不上呂小姐的人品。」

「何嘗不是，如今呂小姐聞名政文兩界，心悅她之人不知凡幾，誰又知那一家人姓誰名誰！」潘太太緩緩道，「如今的社會風氣，早非先前能比。前清陛下遜位，大總統理事，雖國家多難，常為其他強國所侮，可如我們這樣有著幾千年歷史積澱的民族，是不會一直孱弱下去的。正因世道混亂，方有英才輩出。觀以往數千年，權力世界始終是男人的世界，如今卻是不同，社會上已有如呂小姐這樣才華出眾的女子出來做事，而且這些有識女子已開始著手建立女學，在國外，女子學校更是屢見不鮮。可見，以後的世界，女人雖則在許多機會上仍不比男子，可也不會遜於男人太多。男人可以做官，女人一樣可以做官。男人可以經商，女人一樣可以經商。男人能做的行業，應一樣向女人開放。縱離男女平等仍還有些距離，但在法律與教育上，會承認，男女平等。」

褚韶華一時都聽入了神，不禁問向潘太太，「真能這樣？」

潘太太笑，「我小時候，可是從沒見過有女性能於政府做官的，如今不是有了。社會是會進步的，可社會不會無端的進步，我雖非有呂小姐這樣的才幹之人，可也會定期給北京的女學捐一些錢，支持她們運作下去。我想，這多少也是一種推動。」

褚韶華具有天生的冷靜，她並沒有沉浸在潘太太所渲染的男女平等的美好願景中，而是皺眉問，「潘嬸嬸，那你說，這種對男女平等的推動，要靠什麼人來推動呢？像呂小姐、潘嬸嬸你們這樣的人嗎？」

潘太太想了想，搖頭道，「社會的改變，必是一種大多數人在風氣上、認知上的改變，縱報紙上那些有著生花妙筆、文才不凡的人士，想一人兩人改變社會也是妄想。這需要的不是一兩個人的推動，而是需要所有人的努力，幾代人或是數代人的教育，才能完成的事。」

強勢如褚韶華都不禁感慨一句，「這可真是太不容易了。」

「不容易也要去做。」潘太太眉目疏朗，平和又堅定，此時的潘太太並不似以往那個溫和閒適的貴婦人，而是帶著某種讓人說不出的氣質，這是一種能與潘先生的儒雅並肩的氣場，潘太太溫聲道，「人人都能盡一點自己的努力，我們的後人才有可能迎來更為寬廣的天地。若我們無所作為，非但於我們現在的處境無所改善，就是於社會，於後人，豈不愧焉？」

——

以褚韶華的理智，聽潘太太一席話，亦禁不住有心潮澎湃之感。因與潘太太說的投機，中午就在潘家用的飯。褚韶華行事向來周全，還特意托潘家下人去自家給婆婆送了口信，說明中午留在潘家用飯之事。

陳太太私下都與丈夫嘀咕，「真不知老大家這是什麼樣的臉皮，每次去人潘家，時不時要留下吃飯。就是人家有錢，飯菜好吃，也不好這樣貪嘴的。」

陳老爺都不曉得如何跟妻子這種沒見識的婦道人家講這道理，潘家那樣的人家，有本事你也去吃飯試試。說來，這正是陳老爺所欣賞褚韶華之處，交際絕對是一項極有用的本領，陳老爺做生意的人，最知人脈的重要。陳家雖則吃穿不愁，離潘家還是有不小差距的，大兒媳能與潘家這樣的人家交際，於自家又有什麼壞處不成？

陳老爺道，「老大家豈是貪嘴的，無非是潘太太喜歡她，願意留她吃飯罷了。」

「那也不好總在人家吃啊。」陳太太就愛在自家吃飯，多自在。

「行了，我看老大家不是不懂事的人，她是有分寸的。」

有分寸的褚韶華眼下正為一事憂慮，說來，她自有了身孕，一向刻薄的婆婆也寬厚許多，吃食上更是大方極了，肉蛋魚蝦，家裡就沒斷過。褚韶華也很享受現在的生活，可今天在潘家用飯，見著一道辣子雞，褚韶華當時食慾大增，一人就吃了半盤子。褚韶華當時自己都有些不好意思，笑道，「我以前很少吃辣，不知為何，自有身孕，就特愛吃辣的。」

