第1章 薛晏榮回京

今兒一大早，薛府裡就在殺雞殺鴨的宰牲口，大小婆子丫鬟全都忙碌了起來，府門前更是把將前剛掛上的新燈籠，又重新換了一圈，幾個小廝輪番撐著長杆架著長梯清洗著牌匾府門，裡裡外外可謂全換了一遍新裝。

“乾活都仔細麻利著點兒，角角落落的全都擦乾淨了，但凡讓我抓到一點兒落灰的地方，管你是老婆子還是大丫鬟，一並全都趕出府去！”

說話的人是府裡的管家，姓常單名一個財字，自打薛老太爺在的時候，他就在薛府裡頭兒當差，算起來也有三十多年了，因為跟著主子少爺們一塊在私塾裡呆過幾年，便也學會了識文斷字的本領，又是打的一手好算盤，為人精明能乾忠心為主，後來得主家兒賞識才一步步的提升做了管家，雖說現在年近花甲，可早已練就了一雙火眼金睛，但凡是經他手的賬簿出入，就沒有出過錯的時候，管理下人更是有自己獨門獨套的一副手段，上上下下的奴才丫鬟，就沒有不怕他的。

這不——剛一嗓子喊出來，大家夥手上愈加賣力了，誰都不敢怠慢疏忽。

“年前新來的那幾個小子，全都跟我出來——”常管家一邊往外走著，一邊又張望著喊道：“快著點兒！彆磨磨嘰嘰惹人煩！”

“常旺，你也跟我出來。”

常旺是常管家的獨子，生在薛府長在薛府，是薛府的家生奴才，早幾年的時候還是個光著腚滿世界亂跑的淘小子，這幾年倒是一天大似一天，跟在他爹屁股後頭兒做些采買的活計，有時候還會幫著他爹看看賬簿，打打算盤，隻是常管家老來得子，所以常旺的年紀並不大，在有些事情的想法上自然比不得他爹常財來的周全。

“今兒是大寒，風又這麼大，怎麼就偏要出來等，在裡頭兒等不也一樣嘛？”

“混賬的小王八羔子！”常管家抬腿就是一腳，重重的踢在常旺的屁股上，一通臭罵道：“也不看看今兒是什麼日子，你還在這兒嘰嘰歪歪，活膩歪了不想在府裡待就直說！趁早把你轟出府去！省的清淨了！”

常旺一邊躲著一邊揉著被踢的屁股，疼倒是不疼，畢竟天冷，穿的又多，他又是個正值少年血氣方剛的半大小子，彆說一腳，就是再來上三四腳也經受得起，隻是周圍人多，他又是管家之子，平日裡也算是個小小領頭兒，冷不丁被這麼來了一下，多多少少麵子上有些掛不住——

“爹你怎麼打人啊？我說什麼了？”

委屈的抬頭朝一旁瞥了瞥眼，扯了下他爹常管家的棉衣袖子——

“都是人呢，您好歹給我留點兒麵子啊。”

“滾滾滾！彆跟你老子在這兒麵子裡子的吆喝！今兒你要是敢犯懶犯渾沒個輕重！就是親娘老子來了我都不認！”

說著就把常旺一把推到旁邊“彆在眼跟前礙事兒，像堵大山似的，沒個機靈！滿肚滿腦儘是蠢貨！”

那常旺可是常管家的親生兒子，雖是薛家的家奴，可平日裡也是捧在手心裡的寶貝，這會兒不過說了句話，就被這樣又是挨踢又是訓斥的，這要是換做旁人，說不定真要被攆出府了。

這年頭兒找份安穩的差事兒都不容易，大家夥好不容易才得了一份薛府裡的差事兒，誰都不願丟了，霎時全都乖乖的低下了頭去，再冷也不敢吭聲了，隻聽著常管家吩咐。

常管家讓那是十幾個小廝，分成兩排守在了府門台子下的石獅子兩旁，自己則揣著手，不停地向遠處張望。

“爹，咱們又不是沒見過二爺，至於每回都弄這麼大的陣仗嗎？”常旺縮著脖子湊了過去，小聲問道。

常管家瞥了眼自家兒子，抖動著下巴上花白的山羊胡子——

“你懂什麼，二爺雖長年在外經商，鮮少回京，但卻是府裡頭兒說話最有分量的掌事人，你就說這府裡頭兒的銀子入賬，要不是憑著二爺天南海北的做生意，你以為就靠那些地租佃租能養活的起這一大家子？

