—榮哥兒來了啊，剛母親還跟我說呢，方才你來的時候正午睡，沒見著，巧了這會兒念叨完，你就來了。”
屋子裡的火塘燒的劈裡啪啦響，偏偏葉善容哪壺不開提哪壺，魯氏的眉頭倏地就皺了起來，一來怕薛晏榮實話實話，讓自己下不來台，二來是反感葉善容多嘴多舌。
所幸薛晏榮也不是個傻的，一聽這話兒，就明白裡頭兒的蹊蹺，當即便有了主張——
“方才秦媽媽說祖母在午覺，孫兒不敢打擾，就先去了祠堂給祖父跟父親上香，這會兒算著時辰差不多了，想著祖母該醒了，才又過來。”
一句話就將葉善容看好戲的心思打發了，她隻好訕訕的笑了笑，其餘的卻也沒再多說。
魯氏瞥了眼薛晏榮，本想將他晾一晾，可卻瞧見了他手上的凍瘡跟乾裂泛紅的手紋，又有些心裡泛酸，說到底，這個府裡終究是靠他來養活，即便不得心意，卻也總比葉善容這個外人要親近些——
到此，忽的就朝一旁守著的丫鬟大聲喝道——
“你的眼睛瞎了啊？！看不見榮哥兒還站著呢？！”
魯氏這一喊，頓時把那丫鬟嚇得一激靈，急急的就搬來了椅子，隨後又沏好了熱茶，嬌滴滴嗓子，似是又委屈又惹人憐愛——
“榮哥兒喝茶。”
薛晏榮接過茶盞捧在手裡，並不著急喝，而是朝著魯氏躬身關切的問道——
“祖母近來身體可好？”
魯氏於心不忍歸於心不忍，可心裡的氣還是有的，若不是薛晏榮擅作主張不分尊卑的先去看了她母親，哪還會有這麼一檔子事兒，就憑葉善容這猴精兒的腦瓜子，嘴上不說，但心裡指不定怎麼想呢。
倒也是沒有什麼好臉色——
她年事已高，烏發都已經變作了銀絲，臉上的肉皮也往下耷拉，若不是綾羅綢緞加身，金銀珠寶裝飾，跟普通人家的乾癟老太也沒有什麼區彆——
這會兒抱著薛音芸，又是喂糖喂水，又是捋背拍%e8%83%b8的好不親熱，但隨後說出的話，卻又像一盆冷水澆過來——
“人老了，不中用了，能活到哪天算哪天罷，省的不自在。”
這愛答不理的音調，薛晏榮自然也是能聽出來的，她倒是沒什麼太大的反應，仍舊畢恭畢敬的答道——
“祖母身體康健必然長壽，這是我們這些晚輩的福氣。”
“是嗎？”魯氏冷笑了一聲“隻怕你們這些年輕的彆嫌我這個老的煩就行了。”
“這是什麼？”薛音芸窩在祖母的懷裡，白嫩的小手摸向魯氏%e8%83%b8口處掛著的金包玉石。
“哎呦~~~芸姐兒，這可不是你能動的。”葉善容連忙過去，就要把女兒的小手撥開。
“什麼不能動，淨瞎說。”魯氏揚手拍落葉善容伸來的手，從脖子上將金包玉摘了下來“不就是塊鑲了金子的玉石嗎，有什麼了不起的？芸姐兒喜歡就給她了。”
說完就將鏈子取下，掛在了薛音芸的脖子上。
白得了個金墜子誰能不高興，葉善容晃著腦袋，笑個不停——
“芸姐兒，快謝過祖母。”
“謝謝祖母，這墜子可真好看。”
好一場孝子賢孫，薛晏榮看在眼裡，卻並不放在心上，隻左耳進右耳出——
“芸姐兒喜歡，就給芸姐兒罷，正好舊的不去新的不來。”
薛晏榮轉身便掀開了簾子，朝外頭兒候著的人吩咐道——
“徐聿，叫人把東西都抬進來。”
魯氏素來喜愛金器，所以不管是薛懷丘還是葉善容，每每孝敬她的時候都是投其所好，可他們出手再大方，隻要遇見了薛晏榮卻都得讓路。
