流行病的時候大量消耗的奎寧香……不隻是意味著除蟲……難道說……！？）

沙漠女神建造的綠色神殿裡，有奎寧的芽。

養育奎寧，女神想幹什麼？

她想從沼澤的魔物手裡守護這個國家的人。那麼……！

「我想要奎寧的皮！」

聽到蕾蒂的話，卡裡姆吃驚了。

「在神殿裡栽培有……我去拜託的話就能拿到……。那個，不是香？」

「樹皮就好。現在立刻，真的拜託現在立刻！」

這隻是自己的猜想。完全沒有根據。

但是……為了少一點後悔，還是想做能做的事。

第十三卷 再起的大地 第四章 看不見的果實

「為~為什麼我要接受這樣拷問一樣的對待？我可是病才好啊。」

「正是因為病才好。你工作就是在床上老實待著。」

蕾蒂說著「好，下一本書」把帶來的書堆積在弗萊德海姆的枕邊。

看到那些的弗萊德海姆露出討厭的表情，但是無視了他。至少讓他以這種形式工作，因為這邊真的很忙。

「失禮了。到了吃藥的時間了。」

女僕拿著放著杯子和水果的托盤，走近房間。

蕾蒂微笑著說「我會讓他喝的，放下吧」。

「這一天三次的毒藥……這個苦死了，每次喝的時候都像看到天國了。」

「我知道。不過這是把你從天國帶回來的藥，趕緊喝吧。」

把像是裝有泥水的杯子硬塞給弗萊德海姆，一邊說著「不要不要」還是一口氣喝了。結束之後，悲鳴著「要死了，不行了，好苦！」喝了水。

雖然很想無語地說「像小孩子一樣」，但是蕾蒂也切身知道藥苦味的破壞力。

——治療流行病的藥是不是奎寧的樹皮。

蕾蒂在圖書館和卡裡姆說話的時候注意到後，首先在自己身上試藥。總之，要確認就算喝了也對人體無害，否則病人會害怕而無法使用。

因為不知道該怎麼喝，所以把乾燥的樹皮磨成粉，混在水裡。

——生下來第一次，把喝的東西吐了出來。雖然隻是少量，但是噴到了杯子裡。混有奎寧樹皮的水就是那麼苦。

味道就算了，攝入的時候大地之劍沒有反應，也就是至少證明了樹皮沒有毒。

蕾蒂趕緊趕到離宮，強行讓勉強第二次燒開始退下，意識模糊的弗萊德海姆喝了下去（當然噴出來了），也讓杜克和庫雷格喝了，得到了「隻能讓人認為是毒藥」的回答……即使這樣還是持續了五天，直到今天。

