瞧瞧，再不回來，就讓人出去找。”

二娘子不由嘀咕了句：“大哥哥天天和人飲酒作樂，阿娘怎麼不管管他？”

陳夫人聽見了，拉著臉道：“腳長在他身上，我能有什麼辦法。”

二娘子素來知道母親寵哥哥，不滿道：“他上外頭尋歡作樂不花錢嗎？阿娘不給他錢，我看他拿什麼臉出去應酬交際。這些年阿娘的體己也花得差不多了，這個窟窿究竟要填到幾時？”

結果陳夫人拿眼一斜她，“這不是盼著你嗎，隻要你進宮得寵，將來替你哥哥弄個橫行官當當，也儘了你們兄妹的意思了。”

幾句話說得二娘子生悶氣，轉到一旁，再也不說話了。

不過總算沒有等太久，陳盎還是回來了，一家人坐在一起吃飯，尚柔席間沒吱聲，隻聽他們母子父子間交談。

陳侯對兒子，日常除了訓斥還是訓斥，陳夫人對兒子來說絕對是慈母，還能笑著談論外麵的趣事。

陳盎想起一樁事來，衝尚柔說：“你家那個二妹妹，聽說要和嗣王退親了，有這回事沒有？”

尚柔連眼睛都沒抬一下，“我已經多時沒回去了，娘家的事，哪裡知道。”

陳盎也不管她說了什麼，自顧自道：“今日一幫人下注，賭這樁親事能不能成，我可壓他們退不了親了。噯，你回去和你二妹妹說說，讓她彆退親，無論如何也要成親，彆害得我血本無歸。”

尚柔聽見這話也全當沒聽見，這陳盎早不能算正常人了，說的話簡直荒唐得沒譜，為了他打賭不能輸，就讓人一定要成親，這種話要是去搭理，連著自己也和他一樣糊塗了。

陳夫人也來閒話，喋喋道：“這麼好的親事，退了做什麼！嗣武康王好歹是個王爵，過門即是嗣王妃，有什麼不好。你家那個二妹妹，不就是從禁中出來的嗎，做了幾年女官，又不是做上了活龍，不肯進宮，又不嫁嗣王，難道她要嫁玉皇大帝不成！早前孔家那門親事，說實話是低了些，如今配了嗣王還折騰什麼。怎麼說張侍中也是嗣王的救命恩人，人家不至於虧待了她，就算將來府裡人多起來，正室娘子就是正室娘子，總會把她挑在大拇哥上的。”

尚柔聽得暗哂，所以如今陳家就是這樣現狀，正室娘子隻要不倒，院兒裡小妾堆成山也不打緊。

二娘子一向愛和她母親唱反調，“嗣武康王這麼大的年紀才說合親事，日後必定不會納妾的。”

陳夫人雙眉一拱，“這誰知道，親事說得晚，未必家中沒有可心的人，男人麼，心思活絡些也不是什麼奇事。”邊說邊瞥了尚柔一眼，指桑罵槐著，“二娘子能開女學，想必心%e8%83%b8一定很寬廣，自己的地位不動搖就是了，男人願意怎麼鬨都由他，又不短吃短喝，照例金奴銀婢使喚著，何必和自己過不去。”

反正這等夾槍帶棒的話說得人耳中起繭子，尚柔也不往心裡去，擱下了筷子道：“我吃飽了，父親母親慢用。”

陳夫人甚為不屑地調開了視線。

這裡正耗著，忽然聽見外麵又大聲喧嘩起來，還是熟悉的哭喊聲，聽得陳侯直皺起了眉。

陳夫人也厭煩了這樣的鬨騰，拍下筷子說：“祖宗，這又是怎麼了！”

一個婆子快步從院門上跑了進來，到了台階前行個禮，一臉為難地向上回稟：“不好了，高娘和周管事的兒子……在假山石子後頭私會，被玉帛跟前的女使撞見了。”

第44章

陳夫人有些懵，“誰？”

因提拔做了側室夫人，當然不能像以前那樣直呼其名，以至於陳夫人常弄不清誰是誰，於是婆子好心地追加了一句，“就是念兒。”

