邊的半間屋子，那雞翅木的書架木紋浮動，層疊如山巒。

太夫人臉色肅穆，到底無心抹牌，將牌麵合攏起來道：“不是寄柔，寄柔和王家的親事大約也八九不離十了，我擔心的是晴柔。”

肅柔愈發不明白了，“晴柔怎麼了，不是一向好好的嗎？”

太夫人道：“定親一個月了，黎郎子都沒來瞧過她，也不曾送過一樣小物件給她玩兒，竟像是用不著人情往來似的。如今年月，哪裡還有這樣的年輕人，也不知是不是對這門親事有異議。我昨日招你叔父和嬸嬸來說話，他們全沒放在心上，說那位黎郎子原本就是個一心隻讀聖賢書的，等成了親，日日在一處就會好的。我也沒法兒，畢竟三房不是我親生的，我提過一嘴，聽不聽全在他們。但願我是杞人憂天了……我隻是擔心晴柔這樣的性子，倘或不好，拖累的可是一輩子。”

肅柔想起了黎家請期那日，晴柔和她說起的話，當時就覺得黎郎子對她很冷淡，她還勸她寬懷來著，以為那黎舒安是太靦腆了。但當日靦腆還說得過去，靦腆個沒完可就過分了，自己見慣了赫連頌這種恨不得整天膩在一起的，再去比較那個黎舒安，很覺得奇怪，世上果真有那種對未婚妻完全不感興趣的人嗎？那這門親事定來，還有什麼意義？

然而就如祖母說的，叔父和嬸嬸要是不在意，彆人也不便插手。自己算是運氣好的，遇上了潘夫人這樣的繼母，淩氏對晴柔實則是完全不上心，照著她的意思，晴柔這樣的庶出能聘得少尹家已經是運氣了，隻求晴柔能夠順利出閣，彆的要求一樣沒有。

肅柔微微一歎，“祖母可曾問過三妹妹的意思？”

太夫人搖頭，“你又不是不知道，她素來是個麵人兒，捶她一下都不帶吭聲的，心裡就算不稱意，也不會放在嘴上說。”

這樣最難辦，黎家不像金家，要是真有明顯的錯處可以挑剔倒也罷了，人家不登門不走動，至多算是守舊，守舊不是罪過，張家這頭要是提出來，人家反倒會說輕浮，枉稱了書香門第。

太夫人終究隻能放手，說罷了，“再看看吧。”一麵轉頭問馮嬤嬤，“晚飯預備好了沒有？過沁香院把她們母女請來用飯。”

綿綿那頭倒是不著急的，肅柔問了宋郎子對綿綿如何，太夫人道：“蜜裡調油著呢，請期之後連著來了好幾次，對綿綿也很好，唯獨一點，為人油滑了些，不過不油滑騙不得娘子，隻要綿綿喜歡就成了。”

一時申夫人和綿綿都進了園子，母女兩個邊走邊笑，進了花廳各自坐下，申夫人告訴太夫人，說：“綿綿的陪嫁都預備得差不多了，等陪母親過完中秋，我就回江陵，把那頭的事操持完，再和她爹爹一道過上京來。”

到底江陵府還有幾樁大事不曾料理，她心裡一直記掛著，太夫人明白她的意思，頷首答應了。

綿綿挨著肅柔坐，偏身道：“二姐姐，阿娘定了套頭麵給你添妝奩，明日金銀鋪送來，你晚間回來就看見了。”

肅柔聽了，赧然對申夫人道：“竟是叫姑母破費了，多謝姑母。”

申夫人道：“家中這些孩子都是我的心頭肉，我給每個人都備了一套，姑母這些年不曾有機會照應你們，你九月裡出閣，姑母怕也不能送你，那套首飾全當姑母的一片心意吧。”一麵看著兩張年輕的臉唏噓，“我還記得當初自己備嫁時候的情景呢，如今一轉眼，你們都長大了。”

太夫人說可不是，“到時候做祖母、外祖母，也是須臾之間。人生百年，白駒過隙，我剛嫁給你父親那會兒還嫌他憨蠢呢，如今他人都不在了，我也兒孫滿堂，開始忙著操持孫輩的婚事了。”

