時間，陸湛的心情卻跌入了穀底。

因為就在剛才，他身處的圍場上發生了一件大事——四皇子墜馬身亡了。

今日這圍獵活動是皇室舉辦的，據說是每年都有的傳統活動，京中所有的權宦子弟都會參加。

陸湛是鎮北王世子，自然也在受邀之列。其實自打他認祖歸宗恢複身份後，來自各方的邀約就沒斷過。但他懶得在人前裝蠢示弱，十之八九都推了，隻有推拒不了的場合才會出現。

今日這圍獵活動就是他推不掉，必須要來的。不過來了之後，他也隻在今年負責主辦此事的三皇子麵前露了個麵，就兀自找地方清靜去了——鎮北王府聲名顯赫，有太多人想要攀附，他實在無心與他們虛與委蛇。

眾人見此都以為他是沒見過世麵，心中膽怯，笑話鄙夷之餘倒也沒覺得奇怪。也是因此，四皇子出事時陸湛並不在現場，等他驚聞此事趕來時，四皇子已經斷氣了。

好在今日賀蘭玦賀蘭琛兄弟倆也在，並且事發時就跟在幾位皇子身後，陸湛很快從他們口中得知了四皇子的死因。

表麵上看，四皇子是突遇老虎驚了馬，一個不慎跌下馬背，被馬踩斷了脖子。實際上，賀蘭玦說，那老虎當時是衝著三皇子去的，四皇子是運氣不好被三皇子連累了。

賀蘭琛也表示這明顯是一場皇子間的博弈，有其他皇子想利用今日的圍獵除掉最受皇帝寵愛的三皇子。卻不想三皇子為了自救，隨手扯過了當時就跟在他身後的四皇子做擋箭牌，這才導致四皇子墜馬而亡。

本以為這裡頭有什麼針對他們王府而來的陰謀，不料事情真相竟是這樣簡單粗暴，卻又讓人難以接受的陸湛：“……”

他帶著滿心複雜回了王府。

王府裡陸靖已經從暗衛口中得知此事——他身上的傷已經養好了，不過自那日出事後，他就一直以養傷為由告病不上朝，這些天也一直在家待著，基本沒出過門。

聽著兒子從門外走進的腳步聲，陸靖收起怔然的目光，回頭看向他：“回來了。”

陸湛腳步一頓，沉默了片刻道：“四皇子薨了。”

陸靖擺了一下手，表示自己都已經知道，而後才長歎了口氣苦笑道：“為父怎麼也沒想到，那孩子會走得這樣草率而突然……這或許就是世事無常，生死有命吧。”

陸湛也是怎麼都沒想到，事情會以這樣荒誕的方式偏離計劃。明明所有的一切都已經準備就緒，隻等數日後便可成事了。

他心頭發沉地問：“父王心裡可還有其他人選？”

“三皇子剛愎多疑，五皇子暴戾嗜殺，七皇子魯荒%e6%b7%ab無度，剩下幾位也是各有各的問題，沒有一個可堪大任。若是扶持他們上了位，咱們王府或許能得一時安寧，可天下百姓必會遭殃，為父不能那麼做。”

陸靖搖頭說完，想到敵人都快要打到家門口來了，這些人卻還隻知道窩裡鬥，向來威嚴精神的臉上無法自控地露出了蒼老和疲態，心裡也生出了些“天要亡我大越”的悲愴和蒼涼來，“為今之計，隻能從宗室裡另找合適人選。隻是這樣一來，我們的行動就要延後了。”

陸湛：“可這幾日前線接連傳來捷報，留給我們的時間不多了。”

一個月前皇帝派老將軍呂奎領兵出征，呂奎寶刀未老，又有陸靖在軍中的部下們全力配合，前線戰況暫時得到了控製。

這對百姓們來說是個好消息，可對陸靖來說卻很不利。因為皇帝忌憚陸靖卻一直沒有真的對他下殺手，根本原因就是他也很清楚，隻有陸靖有能力阻擋起義軍南下的步伐。如果呂奎也能做到陸靖能做到的事，他自然就不必再留著陸靖了。

