句心裡話，以前在外頭路上也見過不少洋派人物，那些人不論穿著打扮還是言語談吐，都帶著一股子洋味兒，穿是穿的西裝革履，說話必然是咱們漢話中夾帶著幾句叫人聽不懂的洋文，我十分不知當如何形容。原我以為，洋派人物都是那等樣的作派，後來乍一見潘東家方知何為新式人物。潘東家未必不懂那些個洋話，可說起話來溫雅和氣，就是待我一介小小婦人，也不似舊式人那般看不起，當時我生意雖小，潘東家也一樣對待。我心裡對潘東家人品十分敬佩。」端起茶慢呷一口，繼續道，「邵東家也是我們縣一等一的人物，別看邵東家愛打趣人，心腸很不壞，上次我一位嬸子被土匪綁了，就是邵東家出麵去土匪那裡談判，土匪對我那位嬸子客氣相待，後來把人平安救了出來。邵東家其實是一腔俠義心腸的人。我雖是小小婦人，也知些世間道理，見著您二位這樣的人物，心裡格外的仰慕，就願聽你們說說話，也讓我多長些見識。」

褚韶華這樣的口才，不要說一介女子，就是男人裡比她更會說的也不多見。況，她之為人，爽俐中更帶一種率直，心中無私，更絕非尋常那些小意慇勤之人，而是另一種更為廣闊的氣概。

褚韶華一席話把倆人都說笑了，何況又不是談什麼機要事，褚韶華愛聽就聽唄。潘東家先隨意的聊了聊自己麵粉廠，多少台機子，工廠的規模，基本上北京城都是吃他麵粉廠磨的麵。說一些工廠的事，潘東家也要探一探邵東家的底，開口第一句就問到了點子上，同邵東家打聽縣裡田畝多少。

褚韶華當時就聽的眼中一亮，想著潘東家這話可真是問到了點子上，且這話一出，可見潘東家的氣派。隻是，這樣的事若是叫她答，她是答不上來了。小邵東家隻是一笑道，「我們縣算是個大縣，縣裡多是種小麥、玉米、大豆之類的作物，田地的話，以前聽縣長提過，在冊的有五十萬畝左右。不過，田地的肥厚也不同。」

雙方都是心裡有數的人，一問一答就知道都是做足功課的。小邵東家道，「我們縣就是一樣，沒什麼大地主。家裡有個千八百畝地的就算是田地多的了，離北京遠些，兼併的不是很厲害，多是一家有幾畝田、十幾畝田、幾十畝田，都能過得日子。這些年兵荒馬亂的，也有不少地方鬧饑荒，我們那兒算不得什麼富庶地界兒，可這些年也沒鬧過饑荒，好好壞壞的，總有人們一口吃的。」

「如今這就是好地方了。」

「是啊。」邵東家道，「您工廠的機器是美國機器還是德國機器，我聽陳太太說機器不小，產麵量也高，我這回來可是想開開眼界。」

潘東家一笑，請二人一道參觀車間。邵東家處處留心，看機器數目與潘東家說的並無差別，機器不算新，卻也不舊，工人穿著統一顏色的衣裳，戴著大口罩幹活。這磨麵的車間難免有些粉塵，聲音也大，震得人耳朵轟轟響，外頭煙囪裡突突的冒著黑煙，可能在百年後就存在不環保的問題，不過眼下這樣的工廠可是當下首屈一指的新式工廠。

待回到客廳，潘東家想到邵東家對機械挺留心，還特意看過機器上的銘牌，回憶一下邵東家的談吐，便問，「不知邵東家哪個大學畢業。我看你不似私塾學堂能教出來的。」

小邵東家笑，「比起前輩，我是後進。我大學在美國讀的普林斯頓大學機械係，我對現代機械都比較感興趣，就是回家被我爹按在家裡不讓我出門，這好容易能出來看看。」

潘東家想了想，「啊，我讀書那會兒，還叫新澤西學院。」

「唉喲，我與前輩竟是同一所大學讀的書，這可真是緣分。」

「那倒不是，我當初是在英國劍橋念的大學。假期時受朋友之邀去過美國，新澤西學院是美國名校，賢弟能去那裡讀書，我看賢弟的年紀，應該是五年前第一批庚子賠款的留學生吧。」

