半年豆子種下去之後好些天沒下雨。不甚好。”

“地裡見的夠交稅和吃的嗎？”

老嫗下意識搖頭，話到嘴邊意識到他是京師來的，又把話咽回去。

太子：“你不必擔心。我還年少，沒有機會參加朝議。您儘管說。”

在老嫗身旁身懷六甲的女子好奇地問：“公子怎麼稱呼？”

太子轉向她，見她雙眼很亮，看起來很是聰慧，“我姓衛。”

“衛大公子？”

太子點頭。

老嫗激動的張口結舌：“你你你是大將軍的兒子？”

太子點頭，不好意思笑笑：“您知道大將軍？”

“那怎麼能不知道。”老嫗拔高聲音，見有人往這邊看，“快來，快來，大將軍的兒子來我們村了。”

膽小不管靠近的人一股腦兒跑過來，甚至擠開衛伉等人。衛伉終於回過神，抓著公孫敬聲問：“他是衛大公子，我，我是誰？”

公孫敬聲安慰他：“小點聲。你可以是衛二公子。”

衛不疑不禁問：“我呢？”

昭平君：“著什麼急？”隨即又忍不住說，“沒想到大將軍在民間名聲這麼好。”

從他身邊經過的人停下，一副“你說什麼鬼話”的樣子。昭平君怕被鄉民圍攻。他可是早就聽說過，鄉野民風彪悍，連“平陽侯”都敢堵著不讓走。

“我的意思不知道的人還以為太子來了。”

那人：“皇帝老兒的兒子？”

昭平君點頭。

那人撇嘴：“肯定跟他老子一個德行。雖然都說他仁厚，依我看不見得。以前先帝沒打死吳王太子的時候，老一輩人也說他仁厚。”搖了搖頭，“老劉家這些人都差不多。”

昭平君很想說，你可真不怕死！

太子笑道：“我們去路邊，彆在井邊，容易擠下去。”

話音落下，圍上來的人齊齊後退。

昭平君低聲問衛不疑：“你父親知道他在民間這麼受擁護嗎？”

衛不疑搖頭：“我都不知道，他成天不是在宮裡就是下軍營，他上哪兒知道去。”

衛伉：“我沒少出去，我也不知道啊。”

太子抄著手放鬆姿態。彆人見他這樣，也不再拘束。太子見有小孩子敢衝他笑，感覺鄉民已經放鬆了警惕：“鄉親們接著說，地裡見的夠吃和交稅的嗎？”

孕婦不禁說：“以前交了稅就沒什麼吃的。這幾年有胡麻和棉花，牆角路邊都可以種，年景好，人勤快些勉強夠。”

“都有什麼稅？”太子問，“你們說來聽聽。”

老嫗問：“稅不是一樣的嗎？”

先前反駁昭平君那人三十來歲，原先在地裡做活，聽說村裡來了幾個騎高頭大馬的人，他懷疑是膏粱子弟或遊俠浪蕩子，擔心家裡的老人小孩趕忙跑回來。

該男子經常進城，也出去服過兵役，懂得比較多，“不一定。興許給咱們加了呢。”隨即把他去年交的稅挨個說一遍。

太子搖頭：“沒有修橋鋪路的稅。”

男子：“以前也沒有。這不是陛下要去泰山封禪嗎。總得把從泰安到泰山的路修一下吧。”

那位身懷六甲的精明女子問：“陛下沒叫泰安太守收錢修路？”

“二十二歲到五十五歲的男子每年都有一個月勞役，這個勞役就是挖溝修路啊。路年年修的話，何需再出錢修路？勞役通常是三月或四月。陛下把封禪時間挪到中秋，就是不想勞民傷財。”

老嫗頓時忍不住罵：“這個該千刀萬剮的貪官！難怪他兒子吃的跟豬一樣。”

劉據給公孫敬聲使個眼色。公孫敬聲過來問：“你們村有多少口人？這個修路的稅是按戶還是按人頭？一人多少錢？”

