：“……”

蕭縝也頗為無奈，拴好騾子?，他朝堂屋那邊看去，恰好捕捉到?小?妻子?匆匆收回視線低頭做事的瞬間。

此時她已?換回了女裝，上麵一件普普通通的碧色短衫，連朵花都沒繡。

但這?碧色特?彆襯她，白生生的臉頰與頸子?，嫩得?像梨樹枝頭的花骨朵。

佟穗雖然?低著頭，可餘光裡還有他麵朝這?邊的身影。

“小?滿。”

萬萬沒料到?蕭縝會忽然?喊她，佟穗怔了怔，聽?他又道：“給?我舀碗水。”

在外奔波這?麼久，肯定渴啊。

佟穗連忙應下，一邊站起來一邊在腰間係著的粗布圍裙上擦擦手，轉身從旁邊的櫥櫃裡取出一隻……兩隻碗，分彆舀七分滿，一手端著一隻朝後門走去。

“二叔也喝點吧。”佟穗先遞了一碗給?蕭守義。

“辛苦你們守家了。”蕭守義笑笑，接了過去。

佟穗這?才走到?蕭縝麵前。

蕭縝喝水，她趁機打量他，注意到?他側臉有汗水滾過的印跡，也注意到?他褲腿鞋幫沾了土。

這?一看就是乾了不少活兒，興許不比在家耕種輕鬆。

蕭縝連續地喝著水，卻也透過碗邊觀察著近在眼?前的小?妻子?，然?後就在她眼?中看到?了一種憐惜，跟她給?犁完地的騾子?刷毛時相似的憐惜。

一碗水喝見?底，蕭縝將碗還了她。

佟穗知道他們還要出