眾人頓時麵麵相覷，念兒，那個剛說懷上了身孕的念兒？陳侯夫婦還沒來得及說話，就見陳盎摔了手裡的筷子，玉石箸撞擊地麵，霎時四分五裂，險些彈射在侍立的女使臉上。

他提袍奔出去，眾人也忙跟過去，一行人腳步匆匆趕到了院子裡，見假山前圍了一圈人，撥開人群就是一臉心虛的念兒，和垂頭喪氣站在一旁的周興。

陳盎目眥儘裂，看著麵前的兩個人，哪裡敢相信這是真的。

周興是管事的兒子，從小就養在府裡，做了陳盎十年跟班。後來年紀漸長，周管事拿出積蓄來，給他在中瓦子開了一間羅錦匹帛鋪子，專門對外售賣時興的錦緞，也給府裡供應女眷們日常的穿度。這麼多年生意做下來，總算小有積蓄，買賣也擴大了一倍不止，平時往來府中沒有人會阻攔他，畢竟自小在這裡長大，爹娘又在府上供職，這才讓他有了可趁之機，能夠溜進後院來。

“你們……你們……”陳盎一手用力指點著，氣得幾乎說不出話來。

念兒依舊發揮她的道行，哭天搶地著：“郎主，這是有人陷害我啊，郎主待我這麼好，我怎麼會做對不起郎主的事呢……”

一旁的舍娘冷冷哼笑，“人贓俱獲，還在這兒狡賴！叫剛才的女使來，當麵對質就一清二楚了。”

陳夫人院裡剛提拔上來的婢妾玉帛，把身邊的女使往前推了推，“芯兒，你看見了什麼，一五一十說出來吧。”

那個叫芯兒的女使應了聲是，大約也受了驚嚇，顫聲說：“先前我上後廚給我們娘子取燉梨，經過假山石子的時候，聽見後頭有說笑的聲音傳來，原本以為是哪個院裡的女使在那兒打趣，也沒太在意，後來走得近些，才聽出是高娘的聲音。高娘說他們都在前頭用飯，你難得來一回，好歹……好歹貼貼這愛肉兒……”說著飛紅了兩頰，怯怯看了陳盎一眼。

芯兒剛說完，就被念兒狠狠啐了一口，“你這瞎了心的賤婢，捏造出這些臟話來坑害我！”轉而又和陳盎哭訴，“郎主，她們這回是鐵了心的要屈死我，就因我懷了郎主的骨肉，她們眼熱，容不下我，設下了這樣的局，想置我於死地，郎主萬萬彆聽她們胡謅啊！”

舍娘皮笑肉不笑地“唉喲”了聲，“你有臉說，我都沒臉聽了。一口一個懷了郎主的骨肉，你說出來竟不虧心麼，還是問問芯兒是怎麼說的吧！”

這回陳夫人也氣得不輕，對芯兒道：“給我據實說，要是有一句假話，立時把你打死在這裡！”

芯兒畏縮著道了聲是，“奴婢一個字都不敢有假，說的句句都是實話……奴婢聽見高娘說，安哥兒有什麼了不起，不過白占了個嫡子的名頭，他娘又不得寵，日後隻要郎主抬舉，照樣壓他一頭。”說著小心翼翼覷了女君一眼，又道，“周興讓念兒仔細禍從口出，念兒說怕什麼，橫豎如今有了身孕，諒女君也不能把她怎麼樣。後頭又唧唧噥噥說了好多，讓周興預備孩子日後要用的衣裳、被褥、搖車，還說……”

陳盎斷喝：“彆支支吾吾，快說！”

芯兒嚇了一跳，忙跪下道：“奴婢不敢說，說出來隻怕夫人和女君不打死我，念兒也要咬死我了。”

果真念兒大喊起來：“你這賤婢，胡言亂語往我頭上扣屎盆子！我幾時說過這樣的話，神天菩薩在天上看著，降下雷電生劈了你這黑心肝的！”

邊上一直不說話的周興這回也矢口否認起來，哀聲說：“公子，小的是什麼樣的人，您心裡最清楚。小的自幼在您身邊服侍，一向對您忠心耿耿，從來不曾做過對不起您的事，您千萬不能聽信一個女使的一麵之詞，就認定小的背棄了您啊！”