經得住這流水一般的花費？還有每年給宮裡瑤妃娘娘的體己？小子，眼睛要放亮些，多在二爺麵前露露臉，對你沒有壞處！”

“爹，您的意思是說，二爺要掌家了？”

常管家深吸了口氣，隻聽著耳邊颼颼的風聲刮過——

“八成是了。”

——

“駕！駕！”

“籲——”

“二爺，咱們到了。”

徐聿的聲音剛落下，馬車裡的人便急急地撩開車簾，從裡麵跳了下來。

一身錦緞綢麵的鴉青色鬥篷，頭戴扣著暖帽，領子跟帽子一周全是暗紫色的貂毛，腳踩一雙靛青色的皂靴，兩邊還鑲嵌這不知什麼質地的閃光寶石，通身的貴氣，明眼人一瞧就知道此人不凡。

再看他走起路來又疾又穩，甩起手來不偏不倚，不似一般公子少爺那紈絝的吊兒郎當樣兒，劍眉星目的俊逸倜儻，卻又不單單隻長了副好看的皮相，雙目間透著股淩厲的狠勁兒，散出不怒自威的氣場，即便是一言不發，卻都能讓人感到惶恐不安，像是生怕被他瞧出什麼來似的，明明沒做虧心事，但又虧心的厲害。

此人便是常管家口中的二爺，薛府的長房二少爺——薛晏榮。

“二爺回來了！二爺回來了！”

常管家高聲喊著，伸手便拉著常旺就迎了上去，領著身後十幾個小廝，皆跪下了身來。

“起來罷。”薛晏榮冷清著聲音，抬腳就躍上了青階。

“謝二爺。”常管家這才又站了起來。

被風吹了這麼久，一眾人都被凍得的滿麵通紅，即便是棉衣加身，也抵不過臘八裡的寒風刺骨，饒是手腳都快要凍木了。

“前兒您來信說要回來，算著時間，估摸著今兒就到，一早老奴跟這些小子們便都候在了府門口，他們大多數都是今年進府的新人，沒見過二爺的麵兒，領著過來，一來是為了讓他們認認主子，二來也是為了讓他們學學規矩，好以後讓二爺使喚。”

“嗯，你有心了。”薛晏榮低沉一聲，抬腳又跨過了門檻。

大戶人家的門檻向來壘砌的比那些小門小戶要高，薛晏榮走的又快，常管家跟在身後，還是有些吃力的。

“呃，二爺真是折煞奴才了，這都是奴才應該做的。”

常管家躬著身子跟在薛晏榮身後“晌午的接風席都還沒開，隻等著二爺回來，一家人聚在一起，好熱鬨熱鬨，趕巧了今兒又是臘八，可謂是喜上加喜，二爺您——”

“這些都不急——”薛晏榮稍停了下腳步“我娘怎麼樣了？找郎中來瞧過了嗎？”

“哦哦——老奴正要跟二爺說這個呢——”常管家連忙停住了身子“早就找了回春堂的郎中來瞧過了，說夫人是偶感風寒，又飲了些涼酒，才導致的氣虛體弱咳嗽不斷，並不妨事，隻要悉心調養，按時喝藥便沒有大礙，後來音妃娘娘聽聞此事，也十分憂心，畢竟回春堂的郎中再好也好不過宮裡頭兒的禦醫，遂又特地點了禦醫院裡的高太醫來府裡給夫人瞧，說的話兒跟回春堂的郎中差不離，這會兒已經喝了好些天的藥了，想著過幾天再讓高太醫過來瞧瞧。”