“孫兒知道祖母喜歡精致不俗的玩意兒，特命人打造了一座天地龍鳳金玉珊瑚島，以供祖母把玩欣賞。”
貴重的東西，一眼就能瞧出來——
上麵蓋著的紅綢布被摘掉的時候，整個屋子仿佛都亮堂了起來，這哪裡是什麼金玉珊瑚島，這分明就是一座沉甸甸的黃金山。
葉善容被眼前的黃金珊瑚島迷住了眼睛，長這麼大精貴東西也不是沒見過，可這麼晃人眼睛的倒是頭一次。
平常的金器隻覺得俗，可乍的變成一座小島，倒是一點都不俗了。
其實何止葉善容，就是自認為見識廣博的魯氏，都有些說不出話來了——
原本想發難的心思，登時就消散的無影無蹤了。
“好孩子，你有心了，祖母明白。”魯氏說著就鬆開了懷裡的薛音芸“秦媽媽，把芸姐兒抱下去。”
“是。”
葉善容牽過薛音芸的手，臉上的笑容要多刻意有多刻意，仿佛硬生生擠出來的一樣。
薛晏榮微微頷首道：“祖母喜歡便好。”
魯氏端起茶盞輕抿了一口，臉上露出笑來，仿佛剛才冷臉的人不是她一般，輕聲說道：“對了，你母親的身體昨個兒我已經讓胡郎中來細瞧過了，說是再開幾幅方子吃，就能痊愈，你就不要太過擔憂了。”
“多謝祖母記掛。”
“都是一家人，說什麼兩家話。”魯氏扭過臉，又朝葉善容瞧去“晌午的接風宴都準備好了吧？”
“回母親的話，都準備好了。”
“那晚上的呢？”
葉善容頓了頓，還沒來得及答話，就又聽魯氏說道——
“讓人到塘子裡現釣條大魚來，熬些湯，再吩咐下人去趟大順齋買些南果脯來，這些東西榮哥兒都愛吃。”
葉善容抽[dòng]著嘴角，不著痕跡的吸了口涼氣——
“是，兒媳知道了。”
待魯氏吩咐完，就再沒了葉善容的地兒，隻對著薛晏榮一個勁兒的嘮家常。
葉善容自知沒趣，便主動請辭，說是要去廚房瞧瞧，魯氏當然也不留她，隨後葉善容就抱起女兒出了順安堂。
等薛晏榮從屋裡出來的時候，葉善容早就不見了蹤影，倒是一旁的徐聿，忍不住笑道——
“爺兒，您瞧見二夫人的臉沒？”
“怎麼了？”
“垮到姥姥家了！”
————
暖香院
“喲？哪來的金包玉呀？”蓮兒接過薛音芸抱在懷裡“看著怪眼熟的。”
蓮兒是葉善容的陪嫁丫鬟，麵容姿色雖說不能傾國傾城，可也是俏麗標致的，第二年就被葉善容塞給薛懷丘做了姨娘，這些年也就是她還能受著葉善容，倒也不是她想，畢竟命運如此，沒辦法。
“能不眼熟嘛？！老太太見天兒寶貝似的帶身上。”
“我呸！什麼東西？！前一刻臉還黑的跟塊碳似的，後一刻見著金子就開了花了？！見錢眼開的主兒！還非得跟我擺什麼長輩的架勢！她怎麼不乾脆去府門口迎啊？搞不好能再得一箱金子呢！”
葉善容氣的臉都漲紅了，一回來連口水都沒喝，叉著腰就開罵。
蓮兒怕嚇著孩子，趕緊捂了薛音芸的耳朵，去到屋外將孩子抱給了嬤嬤——
“領著芸姐兒先去彆的屋子玩，過一會兒再帶過來。”
吩咐完，才又折返回屋子裡。
“老太太一直都是見錢眼開的主兒，您有什麼好生氣的，再說了老太太最喜歡的不還是咱們二房的少爺，芸姐兒又是個討喜的——”
“你懂什麼！”
蓮兒話還沒說完，就被葉善容嗆聲道——
