如何都不善於表達那種感情。取代而之想著可以以回應他們的期待還回報。

但是沒能做到。總是想著「總有一天」的結果就是這個。

祈禱著。還活著的重要的人……其實沒有血緣關係的弟弟妹妹，婚約者，相信他而跟隨他的騎士……決定隻有那些人也好，不會再『總有一天』。

西莫爾裡斯山脈山腳下的村子裡，配齊一套防寒工具的蕾蒂和梅爾迪，登上了春天的西莫爾裡斯山脈。

要是野餐的話，就能快樂地走在開滿各種鮮花的這個山脈上了。但是出於逃亡中的現在，充滿了擔心不知道什麼時候芝諾的手會伸到這裡的緊張感。

登上勉強被稱為路的地方，有著靠飼養山羊生活的奈爾菲恩村。村民從事著養羊，用羊奶做奶酪，定期賣出村裡養的山羊的工作。

在高地上養山羊的村民們，比誰都知道山的恐怖。他們隻要不必要，就不會登上山的高處。因為他們知道那裡是到了夏天，雪崩的可能性就會一下子增加，到了冬天，就會高概率有遇難危險的地方。

不知從什麼時候開始，西莫爾裡斯山脈，就被說成是有『白魔』棲息。

「……我不推薦你們越過山脈。」

傍晚，蕾蒂她們到了奈爾菲恩村。敲響某一家的門，給他們香辛料，拜託他們說想住一晚，他們就爽快地接受了。

感謝親切的村民，開始一般吃食物一邊收集情報。跟一個名叫特蕾西亞的中年女性說了跨越山脈的事情，她的臉一下就陰沉了。

「怎麼看，都不像是私奔的年輕夫婦，難道說是逃亡的貴族大人？」

「我們不想給你們添麻煩，所不能說「是」也不能說「不是」。」

在到這裡之前寄宿的山村裡，也終於傳到了索魯威爾國內開始發生內亂的正確情報。

奈爾菲恩村，應該也從山腳得到了情報吧。但是因為跟王都的關係薄弱，所以感覺像是別人的事一樣。

「雖然防寒用具似乎湊齊了……但是那是為了到這個村子的裝備。不是翻山用的。」

特蕾西亞的指摘很正確。登沒有路的雪山時，會有必須用到繩子和樁子的時候。在易滑的地方，沒有防滑的靴子很危險。要是踩在分散體重的板子上，在遍地積雪中，身體會沉下去，再也上不來。

不隻是裝備不足的問題。因為是誰都不會來往的地方，所以不會設有山中小屋。這不是帶上帳篷就好了的問題。要是撐起帳篷睡了起來，會連帳篷整個埋進雪裡，說不定之後就隻有等著窒息。