所以如今的局勢，他們遲行動一天，陸靖就多一分被動。

想到這，陸湛忍不住擰眉：“我記得四皇子膝下已有一子？”

陸靖一愣，很快明白了他的未儘之意，他搖頭道：“那孩子今年才五歲，太小了。”

幼主繼位對天下百姓來說並非好事，尤其眼下外敵當前，朝中更需要一個能讓人信服的成年君主來穩定人心。

而他想要的也不隻是自己脫困，更是天下安寧。

陸湛聞言沉默了一下，終是沒再說什麼。

“放心吧，宗室裡年紀合適的宗親就那麼幾個，為父方才已經第一時間安排下去，想來很快就會有結果了。”看著兒子沉凝的臉，陸靖壓下心中情緒，起身拍了拍他的肩膀，“回去休息吧，再有幾日就是你和阿瑤成親的大喜之日，彆被這事影響了心情。”

陸湛：“……嗯。”

***

陸湛收拾好心情，離開陸靖的書房回了落英苑。

此時已近傍晚，桑瑤剛帶著淩霜去看過薑氏。兩人前腳剛進門跟等在這裡的白菀清說上話，後腳陸湛就回來了。

看見陸湛，桑瑤很高興，忙跟他說了好消息：“阿霜說母妃的舊疾雖然嚴重，但並非沒得治，隻要好好吃藥好好調理，至少能好轉五成！”

陸湛一怔，沉冷的眉眼驟緩，上前衝淩霜行禮道謝。

“不必客氣，我收診金的。”

淩霜的態度是一貫的清冷。而她說完這話後，一旁的白菀清就上前一步，上下打量著陸湛，笑叫了聲：“妹夫。”

陸湛頗為意外。

屋裡伺候的人早已被桑瑤打發出去，見此她忙跟陸湛解釋道：“這是我表姐白菀清，跟阿霜一起來的。然後我也是今日才知道，當初救走我舅舅的人，竟是起義軍首領馮大彪，也就是如今的幽州王……”

她把事情的來龍去脈仔細跟陸湛說了一遍，而後才遲疑地問，“表姐說魏無咎托她帶了封信給你，你要看嗎？”

陸湛一怔，抬目看向白菀清。

白菀清坦然一笑，從袖子裡拿出一封用油蠟封口的密信遞過去：“我隻是個送信的，看不看妹夫自己決定。”

想著四皇子的意外身亡和鎮北王府麵臨的困局，陸湛沉默片刻，抬手接過了那封信。

信很短，上門隻有短短一句話：令尊性命有憂，陸兄若想救他，明晚酉時一刻，城東豐和酒樓見。

陸湛頓時臉色一變，一旁的桑瑤看見這話也嚇了一跳：“這話是什麼意思？什麼叫父王性命有憂？還有他竟約你明晚見麵，這意思是他也來京城了？”

最後那話桑瑤是看著白菀清和淩霜說的。誰知白菀清也是一臉驚訝：“這我就不知道了，他隻讓我送信，沒跟我多說，我們這一路上也沒見到他人。”

淩霜也頗為意外地搖了一下頭表示不知魏無咎在搞什麼鬼。

桑瑤相信她們不會也沒必要騙自己，聞言看向陸湛，柳眉皺了起來：“那你要去嗎？ ”

“事關父王安危，自然要去。”見桑瑤麵露擔憂，陸湛回神，聲音低沉地說道，“放心，他們是想求合作，不會傷我。”

白菀清也連忙點頭：“對對，這個我可以保證。我聽我爹說，王爺……就是幽州王，他是誠心想拉攏鎮北王的。”

世人皆知陸靖是起義軍南下最大的阻礙，馮大彪想攻入京城稱帝，早晚得跟陸靖對上。而麵對陸靖這樣一個手握重兵又在將士百姓們心中有著絕對威信的人，最好的辦法自然是懷柔拉攏。

桑瑤自然也知道這裡頭的道理，聞言她心下稍安：“不過既然要見麵，為什麼不今日就見，非要等到明晚呢？總不能是他還沒到京城吧？”

