書出門看去。

方拭非將信寫完後，勞他送去驛站，托可靠之人親自送到王長東那裡。他自然有的是辦法。

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翌日清晨，縣衙後堂。

何洺同主簿一起出來，身後隨從手裡捧著一個紅漆盒子。二人小聲商討道：“今年年歲不錯，加之朝中國庫空虛，明年應當會加收田賦了。你我需得早作準備。”

“是。那城邊樓得加緊時間了，早日建好，明年就免了那些雜七雜八的力役。”

“嗯。”

“再者是今年的賑災糧要到了，這該如何處置……”

“還是照舊。”

何興棟正牽著自己的愛犬正從大堂走過，聽見動靜，匆忙催促著大狗快跑。

那大狗卻不聽他的話，反而帶著繩套往何洺處靠近，搖著尾巴殷勤大叫。

何興棟牽不住他，心裡又慌，彆過臉轉身就要走。何洺覺得不對，頓住腳步，在後麵喝到：“你給我站住！”

何興棟隻能硬著頭皮回道：“爹。”

旁邊主簿見狀，行禮道：“老爺，屬下在門口等您。”

何洺揮了下手，示意他去。

主簿便帶著隨從跟禮物先走了。

何洺走上前問：“今日尚早，你怎麼沒去書院？”

何興棟小聲道：“回來了。這書院裡也沒什麼重要的事，不想念書。”

何洺眼睛一暗，掐住他的下巴，將他臉抬起，怒道：“你這眼睛是怎麼了？”

何興棟見躲不過，含含糊糊道：“就……不小心撞的。”

“你撞能撞成這樣？你這——”何洺腦子一轉，了然道：“你又去招惹方拭非了對不對？”

放眼整個水東縣，敢動手打他兒子何興棟的，就一個方拭非沒跑了。

彆說何興棟了，方拭非那小子對他都沒幾分尊重，臉上笑嘻嘻的，轉頭就把他送的禮物給丟了。

“我說過多少遍了，你彆去招惹他！方貴那人行商與京城的人搭上了關係，不是隨意動得的，你是耳朵聾了嗎？啊！”何洺掐住他的耳朵大聲吼道，“你說！你又做了什麼？”

何興棟吃痛道：“你是不是我親爹啊！你怎麼不先問他，而是來尋我的錯處？”

何洺：“你不惹他麻煩你會來找你嗎？你要是真能抓住他的錯處，我就幫你狠狠教訓他，可你行嗎？啊？哪次不是你自己先去撩撥他，又弄不過他？你怎麼就蠢到這地步了？”

何興棟急道：“我——”

這次明明是方拭非先動的手！

何興棟心裡委屈，可他被何洺那麼一喊，心裡莫名心虛，這下也不知道到底是誰有錯在先了。見親爹怒火中燒，不敢開口狡辯，怕是火上澆油。

得，認了吧，反正不缺這一次。

何夫人聽見動靜，忙從裡屋跑出來，勸著何洺鬆手。

何洺甩開袖子，氣道：“我兒啊，你要是真討厭他，就該讓他早早結業，彆再給他使什麼絆子了！”

何興棟捂著耳朵不服道：“為什麼？”

何洺：“什麼為什麼？他結了業不就可以收拾東西滾京城去了嗎？不在你眼前晃悠你還不高興？你想這人日日留在眼皮子底下氣死你？”

何興棟：“可是——”

“可是什麼？你連這點眼界都沒有！”何洺說著又要用手去指他，“我早說你彆跟方穎廝混，那方穎比方拭非還毒，愚昧至極，蠢鈍如豬！跟她在一起久了，你這腦子也無可救藥！你看上她？眼睛是長腳底板上了，啊？”

何興棟梗著脖子道：“你罵我就罵我，為何又去罵彆人！”

何夫人忙將何興棟拉回來。這脾氣不知道是怎麼養出來的，打都打不好。

何洺說：“我就罵她，我就罵了！你彆想把她娶進門來！就你們兩個草包湊在一起，嗬，我要是不在了你們能活幾年！”

何興棟道：“我也不見你做個官多難。不就是成日參加幾場宴會，挑點禮物，陪人吃吃飯，喝喝茶，送送東西嗎？你看你每日在縣衙呆的時間有多長，還不如人縣丞跟主簿呢！”

何洺氣瘋道：“你懂什麼？官場是你想的那麼容易的嗎？你爹是什麼出身？多少比你爹有背景的人來了倒倒了來，一點風吹草動處理不好，下一個倒的就是你爹！我每日戰戰兢兢，夜不能寐，就得你一句容易？容易！”

他說著抬手要打。

何夫人心疼護住兒子，說道：“彆打了，都打傻了。”

何洺手頓在空中：“慈母多敗兒！”

何夫人：“你不疼他，我要再不疼他，他活著做什麼？”

何洺：“你——”

“爹您聰明，可兒子不願做個聰明人。聰明人該是什麼樣的？總歸是和您以前教導我的、還有什麼聖人遺訓說的不一樣。如今水東縣是這個樣子，我笨，我還有朋友，我聰明，就比那方拭非還不如。”何興棟偏頭看著何洺道，“爹，那您想我做個什麼樣的人？”

何洺怔住：“我……”

何洺歎道：“我不知你是真傻還是裝傻。我今日還有事，回來再教訓你。你現在要麼滾去書房，要麼滾去書院。否則我回來就抽死你！”

何夫人看著何興棟，小心摸向他的眼眶，說道：“乖，聽你爹的，去書院吧，眼睛還疼不疼啊？”

何興棟搖頭。

何夫人抱住他道：“彆聽你爹說的，我兒怎麼會是蠢貨？我兒分明是最聰明的。”

