自會有人去詢問你。”

朱姨娘嚇得掙紮起來：“太太，我……我可什麼也沒做呀。”

如意道：“做沒做，自然會查出來的。畢竟不會平白冤枉了姨娘。”

朱姨娘看看兩人，像是落水之人捉到救命稻草般，又回頭向著裡頭叫道：“姑娘，姑娘要救我呀！”

如意回頭吩咐兩個婆子：“好生送姨娘回院子。”

朱姨娘叫跳著，卻給人半是強迫地帶走了。這邊兒苗夫人入內，好生安撫了周綺幾句，又叫她放寬心。

周綺心裡明白，既然是老太太發話，事情自然不會善罷甘休，但她也清楚這是老太太的好意，這會兒若不痛下決心、殺一儆百，快刀斬亂麻的，以後這樣的亂子還有的是呢。

且有老太太出麵，總比她自個兒來應付自己的親娘要妥當。

——

因謝老夫人發話，裡外的管事人等得了命令，上上下下，仔仔細細的一通自查。

但凡是有些平日裡胡作非為的，仗勢欺人的，縱容親戚等借機行事的，一件件地都浮出水麵。

又綁了幾個素日不軌、涉及朱家之事的家奴送到順天府，交給堂官老爺處置，又叫一名管事稟明，請順天府秉公處置就是了。

那順天府的府尹之前因為事關康王府跟威國公府，雖然拿了人，卻仍在徘徊，不敢輕易判決，如今見國公府這樣，這才鬆了口氣。

一時之間得知此事的，都紛紛讚揚國公府處事嚴明，不肯徇私等等，的確不愧是簪纓世族，詩書之家。

朱姨娘雖並沒有給官府拉去，但受了這場驚嚇，倒果然安分了許多。

轉眼間，便到了周蘋出嫁的日子。

姊妹出嫁雖是喜事，但隨著日期臨近，眾人的心情卻各自異樣起來。

尤其是七寶，隻是患得患失，心中不安的很。

心中有無數的話想跟周蘋說，但是每次走到院子門外，呆站半晌，卻又轉身回來了。

自己默默出神的時候，卻總是忍不住會落淚。

同春在旁看的明白，知道她是舍不得周蘋，隻得暗暗地勸慰而已。

到周蘋出閣的當日，七寶不敢出外，隻在暖香樓裡，站在二樓上往外看，外頭爆竹聲聲，鼓樂齊鳴，七寶隻覺心頭五味雜陳，有一種情緒複雜湧動，竟忍不住大哭起來，幸而小丫頭們也都出去看熱鬨了，身邊兒隻有同春。

等七寶哭過了，重新洗了臉，上了妝，才又出外應酬。

——

當夜，靜王府。

靜王趙雍來至內室。

因王爺身體的緣故，隻簡單地行了禮，便要安歇了。

周蘋從沒見過靜王趙雍，在蓋頭揭開後，才見眼前的人，相貌清雅而不失貴氣，雖然看著有些病弱，但毋庸置疑，竟是個難得的美男子了。

原本因王爺身體不好人儘皆知，周蘋心中原本預計著趙雍是個病歪歪瘦弱的一把骨頭不成形的那種，沒想到看著如好人沒什麼兩樣，且又比尋常之人俊秀，刹那間不禁臉紅了起來。

趙雍笑看著她道：“本王身子頗虛，之前太醫有言，說是暫時不能行房。隻怕今晚上要苦著你了。”

周蘋意外之餘，越發紅了臉，垂頭柔聲答道：“王爺的身體要緊，何況隻要王爺平安康健，妾又有什麼苦的？”

趙雍仔細端詳著她，卻見雖然不是七寶那樣美的令人失神，卻也是個極佳的美人兒，且勝在氣質溫柔，言語謙和可人。

趙雍道：“你真的不介意？”