潘太太笑望她較以往更為細緻粉嫩的臉頰，雖則褚韶華容貌出眾，可先前的皮膚斷沒有這般凝脂如玉般的柔潤無暇，潘太太道，「有了身子就是這樣，我懷著阿玉時也是如此，吃辣吃的都停不下來。我還沒嫁人時，一吃辣臉上就要出痘的，可那會兒，不論吃多少辣，都似你這般，說膚若凝脂都不為過。」

其實，褚韶華自己也有所感覺，她這胎，多半懷的是個閨女。因為，以前月份淺時還不大明顯，隨著月份漸大，她越發嗜辣，如今哪頓沒點兒辣的，便覺飯菜無味。褚韶華自是盼著第一胎能得個兒子最好不過，可若懷的是閨女，一樣是她的骨肉，一個強勢的女人，是永遠不會嫌棄自己骨肉的。尤其今日聽潘太太說起如今平權、女權之事，褚韶華更是從來沒覺自己比哪個男人就低一等。可公婆那樣的盼孫子，若以後生出來是閨女，豈不是叫公婆失望。

公公倒還好，素來明理。

婆婆則是一向糊塗的人。

褚韶華尋思著，還是得事先有個章程才好。

第61章 再見奇夢

褚韶華先是不再掩飾自己嗜辣之事，在宋蘋出去買菜時，褚韶華特意在婆婆麵前同宋蘋說，「二弟妹買些辣椒回來，我近來不知為何，特想吃辣的。你和娘都吃不得辣，到時炒菜我單獨炒一點放辣椒的，不然總覺沒滋味。」

宋蘋愣了一下，想到「酸兒辣女」的說法，心下立湧起一股喜意，強壓著上翹的唇角，聲音都微微發顫，「我還說現在酸杏兒下來，若是菜市上有賣酸杏兒的，給大嫂稱二斤回來。」

「唉喲，可別提那個。以前我倒是愛吃酸的，現下想到酸的就沒胃口，特想吃辣的。」褚韶華自是沒錯過宋蘋臉上那掩飾不住的喜意，心下冷笑，眼尾更掃過陳太太那錯愕的打量她肚子的神情，褚韶華隻管叮囑宋蘋，「二弟妹別忘了買辣椒的事。」

「大嫂放心，忘不了。」宋蘋想著「酸兒辣女」的說法，聲音都雀躍起來。褚韶華突然這樣想吃辣的，肚子裡怕多是個丫頭。若褚韶華生個丫頭，她也就不擔心了。

宋蘋高高興興的提著籃子去菜市買菜。陳太太卻是忍不住問褚韶華，「什麼時候開始這麼想吃辣的？」

「說不上什麼時候，先前還不大顯，如今孩子月份兒漸大，我越是想吃。」褚韶華坐在炕沿兒，隨手從小炕桌兒上的簸籮裡抓了幾粒生花生剝殼，這是要炸花生米用的。她略頓一頓，輕快的說，「說不得這胎是個閨女。」

陳太太連忙止了她這話，晨間的陽光自窗外照入，明明還不熱，陳太太硬是急出汗來，連聲道，「莫說這不吉利的話，哪兒就一定是丫頭了？我瞧著就是小子。」↙思↙兔↙在↙線↙閱↙讀↙

褚韶華剛把生閨女的話說破，並不與陳太太認真計較，隻管又聽陳太太又念叨了一通生孫子的話，就回屋收拾屋子去了。陳太太想到褚韶華突然這麼愛吃辣，甭提多擔心褚韶華生閨女了，她老人家可是盼孫子的啊！偏這生男生女都是天意，非人力可強求。一時間，陳太太倒急的夠嗆。

尤其，褚韶華說愛吃辣完全不是做假，待宋蘋買了辣椒回來，褚韶華不顧天兒熱，自己在廚房炸了一小罐兒辣椒油，說是以後炒菜用。陳太太自欺欺人，吃晚飯時還說哪，「說不得以後我大孫子就是個愛吃辣的。」

