傳來，“這兩者沒因果關聯。”
“……”兼竹被他說服。
兩人在榻上親了會兒，感覺很快上來了。兼竹在危險的邊緣按住懷妄的手，“今天算了，明天還要處理門中的事務。”
他試圖動用緩兵之計，“等這些事情告一段落……”話沒說完就被一隻大掌飛快地捂住了嘴，“唔！”
懷妄自他身前撐起來，神色警惕，“這種話千萬不要亂說。”
兼竹，“……”
他看前者現在比自己還敏銳，不由欣慰地拎開懷妄的手，解放了自己的嘴，“知道了，我們都不說。”
“嗯。”
兩人達成共識，簡單地解決了一下便相擁睡去。
·
翌日，二人一同去往山下的議事堂。
洞迎等五名長老都候在了堂中，見到懷妄和兼竹進門紛紛施禮，“仙尊，仙君。”
懷妄抬了抬手，二人入座後他問起後續情況。
歸庭道，“弟子洛沉揚目前還未清醒，但在昨夜的對戰中靈力被邪靈抽取殆儘，日後恐再難登仙途。至於何時清醒、清醒後又當如何，全看他造化了。”
懷妄點點頭表示知曉。
現在掌門臥病，首席大弟子也無法再擔大任，他將視線轉向洞迎，“按門中規矩，應從你幾人座下選出一名弟子接任掌門之位。”
臨遠宗自立宗以來便定下過嚴格的規定：曆任掌門需從下屆弟子中選拔，長老不可接任掌門一職，避免力量相當的上層之間生出奪位的間隙，門中人心不齊。
若掌門座下選拔不出，便從眾長老座下選拔。
洞迎趕忙起身，“他們都還太年輕，不如由仙尊……”
“本尊還有彆的事要處理。”懷妄道。
他目前的精力更多放在了應對天道之上，無暇顧及門中龐雜的事務。
洞迎遲疑，又將目光轉向一旁的兼竹。兼竹明白懷妄的意思，接話道，“門中不可一日無首，先暫定一名弟子給予考察，考察期結束再正式接任，長老覺得如何？”
在座眾長老相視幾眼，“也可。”
幾名長老很快叫來各自座下優秀的關門弟子，十來人進了議事堂，兼竹側眼就從中看到一個熟悉的身影。
許師姐站在一眾弟子間英姿颯爽，和平日沉迷於蒹葭蒼蒼時判若兩人。
隻是當她視線觸及並排坐著的懷妄和兼竹時，本能地飄忽了一下，很快又收斂了心神，同眾弟子一道行禮，“弟子見過仙尊，仙君，各位長老。”
“免禮。”洞迎將叫他們過來的目的三兩句說清，弟子們麵上紛紛浮出驚訝之色，大概是沒想到會忽然臨危受命。
洞迎說完轉向懷妄，“仙尊，這便是我門中最為優秀的弟子。”
懷妄視線一掃，接著落到許師姐身上，“就她吧。”
許師姐受寵若驚，目光在懷妄跟兼竹二人之間來來回回，“我該不會是走了後門？”
懷妄淡淡打消她的疑慮，“主要是靈性。”
許師姐，“……”
眾人，“……”
兼竹不由在心裡感歎：這姑娘還真是實誠。
暫時定下新的掌門接班人，懷妄又對眾長老道，“叮囑弟子，昨夜之事不可外傳。對外的說辭便是掌門臥病，洛沉揚修行失誤，其餘人當專注修習、堅守道心。”
“是，仙尊。”眾人紛紛應下。
…
門中之事安排好，兼竹和懷妄走出議事堂。
昨夜剛下過一場雨，山間空氣清爽。
兩人沒有即刻回蒼山，而是在荷塘邊的小亭子裡坐下吹風。
從前懷妄很少在門中露麵，現在倒是逮著機會就和兼竹成雙入對地出現在宗門裡，還要做出一副要事傍身、狀似無意的正經模樣來。
兼竹也不戳穿他，同他一道落坐在亭中，看著新雨後的荷塘一片深翠欲滴。
隔了片荷塘，對麵時不時路過幾名臨遠弟子，他們見到亭中二人先是駐足側目，接著又轉回頭不知說著什麼漸漸走遠。
眼看懷妄麵上的春光幾乎要映亮了荷塘，兼竹這才開口打斷他的陶醉，將話頭帶回正題。
“蒼山劍法對鎮壓天道依舊有效，現在你們之間相差的就隻剩修為。”
懷妄的注意力被拉了回來，“天道的修為，大概就是我們所說的‘飛升境’。”
兼竹認同，“或者說，至少是飛升。”
但懷妄突破大乘也不過半載，距離飛升應當相差甚遠。想到退休之途遙遙無期，兼竹忍不住望天，“該不會還要相互牽製幾十上百年……”
對麵似頓了一下。
這一細微的停頓沒有被兼竹錯過，他立馬坐正看向懷妄，“你在欲言又止些什麼？”
懷妄遲疑，“其實這段時間以來，我的修為漲得很快。”
“有多快？”
“現在已至大乘中期。”
“……”
涼亭中瞬間陷入沉寂。
兼竹看他的目光警惕又狐疑，懷妄趕緊坐近了些拉過他的手，“我絕對沒有接受過傳承。”
他怕兼竹不信，繼續解釋，“先前修為突飛猛進，我原以為是因我二人雙……”懷妄話頭停下，麵上微紅，“是因我替你重鑄劍身，但這幾日沒怎麼做過，修為依舊長得很快。”
兼竹的靈力順著兩人交握的手探進去，觸及懷妄的神識，他驚訝地發現後者修為的確已至大乘中期，甚至靠近了後期的邊緣。
