遇一小股的狄人遊騎。狄騎逃竄，燕乘不顧鐘丞勸阻，追擊不舍，結果途中又遇到另一股遊騎，衝突之時，他與大隊失散，當天人沒回來。

朝廷和北狄開戰在即，那段時日，樊敬終日忙於備戰，獲悉消息後，焦急不已，帶人到處尋找，幾天過去，始終無果，他以為燕乘已經凶多吉少，正想傳信給薑含元的時候，鐘丞找到燕乘，將他帶了回來。

他的身上帶傷，人狼狽不堪，說那日他和大隊失散後，為甩開身後追兵，馬速過快，不慎連人帶馬一道跌下了山崖，昏迷過去。等他醒來，發現狄騎已經離開。他僥幸死裡逃生，餐風露宿，半路遇到了找他的人，這才得以生還。

他能平安歸來，便是大幸。樊敬當時鬆了口氣，事情也就過去，又一心接著備戰。

年後，隨著大魏出師雁門，西關這邊局勢也一下變得緊張起來。他和西關守將劉懷遠互為依托。他陳兵前線，終日戒備。

上月，有天他忽然收到消息，薑含元派了使者來，送來有關戰事的要務，十萬火急，叫他立刻回去麵見。他不但耽誤，將事交待下去，連夜往回趕，行至半路，卻遇到一個他在城中的親信，告訴他，燕乘已經投狄，夥同他的舅父，密謀要將他騙回城中殺死，自己是獲悉消息後逃脫出來的，讓他不能回去。

那人受傷過重，報完信便死去了，這時追殺的人馬也已趕到。樊敬靠著過人武力，終於擺脫追殺，擔心前線要出意外，不顧一切掉頭返回，但還沒到，半路就見漫山遍野，出現了無數的狄騎，正在朝著西關的方向而去。

至此他明白了過來，狄兵應當就是燕乘將他調走之後放入的。現在再回想，燕乘去年底落單失蹤的那幾日，也必是被狄人俘虜了，之後放歸。或者當時全部的衝突，本來就是狄人的設計，目的就是拉攏燕乘。

那時他已回天無力，隻能走了一條小道，日夜行路，終於趕在燕乘抵達西關之前將消息傳到，堪堪令西關躲過一場浩劫，撐到了今日。

樊敬將經過講述完畢，見薑含元眉頭微蹙，半晌沒有發話，咬牙道：“待援軍到達，請將軍給我一個折過的機會！”

他心中的負罪之感已是到了極點，早就做好和狄人同歸於儘的準備，說出這句話的時候，沒有半分遲疑。不料她卻問道：“舅父的那些老部將，出了這樣的事，難道全都甘心跟從？”

“燕乘帶著他的死忠如今隨狄軍在攻城，鐘丞留守雲落，將這些人全部看了起來。他們家人受製，不敢反抗。”

薑含元登上關樓，眺望遠處，片刻後，慢慢說道：“樊叔，援軍還有幾天才能到。他們都是舅父的舊人，舅父倘若地下有知，應當也不願看到他們跟著燕乘一道踏上死路。”

“我想去雲落一趟，和他們見上一麵。”

……

三天之後，狄軍增援到達，照原定計劃，通過那處本由雲落防守的隘口，趕往西關。不料大隊人馬行至中間，前方林木起火，阻了通道，火勢迅速蔓延，戰馬受驚，止蹄後退。那火又借著風，沿著隘口的兩側不斷燒來。狄軍被迫後退，就在這時，隘口兩側的崖坡上忽然傾倒下了大片火油，火油又被迅速點燃，頃刻間，整道隘口便吞沒在了熊熊的烈火裡。狄騎燒死燒傷者不計其數，剩下的狼狽後退，無計前行。

