解尷尬而不得不完成全套倒茶動作。

葉青棠瞥了喝茶的應如寄一眼，又端上了自己的那半杯茶, 她抿著茶水平複心緒，並在快速思考如何禮貌又不至過分客氣地開口。

還沒找到答案, 沉默已被打破——孫苗揮著手喊著她的名字跑過來了。

“好久不見啊青棠！”

“好久不見。”

葉青棠莫名其妙地又放下了自己的杯子, 再度變身成為茶水小妹, 她給孫苗倒了一杯, 又給緊隨而來的姚暉也倒了一杯。

孫苗長袖T恤外麵套了一件衝鋒外套, 像是已經被這半坡上的風吹傻，喝上熱茶後滿足地歎了一聲氣。

葉青棠笑說：“辛苦你們了。”

“籌備了一年今天總算是動工了。”孫苗感慨。

“嗯……已經一年了。”葉青棠也不由感歎。

應如寄的目光輕如煙霧地在她臉上落下一瞬。

“後麵你們還會經常過來嗎？”葉青棠問。

“我們設計單位一般會和監理對接後續施工情況，不過遇到重大節點和特殊情況還是會過來的。”孫苗說。

“大概要施工多久？”

“預估的施工周期是八個月, 但遇到極端天氣一般會停工。”

葉青棠聽著聽著就走了神, 因為她瞥見應如寄放下了紙杯, 似乎是準備走了。

她焦慮地咬住了紙杯邊沿。

趕在應如寄轉身之前, 她忽地喊道：“應老師。”

應如寄腳步一頓，以波瀾不驚的目光詢問她, 什麼事？

“稍等我一下。”

葉青棠放下紙杯，朝著不遠處正陪著葉承寅同區裡領導交談的莊玉瑾小跑而去，從她手裡拿回方才交由她保管的自己的背包，又幾步跑回來。

她打開背包，從裡麵掏出一疊寬幅的拍立得照片和一支黑色簽字筆, 挑了幾張，在下方寫上今天的日期，然後依次分發給孫苗和姚暉。

“剛剛隨便拍的，送給你們做紀念——當書簽也行。”

孫苗拿到的那張，正好是她和姚暉交頭接耳的背影抓拍，她不好意思地笑了笑，“謝謝。你真的好細心。”

最後，葉青棠動作一停，抬眼看了看，才朝著應如寄邁出兩步，將剩餘的幾張遞給他。

應如寄抬手接過，垂眸時注意到，她手指上沾上了一點簽字筆的墨跡。

他將照片拿在手裡，也不看，隻瞥向孫苗，不鹹不淡地說：“還要聊天？該走了。”

孫苗立馬收起照片揣進口袋裡，擺出隨時出發的架勢。

應如寄再看了葉青棠一眼，淡淡頷首以作示意，隨後便帶著兩人離開了。

葉青棠給自己續了一杯熱茶，喝了兩口，放下，掏出拍立得，舉到眼前。

“哢”的一聲，相紙彈出。

她以微熱的手心蓋住相紙，片刻，那上麵慢慢顯影，定格一道清峻茂立的背影。

孫苗跟在應如寄後麵，笑問：“應老師，葉小姐給你的那幾張拍的是什麼啊？可以給我看看嗎？”

應如寄淡淡地說：“你自己沒有？”

孫苗隻敢小聲嘀咕：“不一樣嘛。”

應如寄照舊坐在後排。

他手肘往窗沿上一撐，往外一瞥，輕易捕捉到那抹淺碧輕紅的身影。

車子啟動，收回目光。

伸手從長褲口袋裡掏出那三張照片，垂眼看去。

一張是某棵桃樹上早早鼓出的一個花苞；一張是一條亂入會場，嗅聞某個領導腳後跟的大黃狗；一張是入口充氣拱門兩側的紅色長條狀吉祥物，正被鼓風機吹得扭成了一個鬼畜的姿勢。

應如寄不由笑了。

什麼亂七八糟的。

-

四月中旬，葉青棠回國，帶著滿滿的兩口大箱子，裝著給自己買的書，以及給伍清舒、孫苗和沈菲她們代購的奢侈品和化妝品。

到家後休息了一天，將東西分門彆類地整理出來。

先去了趟工作室，把伍清舒要的東西給她，又給員工們分發了伴手禮。

到中午，葉青棠帶著給孫苗和沈菲的東西，迫不及待地開車前去LAB的辦公樓。

葉青棠在前台做了登記，被沈菲帶著進了事務所。

孫苗早就等在會客室。

葉青棠將寫了標簽的兩隻袋子遞給她們，“清點一下有沒有漏掉什麼，小票和退稅單也都在裡麵。”

葉青棠在沙發上坐下，擰開桌上的小瓶礦泉水喝了一口，隨口問道：“應老師今天在公司嗎？”

“哦，不巧。”沈菲說，“應總曾在美國共事過的一位業內前輩，前兩天去世了，他去對方的老家吊唁去了。”

“……前天應老師朋友圈轉發了訃告的那位建築師？”

“是的。應總還是實習生的時候，參與過他主導設計的辛辛那提的一座公共圖書館。他們本科是一個學校的，所以也算是師兄弟的關係。”

“會去幾天？”

“說不好。”

葉青棠點了點頭，不再說什麼。

過了一會兒，她拿過一旁的托特包，在裡麵翻找片刻，找出來一疊拍立得照片，遞給沈菲，“等應老師回來了，麻煩菲姐幫我轉交給他。”

沈菲接過看了看，有幾分驚訝，“好。”