即便兼竹自己剛剛突破大乘，還未真正了解到大乘期的修煉速度，但按照常識他也知這速度未免太過離譜。
——哪有突破大乘不到半年就跨過大半境界的？
兼竹收回手，一把捧起懷妄的臉往自己麵前拉了拉，眉間難掩憂心，“你沒覺得身上哪裡奇怪吧？沒有多個零件或者少個零件吧？”
懷妄，“……”
他那張冷俏的薄唇被擠得微微O起，艱難地吐出兩個字，“沒有。”
力道一鬆，俊美的麵容恢複如常。兼竹食指抵著下巴又看了懷妄兩眼：如此逆天的修行速度放在一般修士身上的確反常，但懷妄有一點不同——他的另一麵是天道。
噗通、心頭輕跳。兼竹忽而開口，“莫非天道吸食的靈力有部分轉移到了你的身上？”
懷妄聞言沉下眉眼，自己異常的原因必然與天道有關。天道早有抽取靈力的前科，眼下他靈力猛增，排除他因隻剩這個可能。
“他不會這樣好心。”懷妄緩緩道，“除非另有所圖。”
“天道的目的……”兼竹低喃。
他們先前就討論過這個問題：是當幕後黑手，亦或是趁亂出逃？最後都未得出結論。
但這兩種猜測不管哪一個，都和懷妄修為猛增搭不上關係。
……
兼竹感覺自己是忽略了什麼，正垂頭細想，便聽身旁落下一道冷淡的聲音，“融合。”
腦海中刹那劃過一絲亮線！
兼竹倏地抬眼對上懷妄的目光，二人都從對方眼中看到了明悟：天道的目的是融合。
他和懷妄原本是一體而生，後來懷妄剝離了本體，本體的力量也會受到削弱。
天垸之亂過後天道被懷妄封印在蒹山，三界內都找不到本體。因此他這幾次出現要麼是化形，要麼是附身。
而最適合他的，恰是懷妄的身體。
隻不過懷妄現在仍是大乘期修為，天道已至飛升境，靈力和軀體不相匹配會導致二人難以融合。
“難怪你助我渡劫時天雷不劈你。”兼竹輕笑一聲，“天道大概是三界之中最期望你順利飛升的人。”
懷妄開口，“那我應該是三界之內最不想飛升的人。”
兼竹停頓一瞬，隨即感歎，“還好今天聽見這話的人是我。”
換做旁人，也不知會拉多少仇恨。
“……”
兩人之間有片刻的相對無言，兼竹往身後一靠，仰頭是涼亭內部繁複的梁板。┆┆思┆┆兔┆┆在┆┆線┆┆閱┆┆讀┆┆
“你那雙黃蛋真是好算計。”
這幾乎是一個無解之局——若想要對抗天道，勢必要將修為提升到與天道同一水平，也就是飛升。
但隻要懷妄的修為一達到飛升的臨界點，天道定會降下雷劫強行讓其跨入飛升境。屆時，便是二者融合之時。
雙方目的是對立的，過程卻是統一的。
懷妄見兼竹麵上難得籠上惆悵之色，頓了頓學著後著往常的模樣，伸手在他眉心一點。他把兼竹的眉心點開，緩聲道，“這道難題是相互的。”
他在提防被天道融合的同時，天道也要提防被他鎮壓。
就看誰能先發製人，卡住飛升的臨界點。
“有沒有一個穩妥的方法。”兼竹揣著袖子，目光還落在縱橫交錯的梁板上。梁板中心鏤空的雕花間透出背後的紋路，可見當年修葺涼亭時做工的精湛複雜。
“既讓你的修為與天道齊平，又能穩當地避免踏入飛升境。”
懷妄沒有回話，短時間內誰也想不出破局之策。
半晌，兼竹起身，懷妄向他投去一道詢問的目光。
兼竹反手按了按因為仰頭而有些僵硬的脖頸，“門中的藏書閣在哪裡？”
“在歸庭的主峰上。”懷妄隨他站起，“你要去？”
兼竹卻已抬步出了涼亭，“我去看看，畢竟知識就是力量。”
“……”
·
藏書閣位於歸庭主峰上一處較為僻靜的地方。
門口兩名弟子見到兼竹紛紛驚訝起身，“見過仙君！”
兼竹應聲，“我進去隨便看看，不必管我。”
“是，仙君。”
進了藏書閣，他才發現其中收藏的書卷數以萬計。
藏書閣整整五層樓高，不僅是每層中間擺放了一排排書架，就連閣樓四壁也全是書卷。
兼竹邊走邊瞧，不由在心中感慨：也不知懷妄當年是從哪兒卷來的這麼多好東西。
閣中書卷數目眾多，好在全都分門彆類便於查找——功法、劍道、醫術、土木……甚至於民間逸聞、百工奇巧，都能在其中找到。
懷妄還要忙於聯絡結盟、鞏固修行，思考破局之策的任務就暫時交給了兼竹。
他便從一樓的書架開始找起。
一本本、一冊冊，一個書架挨著一個書架，沒有輕易跳過任何一個。
藏書閣外的日頭漸漸西斜，陽光透過窗棱從一排排書架間爬過。直到閣中亮起了燈，兼竹才意識到自己已在這裡待了大半日。
大半天的時間，不過才翻過兩麵書架而已。他看向四周密密麻麻的書卷，頭疼地揉了揉眉心。
不多時，外麵的小弟子便進來傳話，說懷妄仙尊在外麵等著接他回蒼山。
兼竹也知道要勞逸結合，他暫停了今日的工作走出閣樓，同懷妄一道回去。
待第二日早晨，他休整一夜後又到了閣樓，挨著書架慢慢地查找翻閱。
等到天色入墨才跟著懷妄回屋。
……
大半