有金髮綠眼的索魯威爾國籍青年來尋求保護。

像是刻意不留出消沈的時間一樣，又開始收集沙暴和商隊的情報。傍晚的時候預約到去帝國的同乘馬車，決定明天離開這條街。 蕾蒂和杜克兩人的旅程還在繼續。

從米娜巴爾特街出發的同乘馬車行進得很順利，終於到了目的地，烏魯克帝國的帝都納魯·夏恩。被說成是西大陸文化發祥地的納魯·夏恩的街道排列和索魯威爾國的王都完全不同。

在索魯威爾國的王都大多是直線的建築物，但是在這裡是四根支柱支撐著的建築上，架著用磚堆積建造起來的圓形屋頂。建築物的外牆壁上，用彩色玻璃、貝殼、陶瓷器等花瓷描繪著色彩鮮艷的幾何學花紋。

除此之外還有在索魯威爾國感覺不到的不可思議的味道，到處都能聽到的神官的祈禱聲，色彩鮮艷的衣服等等各種各樣的不同。但是隻有充滿活力這點沒有變化。

「熱鬧……不如說是超越了熱鬧，真厲害啊。」

杜克在蕾蒂前麵走著，頻頻回頭，確認有沒有走散 。

雖然蕾蒂想說，不用把他當成小孩子對待也沒關係，但是這麼多人，即使大人也會走散。因為知道他會擔心的心情，所以就這樣接受了。

總之路上淨是人。密集到不能直走，身體的一部分肯定會跟誰接觸。之所以聽不到對此的抱怨聲，恐怕這就是日常吧。

「即使在索魯威爾國的王都，不是過節就不會有這樣多人。不是因為住在帝都的人多，應該是來聖地巡禮的旅人聚集了過來……我這麼認為。」

蕾蒂他們乘坐的，到帝都的馬車，漸漸增加乘客。路上也時常看到徒步去的人，同樣駛向帝都的共乘馬車也漸漸增加。

索魯威爾國也有很多去王都教會獻上祈禱的人民。但是隻是一生一次，而且是近於觀光的感覺。並不是要表示信仰之心，為了死後所去往的國度的那種絕對要去不去不行的心情。

「要是有時間的話，好想帶軒嵐和梅爾迪也來學習一下文化的差異。」

蕾蒂朝著宮殿走，感覺差不多這附近就可以了，開始尋找住宿的招牌。距離宮殿近的旅店費用高，相應的可以放心。必需在那裡整理好裝扮，進入宮殿，然後為突然的訪問道歉，要求讓第一皇子卡裡姆確認他們的身份。因為跟他見過麵，要是這回能直接見麵，就能讓事情進展順利。

「要是能見麵，才行呢……」

索魯威爾國王的親筆書信是庫雷格拿著。現在的蕾蒂，沒有能確保身份的東西。隻帶了一個人自稱「公主」，誰會相信啊。也沒有以索魯威爾國第一公主蕾蒂絲雅的身份向這個國家送國親筆書信，即使蕾蒂遞出自己名義的文件，也可能會被判斷是假的。

——這是到見麵為止的比賽，蕾蒂打起精神。

夕陽的顏色不同，蕾蒂呆呆地偏過頭望著西方的天空。看了一眼宮殿的正門歎口氣，差不多要學會烏魯克語的罵人的話了。

——結果，蕾蒂和杜克沒能在宮殿的正門見到卡裡姆。

首先在問是否有能說索魯威爾語的人時，被告知去軍隊本部找。按他說的，讓能說索魯威爾語的軍人看了要求證實蕾蒂身份的親筆書信，並且表示說想見第一皇子卡裡姆……但是隻聽到用簡單的索魯威爾語回答了「會轉達」就完了，並沒有被接受。也就是相當於被說了「趕緊回去」。