“怎麼會用了涼酒呢？”

“這——這老奴也不知道了，夫人是這麼說的。”

薛晏榮的臉色說變就變，擰著眉頭——

“即便是我娘說的，身邊的丫鬟竟都沒個提醒？！當差當到狗肚子裡了？！”

“是是是，二爺說的是，先前老奴已經責罰過，扣了三個月的例錢呢，本想將她直接趕出府的，奈何那丫鬟跟著夫人的時間久了，夫人也用慣了，府外頭兒也沒有什麼親人，隻一對黑心腸的哥嫂，瞧著也怪可憐的——”

“哪個丫鬟？”

“回二爺的話，就是自小跟在夫人身邊的凝冬。”

“是她啊——”

“二爺見過的，肯定有印象，素來不愛說話，平日裡隻守在夫人跟前兒。”

“行了，我知道了。”◣思◣兔◣在◣線◣閱◣讀◣

“二爺，那——”

“我先去見我娘，其餘的事，等我問了安再說。”

“是、是。”

薛晏榮走的極快，不一會兒常管家就落在了後頭兒，邊捶著腿，邊伸手扶著牆，舒了好大一口氣，大冷的天兒後脊背裡愣是冒了一茬兒的汗，這會兒倒是一點都不冷了。

心裡默默思索著——

這得虧是自己，要是換做彆人，隻怕話都要說不利索了。

一想到這個，不免又想起了自家那傻小子，也不知道他將來能不能應付得了？

“常管家這麼多年還是老當益壯啊！”

“原來是姚姑娘啊——”

姚十初一身深紫偏黑的短打，腰間又係了條棕褐色的腰帶，十分乾淨利落，與京城裡女子的嬌弱不同，眉眼間倒有幾分英氣在，她跟徐聿一樣都是自小侍奉在薛晏榮左右的近侍，這麼多年也是隨著薛晏榮一同在關外，隻有在薛晏榮回京的時候，他們也才會跟著回來。

常管家在府裡雖然對一眾仆人趾高氣昂，但對著徐聿跟姚十初，卻是格外客氣，不為彆的，隻為他們是薛晏榮身邊的人，他們一句話頂彆人說上一百一千句——

拱了拱手道——

“姚姑娘真是會說笑，哪裡還老當益壯啊，快六十的人了，老話兒說黃土都要埋到脖子了，你就說這腿腳吧，才站了那麼幾個時辰就酸疼的厲害，這要放在前幾年，就算是站上一整天，又算的了什麼。”

“方才我瞧見常旺了，幾年不見，他的個子長得可真大。”

“渾鬨蠢蛋的小子一個，暫且能當個人用罷，姚姑娘你可彆誇他，一誇他，他準就喘上了。”

姚十初微微頷首，笑而不語，低頭從懷裡拿出個藏藍色的綢緞袋子來——

“這裡頭兒全是現銀，二爺體己下人們的辛苦，每次回來都要這麼興師動眾一番，今兒趕巧又是臘八節的，也不能叫大夥兒空忙活一場，等會兒就勞煩常管家給大家稱量稱量，全分了罷。”

“這、這——”常管家接過手來，又躬下了腰身“那老奴就替大家夥兒謝謝二爺了。”

姚十初點點頭，隨即又從懷裡摸出了個小了些的綢緞袋子——

“這——是二爺特意給您的。”

“使不得使不得——”常管家連忙推辭。

“哎——”姚十初將袋子塞進常管家的懷裡“二爺送出去東西，豈有收回之理？給您的，您拿著就好，二爺說了，常管家是府裡的老人兒了，上上下下爺爺奶奶們全都要您來費心伺候，一年之中辛勞最甚。”

常管家自然也不是沒有眼力勁兒的，方才的推拒不過就是做做表麵功夫，畢竟對主子來說這點兒打賞連頓飯錢都算不上，可對他們這些家仆下人來說，那可就是大半個月的例錢了，況且這也是二爺的慣例，身上有錢出手大方，每次回來打賞都是必不可少，這回