這裡便是樊敬當初備戰的前線之地。而雲落之所以能成為西關外的中心，曆多年而不倒，靠的，也是這道隘口，易守難攻。

樊敬曾在這裡備下大量火油，以便戰時不時之需。當時沒有用到，如今終於派上用場。

這邊大火衝天之時，正在西關一帶隨同狄軍攻城的燕乘沒有想到，他的阿姐薑含元已神不知鬼不覺地潛回到了雲落。

她一露麵，便受到滿城軍民的擁戴，鐘丞望風而逃，燕氏那些受到脅迫的舊將也紛紛倒向薑含元，隨後，留駐雲落的士兵和民眾便組織了起來，在樊敬的帶領下，火燒剛剛趕赴到來的狄軍。

隘口的大火還在燃燒之時，薑含元又悄然潛回西關。

這時，薑祖望派來的援軍也已到達。

狄軍在此被阻多時了，人和戰馬每日消耗驚人。不計武器，糧草就是一項大事。

狄人向來沒有隨軍攜帶輜重糧草的習慣，隻會以戰養戰，到來之後，完全是靠雲落等地的供應，人馬才得以維持。到了現在，後援兵馬還是沒到，不過，這倒是其次，最重要的問題，是糧草告急。

人的口糧，還能支撐些天，大不了吃受傷或是病弱的馬匹，但軍馬的糧秣，卻是個大問題，許多戰馬已是吃不飽，隻能靠啃食野草充饑了。

恰這麼巧，就在魏國援軍抵達之後，雲落也送到了急需的一批草料。

狄軍問題得以解決，也不等援軍了——事實上，也是無法再等，因魏軍已集結完畢，主動發起戰事。

這一戰，不再是之前的攻城和守城之戰。

薑含元親自領著騎兵出關，在前，正麵迎戰。

這一戰，廝殺激烈，血肉橫飛。戰況正酣之時，許多狄軍發現不對。他們的戰馬變得遲緩，開始還能勉力支撐，後來紛紛撲地，無法起身。

原來送來的那一批草料裡，摻有毒物，馬匹吃了之後，狀若醉酒，根本無法繼續作戰。

此時又傳來消息，雲落有變，援軍遭遇火燒，被阻在了隘口之外，無法到來。

而與之形成鮮明對比的，是那無數挾著強烈殺意而來的魏兵，人人殊死搏鬥。狄軍之潰，無可阻擋。

西關外的這場大規模野戰過後，小規模的戰事又斷斷續續地持續了幾天，最終，狄軍逃離北去，戰事方告一段落。

這一場變故，從最初的開端到如今結束，持續了將近兩個月。雖然時間不算長，最後的結果也差強人意，西關無礙，雲落等地也重歸在了大魏的治下。

但是，背叛帶來的後果，卻遠遠沒有結束。

樊敬帶著人抓住了逃亡多日的鐘丞，從他口中獲悉，去年底燕乘遭遇狄騎，落單之後，確係落入了狄人之手。對方來頭還不小，是熾舒叔父左昌王目答，親自出馬，威逼利誘，當夜還安排了一個女子陪他過夜，隨後放他歸來。

不久，等到大魏出兵雁門，燕乘私下裡將實情告訴鐘丞，要他協助自己投向北狄，日後共享富貴。

那夜的女子也不普通之人，是左昌王的女兒。左昌王許諾將來聯姻，以鞏固關係，不但如此，他還帶來了熾舒的允諾，事成之後，雲落地位不但不變，等到聯姻成功之後，熾舒還將考慮，將西關也交給他。

就是這樣，燕乘徹底倒向北狄。

不但如此，鐘丞為了活命，還另外供出了一件事。

燕乘在此之前，便已鬼迷心竅，在其父燕重受傷之後，為了早日當上城主，以儘孝為名，親手煎藥，實則在藥裡暗中做了手腳，拿掉了一味治傷的主藥。

燕重最後沒能熬過來，英年早逝，應當就是被他的這個舉動所害。

這件事，他做得極是隱秘，就連鐘丞也是後來才經由燕乘之口而知曉的。燕乘告訴他的目的，就是拖他下水。倘若燕乘有個不好，兩人就是同黨。

“……燕乘也抓住了。怎麼處置，請將軍自己定奪。”

