的程度，前所未有。

這裡，該做的事，都已經做了。她完全無法再等待下去了。

長夜太長。

她渴盼立刻便見到他的麵，恨不能插翅，飛到他的身邊。

她便是如此，被心底忽然燒起的這灼灼熱切之感催促著，縱馬出城，經過渭水的那座橋，沿她曾嫁入長安的這條舊道，連夜踏月北歸。歸途，風塵仆仆，霜滿關山，但她的心裡卻帶著熱意。終於在半個月後，這一日，她趕回到了雁門。

不巧的是，束慎徽不在。

一個副將說他幾天前和雁門令一道外出巡視去了，應當就是這兩日能回。

戰事結束了，雁門城的附近，不但戶口日漸增多，民眾從四麵八方遷徙而來，軍中也有部分士兵將轉屯田，從握刀變成握鋤，在當地娶妻，往後過上普通人的生活。原來的地方已是容納不下，如何安置開荒，便成為了接下來要解決的問題。

他和雁門令外出，便是去勘察一個合適的新的聚居之地。

“路途勞頓，將軍先去休息，我派人去送消息。”

薑含元知道他去的那個地方，位於雁門之北，數十裡路。

她說不用，自己騎馬而去。

她出城，行了段路，在一條土路上，看見遠處行來了一支幾十人的隊伍。那是剛剛抵達的又一批民眾。

隊伍漸漸近了，有十來戶人家，拖家帶口，應該是從同一個地方遷徙而來的。他們衣衫破舊，家當簡陋，臉上帶著塵土，但每一個人的精神，看起來都很不錯。

到了雁門，就能分到可供開墾的土地了。聽說朝廷很快也會下旨，十年之內，不征這些戰後開墾出來的田地的賦稅。日子從來不易，但已能見曙光。

土路不寬，他們到了近前，薑含元便往路旁避讓，等隊伍先行通過。就在快要過去的時候，薑含元留意到了隊伍之後的一戶人家。

那是一個三口之家，男人在前，拉著一輛獨輪車，車上放滿家當，在包袱和一袋糧食的中間，坐了母女二人。女人勤快，行在路上也不忘納鞋，低著頭，飛針走線。她身旁的女娃穿著打了補丁的衣裳，但洗得很是乾淨，懷裡抱了一隻小羊羔，乖乖坐著。忽然車輪跳了一下，陷入一個坑裡，拉不出來。女人急忙放下針線，跳下車，在後麵幫男人推車。很快，車輪出了坑。女人從茶壺裡倒了碗水，遞給男人。男人接過，幾口喝完。女人替他擦了擦臉，爬回到了車上。男人拉起車，追著前麵的隊伍，繼續前行。

極是普通的一家人。但薑含元認了出來，這個婦人，似乎就是從前那位曾和她有過一麵的失了丈夫的寡婦。

她一直沒有忘記當日的那對母女。後來雖無暇過去探望，但一直有所照應。先前，樊敬還曾告訴她，那女人帶著女兒，如今已經重新開始新的生活了。沒想到這麼巧，會在這裡遇到。

這個抱著羊羔的小女孩，應該就是當日那個曾爬向自己的女嬰。

仿佛一切還是昨日，她握住女嬰小手的那種感覺，似還留在掌心。然而這是錯覺。白雲蒼狗，朝暮變幻，當日的女嬰，已長得如此大了。

薑含元凝視著車中的小女孩，她也終於留意到了這個遠遠站在路邊一直瞧著自己的人。她起初怯怯，躲在母親身後，睜大眼睛，回頭悄悄張望。

薑含元朝她微笑。大約是受她笑容的感染，小女孩遲疑了下，終於，也朝她笑了起來，笑完，又仿佛有些羞澀，抱緊小羊羔，飛快地縮回到了母親的身後。

薑含元莞爾，目送那載著小女孩的獨輪車隨了隊伍遠去，繼續前行。

她在走出十幾裡後，遇到了歸來的雁門令一行人。但是束慎徽沒有同行。

雁門令告訴他，祁王原本同路歸來，但在前方的一個路口，他停了下來，說想去一處所在，今夜不回城了，於是分道，一行人先回來了。

“殿下不知將軍提早歸來。天色不早了，將軍不如回城，下官可代將軍去尋殿下。”