魏無咎是個心機深沉的人，桑瑤直覺他這麼安排裡頭還有事兒，但一時又想不透。$$本$$作$$品$$由$$思$$兔$$在$$線$$閱$$讀$$網$$友$$整$$理$$上$$傳$$

陸湛也是頓了一下：“到時候就知道了。”

桑瑤想了想，點頭沒再糾結。

兩人包括白菀清和淩霜，都以為要等到明天晚上才能知道魏無咎葫蘆裡賣的什麼藥，卻不想見到魏無咎之前，他們就在突然而至的暴風雨中明白了他的用意。

第88章 殺身之禍

事情的開始是第二天一早, 桑瑤剛起床吃完早飯，就有宮裡來人，說是太後派了人來給她添妝。

親朋好友們在大婚前給新娘添妝是時下流行的風俗, 寓意著大家對新娘的祝福，可誰也沒想到太後會這麼做，因為桑瑤此前從未見過太後。

原先她隻是個尋常的商戶女，沒資格進宮, 後來隨陸湛回鎮北王府成了鎮北王府世子妃，這資格是有了, 但因著腿上的傷, 她沒和陸湛一起進宮謝恩，上個月宮裡舉辦的百花宴她也不曾出席。

這種情況下，太後竟突然派了人來給她添妝，實在是有些怪異。

“世子妃不必感到驚訝，太後娘娘之所以這般抬舉您，是因為知道了您是方老夫人的外孫女。”來送東西的是個天生一張笑臉, 看起來非常和善的宮女。她對著桑瑤念完太後的懿旨後, 主動笑著解釋道，“太後娘娘與方老夫人是舊識，年輕時交情極好, 可惜後來方老夫人家中出了事，舉家離開了京城, 雙方便沒再見過麵了。聽聞您是方老夫人的外孫女, 太後娘娘心中早有記掛。隻是聽聞您此前傷了腿, 不便外出，這才直到今日才派奴婢前來。”

得到太後的青眼和賞賜，這是尋常人求都求不來的體麵, 但桑瑤沒覺得歡喜，隻覺得莫名，因為她完全不知道她外祖母跟太後有過交情，對她母家了解頗深的陸氏也從不曾跟她提過。

但她外祖母很多年前就去世了，太後說的話到底是真是假，桑瑤這會兒沒法判斷，便也隻能做出一副受寵若驚的樣子行禮謝恩。

“不知世子妃的腿傷可好徹底了？若是好徹底了，不妨隨奴婢進宮去向太後娘娘謝個恩，太後娘娘一直很想見您呢。”這時那宮女又笑著說道。

桑瑤人都站在這呢，自然沒法說自己腿傷還沒好。另外彆說太後剛給了她添了妝，就是沒有添妝這事，太後有召，她身為臣婦也不可能不去，所以這會兒隻能恭敬應下。

因著四皇子的意外身亡，陸靖不好再繼續告病，今日一早就上朝，為接下來的計劃做部署去了。心裡同樣存著事的陸湛也很早就起了床，出府去打探消息了。所以這會兒府裡能主事的人除了桑瑤，就隻有薑氏——老太妃楊氏早就不管事了。且她因為陸英母子的事險些中風，此後身體就一直時好時壞，心裡也怨怪上了兒子一家，平日裡見都不願見他們。

而薑氏得知此事後有些不放心，決定陪桑瑤一起進宮。她這陣子身體有所好轉，倒是能撐上一撐。

那宮女沒有意見，隻笑著說：“太後娘娘見到王妃定會很高興。”

婆媳倆回屋洗漱更衣，打扮得體後，坐著馬車去了皇宮。

路上薑氏跟桑瑤說了說太後的為人和喜好，還有宮裡的一些忌諱。桑瑤知道王府如今處境敏[gǎn]，心裡不敢大意，認真聽完，一一記下後，還在心裡來回默念了許多遍。

然而她怎麼也沒想到，自己進了壽康宮後根本沒見