“一個不會下蛋的母雞！”
“夫人！”蓮兒的眼睛倏地一下就紅了，孩子的事情一直都是她心底最深的傷疤“我、我早年也是有過的——”
“有過怎麼樣？！保不住還不是窩囊廢物一個！”▼思▼兔▼網▼
葉善容戳人心窩子從來不帶手下留情，即便是蓮兒這樣忠心的。
蓮兒如鯁在喉，可卻不敢再說什麼，隻絞著手裡的帕子，低著頭，咬唇道——
“茶涼了，我去給夫人沏一杯新的來。”
說完連忙端起茶杯，一刻不敢停留的衝出了房門，眼淚瞬間也跟著落了下來。
此時院子外頭的錢媽媽正揮著手讓小廝把東西往裡抬——
錢氏是葉善容的陪嫁媽媽，也是她的%e4%b9%b3母，院子裡大大小小的事情，除了葉善容就是她說的算，平日裡也是一副跋扈囂張的模樣，沒少搜刮壓榨底下的人。
“夫人——”
葉善容還在氣頭兒，聽到錢媽媽的聲音，自然也不太想要搭理，皺著眉頭，不耐煩的問道——
“又怎麼了？一天到晚的還有沒有個清淨兒？！”
錢氏是看著葉善容長大的，平日裡彆說是皺個眉頭兒，就是放個屁都知道是什麼味兒的，這會兒一聽，就知道不對，八成是撞上槍口了，便一改方才的喜色，平著聲音道——
“夫人，榮哥兒差人把東西送來了。”
“什麼東西？”
“上等的絲綢布匹，我瞧著料子比去年的要時興——”
“呸！”葉善容惡狠狠地啐了一口“時興時興！它還能鑲了金子不成！甭拿來給我瞧了，你們自己合計合計，登記入庫就得了！”
錢媽媽莫名其妙的被衝了這一通，也不敢再多說什麼，欠了欠身子，也就趕忙退出去了，生怕一不小心踩著雷，炸了自己。
“臘八臘八，凍掉下巴，老話兒說的真是一點兒沒錯。”薛懷丘一邊掀了簾子，一邊說道：“我才在門前下了轎子，就往院子裡走的這幾步，那風吹得就跟刀子剌在身上似的疼。”
葉善容瞥過一眼，倒也沒什麼關懷的話——
“喲，你這一天天的不見黑了不回來，今兒是怎麼了？竟這個時辰顯了真身？”
“看你這話說得，這是我的家，我不回這兒回哪兒啊。”薛懷丘連身上的短襖都還來不及脫，便走近了火塘，抱起了湯婆子暖手。
“你不說，我還以為這是驛站呢，晚上回來睡個覺便行。”
薛懷丘眉頭一皺，頓時不悅起來，但隨後卻又將眉頭舒展開來，好言好語道——
“你看看，你這是嫌我陪你陪的少了？那不是朝廷的公務繁忙嘛，你也知道眼下到了年關，忙一些也是無可奈何的，這樣吧，等忙過這個年關，來年開了春，我陪你回一趟揚州老家，到時候咱們多住些日子，好好陪陪嶽父嶽母。”
“你這是認真的還是哄我的？”
“自然是認真的，這麼重要的事情，我怎麼能哄你。”
話罷便走到了葉善容身旁，攬住了她的肩膀。
“算你是個有良心的。”
“那是自然。”薛懷丘見葉善容臉色緩和露出笑來，便趁機又張口道：“不過，在此之前，你還得幫我辦一件事。”
“什麼事？”
“也不是什麼大的事情，就是前些日我同前國舅孫茂達在席上多飲了幾杯，他同我說內藏庫眼下空了個肥缺，正打算調派人手，想說用些銀子打通裡麵的張公公，好把這個肥差拿下來，我一聽，那豈不是賺大發？！
你想啊，內藏庫是什麼地方，是銀子進出如流水的地方，若是我能