意，叫段所長好生鬱悶。這做生意的事，隻得讓連襟兒指點著兒子些了。

甭看邵老爺在鄉裡也算小有聲名，而且，邵家在縣裡也算是數一數二的大商戶，大家也推舉了邵東家做縣裡鄉賢黨的頭領，可實際上，這一切都有個前提，那就是：在縣裡。

邵老爺是個有遠見之人，憑他當時叫兒子去考留學生就知道了。可邵老爺做生意的本領麼，嗯，不客氣的說，其實不如小邵東家。邵家以前的日子雖不錯，在縣裡也就是個地主老財的水準。邵家真正大發達，是在做了糧食生意以後。可要知道，邵家的糧食生意可不是邵東家談下來的，而是小邵東家談下來的。如今去上海做生意的，也不是邵東家，而是小邵東家。

不過，這並不能說邵東家就不如小邵東家了。

尺有所短，寸有所長。

人各有優缺，說不得哪個更好，哪個就差一些。

不過，在生意上，邵東家倒是能教一教這個外甥一些生意經，這新式的紡織啥的，邵東家也不大懂來著。好在段浩從沒想過要家裡幫他什麼，段浩自己年輕，也肯闖蕩，把廠子建好，段浩就打算往天津去瞧瞧。這個時候，自然需要一個對天津染廠熟悉些的人。其實，憑邵東家鄉賢黨首領的身份，這三鄉五裡的，也有在天津做生意的同鄉，給段浩介紹一個並不難。不過，能多一個渠道，誰會拒絕呢？

段浩問了王二力何時去天津，就約了王二力一道同行。

王二力看段浩話很少，還以為段浩不大看得上他，好在褚韶華已經同王二力說了段浩的性情，寡言。王二力這才略放下些心，升鬥小民，最怕官身。哪怕段浩是不官，可段所長是在縣裡管事兒的，所以，王二力向來有些粗糙的性子，竟還略有拘謹。

——

褚韶華這樣的熱心腸擅交際，哪怕她來縣城時間未久，可但凡與她來往過的，說起她都是好話。且因著如今在縣裡開舖子，村兒裡人但有到縣裡來的，過來喝口水、歇個腳、寄放些東西，褚韶華從不嫌麻煩。就是村裡人過來做衣裳，褚韶華也都會給些實惠，略便宜些，不與給外頭人的價錢一樣。陳家以前雖說在村裡名聲也不錯，可陳老爺畢竟是外出做生意，陳太太的風評就很尋常。哪有如今村人的交口稱讚，都說老陳家可算是娶著了，有這麼個媳婦，以後日子也是不必愁的。

就瞧瞧陳家春種秋收就知道，以前有王家兄弟幫忙，也需雇幾個短工，如今都不必僱人，族人知道她家要田裡有活，都是主動帶著傢夥什去幫忙的。褚韶華也不白麻煩人，飯菜做的實誠不說，她在縣裡開著鋪子，村裡人來縣裡買什麼東西辦什麼事，褚韶華能幫忙的時候從沒袖過手。

褚韶華這樣的性情，這樣的本領，她的光芒，長眼睛的都能看得到。

先前剛回老家時，褚家就打過讓褚韶華改嫁的主意，那會兒不過是為了幾塊大洋罷了。如今也時常有人打聽她，有些是問到王家兄弟那裡的，有些則是敲邊鼓的跟褚韶華說。褚韶華完全沒有改嫁的意思，她閨女還小，她也不想再嫁人。

褚韶華現下的心，都在生意上。她同陳太太說的話，「現在才到哪兒，如今咱們不過是在縣裡賺幾個吃飯的錢罷了，爹活著時，生意是做到北京去的。」

要說陳老爺當年能將生意做到北京去，褚韶華的目光是比陳老爺當年更遠的地方，她時不時的會想起聽許多人說起過的上海，還有潘先生送她的《地球說略》上的歐羅巴大洲、亞非利加大洲和亞美理駕大洲，這樣的地方又是什麼模樣呢？