褚韶華看公公、丈夫都回了家，便不再一味聽婆婆念叨大孫子的話，夾了塊炸的酥香的紅辣椒放在嘴裡，直吃的嘴唇都紅彤彤的如染胭脂，方玩笑似的說，「叫娘念叨的，萬一生了閨女，豈不叫娘嫌棄。」

陳老爺自也瞧見褚韶華突然愛吃起辣來，他老人家到底閱歷更深，笑嗬嗬道，「閨女也不嫌，我跟你娘一輩子就倆小子，想要閨女都沒有。你要先給家裡生個小孫女，高興還來不及。」

聽丈夫這話一說，陳太太懸著的一顆心突然就通透起來，也是這個理，陳太太一輩子沒見過閨女的人，要說不稀罕閨女也是假的。陳太太搓幾顆晚上剛炒熟的黃豆粒，拈了一粒嘎崩嘎崩的放嘴裡吃起來，心下雖覺褚韶華若是生閨女有些掃興，可瞧著當家人樂嗬嗬的模樣，到底也沒說什麼難聽的，嘎崩嘎崩道，「閨女就閨女，小子就小子，隻要生就成。先前你們一個兩個的沒動靜，我才心裡著急的。你們都是年輕的小夫妻，又不是隻一個孩子，要是先來個閨女，以後再生兒子是一樣的。」

褚韶華見公婆並不是那死活一定要孫子的意思，心裡方是滿意。宋蘋聽婆婆兼姑媽這話，臉上一灰，低頭捧著碗喝起粥來。褚韶華看她這樣兒，想到早上宋蘋聽她要吃辣椒時臉上的幸災樂禍，心下暗暗冷笑，且不去理宋蘋，褚韶華順著自己先時想的章程，繼續道，「說來，在家時我倒做了個奇夢，也不知是不是預兆了這孩子。」

陳太太忙問，「做了什麼奇夢。」

褚韶華一向心思機巧，立挑著好聽的跟公婆繪聲繪色的說了，「就是年前我回娘家的那天，晚上夢到我在一處極空曠的地界兒，那地界兒有說不出的好，頭頂白光濛濛，遠處是一望無際的綠，不知是稻田還是綠樹，我腳邊是一大片的萱草田，那萱草都沒開花，隻有一株是開了的。我平時瞧花草都尋常，不知為何，見那株早開的萱草花便覺十分喜歡，伸手便摘了來。那花入我手突然謝了，把我嚇一跳，手上一鬆，花枝就掉在了地上。說來奇異，那花枝入地就生出無數根係，深深紮入地下，接著花枝上重新抽出花葉，轉眼就開出一朵極大的萱草花來。那花開的奇異極了，有這麼大，渾身透出一層寶光。我想要近看，突然就醒了。」褚韶華比劃著說完，說的有鼻子有眼。再加上她一向口齒伶俐，不要說公婆，就是頭一回聽她這夢的陳二順宋蘋夫妻也不由聽的入了神。

褚韶華瞪圓一雙大杏眼，兩條彎彎黛眉裡都帶出三分困惑，「當時我就覺著這夢奇異的很，還與大順哥說了，一直擱在心裡頭，就是忘不了。如今算算日子，我約摸就是年根子底下懷的這孩子。」

陳大順在一畔笑瞇瞇的聽著，時不時給媳婦夾辣椒布菜，陳太太先是眼睛一亮，拍手道，「這是好夢啊！萱草是宜男的意思，說不得就預兆著你懷的是個小子。」

陳老爺也覺大兒媳這夢奇異，想著大兒媳坐胎前竟有這樣的奇夢，這孩子怕是有幾分不凡的。這時候也顧不得閨女小子的事兒了，眼睛笑瞇起來，在炕上拔直了腰桿兒，摸一把頜下短鬚，點頭，「總歸是個好兆頭。」

原本，陳太太在褚韶華大肆吃辣，懷疑褚韶華肚子裡懷的是丫頭時，就準備減少家裡的肉蛋供應，畢竟在陳太太的觀念裡，隻有懷兒子才配吃肉，要是懷丫頭，吃大鍋飯就是了。結果，褚韶華一說她這奇夢，陳太太又有幾分迷信起來，想著