，如今正在長安的附近散心。除此，也實在是想不出來，他到底還有可能會去哪裡。

賢王極為自責，道是自己無能，有負攝政王出京前的囑托，惹出了如此大的混亂，危及國體。說著，顫巍巍地向著束慎徽便要下拜謝罪。

出了事後，蘭太後一病不起，內宮和朝廷兩邊全部壓在了賢王的肩上。賢王一邊繼續主持朝政安撫大臣，一邊要四處尋人，殫精竭慮，日夜擔憂，本就上了年紀，一番折騰下來，等到束慎徽回來，人便有些支撐不住了。下拜之時，險些站立不住。束慎徽上前將人一把托起，穩穩扶住，溫言安慰了一番，隨即吩咐陳倫先送賢王回府休息，剩下的事，全部交給他。

賢王等人去了，他獨自立在宣政殿的西閣之中，深深皺眉，正出神之際，外麵傳來一陣急促的腳步聲。

蘭太後被左右攙扶著從病榻上掙紮起身，趕了過來。

她本極是注重儀容，平日但凡出現在人前，必定盛妝麗衣，雍容華貴，連眼神都仿佛鍍過金光。然而短短不過半個多月而已，她的模樣大變。她已幾日食不下咽，頭發蓬亂，麵色慘白，眼睛通紅，浮腫了起來，從進來後，嘴唇就控製不住地一直在發著抖。她仍穿著華麗的衣裳，人卻似丟了神魂，隻剩下一個空洞洞的軀殼。

“殿下！三弟！“

她叫了一聲束慎徽，眼淚便唰地流了下來，“你總算是回來了！我日盼夜盼！你快幫我想想！你快想想！戩兒他可能是去了哪裡！都怪我！我不該和他爭執的！但我是為了他好，我真是一心為了他好，他怎就不肯體諒我對他的心呢——”

太後紅腫的眼裡流著眼淚，撒開了攙扶著她的左右，不顧體麵，朝著束慎徽撲來，仿佛撲到一根救命稻草，張開她十根棍子似的手指，死死地攥著他的胳膊。她本已病得快要死了似的，此刻卻不知道哪裡來的力氣，手指隔著衣袖，用極大的勁道，深深地掐入了麵前這青年男子那有力的手臂之中。

“三弟，你快想！你快幫我想想！你一定要幫我找到戩兒！就當嫂子求你了！你一定——”

她停住，眼裡忽然又露出了恐懼的光，“三弟你說，戩兒他會不會已經出了意外？他一個人出宮！身邊沒人！會不會遇到惡人？他年紀還小，會不會自己想不開——”

她整個人瑟瑟發抖，幾乎都要站立不住了。

束慎徽忍著厭惡，從她指下拔出了自己的手臂，叫人將這女人送回寢宮養病。蘭太後這才仿佛稍微清醒了些，慌忙又道：“三弟，你千萬不要對蘭榮有所誤解！全是我的主張！他一心效力朝廷，對三弟你唯命是從，當時他人都不在京城，他什麼都不知道……”

束慎徽偏臉通過窗，看見一名劉向的心腹朝著這邊匆匆奔來，丟下還在不停解釋的蘭太後，拔步出了西閣。

劉向跟他才回長安，便就加入了搜索的行列，此刻送來了一個最新的消息。城北渭水下遊的一處所在，有人發現了一具已死數日的浮屍，身高年紀似與要尋之人相似。但因天氣還帶夏熱，浮屍在水裡浸泡多日，導致麵目浮腫而破損，一時不敢確認，第一時間封鎖後，請他立刻過去察看。

束慎徽如遭重錘，眼前一黑，手心頃刻滿是冷汗。他從皇宮的一道側門出宮，悄然出城，縱馬狂奔，趕到了發現浮屍的所在。

岸邊已張起一道密閉的帷幕，士兵驅走附近那些不明所以趕來瞧熱鬨的閒人。劉向帶著人馬沿著河邊守著，遠遠看見他縱馬而至，邁步去迎。

束慎徽走進河畔張著的帷幕。入內，目中便撲入了一具被布覆蓋著的屍體。

他停在了帳幕口，竟有一種無法挪步的感覺。他盯了片刻，終於穩了神，隨即邁步，走到了屍體的近旁，蹲下，伸手，慢慢地掀了覆布。

劉向在外等候著，心情沉重無比。他無法想象，倘若此刻帳內的那具屍首當真便是少帝，朝堂該將何去何從，新一番的波譎雲詭，又將如何上演……正胡思亂想著，聽見帳幕裡傳來腳步聲。