老嫗搖頭：“跟彆的稅比起來錢倒是不多，一人十文。可一個雞蛋才多少錢？三個才值一文錢。像我家大的小的十多口人，老母雞一年到頭不停也下不了那麼多蛋。”

太子：“雞不抱窩的話，一天才一個蛋。”

老嫗稀奇：“衛公子真養過雞啊？”

“這不重要。”中年男子關心修路的錢，“大公子，您回去要是告訴陛下的話，太守不會知道是我們說的吧？”

太子心說也得他有那個命知道，“他不知道我們往這邊來。你們村的人不說，不會有任何人知道。”

男人放心了。借機問他春比秋試。太子說累了，叫他問昭平君：“考場和比武場就是他倆盯著修建的。”

昭平君把公孫敬聲推到前麵。公孫敬聲說他姓“公孫”，眾人不意外。男子跟公孫敬聲閒聊的時候，彆人問衛伉是不是衛家二公子，又表示聽說三公子跟二公子差好幾歲，接著很是篤定地表示衛不疑是三公子。

衛不疑僵著一張笑臉點頭：“我是衛登！”

老嫗打量他們三人：“你們三兄弟還挺像的。”

衛伉差點被他的口水嗆著，難怪世人常說“外甥像舅”。

太子：“我更像父親。他倆偏像母親。”

老嫗沒有因此感到失望：“衛夫人也是個好人。大將軍一走就是好幾個月，她打理長平侯府，還得照顧你們兄弟三人，得比我們辛苦吧？”

太子搖頭：“那沒有你們辛苦。”

老嫗不這樣認為：“我們隻是身體累。衛夫人擔驚受怕心累。心累傷人，身上累睡一覺就歇過來了。”

第228章 明察暗訪

太子冷不丁想起有一年二舅母突然病重，若非二舅果斷給她用藥，她那次可能就去了。

“二弟，三弟，聽見了嗎？以後好好孝順母親。”太子轉向衛伉和衛不疑。

衛不疑脫口道：“比你孝順！”

公孫敬聲被他打斷，差點咬到舌頭：“你給我小點聲！”

衛不疑條件反射般閉嘴。老嫗不禁笑了，誰敢相信大將軍的三公子這樣聽話啊。衛夫人教得好。老嫗暗暗感慨。

有幾個小孩搬來幾個小木墩請太子等人坐。太子道一聲謝，順嘴問：“以前我們出去狩獵的時候總會看到田裡有很多小孩子，他們怎麼沒下地？”

老嫗解釋黃豆還得過幾天，這幾日忙著收棉花。棉花秧高，小孩過去反而礙事。

“原來如此。”太子確實看到地裡還有黃豆，“我見豆黃了啊。”

老嫗：“裡麵還沒乾，不能用石滾壓，也不能用棒槌打。”抬頭看看天，“但願彆下雨。再曬兩個太陽就可以割了。”

“看起來沒有雨。”太子仔細觀察一會雲層，“應該能撐到八月十七陛下回京。”

昭平君訝異：“你還懂天象？”

太子前世沒有深入學過，但他沒少禦劍飛行，在雲層裡穿梭的次數多了，也能憑雲層走向厚薄看出一二：“我猜的。”

昭平君噎住。

村民們忍俊不禁。太子趁機提出該回去了，不然父親該著急了。

老嫗不禁問：“大將軍也來了？”

中年男子昨日進城買鐮刀聽人說過大將軍雖然跟傳聞不太一樣，但也很和善，吃過誰家的餅，還吃過誰家的炸果子。聽聞這話，男子就把昨日見聞告訴鄉親們。◎思◎兔◎網◎

老嫗一聽大將軍跟她想象的一樣，又不禁笑眯了眼，看著衛家三兄弟越看越喜歡。太子的馬還在老嫗家門外，他們幾人得往回走，而到老嫗家附近，老嫗就叫他們等一下，疾步往屋裡去。