小邵東家謙虛，「僥倖而已。」

潘東家都覺著奇怪，想著邵東家這樣年輕的留學生，當年還是庚子賠款出的國，如何回國賣起糧食來了。倒不是看不起賣糧食的，而是小邵東家名牌大學機械係畢業，怎麼著也能找到一份體麵工作的。小邵東家似是看出潘東家的疑問，搔搔頭道，「當年我也沒想考出去留學，那會兒我在保定府讀書，我爹去看我，聽聞人家要招留學生，政府給錢出洋讀書，我爹那個心切，硬逼著我去考。我是去年剛回國，出國好幾年不在家，家裡也實在想我，這一回來就捨不得我再走遠，索性就在家住些日子陪陪爹娘。這不是遇著收糧的事兒，我就過來了。一則為家裡分憂，二則也是出門走一走。」

一個老牌留學生遇著個新留學生，那能說的話題就多了，稱得上是相談甚歡。說著說著，就見老楊陳三叔回來了，老楊把開的條子給潘東家，道，「東家，一共是九百七十斤麥子，都是一等糧，如今貨賬兩清。」

褚韶華一聽就知不對，拉來的糧食，少說一車也有四五斤，六車糧，怎麼也有兩千斤的，如今隻有九百多斤糧食，那剩下的糧食呢？褚韶華眼珠往李管事陳三叔臉上一掃，李管事神色尚好，陳三叔則是麵有些許尷尬。小邵東家亦是個機敏人，他當時根本就沒打哈哈略過此事，而是看向李管事，問，「李叔，咱們拉來的糧食都賣了嗎？」

李管事答道，「都賣了。」

褚韶華問，「三叔，你們帶來的糧食可是出了什麼差子？」她是個遇事解決事情的性子，所以就直接問了，陳三叔卻是欲言又止，褚韶華一笑，擺擺手，看潘東家、小邵東家一眼，收回視線，笑與陳三叔道，「三叔，這並無妨礙，這趟請你們過來，實在是潘東家這樣的人物，不見一見可惜了。老話說的好，買賣不成仁義在，今兒能見潘東家一麵，咱們就是不虛此行。」沒有半點生意生出波折的沮喪，說的陳三叔麵色也好許多。

潘東家含蓄的點點頭，與陳三叔道，「陳村長不要放在心上。」

陳三叔終是有些不好意思的。褚韶華也便沒有細問到底是怎麼出了問題，她瞅一瞅窗外，見太陽西斜，落霞漸起，便同潘東家道，「潘東家，時辰不早了，先前說的家鄉的糧食的事，我也算未曾食言。以後再有什麼事，就是你們之間溝通了，要是有用得到我的地方，您隻管打發人給我送個信兒，我家地址您也知道。我該告辭了。」

小邵東家亦起身道，「今日能與前輩相見，不枉此行。我家裡還有些存糧，明日我便回鄉，將糧運來。」

潘東家笑道，「好。今天你們各有事務，怕是沒空留下來多敘，待得來日，由我做東，咱們可得好好喝幾杯。」說罷起身送諸人出門。

第35章 敬您一杯

潘東家待人極是客氣，一直送到門口，還輕聲與陳三叔交談幾句，端看陳三叔神色中露出的感激慚愧，褚韶華大致能猜到潘東家說了些什麼，又不得不感慨潘東家會做人，對一個小小的村長都沒有半點怠慢。褚韶華心說，潘東家為人，當真值得學習。

與潘東家告辭後，一行四人依舊是坐黃包車回的陳家，到家時，陳老爺父子三人就已經回來了，見到小邵東家、陳三叔、李管事，自又有一番寒暄說笑。褚韶華原想去瞧瞧廚下準備的什麼飯菜，陳老爺卻是未叫女人們去廚下燒飯，而是令陳二順去東興樓叫了兩桌上等席麵兒，還有前院魏東家一家子過來，一起吃酒說話。