相對於媒人給她說的那些鄉間男子，這些廣闊天地豈不更是令人心馳神往。

不過，這一回的媒人卻是與眾不同。

——

段太太是給娘家侄子做媒，說來，這既是段太太的娘家侄子，自然也是邵太太的娘家侄子。來做媒來，段太太還與邵太太商量過，邵太太道，「我瞧著韶華全沒有出門子的意思，也有不少人打聽她，聽說她都回絕了。」

「是大嫂子托的我。」段太太道，「大明媳婦去了也有一年多了，大嫂子這近一年就愁他這親事，你也知道，大明性子軟，大嫂子就想給他說個能幹的。她在陳大奶奶那裡做了兩回衣裳，十分喜歡陳大奶奶的爽俐能幹，千萬托了我。就是陳大奶奶的閨女，帶過去也無妨。」

邵太太皺眉，「這得看韶華的意思，如今那裁縫鋪，都是她撐著。不是我說，她婆家就不一定願意。」

「不要鋪子，大嫂子就是相中陳大奶奶這個人。」因是侄子的事，段太太十分心熱。

看妹妹這樣說，邵太太也不好再說什麼。不過，段太太叫她一起去找陳家人詢問，邵太太卻是沒一道去。邵太太與妹妹道，「韶華不見得有改嫁的意思，你問問就成了，若人家不願意，就算了。」

段太太笑，「這我還能不知道。我也是卻不過大嫂的麵子，大姐你不知道，大嫂子可是相中了陳大奶奶，要不，她找個媒人就成了，也不能這樣千萬的請托我。」又問，「大嫂子問姐姐沒？」

「問了，我沒應她。我瞧著韶華是個忠貞性子，不似那些不懂規矩的婦人。」

「陳大奶奶行事自沒的說，她人品也端莊，我瞧著她委實不錯。原我也聽說她不欲再出門子的，不想應承大嫂，可大嫂說的那樣可憐。我想著，陳大奶奶畢竟還年輕，她今年才二十歲，就這麼一個閨女。眼下她家二房還沒兒子，若是二房有個兒子，以後算是怎麼著呢。」因褚韶華曾介紹王二力給段浩認識，雖說沒有幫上大忙，但是也給段浩介紹了一些王二力常去躉貨的一些染廠的情況。由此可見褚韶華性情，段太太也是個熱心人，同姐姐道，「咱娘家就大明這一個娘家侄兒，他偏生是個軟性子。要是有陳大奶奶這樣媳婦幫他掌家，以後也不必愁的。」

邵太太笑，「這倒是。」

段太太同姐姐說了一回，趁著裁新衣的時候，就委婉的同褚韶華提了提。段太太再三說自家侄子性情如何好，就是萱姐兒，帶過去也是一樣的看待。褚韶華卻終是未應。段太太也隻得罷了。

段太太還與邵太太說，「我原說咱們大明的條件，在這縣裡也是數得著的，家裡七八百畝田地，縣裡也有兩處鋪子。不少有未嫁閨女的人家都打聽大明哪，陳大奶奶怎麼著也得考慮一二，不想她根本沒想就回絕了，看來，她真是一意要為陳大爺守著了。」

「我說的沒錯吧？」

段太太感歎，「難得她這樣年輕，竟有這樣的誌向。」

這事於段家也就這樣過去了。段太太著實未料到，她娘家嫂子竟是托了媒人往褚家去說，叫段太太說，嫂子家的家境都擺這兒了，人家陳大奶奶不樂意，那就是真不樂意，就是往人娘家說也沒用。初嫁由父母，再嫁自由身。再者，現在的新派人連初嫁都講究自由身哪。

果不其然，碰個釘子回來了。

褚韶華無此事，段太太的嫂子李太太也隻有罷了的。畢竟，家裡條件優越，不見得就找不著比褚韶華更好的。

這原就是平平淡淡的一樁求娶提親，卻是由此引發了褚韶華生命中最大的一個轉折。當然，這樣說也未免不公道，因為，褚韶華在其後的許多年都認為，不論有沒有這個引子，卑鄙的人品都不會變得高貴起來。※思※兔※網※文※檔※共※享※與※在※線※閱※讀※

