前若是陳太太罷工，燒飯的便是陳大爺。陳二爺出生時，陳老爺就做上掌櫃了，陳家家境開始好轉。後來，陳老爺攢了些家底，自東家鋪子裡出來單乾，那會兒陳老爺在北京做買賣，陳太太帶著倆兒子在家種地。陳大爺十歲上，陳老爺就把大兒子帶北京去，跟自家鋪上學活兒。對陳二爺，陳老爺倆兒子一視同仁，可是吧，陳太太就捨不得兒子，大兒子去了北京，二兒子再一走，她一人兒在家，這如何成？陳老爺就把妻兒一起帶北京去了。原本過的不錯，可陳二爺這人吧，你平時瞧著說話行事都湊合，正經做事就愛取個巧耍個滑。做生意，腦筋死板不成，可一味取巧，也不是做生意的路數。終於，陳二爺前年以次充好，險葬出大事賠了招牌。陳老爺氣個半死，揍一頓把人攆回老家，陳太太不放心小兒子，就跟著一起回來了。

自此，陳老爺就看這二兒子不大順眼。就是這幾年陳二爺想再回北京，陳老爺一直沒鬆口，就讓他在家老實種地。

這年頭，做兒子的都怕爹。陳二爺一見他爹就緊張，用句賈母的話說，跟避貓鼠似的。反正，也就是這樣吧。

陳二爺倒是跟大哥的關係不錯，待吃過飯，陳老爺回屋歇著，陳大爺跟弟弟一起收拾廚房灶下，陳二爺一麵洗碗一麵問大哥去褚家的事，陳二爺道，「哥你一回家就滿麵喜色的，跟褚家的事兒是不是說清楚啦？」隻聽這一句，就知道陳二爺絕不是相貌長的跟陳太太像，母子倆從相貌到三觀，都似一個模子脫的影兒。

陳大爺擦過桌子，正拿掃帚掃地，聽弟弟這話，手下一頓，略板了臉，「說什麼哪。這是咱爸爹跟褚老爺子親自定的親事，哪兒能反悔。」

陳二爺沒想到他哥這滿麵喜色竟是因真正要與陳家結親而來，陳二爺剛想說哥你腦子可沒病啊那褚家都窮透了，可轉念又想，這俗話說，千金難買心頭好，他哥他爹反正都是死腦筋，何必說話讓大哥不悅呢？陳二爺立刻改了口，「我這不是看娘一直說那啥麼……哎，哥你說的也有理。那這事兒就定下了吧？哥你比我長三歲，村兒裡跟你這樣大小的都成親的，你這親事快了吧？」

陳大爺臉上的歡喜沒矜持住，笑，「得叫娘去城隍廟算個吉日。」

「那我得先恭喜哥你了。」

「好說。」把地掃好，廚房略歸置一下，見弟弟那裡也收拾好了，兄弟倆就說著話回屋兒了。

陳老爺做事向有效率，回屋抽著旱煙就把算吉日的事交待給了妻子。陳老爺道，「老二也跟你娘家的蘋姐兒定親好幾年了，尋個媒婆子，把老大老二的親事一起辦了。」

「老二的也一起辦？」

「老二也十六了，蘋姐兒跟他一般大，再拖下去蘋姐兒就成老姑娘了。」陳老爺坐炕沿兒抽著旱煙，「現在老家的聘錢怎麼說？」

陳太太原是靠著背摞兒的，聽到丈夫正經說起倆兒子的親事，也坐直了，陳太太道，「這也不一樣，要是窮的，十來升賣子就能娶個媳婦。」就算天有些暗屋裡也沒點燈，陳太太也知道丈夫是個什麼臉色，她繼續道，「要是家裡還成的，去年村長家娶媳婦，給了五十斤小米做聘金，就是了不得的人家了。」

「行了，咱家也沒這麼多小米。這樣，一家十兩銀子的聘禮，如何？」

「十兩銀子可是不少。」陳太太嘀咕，「你給蘋兒家，她能陪送過來。你給那一家子破落戶，還不知怎麼陪送你個三瓜倆棗哪。」

「你還沒完沒了了！」陳老爺不耐煩婆娘囉嗦，啪啪啪的拿銅煙頭敲炕沿兒，敲的煙鬥裡火星子四濺！陳太太還是怕當家男人的，連忙道，「我就這麼一說。你說要給老大娶褚家姑娘，我說什麼了？再說，我就是把話兒說在前，省得你以後見著媳婦嫁妝有限不高興。」