肅柔聽祖母和姑母說起以前的事，年代久遠，如箋紙泛黃，但卻透著濃濃的煙火氣。

飯後大家對坐著喝香飲子，綿綿唧唧噥噥和肅柔說她預備的那些嫁妝，裡頭最可令人咋舌的，大概就是那四十萬兩銀子。綿綿說：“還有各類鈔引和田地產業沒有算進去，阿娘在江陵府另給我存了二十萬兩，說是給我的退路，萬一伯爵家對我不好，我就回江陵去。”

肅柔說姑母想得周全，“不過伯爵家要是實心過日子，也不會對你不好。”頓了頓，想起赫連頌先前說起宋家家業凋零，自己不便明著告訴綿綿，隻是委婉叮囑她，“婚後不管是產業還是現銀，表妹一定要抓在自己手上，萬萬不能隨婆家的人處置。”

綿綿說自然，“我這人大方起來很大方，小氣起來錙銖必較，二姐姐放心吧。”

肅柔含笑點了點頭，複對祖母道：“後日我去侯爵府瞧瞧長姐和安哥兒。安床翻鋪的事都說定了，隻等日子定下，就讓長姐抱著安哥兒過去。”

第60章

太夫人應了，一麵道：“你長姐近來也不知好不好，好一陣子沒有她的消息了，連你姑母回上京，她也不曾回來。”

肅柔道：“祖母彆擔心，等我去瞧過就知道了。”

又坐了一會兒，方從歲華園退出來，半道上正遇見寄柔和晴柔飯後遛彎兒，姐妹兩個挑著小小的桔燈，也沒有帶女使，停在一棵桂花樹下，仰頭向上看著什麼。

肅柔過去打了招呼，也隨著她們的視線往上看，見一雙螢火蟲在樹頂一明一滅地翩飛著，逐漸越飛越高，往園子那頭去了。

這時寄柔才開口，“二姐姐上嗣王府去了，那頭籌辦得順利嗎？”

肅柔說很好，複問她，“下半晌有沒有先請人替你們合算庚帖？”

寄柔不好意思地說：“祖母讓底下辦事的婆子出去，找了巷口那個算卦的小神仙粗略瞧了瞧，說沒什麼刑克，湊在一起是個錦上添花的命格。”

“那多好！”肅柔道，“上回在楊樓見過王四郎，看得出是個沉穩的人。你有時候性子急躁，倘或有個這樣的人幫襯著，也好進益些。”轉頭又瞧了晴柔一眼，想起祖母剛才的話，便輕聲問她，“那日黎郎子來納征，沒有再說什麼時候來瞧瞧你麼？”

晴柔搖了搖頭，“人家想是有事要忙吧，其實我也不盼著他來，兩下裡又沒什麼話說，來了也隻剩大眼瞪小眼的份兒。”說著訕訕一笑，“我是個無趣的人，大家不是不知道，和家裡人還有些話說，見了陌生人，我簡直不知道怎麼開口。”

可氣氛多是要靠男人調節的，她不知道應當說什麼，郎子知道就成了。不過她既然並不盼著人家來，想必心裡也沒有什麼懊惱的，每對未婚夫妻的相處之道都不一樣，有赫連頌這樣火辣辣的，自然也有黎郎子這種沉靜似水的。

姐妹三個在花園裡走了一程，晚間的園子和白天不一樣，幽靜深邃，隻剩蟲蝥的鳴叫。走了不多會兒，就見不遠處蕉月挑燈過來了，兩下裡隻好彆過，肅柔漫步返回了千堆雪。

第二日去了園，窨藏了好幾日的春月蝴蝶香可以拿出來試一試了，課間大家都移到花園裡，看著玉簪花叢中來去的蝴蝶，紛紛把香燃了起來。

可惜等了半天，看樣子並不能引得蝴蝶來，肅柔嗒然道：“原來書上寫的也不可儘信。”

大家不由歎息，把餘下的香收起來，引不了蝴蝶，那就回去熏屋子吧！一群人挪進廳堂，素節對清供很感興趣，扭頭說：“眼看就要中秋了，阿姐什麼時候教我們做酥餅吧，回去也好露一手。”