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話說，李太太托媒人去褚韶華的娘家打聽褚韶華再嫁之事，雖則褚家半點做不得褚韶華的主兒，可李太太出手闊綽，媒人也很肯用心，在褚家說了一回李家的家境，褚韶華沒半點心動，倒是褚家先樂意的了不得。畢竟，在褚家看來，哪怕現在裁縫鋪子在紅火，那說來也大半是陳家的生意，如今李家現成的七八百畝田地，縣裡兩處鋪麵兒，家中就一獨子，那李大爺前頭媳婦還是生了個閨女去的，褚韶華嫁過去，一年半載的給李家生個小子，李家這些家業還不都是褚韶華的了。

故，褚家大是心動，褚韶中王燕兒兩個又往縣裡走了一趟，非但與褚韶華說這事兒，還與陳太太念叨了一回。與褚韶華說的時候，褚韶華直接就把兩人攆回去了，第二次過來，王燕兒留了心，隻說與陳太太說話，她也是個會說的，「我妹妹不好直接跟您老人家說，可她畢竟還年輕，您說是不是？她才二十啊，如今這家業也又給你們置起來了，她說了，這家業她半點兒不要，就帶著萱姐兒過去。以後，您還是她的長輩。」

陳太太想叫褚韶華過來問問到底是不是這麼回事，褚韶華卻是去了縣長家裡給縣長家老太太送衣裳。王燕兒輕聲道，「就是妹妹托我過來跟您說的，她哪兒好親自說的。」

陳太太抱緊萱姐兒，硬梆梆道，「萱姐兒是我家大順的骨肉，哪裡有給她帶別人家的理。」

「不帶也成。」王燕兒道，「您老人家若是願意，我就跟妹妹說了。」

陳太太沒吭聲，臉色卻十分不好。

別看王燕兒巧舌如簧，糊弄陳太太是小菜一碟，她這樣的本領拿到褚韶華跟前根本不夠看的。褚韶華一巴掌就糊到她臉上去了，不為王燕兒跟她說的「這事兒」，而是王燕兒這手段，她一聽王燕兒頭一句話，「你家老太太也允了的。」就能猜到王燕兒是如何與陳太太說的。

褚韶華大怒，指著王燕兒的鼻子尖兒罵道，「我不撕破臉不過是給你臉，你還敢來我家裡亂嚼咀，做這種兩麵三刀的事！」

王燕兒委實沒料到褚韶華會動手，她當即就要還手，王二順上前去攔，倒叫王燕兒撓了兩把。褚韶華見此人這般沒用，大喝一聲，「三妮、二弟妹！」三妮宋蘋一起上手，褚韶華也沒閒著，拿著量衣裳的竹尺把王燕兒直接一路從裁縫鋪抽到大街上去，要不是王燕兒跑的快，褚韶華非把王燕兒打個爛羊頭不可。

褚韶華鬧出這般動靜，陳太太心下略安。褚韶華私下又問陳太太王燕兒過來是怎麼說的，陳太太大致說了，褚韶華道，「我說會給大順哥守著就是會給大順哥守著的。」

想了想，褚韶華道，「太太你以後不要跟我娘家人來往，也不要聽她們說這些話，大順哥待我的情義，我都記著哪。我想好了，我心裡再如何忠貞，隻咱們知道是沒用的。我想著，明兒去縣長家問問，可還有貞潔牌坊，在咱們門前建一個，哪怕是個小的，也是我的誌向，也省得再有人過來擾攘。」

陳太太一聽，頓時大為感動，拉著褚韶華的手道，「你若如此，叫大順下輩子給你當牛做馬，還你這恩情。」陳太太自是不願意褚韶華出門改嫁的，不說別個，如今陳太太也是看明白的，她老人家倚重的二兒子在做生意上是不及褚韶華的。家裡能再起來，全賴褚韶華支撐。

「說這個做什麼。」褚韶華也是不勝其擾，才想出這麼個主意的。一則可圖