「即使這樣也要去。就算說是自殺行為也絕對要去。」

蕾蒂和梅爾迪都知道危險。

但是奧伊蘭貝爾格侯爵領地落入羅恩斯坦因侯爵派手中的現在，要盡快出國，重整態勢才行。

現在最重要的事情，是蕾蒂到安全的地方，對大家宣稱自己是國王代理。

以蕾蒂作為旗幟，召集反羅恩斯坦因侯爵派，才能發起反擊的狼煙。

為此，不管怎麼樣的辛苦，也必須越過這座山脈。

看到蕾蒂意誌堅強的特蕾西亞，歎息之後，拿過一張羊皮紙。

「……沒有山的地圖。聽好事的登山者回來的說法，隻是知道相對來說好攀登的地方。」

雖然沒有越過山脈的人，但是以登上山頂為目的的人，想確認有沒有傳說中的龍住著的人，想要得到傳說中財寶的人，這樣的人還是有很多。

保護起憔悴的他們的村民，足以在地圖上描繪出山的起伏。帶著在一個笨蛋冒險者們到來的時候，可以盡量走上安全的路的願望。

「這裡有最後的山中小屋。隻在夏天稍微用過。也有不用的年份。」

「現在積雪還殘留到什麼程度？」

「山中小屋附近還覆蓋著雪，春天才剛結束呢……。可能也有雪崩，所以真的要小心點走。趁今天吃飽點。」

「謝謝。」

雖然隻有把黑麵包泡近溫暖的山羊奶這樣樸素的失物，但是真的很美味。

蕾蒂和梅爾迪久違地睡在有屋頂的溫暖的地方，身心都得到休息。

但是這也隻是到黎明，聽到敲門聲就突然起身了。

被控製的「咚咚」聲，考慮到天亮前，是理所當然的顧慮。

「……梅爾迪，起來。拿上行李。」

蕾蒂起身的同事，特蕾西亞也注意到異變睜開眼。

特蕾西亞異變叫起丈夫，一邊用視線催促蕾蒂往裡麵去。

對明明微微感到有什麼理由卻什麼都沒問就接受了他們的特蕾西亞，蕾蒂很感謝，仔細消除她們自己的痕跡之後到裡麵去了。

「這個時間，是誰？還不到山羊出生的時候吧。」

特蕾西亞的丈夫隔著門問，聽到了不是這個村子方言的話。

「很抱歉在黎明前打擾。我們是王立騎士團。聽山腳下的村裡說有個金髮的年輕女性和褐色頭髮的年輕男性來這裡，是真的嗎？」

蕾蒂要緊嘴唇，終於被發現了。

雖然在慎重行動，還是在山腳下的鎮上被盯著看了。

雖然不會覺察到是公主和古萊恩舒密特家的梅爾迪，但肯定認為是哪個貴族逃出來的。

「啊啊，那兩個人的話，已經告訴了他們不可能越過山脈，讓他們往北走了。白天就出發了，發生了什麼？」

「……以防萬一，能讓我們確認一下家裡嗎？要是有留下的行李的話，能讓我們看看嗎？」

確認到這種程度，就是說，即使穿著王立騎士團的衣服，也是羅恩斯坦因侯爵派的手下。

想著，隻是二人組的話，說不定能靜悄悄地就讓他們昏過去……這是，特蕾西亞悄悄跟她耳語。

「小姐們，這邊。」

靜靜跟著她，被指示說打開窗戶從這裡逃走。

「對不起。因為我，給你們添麻煩了……」

——你們要找的人來過這個村子。但是離開了。

這對夫妻的說法會被相信嗎，會不會被懷疑，之後遇上很糟糕的事情。

為自己恩將仇報感到悔恨的時候，特蕾西亞小聲說「沒關係」。

「這裡啊，十幾年會遇到一次伊爾斯托國的特產熱浪。那時候山羊奶的出產會變差，吃食都變得辛苦。」

去年夏天也很辛苦啊，特蕾西亞苦笑著說。

蕾蒂想起降下了少見的酷熱的夏天，這附近也確實受害了……。

「但是蕾蒂絲雅公主大人馬上派人來問這裡有沒有受害。我們說了困難之後，就支援了我們。用兩倍的價錢買下了瘦小的賣不出去的山羊，真是幫大忙了。」

蕾蒂確實記得那時候的事情。雖然是瘦小的山羊，但是命令他們熏製好座位給諾茲爾斯公國的食物支援。

「太好了啊，小姐。和公主一樣，金色的頭髮，青灰色的眼睛。否則我想我們不會包庇你們的。」

快走吧，蕾蒂聽她說完，越過了窗戶。

不知道特蕾西亞注意到了多少保護了他們。

但是，卻知道了那個時候為支援的四處奔走，沒有一個浪費的。◆思◆兔◆文◆檔◆共◆享◆與◆線◆上◆閱◆讀◆

對此讓人感到很高興。再次向自己發誓，一定要活下去。

「謝謝。……下次來的時候，讓我買你的山羊吧。」

「啊啊，我期待著。」

結束了簡單的分別，蕾蒂和梅爾迪一起離開微暗的村子。

明處的山道應該有人監視著。為了迴避，特意選了小路，靜靜走著。

「……雖然很感謝藏起了我們，但是卻給他們添麻煩了啊。現在我真的理解殿下堅持露宿的理由了。」

聽到梅爾迪的嘟囔，蕾蒂否定說沒有那回事。

「隻是就結果而言是那樣。因為這次不是能選擇的旅行。」

「人啊，隻接受結果。別人的過程，不仔細看是不會知道的。……嗯，也有那樣支援我們的人啊。隻是這樣，我就感到安心了。」

梅爾迪的聲音裡，包含著堅定的意誌。

在哈氣還是白色的早上的山裡，兩個人慢慢一步步攀登著。

在夜晚到來前，支起帳篷，蕾蒂用火焰包圍起掉下來的大石頭。

因為變得高溫的石頭周圍的空氣滲入溫暖，讓這場旅行免於被寒冷凍死。

「不需要篝火真是太好了……」

梅爾迪在石頭上放上青銅製的鍋，倒入得到的山羊奶溫熱。用山羊奶泡過麵包，送到嘴裡。

「要是點篝火的話，說不定會被在下麵的羅恩斯坦因派發現。暫時要靠月光生活了。」

隻有兩個人，而且是體力沒有自信的組合的登山。即使這樣還能像普通的旅行一樣行動，是因為事先把能想到的事情都討論過，思考出了對策。

「明天能到小屋了吧。」

「之後就是雪裡的行軍了。關於這個就連知識都沒有了。」

「姑且在騎士學校的教科書裡有過，隻不過不是跨越西莫爾裡斯山脈這樣最高難度的雪中行軍……。那個可能是想到『基爾夫帝國攻略戰』設定的。」

吃完麵包，含了口水，慢慢飲下。

其實是想把水也溫一下再喝的，但那樣量就會減少。從明天開始就會是被雪包圍了，應該不會為飲用水發愁，但是為了以防萬一，必須保證隻攝入最少量的水分。

「……大家，都怎麼樣了呢。」

看著太過美麗的星空，梅爾迪吐出白氣。

蕾蒂看著比過去和杜克一起看過的更安靜發著光的星星，試著想像他們會怎麼樣。

「杜克沒事，因為還有利用價值。還有維拉德也是，以為以前就是羅恩斯坦因派的貴族，應該不會受到太過糟糕的對待。」

「好擔心巴塞爾女伯爵…