雖然前陣子的藍田玉算得上失敗，但並沒有打擊到貴女們，肅柔看她們個個都有興致，自然說好。再要言語，外麵門上傳來婆子的聲音，畢恭畢敬站在台階前通傳：“禁中打發黃門，給二娘子送了一盞宮燈來。”の本の作の品の由の思の兔の網の提の供の線の上の閱の讀の

肅柔怔了下，待要起身，雀藍已經提著燈進來了，叫了聲小娘子道：“黃門放下燈就走了，說是奉官家之命送來的。”

眾人暗訝，一時眼風往來如箭矢。其實大家都對官家和女師的糾葛有耳聞，早前曾經聽說官家駕臨過了園，隻是選在散學之後，大家都無緣得見。今日竟是正大光明讓人送了燈過來，且這燈看著並不如想象中的奢華精美，應當是官家親手做的吧！

既是官家做的，更要見識見識，大家湊過去看，隻見紗絹上寫著細細的一排小字——槐綠低窗暗，榴紅照眼明。

官家的墨寶向來千金難求，草書氣吞萬裡，小楷有數之不儘的婉約細膩。大家鬨不清裡頭的玄機，但女孩子對於某些脈脈的情愫總是特彆敏[gǎn]，悄悄互換了眼色，掩著嘴輕笑。已然定了親的人，到如今還引得官家惦念，可見官家高高在上，還是逃不開凡人的七情六欲啊。

肅柔則覺得很難堪，不知道官家為什麼要送這盞燈來。燈罩上的兩句詩裡包含著什麼意思，她也參不透，隻好命雀藍把燈拿到裡間去，等到八月十五再掛出來。

大家竊竊私語的時候，素節臉上卻掛著了然的笑，極力替肅柔解圍，“阿姐是禁中女官出身，過節禁中賞一盞宮燈也沒什麼，我們家往年也有啊。再說官家與嗣王是至交好友，送一盞燈給好友過節助興，有什麼可奇怪的。”

可大家看破不說破，既然如此，燈應當送到嗣王府上去才對，送到了園來豈不怪哉嗎。反正不要多話，大家心照不宣就是了，看看外麵天光，時候也差不多了，便紛紛福身告辭了。

素節留到最後才走，見肅柔心事重重寬慰了她兩句，笑道：“阿姐彆憂心，官家隻想助興而已。”說得言之鑿鑿，有理有據。

肅柔遲疑了下，轉頭問她：“你怎麼知道隻是助興？”

素節說：“前幾日官家駕臨公府了呀……”忽然發現自己差點說漏嘴，又敷衍著擺了擺手，“不說了，我該走了，賀殊還在外麵等著我呢。”和肅柔見過了禮，就帶著女使往院門上去了。

肅柔站在廳堂裡苦笑，隻是助興……但願吧！中秋還未到，燈卻已經送來了，回頭借著看燈又要走動，實在麻煩。她想了想對雀藍道：“中秋前後咱們休沐幾日，這程也忙了好一陣子，過節鬆散鬆散，在家陪著長輩好好賞花賞月吧。”

雀藍明白自家小娘子的意思，回身指指內室的宮燈，“到時候把燈掛在廊下，就是感念官家的恩典了。”

肅柔笑了笑，沒有多言，隻是吩咐收拾起來，這就回家了。

次日得閒，早晨起來洗漱一番，出門經過潘樓前，停下馬車讓人進去買了些點心蜜煎等，裝在食盒裡帶到滎陽侯府去。

到了門上讓付嬤嬤和門房傳話，院子裡很快有人出來接應，見了肅柔忙不迭請安納福，笑著說：“大娘子這幾日正惦記家裡人呢，隻是礙於身上不好，出不得門。不想二娘子來瞧她，可把她高興壞了，掙起來洗臉梳頭，讓奴婢趕緊出來迎接二娘子。”

肅柔跟著往園內去，有些不放心，問染了什麼病，祝媽媽道：“前日貪涼喝了兩杯白醪水，想是腸胃受寒了，鬨了兩天肚子，今日