“他有無說他要去哪裡？”薑含元望向四周。

雁門令搖頭：“殿下未曾告知。下官也不好問。”

已是日暮黃昏。一匹馬，一張弓，應是他的臨時之念。他會去哪裡？

她環顧四周，斜陽浸野，金光漫天，當目光落到遠處的一個方向時，忽然，她想起了一個地方。

雁門令不知她為何忽然凝神，循她目光追望。

儘頭之處，群山渺遠，晚霞如煙。

“將軍？”

“你回城吧。傍晚又到了些遷戶，叫人接應好他們。不必管我。”

她道了一句，隨即縱馬，朝那方向疾馳而去。

薑含元騎馬，沿著記憶裡的這條她十三歲後便再也沒有來過的小道，曲曲折折，行了一夜，終於，質明到了故地。

她行在荒草湮沒的野徑之上，在不斷驚起的野狐走兔的陪伴下，一路向裡。

她停了腳步。

不遠之外的前方，一道身影，正立在昔日少年曾來過的那座土台之上。

寒晨霜曉，野地微白，風過，簌簌寒涼。

她望著那道背影，慢慢地，心裡卻漫湧出了溫暖的感覺。

他忽然仿佛有所覺察，遲疑了下，回過頭，當看到立在野徑另頭的她時，他的目光定住了。

薑含元映著頭頂漸明的天光，粲然而笑，邁步，繼續朝他走去。

她走了後，他便開始等著她的歸來。

日子很是漫長，她不在，他頗有動如參商、日長似歲之感。

昨日歸來，行經那處當年和她偶遇的路口，想起了這個地方，也未多想，若發少年之氣，行了一夜，轉道而來。

他沒有想到，她竟會提早歸來，若有靈犀，尋他到了此間。

他迎了上去，到了近前，還沒來得及張臂，她一下便撲到了他的懷裡，環住他的腰身。

就在這一刻，天地之間，滿目蕭瑟，瞬間消退，他的%e8%83%b8中，油然起了喜悅的充實之感。

他抬臂，抱住了她，緩緩收攏，直到將她緊緊擁入懷中。

“你回了……”

他話音未落，薑含元抬頭，雙臂改而環住了他的脖頸，%e5%90%bb他。

“我想你。提早回來了。”她說。

許多年前，她曾為他引路，帶他來到了這裡。今日她踏著荒徑，在晨曦之中，再次來到了他的身邊。

人生縱有遺憾，星移鬥轉，百代過客，這一刻，身邊有她，足矣。

薑含元在他的眸底看到自己的影。

“你怎不說話……”

她被他反%e5%90%bb住了。﹌思﹌兔﹌在﹌線﹌閱﹌讀﹌

一個長長的親%e5%90%bb過後，他慢慢地鬆開了她。

“我也想你。極是想你。”

他凝視著她，笑道。

第123章

天和七年。

這一日，一支不起眼的由十來人組成的馬隊，從長安那巍峨而深長的城門之下列隊而出，朝著南方行去。

這是護送官員去往任上的人馬。那名官員和他的隨從一樣，身穿便於騎馬上路的常服，在遍地紫金的長安城中，絲毫沒有引人注目之處。但若留心，就會發現，此人目中若藏明光，麵容仿佛岩石般沉著，給人以一種不敢輕視的威嚴之感。