這時周管事和周婆子也一並趕來了，一家子向陳侯和夫人跪了下來，周管事道：“侯爺，小的在侯府伺候這麼多年，一向兢兢業業，拿侯府當自己家一般操持。興哥兒是侯爺看著長起來的，平時雖然頑劣些，但絕不敢做這樣大逆不道的事。說句打嘴的話，他如今也有自己的一番事業，外頭買賣做得不錯，想要個正經過日子的媳婦並不難，何必與院子裡的人糾纏……”⑤思⑤兔⑤在⑤線⑤閱⑤讀⑤

結果話剛說完就被舍娘接了口，“周管事，天底下沒有爹娘不向著兒子的，你也彆忙為他們開脫。為什麼這麼大的院子，偏偏他們兩個被眾人拿住，有什麼話不能光明正大地說，非要躲在假山後頭咬耳朵？”說罷對陳盎道，“郎主，先前我押住了他們，為避免他們兩下裡串供，沒叫他們說上話。郎主要是願意，就把他們拉到兩處審問，同樣的話問上一遍，再湊到一處就知道有沒有蹊蹺了。”

他們亂糟糟鬨成一團，尚柔看得直皺眉，雖然不知裡頭內情究竟怎麼樣，但看這個樣子，恐怕這回念兒是落不著好處了。

陳盎這人雖荒唐，但男人的尊嚴看得很重，什麼都可以將就，唯獨自己房裡人忠誠與否，眼裡不揉沙。他聽了舍娘的話，將兩個人分彆拉到了兩間廂房審問，尚柔不聲不響跟在後麵旁聽，先在念兒這頭問，問為什麼她這個時辰會出現在假山石子後頭，念兒向來嘴硬，捂著肚子狡辯：“我不過是出來逛逛，正走到那裡。”

又去周興那頭審問，周興閃爍其辭：“我是聽人傳了郎主口信，說郎主要見我……”

這下連陳盎都窺出端倪來了，冷笑道：“是誰給你傳的話，你大可指認。你在侯府長大，這府裡個個你都認得，是哪個不要命的敢假傳我的口信，隻要你說出來，到時候我自然審問那人。”

然後周興便愈發支吾了，也不知是天氣太熱，還是受驚過度，額角的汗水洶湧而出，在燭火下彙聚成河，順著臉頰流淌下來。

陳盎心下已經明白了，擺擺手，將人又拉扯進了院子裡。

“我再給你一次機會。”他站在念兒麵前問，“你肚子裡的孩子是誰的種，今日不說清楚，你也活不成。”

念兒涕淚縱橫，“郎主，您怎麼能懷疑我呢，我跟了您六七年啊，對您一片真心，蒼天可鑒……”

誰知話音方落，就見陳盎抬起腳運足氣，朝念兒的肚子踹了過去，嘴裡說著：“既鬨不清來曆，那就不必留著了。”一腳將念兒踹得滾在一旁，連聲兒都發不出來了。

眾人嚇了一跳，然後聽見有婆子小聲嘀咕：“見紅了……見紅了……”

尚柔歎了口氣，吩咐祝媽媽：“快請郎中過來。”

“不許請！”一向對妾室溫存有加的陳盎如今像個鬼魅，赤紅著一雙眼睛道，“賤人滿嘴沒有一句真話，今日就是死在這裡，也不準讓大夫來瞧她。”

周興先前還遮遮掩掩，到現在已經不敢隱瞞了，哆嗦著說：“公子息怒，裡頭確實……確實有內情，小的不敢隱瞞公子……”

陳盎見他欲說不說，左右觀望叫了小廝一聲，“取我的劍來，今日要是說不清楚，就白刀子進，紅刀子出！”

周管事和妻子嚇得腿裡打顫，一迭聲說著：“興哥兒，你還要命不要了！”

周興撲通一聲跪了下來，帶著哭腔說：“公子，其實事情不是您想的這樣，小的和高娘是清白的，隻是高娘平日會偷著運出些字畫古董等