衛不疑低聲問公孫敬聲：“不是托咱們辦什麼事吧？”

公孫敬聲微微搖頭，眼神示意他回去再說。

村民們知道太子一行非歹人，也不是目無下塵的膏粱子弟，而是此生難得一見的皇親國戚，以至於一個個都怕少看他們一眼。他們不敢離太近，但也都亦步亦趨地跟上來。

衛不疑環視一圈，村裡在家的老弱婦孺幾乎都來了，他慌忙閉嘴。端的怕失言。

太子接過侍衛遞來的韁繩準備走了，老嫗還沒有出來。有老人問：“她乾嘛去了？”隨手指個小孩，“進去看看。乾啥呢？大公子該回去了。”

“來了來了。”老嫗拎著竹籃出來，眾人看過去，村民們一臉懊惱，衛不疑驚得張大嘴巴。衛伉、昭平君和公孫敬聲條件反射般看向太子。

老嫗直直地朝太子走去：“農家人沒啥好東西。這個雞好，是吃蟲子野菜長大的。就當是我們孝敬大將軍的。”

太子笑著接過去：“回頭我一定告訴他，是哪個鄉裡的哪位老人家送給他的。”

兒孫滿堂的老嫗露出少女般羞澀的笑容。同她年齡相仿的老人打趣，她還知道害羞了。其他老人也趁機打趣。有人看熱鬨不嫌事大同太子一行解釋，她平日裡最吝嗇最潑辣。要不是衛公子他們過來，村裡人恐怕這輩子都不能看到她這麼舍得。

老嫗急的想解釋，太子先說：“可以理解。若非老夫人會過日子，哪能進屋就拿出這麼多雞蛋，還有一隻又大又肥的大公雞。”

老嫗很是意外，掃一眼眾人：“聽見了嗎？”

太子轉手遞給侍衛，老嫗忙問好不好拿。侍衛表示他可以一手拽著韁繩一手拎著籃子。太子道：“不必擔心。他們皆是期門侍衛。”

從地裡跑來的那位中年男子不禁問：“傳說中的‘六郡騎郎’嗎？”

太子點頭。

中年男子欲言又止。

昭平君：“你是不是想問朝廷以後能不能來此地選良家子？”

中年男子連連點頭，其他村民又不禁懊惱，他們怎麼沒有想到呢。

太子：“實不相瞞，先前春比秋試選了不少人。匈奴被我父親和表兄打殘了，周邊小國不足為懼，近幾年用不了那麼多人。不過我聽太子說，陛下承諾三年一選。不會騎馬可以學射箭，亦或者角抵，一樣出眾就有可能被選中。畢竟門門精通的人不多。就是昭平君和我這位表兄也是樣樣稀鬆。”

公孫敬聲點頭：“我倆雖會投胎，但陛下更看重前禦史大夫張湯之子，以及去病表兄的弟弟。”

老嫗不禁問：“冠軍侯弟弟得陛下看重不是因為冠軍侯？”

公孫敬聲：“他能到陛下`身邊是因為他是去病表兄的弟弟。陛下把他當成未來肱股之臣培養是因為他聰慧仔細。比我倆強多了。”

老嫗難以置信：“你們這般懂禮數又聰慧還不夠啊？”

昭平君搖頭：“他們要想算計我們都不必親自出手，一句話就能叫我們禦前失儀。”

老嫗：“這麼看來高官也不是那麼好當的。”

太子笑道：“雖然不易，但家人不必辛苦啊。很少有人被抄家滅門。人不在了家產還在，可以供小輩學文習武。”考慮到平民溫飽已是不易，太子又補一句，“也得看天賦。不然可能還沒到陛下跟前就已丟了性命。”

老嫗：“天賦咋看啊？”

太子道：“看書過目不忘，亦或者手頭很準，身體靈活，跟猴似的，膽大心細，這些都可以。”

昭平君恐怕老嫗來一句，請大公子