「廢話少說。去尋個媒婆子往親家家裡走一趟，要了倆孩子的八字來，合一合。看看有沒有年根子底下的好日子，我跟老大還得回北京哪。」

「什麼時候走？」

「這離過年還有倆多月，下了聘就走。」陳老爺緩了口氣，「你在家把老大老二成親的屋子收拾出來，我們喜日前再回來，耽誤不了辦喜事兒。」

「成，我曉得。」說到家裡生意，陳太太也不歪纏了，可心裡對褚家這門親事到底不滿意。想到這又是長子媳婦，真個堵心。

可是，堵心也沒法子，家裡大事還是要當家的說了算，陳太太也隻得罷了。隻是心裡到底存了一口氣，想到那十塊大洋，心下又心疼的緊。

其實要說心下鬱鬱的，也不隻陳太太，褚韶華亦不過是高興片刻，就聽到她爹她哥張羅著明兒包肉餃子的事兒。褚韶華心說，眼下這才不過剛入冬，陳家父子回鄉，怕就是要趁這空兒把親事料理了。既然沒退親，現在親事定了，接下來肯定是請媒人下聘，陳家不可能拖下聘的事，年前是生意最好的時候，若褚韶華所料不差，把吉日定下來，也不能立刻成親，畢竟得給女方置嫁妝的時間。到時人家來下聘，褚家能不招待著？如今天兒冷，肉又放不壞，放兩天待用時，現成就有，就能省下一筆買肉的錢。

可看父兄這麼急著吃肉，褚韶華也不想為著塊兒肉再絮叨，誰不要臉麵呢，她說多了，爹和大哥也不見得就高興。褚韶華就說了一句，「爹借的三大伯的衣裳，這給人送回去也不好空手送過去，既是有肉，割一半給三大伯家送去，是咱們的一點意思，以後再張嘴借衣裳也容易。」

褚父倒不是個小氣的，點點頭，「是這個理，切下一半，我給三哥送去。」

褚母也說，「是啊，陳家要過來的消息還是她三大娘給捎的信兒。」

倒是褚韶中心疼的不行，見他娘割肉直絮叨，「割些就是了，不年不節的，誰家送肉啊。鍋裡不還有白麵饅頭，送一碗也是一樣的。」

褚韶中這麼叨叨，褚母手一歪，就把肉切的一大一小，大的那塊放回碗櫥裡，小的那塊準備送給村長三哥家，又有一事犯愁，「陳家要過來定下親事、下聘什麼的，咱們這邊兒也得有個媒人接著。可請誰呢？」時下的規矩，這成親結婚，就是像陳家褚家這樣早商定親事的，辦喜事時也得一個男方媒人一個女方媒人，所以，褚家這邊兒還得定個媒人。

褚父道，「一事不煩二主，就請他三大娘就挺好。正好我還衣裳送肉，順道兒就把咱們華兒這事兒托付了。」

褚母把兩塊肉換個個兒，「既有事托付，還是給人家這塊大的。」

褚韶中當時心疼的埋怨，「娘你也是，切肉就切肉，怎麼還切一大一小，對半切就行了。」這下好了，大的給村長家送去，自家隻剩這麼塊小的，這點兒肉包餃子，能有什麼滋味兒。褚母頓時沒了主意，說，「要不就拿這塊小的，我再把剩下的饅頭包一包，當家的你一併給村長家帶去。」

看著家裡父母兄長商量著究竟送哪兒塊肉給三大伯家，褚韶華默不作聲，心下歎口氣，回屋去了。

第7章 我不餓

陳家極是俐落，親事既已說定，請媒人、下聘，一係列的事兒辦的痛快。就是在擇吉日上，媒人委婉同褚家說了陳家想年底辦親事的消息，這話簡直特別合褚家心意，褚家得陳家這親事已是喜之不盡，自然希望越快把閨女嫁過去越好。褚父半點矜持全無，指著最近的臘月二十二的日子道，「那就這個日子吧。」