第4章 辯駁

長深書院，今日卻是出了點事。

方拭非手裡抓著小包蕩過去的時候，學堂門口圍了有百八十人。看著有學院的學子、先生，還有外來的打手仆役。一群人熙熙攘攘地擠在一起，爭吵不休。

但凡書院裡出點事，還會這樣在大庭廣眾鬨著的，都是一些寒門子弟。方拭非趕忙跑過去，衝到人群裡頭。

被圍在中間的是盧戈陽。一群先生正對著他苦口婆心地勸導。而對麵還有一位中年男人頤指氣使地看著他。

這人方拭非認得，是一名同窗學子的父親，家中跟本州刺史八杆子能打到一丟丟關係。

盧戈陽麵紅耳赤地站著，挺%e8%83%b8重複道：“沒有！不是！”

方拭非聽了會兒，原來是那學子張某，前兩日跟他父親要了錢，說是買書的。可到昨日書院真要收錢了，他又拿不出來。怕父親責怪，就說銀子丟了。

恰巧盧戈陽昨日帶父親前去尋醫，結賬時從懷裡掏出了一把銅板，有小平錢亦有大錢。粗粗算起來，正好是二兩銀子兌散了。被人瞧見，宣揚出去，不知怎麼就傳到了張老爺耳裡。

於是今日大早，張老爺便氣勢洶洶地帶著人過來討公道。

“我也不是稀罕這二十錢，隻是看不慣有人偷了錢，還在這裡自命清高。明明是念的孔孟之道，簡直有辱斯文。”那中年男子一開口，話卻很不好聽：“書院，本該是個高雅之地，豈能容賊人在此敗壞風氣？長深書院若要行包庇之事，又叫我如何安心讓我兒在此念書？”

先生道：“盧戈陽，是便是，你承認，書院自會替你求情，不會太過苛責你。”

盧戈陽：“學生再說一次，不是！您若是已經認定了，單單隻是想罰我，也彆再多此一舉！這汙水，休想潑我身上來！”

先生：“那這銀子是哪來的？”

盧戈陽：“是學生向何公子借的！不信給找他對峙！”

那中年男人道：“何公子為人心善，你說是借的，他肯定就順了你說是借的。不足為憑。”

盧戈陽怒指：“你——”

中年男人輕蔑道：“你是說我張家會因為區區二兩銀子誣陷你嗎？你這樣一人，我都不看在眼裡！”

一先生走過去，攔住盧戈陽，怒目而視：“張老爺慎言。我長深書院擔不起包庇的罪名，可也擔不起誣陷的罪名。此事還是問過何公子之後再議。您若尚有疑慮，就去縣衙告發。凡是需要，我書院眾人皆可作證。可在這之前，您不可辱沒我任何一名學子！莫非單憑三言兩語就來定罪，就是孔孟之道了嗎？張老爺怕是對先聖有何誤解。”

旁邊一老者小聲道：“梁先生！”

那張老爺正要發怒，方拭非走了出來。她對著梁先生拜了一拜，笑道：“梁先生錚錚風骨，不似旁人，學生佩服。”

旁邊一先生道：“方拭非，你又遲到！”．思．兔．文．檔．共．享．與．線．上．閱．讀．

方拭非說：“方某遲到不足為奇，就是張君今日早到，實在叫方某奇怪。”

張老爺道：“當人人都似你一樣隻知玩樂，不學無術？”

方拭非笑道：“是，我是不像勤勉好學的張君，昨夜流連花巷，今日還能早起就讀的。”

那張生立馬急道：“你胡說什麼！”

“我胡說？我昨日應該是沒有看錯吧？除了你，還有葉君，李君。”方拭非一個個指著，說道：“您幾位可都是名人，總有人看見的，去隨意問問不就知道了？”

張老爺偏頭看他。

方拭非道：“不過二兩銀子，張老爺必然不放在心上。張公子您若是自己用了，就直說唄，何必要誣陷同窗呢？鬨到如此地步，多不好看？”

“也是，誣陷是最方便的，不需要證據，隻需要一張嘴……”方拭非看向幾位先生，“還有幾條狗罷了。”

那先生叫她一看，怒道：“方拭非你所指何人？”

方拭非說：“誰應指誰。”

張公子卻是不服：“方拭非！對峙就對峙，若不是，你該怎麼辦？”

方拭非道：“我不過是學你罷了，你這麼氣自己做什麼？”

眾人都叫她說懵了。

所以這到底是真看見還是假看見？

梁先生道：“方拭非，此事不可玩笑，你認真點說。”

方拭非說：“我是不懼對峙，就怕有人不敢。”

正是這時，一學子喊：“誒，何公子來了！”

眾人紛紛扭頭望去。並讓出一條路，請他過來。

何興棟頂著一張花臉，莫名煩躁：“圍在這裡做什麼？迎我？”

旁邊人將事情簡要述了一遍。

何興棟聽到一半就聽不下去，氣道：“誰說盧戈陽的錢是偷的？那明明是我給的！為何不先來問我？我今日要是不來，是不是要強逼他認了我才知道！”

方拭非冷笑：“不素來如此嗎？”

何興棟說著想起來，從袖口掏出一張紙，遞到他麵前：“這是他昨日打給我的借條，可彆說他是與我狼狽為奸！”

旁邊的人接過打開，點頭說：“的確是。”

那張老爺一行人麵色相當難看，他瞪了兒子一眼，轉身欲走。

方拭非問：“賠償呢？致歉呢？”

張老爺偏頭示意，身後的仆人停下，隨手丟下一把銅板。

那銀錢落在地上，向四麵八方滾去。

張老爺問：“要不要？”

眾人竊竊私語，覺得他此舉太為過分。

盧戈陽卻是深吸一口氣，默默蹲