弗萊德海姆的燒，很快就退了。

庫雷格和杜克定期的高燒也還沒有到。

微熱和惡寒也消失了，三個人精神地悠閒生活。杜克和庫雷格，在別的房間裡孜孜不倦地下著象棋。

「好了，回到工作上吧。快去找寫了關於沼澤的內容。現在就給你削換口味的水果。」

「順序反了吧？一般應該在喝之前……！」

「跟你不一樣，我可不是十年一見的削皮天才，我在削皮之前要做心理準備的。」

一直看烏魯克語會累的！讀別人的日記也不輕鬆！聽到弗萊德海姆這樣的訴苦，蕾蒂以一點都不上當的態度毫不留情地回答他說「加油吧」。

「失禮了。公主大人！我拿來了您要追加的書！」

「幫大忙了。放在弗萊德海姆殿下枕邊吧。」

帶著笑容抱著書進來的，是本應該留在米娜巴爾特街道的阿斯翠德。

蕾蒂在確認了奎寧的樹皮對人不是毒藥之後，就派出快馬，給在米娜巴爾特街道上療養的阿斯翠德和在地方醫院的弗萊德海姆的騎士送去，附帶上「喝了這個粉末」的信。

「明明你也得了流行病，卻這麼精神啊……」

和還在靜養的弗萊德海姆不同，阿斯翠德精神地到處活動著。

似乎是本來就沒有嚴重的症狀，惡寒和輕微發熱之後，已經朝著樂觀的方向轉變了。之後用奎寧完全治好來到了帝都，昨天才到。今天早上開始已經開始做蕾蒂的護衛和打雜了。

弗萊德海姆的騎士還在醫院靜養中。雖然匯合還要等一段時間，但是得到大家都保住了命，正在恢復健康的報告。

「我倒是覺得比起流行病，似乎會被藥苦死。公主殿下的信上隻寫了喝了這個，還以為我不小心做了什麼需要被毒死的事情，很失落呢……」

「……太匆忙了，所以忘了寫詳情。」

「但是昨天說公主大人送來的不是毒是藥，我真的很高興。……啊，那個水果看起來很好吃……」

看著一臉天真雙眼放光的阿斯翠德，蕾蒂微笑起來。

雖然是很廉價的道歉，但是比沒做好。

「也給你一些。」

「啊！非常感謝！」

「喂，稍微等下等下！都不是家人的你要吃公主親手削的水果，是不是還早一百年！？」

「公主大人本人說可以了。」

「不，我可不允許。還太早了！不，一生都早！說到底你就是個小嘍囉騎士！」

兩個人開始吵起來。看著這個光景，蕾蒂的嘴角無意識地放鬆了。

……其實，大家都好了起來，讓她高興地幾乎流出眼淚。

但是這些事弗萊德海姆不知道就好了。當她是個讓剛好轉的病人工作的過份的妹妹就好了。

「好了，給。」

「謝謝。啊，嘴裡終於正常了。……那麼，讓我一天幾乎死三次的元兇，卡裡姆皇子在哪裡？至少來探望一下啊。」

「……現在，那個人很忙呢。今天是關於奎寧的會議，必須要決出重要的勝負。」

蕾蒂突發奇想要嘗試的奎寧樹皮，戲劇性地有治療流行病的效果。

卡裡姆跟醫生商量之後，正在醫院給為病所苦的其他患者嘗試，在那裡也出現了效果。

現在在醫生慎重的觀察下，奎寧的樹皮給多位患者投入了使用。

（真正是特效藥。沙漠女神早就知道奎寧對沼澤的魔物有效……）

果然讓人覺得要是能早些商談就好了，真是太晚了。

要是能更早告訴她最重要的事情就好了，但是果然事情不會都想著自己想要的方向進行。

「奎寧是神殿必定會種植的樹吧。特效藥就在身邊真是太好了。」

「是呢。但是數量很少，剝掉樹皮樹木就會枯萎。……為了大範圍流行做準備，必須現在開始多種植才行。根據你昨晚發現的那篇文章，樹皮的收穫要六年到八年。」

「隻能由國家主導來做。要毀掉哪裡的田地，毀掉哪裡的山……」

弗萊德海姆小聲說著「真是辛苦啊」。

蕾蒂說著「是呢」望向窗外，還有一些，要做的事情。

「我去鼓勵卡裡姆皇子。你做你自己的工作。」

⑨思⑨兔⑨文⑨檔⑨共⑨享⑨與⑨線⑨上⑨閱⑨讀⑨

「好好。」

在弗萊德海姆的目送下，蕾蒂離開房間。結果全身整裝的杜克站在那裡。理所當然的一樣，打算去做護衛。

「你應該還要靜養的吧。」

「我本來就隻是嚴重感冒的症狀而已。倒不如說，老實待著現在對我更痛苦。」

「有好好吃藥嗎？」

「那是當然。每天三次，覺得自己會死。」

奎寧的最初試驗台就是杜克他們。說不定不是奎寧的力量，而是靠體力降服了流行病。雖然還不是能夠走路的情況。但是蕾蒂還是看得出已經幾乎恢復了，所以隻說了「不要勉強」就帶著他走了。

「要去卡裡姆皇子那裡。那個人，喜歡眺望帝都，肯定在視野好的地方。」

關於流行病，情況一下子好轉了。通過讓人喝可能是特效藥的奎寧樹皮，或許能拯救現在的患者。

那個卡裡姆應該會稍微輕鬆點吧。但是肯定……。

（……看吧，果然在這裡。）

蕾蒂在不久之前偷聽過會議的庭院，發現了卡裡姆。他沈默著望著帝都。

「貴安。……你總是看著這份光景啊。」

不管什麼時候，卡裡姆的視線總是向著城下的光景。

眾多的人很熱鬧，巡禮的行列絡繹不絕，不眠帝都納爾·謝恩。

卡裡姆是神官所以不會結婚。但是他已經有孩子了。那一定是這個烏魯克帝國全部的國民。

「你在想什麼。」

「……以前的事。……前女帝陛下逝世的時候……帝都曾經非常安靜。」

沒有回過身，卡裡姆說著以前的事。

「幼小的我對那樣的帝都感到十分恐懼。明明有那麼多人，但是誰都不在。感覺隻有自己被留下了……」

問大人的話，大家都會說因為悲傷。因為身為賢帝的女帝陛下逝世了，說大家都在家裡流淚。

——雖然第二天恢復了以往的帝都，但還是孩子的卡裡姆不能理解。

「我希望帝都保持熱鬧。希望大家都保持笑容。……我隻是一心盼望著這些……。實在是淺顯又單純。」

所以想要成為女帝，為了祈禱讓女神把他變成女孩子而成了神官。

那種想法非常跳躍，對蕾蒂來說是無法理解的愉快的回憶……隻是卡裡姆想要保護帝都的心情，她非常瞭解。

「是同族意識吧。……我給你一個禮物吧。」

「……是什麼？」

蕾蒂走向前，站在卡裡姆身邊。

用自然柔和的表情認真看著他的眼睛。

「想要完成什麼的時候，財源是必須的。錢不會無中生有。那樣做的傻瓜隻有芝諾。……所以，和琉幾亞國調停的時候，我會加上一個條件。」