這個即將赴任之人，便是陳衡。

距離那場北方之戰，已經過去了四年，祁王夫婦坐鎮幽州，北境安定。當年的那位少年皇帝，如今也滿十八歲了。親政這幾年，他對內勵精圖治、省刑減賦、朝政修明，對外，在消除了北狄這個最大的外患之後，國威遠播，四海來朝。年輕的帝王，威望漸長。誰知，就在四海升平之際，去年南方卻出了亂子，蕃王貪得無厭，名義上朝貢大魏，實則用各種借口，向朝廷索要金銀絲綢鹽鐵香料，稍微不予滿足，便威脅作亂，反複無常。

這樣的情況，其實已經持續多年。隻是從前大魏將主要精力放在了北方，對於南麵諸多蕃王，一直是以羈縻安撫為主，這也滋長了當中一些不知天高地厚之人的驕狂，去年，當中最大的一名蕃王又借機生事，想以此來獲取更高的地位和更豐厚的賞賜。

皇帝正是血氣方剛的年紀，連北麵那曾經不可一世的狄人，如今也不敢南下半步，何況是南方蕃王，豈能一忍再忍。況且，這裡不打壓下去，恐怕西南接著也會跟著造勢，於是派人前去申斥。那蕃王心懷怨恨

，聯合大小勢力反叛。皇帝等的就是這個，當即發兵南下平叛。叛亂數月便定，但如何整頓，卻成了一個難題。朝廷意欲派遣官員坐鎮，然土人不服管教，語言不通，當地又濕熱瘴癘，氣候迥異，三天兩頭滋擾生事，官員走馬燈般地換，局麵一直無法令朝廷安心，於是有人想到了曾經的並州刺史陳衡。

武帝之時，他便曾被派去南方都督軍事，兼理政務，大小事務，處置井井有條，政績斐然。應對如今這種局麵，他應當得心應手，是最合適之人。

就這樣，在北方大戰過後便辭官歸隱的陳衡，被皇帝召了回去。皇帝下殿相請，陳衡應允，當即被委任為刺史，前去赴任。他出長安，路過江南，這日傍晚，行經錢塘，落腳驛館，收到一則拜帖。

拜帖來自當地官員高清源。

這位高清源，便是幾年前攝政王南巡之時嶄露頭角的那位永興縣令。他被升為東南河道特使後，始終心係水事。就是靠著他興修的水利，去年江南度過旱災。收成雖然不及往年，但比起彆地欠收，成效卓著。皇帝也知道了他的名字，不久前下了一道聖旨，擢他入了工部，在全國各地推廣水利，下月，他便將赴京就職。

去年起，南方的蕃王鬨得有點凶，他自然也很關注，最近得知陳衡被派去做官，知他身份，本就敬仰，加上聽聞他和祁王有舊，而祁王正是自己的伯樂，他既到了，於情於理，都要拜望。陳衡一路南下，不知拒了多少想要刻意結交的官員，但這個高清源，他聽說過，知道是個做實事的官員，又見他的拜帖言辭懇切，便未拒絕，驛館相見。一番拜望過後，高清源請他多留幾日，以便自己儘地主之誼。陳衡道：“我早年也在江南行走，如今路過，算是半個舊人，無須客氣。何況赴任緊急，不容耽擱。”

高清源不敢過多打擾，坐了片刻，便告辭，臨走道：“下官能有今日一展抱負的機會，全是因了祁王提拔，當年一麵，再無機會拜謝，耿耿在心。祁王母妃雖在錢塘，但一向神隱，不見外人，下官也不敢打擾。聽聞刺史與祁王交情不淺，日後刺史若見祁王，還望代下官轉達問候之意。”

高清源意切辭儘，陳衡應下，高清源欣喜，深深拜謝。

送走高清源，陳衡在驛館屋中獨坐，最後信步而出，不覺來到湖畔。

江南三月，草長鶯飛。白天的踏青之人散去，周圍漸漸恢複了寧靜。

這裡是他年輕時來過的地方，而今再次踏足，已是旅人之身。山水依舊，鬢