一道熟悉的身影從內中走出，他衝上去，卻不敢發問，隻望向攝政王。

他神色平靜，朝著自己微微搖了搖頭。

劉向便知了。他長長地鬆了口氣，目送攝政王邁步離去，當即吩咐人撤去帷幕，通知長安令過來處置這具無名浮屍。

侄兒從小養尊處優，細皮白肉，但在腿上，有一處被火燎過的舊傷。是他幼時頑皮玩火燒身所留。浮屍麵目難辨，皮膚雖也經水浸泡變得腫脹，但仔細辨認，找不到有傷的痕跡。

不是侄兒。

束慎徽朝著坐騎走去，這時，對麵有人騎馬匆匆趕到，看見了他，連坐騎都未停穩，翻身下馬，朝他疾衝而來，到了近前，撲跪在地，重重叩首。

“微臣有罪！罪該萬死！”

蘭榮趕到了。

他是在少帝失蹤後，聞訊從監工的皇陵那裡趕回來的。這段時間，他也帶著人東奔西走，到處搜尋，已是連著幾個晚上未曾合過眼了。此刻他麵容焦黑，神色憔悴，眼底張滿紅絲，抬起頭，那額已被河灘邊的亂石紮破，開皮出血。

“微臣有罪——”

他重複了一遍，跪在攝政王的麵前，哽咽著道，當目光落到前方河灘的帷幕上，眼中露出驚懼，“殿下，那裡麵的……”

他頓住，竟沒有勇氣問完這一句話。

束慎徽麵如沉水，立著，俯視了他片刻，終於啟唇，淡淡道：“不是。”

蘭榮仿佛再也支撐不住了，聞言癱跪，一動不動，忽然發覺攝政王已邁步從身旁走過，振作精神爬起來，追上去，再次跪地，攔住了他。

“殿下！事已至此，微臣自知罪責深重，一切都是微臣的過，微臣絕不為自己開脫。微臣隻有一句話，絕不敢存有立女為後的妄念。殿下若是不信，微臣起誓，若有半句謊言——”

他轉向渭水，朝著那浩蕩河麵上的滾滾水流，發下咒言：“便叫蘭榮葬身這長安的渭水之底，裹屍魚腹，永生永世，不得超脫！”

束慎徽轉臉，和他對望片刻，道：“蘭將軍起吧。當務之急，是先將人找到。”

蘭榮急忙再次叩首，爬起來道：“是！微臣這就去！”

束慎徽天黑回到宮中。今日各處的消息陸續彙集，依然沒有任何的進展；蘭太後那邊傳來話，道她連著幾日水米未進，悲痛欲絕，白天回宮後，情緒激動，人又昏厥過去，太醫正在救治；又有話傳入，大臣聽聞他今日歸來，紛紛趕到，宮門這個時間早已關閉，眾人便在外麵聚著。賢王聞訊而至，和方清一道，稱攝政王南巡歸來，路上辛勞，命官員先行散去，但眾人不走，此刻依然聚在平日等待早朝的宮門之外。

束慎徽命打開，放人入內。

李祥春和張寶為他更衣。他閉目張臂，立在一麵磨得光可鑒發的巨大金鏡之前，紋絲不動。李祥春雙手捧住頭冠，最後為他穩穩戴好。

“殿下，妥了。”李祥春低聲說道。

他睜開眼眸，也未看鏡中自己的樣貌，轉身走了出去。

雖是深夜，皇宮的宣政殿內，此刻卻依然燈火通明。此間聚了幾十位朝廷四品之上的中樞和京官。眾人有的立在自己的位置上，閉目獨自等待。有的三五成團，低聲議論。就在一片嘈雜的嗡嗡聲中，伴著太監發出的“攝政王到”的傳報聲，雜音戛然而止。各懷心思的眾人迅速歸位，回頭，便見一道熟悉的身影出現在殿門之外。