周蘋抬眸看向趙雍，眼中盈盈脈脈，半是含情，半是含羞，她搖了搖頭：“妾不知王爺指的是什麼，然而雷霆雨露，都是君恩，對妾來說，能伺候王爺身邊已經是極大榮幸，並不敢貪圖彆的。”

趙雍垂眸看了周蘋半晌，終於緩緩垂頭，將人擁著緩緩壓倒。

王妃孔春吉，是在前兩日入門的。

這一夜王妃獨守空房，隻聽貼身侍婢容兒來悄悄地說道：“王爺在側妃房中歇息了。”

孔春吉皺皺眉，過了半天才說道：“倒的確是個有些手段的，不愧是威國公府裡的人。”

原來在王妃進門之後的洞房當夜，靜王竟沒有跟孔春吉圓房。

孔春吉出身名門，自然不會說什麼，隻以為今兒靜王也不會留在側妃房中，沒想到居然偏偏想錯了。這樣一對比，自然讓人心氣不順。

容兒便道：“這威國公府的女人，真是不同一般，戶部的張侍郎大人是何等清高的正人君子，硬是給他們府裡那七姑娘迷得神魂顛倒。”

孔春吉臉上流露薄慍之色，輕輕一拍桌子。

容兒忙躬身道：“是奴婢多嘴，娘娘息怒。”

孔春吉瞥了她一眼，才說道：“何必在意，憑她怎麼能耐，不過是個側妃而已……以後日子長著呢。”

又隔了會兒，孔春吉又問：“棠花院的那個女人可查明白了？”

容兒忙說道：“奴婢叫人去打聽，問起王府底下那些人她的身份，那些人竟都說不知道，也不知是真的不知道還是明知而不敢說，奴婢猜測，是不是真的跟之前的那些流言有關？”

孔春吉臉上流露嫌惡的表情：“如果真的是那個妓女，這種下三濫的東西，自然不能放在我的眼皮底下，隻是現在咱們畢竟才進王府，不能急於一時。隻等站穩了腳跟兒摸清楚了情形，再慢慢地料理罷了。”

——

端午將至，七寶是最喜這些節日的，早早地弄端午索，擺弄艾葉，又親手做辟邪的香囊，五毒餅之類，忙的不亦樂呼。

而端午這日，三姑娘周蘋也回府探視，姊妹們重又聚在一起，七寶越發喜歡。

隻是眾人都覺著三姑娘果然跟之前在家裡的時候有些不同了，言談舉止越發的落落大方，高貴嫻雅。

七寶暗暗留心，想仔細打量看看周蘋在靜王府過的好不好，但周蘋是素有城府的，自不會輕易給人看出她的喜怒。

還是周綺了解七寶的心意，便說道：“你有什麼不放心的，三姐姐的心性，放在哪裡都會風調雨順的，不信你自己問她就是了。”

七寶說：“我若問她，她怕我擔心，也自然不會說什麼不好的話。”

周綺笑道：“那是在王府，能有什麼不好？可見你多心。”

七寶歎了口氣：“就算將來四姐姐去了康王府，我也是一樣擔著心事的。”

周綺捏了她一把，紅著臉輕聲說道：“到時候你也要嫁去張家了，還是多替你自個兒擔擔心事的好。”

這才堵住了七寶的嘴。

是日，七寶抽空果然私下裡詢問周蘋在王府的情形，又問：“那位王妃娘娘是將門出身，為人性情如何？對待姐姐可好？”

周蘋笑道：“這是當然了，王妃為人是極好的，人又能乾，把王府裡料理的井井有條。”

這會兒周綺也在旁邊，聞言微微抬眸，已經聽出了這話底下的意思。

七寶卻一無所知，反而喜歡：“果然不愧是將門之女，橫豎她對姐姐好、大家一團和睦的我就放心了。王爺對姐姐如何呢？”

周蘋紅了臉，已經忍不住流露出一絲羞怯之色。

周綺在旁邊笑道：“好了，你問這些話讓三姐姐怎麼回答呢？你瞧三姐姐紅光滿麵的，不就知道了？偏偏還要問出來。”