來的媒人是陳家村兒的人，也不知是怎麼個輩份，反正都叫她陳大姑，陳大姑笑道，「大吉大利大吉大利，介時您家嫁閨女，咱們陳東家更是雙喜臨門。」

褚家知道陳家是一次要給倆兒子辦親事，跟著笑道，「是啊是啊。」⑥思⑥兔⑥網⑥文⑥檔⑥共⑥享⑥與⑥在⑥線⑥閱⑥讀⑥

說定了吉日，媒人再陪著陳家過來下聘，下聘那日，陳家一家子都過來了，還有家族裡兩個相近的族親，俱都一身嶄嶄新的衣裳，麵兒上皆是喜色，雖則陳太太那麵色怎麼看都似強顏歡笑，這個時候卻也沒幾人在意這個。褚家特意請了村兒裡最能料理事的三大娘過來，既做媒人，又幫著待客，還有鄰居幫著燉肉菜蒸饅頭，中午招待陳家人。

這一日無需褚韶華出麵兒，她就在自己屋兒裡坐著就好。三大娘家的二閨女叫桃兒跟她在屋裡玩兒，桃兒還出去瞧了一回陳大爺，回頭打趣褚韶華說是陳姐夫生得俊。褚韶華身上的還是那身紅綢裙襖，家裡有錢割肉，卻是沒錢買五尺紅布讓她做件下聘時的新衣裳。褚韶華聞言笑笑，說桃兒，「今兒有你笑我的，明兒也有我笑你一日。」

這一天的熱鬧彷彿與褚韶華不相關一般，中午的肉菜有桃兒給她端來，她和桃兒守著小炕桌兒吃飯，一人一碗肉菜，兩個大白饅頭。褚韶華吃了半碗肉菜，一個饅頭就飽了。桃兒是個能吃的，包圓兒了剩下的三個饅頭，自己一碗肉菜吃完，褚韶華問，「吃飽沒？沒吃飽的話，外頭還有哪，再去盛。」

「不用了，華兒姐，你要是不吃了，我再把你那半碗吃了也就飽了。」桃兒笑嘻嘻的說。

在鄉下，吃剩菜剩飯不算什麼，誰家不吃剩的呢？褚韶華就把自己剩下的半碗推到桃兒跟前，笑道，「吃吧，不夠再去盛。」

「夠了夠了。」桃兒臉頰吃的鼓鼓的，無憂無慮的說，「我娘常說我胖，叫我少吃吶。」

褚韶華笑，「胖是福氣。現在說哪家閨女小子有福氣，都是說大胖閨女大胖小子。再說，你也不胖。」村兒裡哪裡有胖人，就是村兒裡的地主都不胖，桃兒是天生的圓臉，才顯的有些圓潤。

待中午熱熱鬧鬧的吃過酒，招待了陳家來人，及至陳家告辭，這下聘的事兒就算辦成了。要說陳家給的聘禮，簡直是轟動了整個陳家村兒。天哪，陳家竟然拿出十兩銀子下聘，這年頭兒，三五兩就能起一處新屋了。果然不愧是陳家村兒的陳東家啊，這出手，忒是大方！還有這褚家閨女，可真是好福氣，一個天足丫頭，還能嫁這麼好的人家！褚老爺子生前給定的這樁親事可真好啊！

總之，感慨什麼的都有。

除了褚韶華，褚家舉家送了陳家出門兒。

一時，又有三大娘和嫂子王燕兒進屋兒來，三大娘滿麵喜色的坐在褚韶華身邊兒，笑著握住她的手，使勁兒攥了攥，直說，「咱們閨女有福啊，真有福！」

王燕兒抱著孩子，笑著站在一邊兒，「我也說，妹妹是頂頂有福的，陳家真心實意。」

褚韶華靦腆笑笑，由著人說些打趣的喜慶話，並不多言。

待褚父褚母歡天喜地的回屋，三大娘又說了幾句話，褚家這裡也沒什麼忙的了，就叫著桃兒和自家男人走了。褚家又送了一回，這回褚韶華也跟著送村長一家出門，遠遠看村長一家走遠，這才回了自家。

褚家人俱是喜上眉梢，尤其褚父，將那喜封裡叮噹