-

應如寄深夜抵達南城，到家後有些失眠，始終睡不著，乾脆爬起來去了客廳，打開電視，想看點什麼，又沒有十分強烈的想法，便就續播了上次看到一半的《大江大河》。

他仰躺下來，枕在手臂上。

客廳燈沒有開，電視的光時明時滅，對話聲製造一些虛假的熱鬨。

第二天早上，洗漱過後正常地去了工作室。

開完上午的晨會，回到辦公室。

沈菲送來咖啡，還有一隻信封。

她依然笑得很職場但似乎又彆有深意，“有人托我轉交的。”

門闔上以後，應如寄打開信封，拿出那裡麵的東西。

十來張拍立得，熟悉的清秀而微微左-傾的字跡，標注著拍攝日期是在三月二十日。

待看到照片的內容，應如寄一時怔住。

坐落於辛辛那提的那座公共圖書館。

他一張一張翻開。

她拍照的角度永遠那樣刁鑽，永遠在關注常人不會注意到的角落。

這一疊照片的最後一張，是圖書館地下一層，亞裡士多德雕塑底座的背麵，鐫刻的所有參與設計工作的人員名字，為首的便是他的師兄。他的名字在最後一排。

那圖書館竣工之後，應如寄曾去參觀過，但沒有細致到不漏過任何一個地方——

這底座上的字，他竟也是第一次看見。

應如寄掏出手機，翻拍了這張照片。

隨即發送到朋友圈裡，配文“RIP”。

他順便掃過了這幾天堆積的留言，將要退出朋友圈時，注意到，剛發的那條，多了一個來自葉青棠的點讚。

頓了片刻，他返回到聊天界麵，從通訊錄裡搜索出葉青棠，給她發了條消息：用了你的照片。想找你補要一個授權。

葉青棠秒回：沒事。隨便用。那已經送給你了。

應如寄想了想，隻回複了謝謝。

葉青棠沒再回複。

應如寄放下手機，將所有照片又看了一遍，裝回信封裡，投入日常工作。

手機屏幕亮起。♂本♂作♂品♂由♂思♂兔♂網♂提♂供♂線♂上♂閱♂讀♂

拿起一看，是葉青棠發來了新的消息：應老師今天晚上有空嗎？能否見一麵，我有話想對你說。”

應如寄回複：抱歉，今天可能沒空。下午要開會，晚上跟一位同儕約了晚飯，不確定什麼時候結束。

葉青棠：什麼時候結束都可以，晚一點也沒關係。

應如寄最終回複：好。

第31章 -31- 除非你現在親我一下

一道吃晚飯的同儕, 是專從德國回來參加那位師兄的葬禮，他取道南城去北城轉機，應如寄和楚譽一塊兒招待。

一頓飯自六點鐘吃到十點, 楚譽派人將其送往酒店休息，應如寄則給葉青棠發了條微信, 告知她自己這邊已經結束, 想約在哪裡碰頭。

葉青棠回複說她在一芥書屋跟人聊事情，問他在哪裡。

應如寄吃飯的地方離一芥書屋並不遠, 兩公裡左右，便叫她就在那兒等著, 他也正好過去跟湯公打聲招呼。

夜裡的一芥書屋, 是另外一種格調, 淡黃的燈光像淘澄過的月光, 既柔和又溫暖。

應如寄走到副館, 卻見葉青棠正坐在門口的木台階上，湯望薌坐在對麵的搖椅上，小爐子燒著熱水, 木凳上擺著茶具。

見麵一番寒暄, 湯望薌也過問了那位建築師設計師過世的事情, 並叫應如寄節哀。

待他們閒談過後, 葉青棠笑問湯望薌，能否借主館一用, 那裡安靜，她想跟應如寄談一點事情。

湯望薌叫他們自便，“走的時候跟門口說一句叫人鎖門即可——我年紀大了，比不得你們年輕人，先休息去了。”

葉青棠再度同湯望薌道謝。

起身, 拿上一旁的提包，葉青棠看向應如寄，微笑說道：“走吧？”

他們自主館大門進去，感應式的頂燈頃刻亮起，灑下淡白燈光。

兩人順著平緩寬闊的水泥樓梯拾級而上，應如寄問道：“和湯老先生談再度合作的事？”

“不是，我前一陣在美國的一個州立圖書館裡看見了某本古籍的真跡，發消息給湯老先生的助理問他是否有收藏。正好那是湯老先生一套書中缺少的一本，我就幫忙影印了一份帶回來了。再加上湯老先生有位朋友想投資我們書展，所以就約了晚上在這裡吃飯和商談。”

葉青棠多解釋了一句，“我當然也想再和一芥書屋合作，但現在書展規模每一屆都在擴大，一芥書屋的容客量有限，我怕超過一定數量會對場館造成損毀。”

應如寄聞言轉頭看了她一眼。

她手掌搭在外側的扶手上，緩緩往上邁步。

空寂的場館裡，隻有他們輕緩的腳步聲。

葉青棠微微笑說：“我以為你還是不會答應跟我見麵。”

應如寄隻平聲說，“我收了你送的照片——沒想到你去了辛辛那提。”

“我去了很多地方。”葉青棠稍稍頓住，轉過頭來看他，片刻，又收回了目光。

不知不覺間，已經走到了三樓，空曠的一個平台，放置了一張孤零零的長椅，長椅的對麵，一扇不規則的四邊形窗，望出去是一道明淨的月亮。

葉青棠站定看了一會兒，在長椅上坐下，並笑問應如寄：“過來坐一下嗎？”

應如寄走了過去。

他們並排而坐，隔了一人的空位，中間立放著葉青棠的包。

葉青棠兩手放在膝頭，微微垂眸。

安靜片刻後，她像是打定了主意，隨即出聲道：“我去了一趟裡士滿，和林牧雍見了一麵。”

“我說過……”