小邵東家以前出國留洋，去歲剛回國，與陳家魏家都隻是認識，再者，他年紀極輕，跟陳大順陳二順算是同齡人，好在他這人性子隨和，雖是留學生卻不是瞧不起舊式人的那一派，他跟誰都能聊得來。而且，一回陳家，小邵東家就把頭上的瓜皮帽摘了，露出下麵的中分頭來，直把大家嚇一跳。小邵東家自己擦擦頭上帽子捂出的汗，笑瞇瞇地說，「我早就剪了辮子，現在剪辮子沒什麼，北京街上也有許多人剪了的。就是我爹一直瞧我剪了辮子不順眼，咱們老家剪辮子的人還少，我也不想太顯著特立獨行，就弄了個假辮帽戴著。」◇本◇作◇品◇由◇思◇兔◇在◇線◇閱◇讀◇網◇友◇整◇理◇上◇傳◇

說來，小邵東家的中分髮型，在一百年後那就是個傻兮兮，但在當下，這是極為時尚的髮型了，是如今的新派潮流人士極為推崇的髮型。陳大順道，「說來如今的風俗真是不同了，以前皇上管事兒的時候，聽說剪辮子要砍頭的，可如今報紙上也是支持百姓剪辮子的。」

「是啊。其實要我說剪了辮子非但省事，還省錢。這短頭髮洗起來便宜不說，以前留辮子的時候，哪個月都得去剃頭匠那裡把前頭的頭皮剃一剃，不然頭髮長出來，後頭是辮子，前頭亂草一般，也不好看。這剪了辮子，第一樣，每月剃頭的錢就省了啊。」小邵東家笑道。

「這話是，就不是考慮經濟，咱們也當跟著潮流走。我也想把辮子剪子，連帶我櫃上的夥計掌櫃，都剪了。」魏東家道，「就像咱們做生意，如今一些新式的真絲印花料子，那是真漂亮，賣也好賣。」

「瞧我說什麼都是布。」魏東家是個熱絡性子，哈哈一笑，同小邵東家、陳三叔打聽，「小東家、三哥，今兒糧食賣的如何？」

陳三叔的笑容就有幾分不自在，還是說，「來北京賣糧比在咱村裡劃算，麵粉廠的潘東家給的價錢也不錯。」

「這位潘東家可不是尋常人，他的名聲在北方大概不是很響亮，我一時也沒想到竟然是南方潘家。在南方，潘家是極有名的實業家，潘先生當年留學英國，後來去了美國，之後回到上海，開始做實業。想來他們以往的市場多是在南方，如今怕是在開拓北方市場，不然，依潘東家的身份，當不會親自在北京坐鎮。」小邵東家知道的也不多，但潘東家已是商界傳奇人物，再加上他曾有留洋經歷，消息見聞就比在座諸人要強許多。

陳二順不禁問，「小東家你以前就認識潘東家麼？」

「不認識。我是聽一個同學說起過，他家也是做生意的，因是南方人，就常說起一些商業上的事。」小邵東家倒是奇怪，「大少奶奶怎麼認識的潘東家，我們都是大少奶奶引薦去的。」

鄉下人吃酒，其實也不大講究，如今天熱，傍晚就在院子裡擺的席，沒去屋裡吃。兩席都是在院兒裡的大椿樹下，魏家的桌椅不大夠，還從魏家搬了好些過來。褚韶華聽到小邵東家這話，手裡的筷子略停，笑道，「這可是機密，不能告訴小東家。」

小邵東家好奇的不得了，舉杯道，「我敬少奶奶一杯，少奶奶就與我說了吧。」

褚韶華也就沒再瞞著，「誒，先前隻賣我家一家的糧，我隻是到麵粉廠外打聽了一下，他家都是一手交錢一手交糧，我家糧食不多，就把糧食賣了。後來我想有這個機會，就想到了咱自家鄉親們。咱們哪家沒有存