七寶仔細一看，笑道：“王爺是個溫柔的人，一定對三姐姐極好了。”∮本∮作∮品∮由∮思∮兔∮在∮線∮閱∮讀∮網∮友∮整∮理∮上∮傳∮

周蘋把臉轉過去，拿了帕子扇風，又說：“今兒天熱，怎麼不開窗戶？”

“我們倒不覺著，”周綺看出她麵上的甜蜜之色，便戲謔笑道：“怕是姐姐心裡熱了吧。”

周蘋才啐了口：“看出你是要嫁的了，說話也開始沒遮攔起來。”

周綺這才也飛紅了臉，不言語了。

這天晚上，周蘋在府內住了一夜，次日才又回王府去了。

周蘋離府之後，周綺才對七寶說道：“這位王妃，恐怕是個厲害的角色。”

七寶說道：“這是當然了，將門之女，且三姐姐也說了。”

“你是沒聽出三姐姐的意思，”周綺悄悄地對周蘋說道：“咱們三姐姐在府裡的時候，管事掌家是最能耐的，可她方才話中之意，竟是王府一應所有都在王妃的掌握之中。所以我才說這王妃大概是個不好相與的。”

七寶想了想：“是嗎？隻不過……她畢竟是王妃，王府的事由她掌管好像也沒什麼不妥。何況去管事有什麼好，勞心勞力的，寧肯三姐姐清閒些呢。”

周綺笑了笑，按照她之前的性子，隻怕不會再跟七寶多說，可是一想到七寶也終究是要出嫁的，於是周綺便繼續說道：“我來問你，咱們家裡誰管事？”

七寶回答：“自然是太太，之前還有三姐姐，現在是四姐姐跟嫂子幫手。”

“嗯，那麼底下的人若是要辦什麼事兒，得去求誰？”

“當然是跟太太請示，近來我看太太又忙的了不得呢。我看著都累。”

周綺看她一直都不明白，不由笑道：“若人人都跟你一樣打小兒給千寵萬愛不愁所有的長大，那就天下太平了。隻可惜有太多的人不是你這樣兒的。”

七寶詫異：“姐姐在說什麼？”

周綺道：“這管理一個家，就如同管理一個國是一樣的，國之中自然有各種官員掌事，但家裡，也自然有掌事的人，雖然是苦差事，但卻人人都樂意搶著乾，你總該明白是為什麼了吧？畢竟是管著人的，總強於被人管著。”

七寶聽了這幾句，心頭轟然明白，一時拍手道：“好妙的比喻，我之前怎麼想不到呢，原來這裡頭竟還有這種學問。”

周綺聽她已經懂了，就沒有再說彆的，隻道：“我跟你說這些，隻是讓你心裡有個數，橫豎將來你進了張家，且也還更有的學呢。”

七寶當時雖然明白了這個道理，但是仍沒想到周綺特跟自己說這些的意思，隻回到暖香樓裡，當夜想起三姑娘周蘋的話，再加上周綺的解釋，才突然明白過來：王妃把王府一應事情都握在手中的話，自然可以管住所有人了。

假如王妃是個好的，那這樣做自然無可厚非，怕就怕的是彆的。

七寶且又想起另一件事：她竟忘了問周蘋，有沒有看見過玉笙寒在王府裡。

周蘋在回府歸寧的時候，也還說了另一件事，原來七月裡，是靜王殿下的壽，以前的時候靜王從不過生日，但是今年不同了，畢竟娶了王妃納了側妃，也該正正經經地辦一場壽宴了。

當然周蘋並沒有特意提出——這本來是王妃孔春吉的主意。

靜王從小到大第一次正兒八經的做壽，加上周蘋特意提了，威國公府自然也要捧場。

非但如此，連康王府那邊兒，康王妃跟世子都也親自到府恭賀。

至於其他到靜王府恭賀的人，除了少有的幾個靜王相交親近的人——如張製錦外，多半竟都是彪烈將軍的人脈。