最後，樊敬望著薑含元僵硬得如同石化的背影，低聲說道。

天黑了，天又亮。

薑含元坐了一夜，在第二天的傍晚，來到了那片安葬著燕氏之人的穀地。

這裡長眠著她的外祖、母親、舅父，還有許多她沒見過的燕氏祖先們。

所有的人，他們無不是風骨錚錚，為了世代生活這片土地能得到安寧，哪怕流儘身體裡的最後一滴血，也是在所不惜。

然而今日，這裡卻出了一個異數。一個敗類。

薑含元停在了舅父的墓地之前，盯著腳下的那個人。

是她曾經的阿弟燕乘。他披頭散發，滿身血汙，手腳被縛，趴跪在地上，腦袋耷拉著，人一動不動，仿佛死了一樣。

薑含元知道眼前這個看起來如同死狗的人，他還沒死。

她盯著他的背影，用發了炎的嘶啞嗓音說道：“熾舒處心積慮盯上你，設局導致你背叛大魏，你的這個舉動，我尚可試圖去理解，你或是覺得已無退路。但是舅父，他是你的父親！便是為了這個城主的位置，將來，早晚也會是你的！他哪裡虧欠了你，你竟要害他？”

燕乘閉目，依然不動。

“說！”

薑含元厲聲喝道。△思△兔△網△文△檔△共△享△與△在△線△閱△讀△

燕乘這才睜眼，掙紮著，從地上歪歪扭扭地爬了起來，又慢慢轉身，抬起頭，冷笑了一聲。

“你想知道？那我告訴你好了！你知不知道，聽著他在我的麵前誇你，恨你不是他的兒子，我是一種什麼樣的感受？小時候如此，大了，依然如此！”

“人人都叫我少主，但是從上到下，哪個人真正把我當成了少主？就連雲落城裡的三歲小兒，都知道長寧將軍的名！”

“長寧將軍——”

燕乘用極度厭惡的口氣，重複了一遍這個名字。

“他既不將我視為兒子，我為何不能為自己打算？他早就該死了。還有你！我有今日，豈不是你害的？世上要是沒有你這個人，小時候要不是你來到我的家中，我會落到今日這樣的地步？”

“全是你害的！你這個不祥的狼女！你會給你身邊的人帶來厄運。你害死了你的母親，害死了你的舅父，現在你又要害死我了。你以為這就完結了？我告訴你，這遠遠不夠。”

他望著薑含元，眼裡放出他再也不用掩飾的恨意，唇邊露出了一縷殘忍而快意的笑容。

“……你身邊每一個和你有關係的人，你的父親，對了，還有那個攝政王，無人可以幸免——”

他的聲音戛然而止。

薑含元拔劍，一劍直刺，入了他的心口。

燕重麵露痛苦之色，卻仍掙紮著，咬著牙，顫巍巍地吐出了他最後的一句話。

“阿姐……你，就是個天生不祥的人……”

薑含元雙目赤紅，神情冷峻。

她居高，冷冷地俯視著在自己劍下痙攣著的燕乘，發力，將長劍再次朝前一送。

劍身刺穿了人的後心，透背而出。

最後她拔劍，倒提在手，任血沿著劍刃不停地往下流，流入腳下的泥地之中。

她就這樣，靜靜地看著倒在地上的燕乘慢慢停止了掙紮，徹底死去，轉過身，邁步離去。

她的步伐起先凝重而遲緩。

眼前，浮現出她幻想中的母親的模樣，燧長女嬰握住她的軟嫩的一隻小手，舅父那未曾離去的音容笑貌，父親那孤寂卻堅毅的身影。

還有他，那個高坐朝堂，正在為她所做之事劈波斬浪保駕護航的男子……

隻要他的信任依舊，她便發誓，必不負他。

她的步伐變得越來越快