白天方歸京的攝政王到了。他身著朝服，在來自周圍的許多道目光的注視之中，邁著他一貫沉穩而矯健的步伐，穿過殿堂，升座入位。⑩本⑩作⑩品⑩由⑩思⑩兔⑩網⑩提⑩供⑩線⑩上⑩閱⑩讀⑩

眾人齊齊向他行禮。

亮若白晝的明光之中，他端坐於位，麵容端肅，神采奕奕。

隨著少帝接連多日未曾露麵，縱然宮中發出了他罹患惡疾不可見人的理由，但最近這些天，朝廷上下，暗中還是開始有小道消息流傳，懷疑少帝或是出了某種不可言明的意外，這種意外，甚至或許危及國體。

畢竟，大批的六軍士兵出動，這樣的動靜，再如何保守秘密，拿常規的治安巡查為借口作掩飾，也不可能全然無波。眾人未免惶然，更覺恐怖。

但是今夜此刻，當看到攝政王歸來露麵，朝堂之上，除了他的上首位少了一個人外，其餘一切與平常毫無相異，如此景象，竟令這殿堂中的許多人如被喂了一顆定心丸。原本的焦急和恐怖之感頓消——

當中的一些無所忌憚之人，鬆氣之餘，甚至忖度，即便真的如猜測的那般天崩，攝政王若是順勢上位，其實對朝局，也是沒有半分的影響。

此刻立在這殿宇之下的許多人早年也曾聽聞，武帝在世之時，似乎也曾考慮傳位於安樂王，隻是那時，身為太子的明帝也是位深得人心的儲君，兄友弟恭，無一錯處，武帝方打消了念頭。

說句大不敬的，就算這是毫無根據的傳言，時至今日，比起位置上正坐著的少年，反而這樣，說不定對大魏更是有利……

朝臣本都疑慮不安，自發趕來求見，但此刻，對著座上之人見禮過後，當聽他開口發問連夜聚集有何上言，麵麵相覷，竟又無一人人出列發話，最後紛紛低下了頭。

束慎徽便道：“爾等大臣何以聚會，本王知悉。本王亦是歸途之中獲悉陛芐體疾一事，十分擔憂，這才一路緊趕今日歸京。陛下之疾，一時無法痊愈，太醫言，或會染及靠近之人，方連日罷朝，如今正在養病。”

他繼續說道，“爾等大臣關心陛下病情，本王明了。隻是——”

他的目光掃過麵前沉默著的一乾人，未作停頓，語氣卻陡然轉重，“怎的我又聽聞，爾等今夜聚集前來，並非隻是出於對陛下病體的關愛，而是另有緣故？”

依然無人發聲，心下卻是一緊。偌大殿堂之內，除了他的話聲，再無半分雜音。

“陛下縱然因病不能理政，但朝堂之上，尚有本王出京之前委托的輔政賢王與中書令。他二人守護陛下，秉持朝廷，兢兢業業，我今日看過，無一疏漏！”

“這些時日，是耽擱了爾等的天下大策，還是少發了爾等的炭薪米祿？視而不見，聽信一些也不知是何險惡居心之人散播出來的謠言，連夜強行聚在宮外，喧擾陛下，莫非，個個是要做那唯恐天下不亂之人？”

他神情之嚴厲，措辭之誅心，極是罕見，說完站了起來，已是聲色俱厲：“若是本王今夜不出，爾等大臣，是否便就仗著法不責眾，要在宮外強站，擾亂朝綱？”

眾人被質得懊悔不說，更是心驚無比，待他話音落下，殿中已是跪倒一片，紛紛請罪，道自己絕無禍心，今夜趕來，除了關切皇帝陛下的病情，也是急著想要知道攝政王此行南巡的成果。

束慎徽起初沉麵，等眾人表態完畢，麵色方慢慢緩和了