要是在軍人聚集的軍隊本部惹事的話，隻是被逐出宮殿就是幸運的了，最糟糕的情況下會呆在陰暗的牢房裡。蕾蒂隻有老實退下。

之後，再一次去正門，這回試著用相對比較能溝通的納帕尼亞語交涉，果然還是沒能得到相信。

「怎麼辦？要先回一次索魯威爾國，讓陛下再給一封親筆信嗎？」

蕾蒂他們當初的目的，是尋找弗萊德海姆，確認他的生死。為此要求烏魯克帝國幫忙是最快的。但是卻在並沒有東西能夠證明自己一行人是索魯威爾國的使者的情況下，走到了這裡。比起在這裡煩惱，或許回去才更好……。

「但是，回去會浪費時間。」

古多說會拖住羅恩斯塔因侯爵派準備的搜查隊。但是蕾蒂先回國一次的話，就會失去準備出來的空餘。怎麼都想先見到卡裡姆再說。

「……沒辦法。晚上潛入宮殿吧。」

「殿下的那份果斷，在沒有考慮時間的現在真是幫大忙了。」

在失落煩惱之前，蕾蒂想要把接下來能做的事情一個個嘗試。全部做完了之後，還是沒辦法的時候再失望就好了。

「但是宮殿啊。即使能潛入，要見到皇子也相當困難呢。」

要是有阿斯翠德在的話，這話，蕾蒂和杜克都吞了回去。沒有必要因為一句句話而感到痛苦。

「那才是要花好幾天的大工作呢。今天就調查一下從哪裡進去，巡邏的路線是什麼樣的……這些事情就好了。」

蕾蒂說了一句，先回一下旅店的時候，視野角落裡一下子閃入金色。

蕾蒂說聲哎呀，停住腳回頭，而那金色混入了來來往往的紛亂的人群中。

（剛才是……不，但是，那不可能……）

以為是錯覺再次轉向前麵，但是一旦產生，就算知道不可能，也無法對想要揪住不放的可能性視而不見。

「杜克，在這兒稍微等下。」

不快點就跟丟了。蕾蒂就說了這些就轉向來路的方向。

因為突然轉變方向，被很多人推著，也推開了很多人，身體被卡了多次，但是總算還是滑入了人流中。

「……大小姐！」

不管怎麼樣，這時候，杜克也會對「殿下」的稱呼猶豫。被叫做大小姐的蕾蒂沒有回答的空閒。也沒有說明的時間。

明明想要親手抓住一閃而逝的金色，但是在流動遲緩，無法前進中著急的感覺招來焦躁的心情。

想著從這裡叫他會不會聽見，張開口的時候，手腕被抓住了。

「在後麵跟著。我走在前邊比較好。」

在磨磨蹭蹭的時候，蕾蒂似乎就被杜克追上了。杜克在蕾蒂阻止之前走到前麵，一邊分開人群一邊朝前走。

雖然還是慢吞吞地感覺，但用遠遠比踏步快的速度前進，蕾蒂舒下一口氣。

「往哪邊走？」

「直走！沿著右手邊！」

杜克按照蕾蒂的指示，不斷選擇人與人的空隙前進。蕾蒂多虧了杜克做盾牌，毫不辛苦地走著。

「在兩個路口前的小路右轉！」

從大路進入小路，人還很多，至少能做到快走。

但是要找的金色不知道又在哪裡轉彎，看不到了。

「就這麼直走。你看右邊。我看著左邊。」

一邊想著或許果然是錯覺，蕾蒂一邊和杜克一起看著周圍。

終於注意到還沒有明確對杜克說，在找的是什麼。為自己的動搖而反省。

「雖然覺得是錯覺……在走著的人群中，……」

蕾蒂的話不自然地停在了這裡。//本//作//品//由//思//兔//網//提//供//線//上//閱//讀//

杜克不知道怎麼回事，和蕾蒂一樣偏過頭朝右看去，同樣呆住了。

「啊……」

「……誒？」

要是自己一個人的話，應該忙著懷疑是自己看錯了。但是蕾蒂和杜克同時都疑惑了。也就是說看到了同樣的事，想到了同樣的東西。

「——難道說，這是我的願望讓我看見了幻覺？」

於是不隻是蕾蒂和杜克，對方似乎也這麼想的。睜圓意識強烈的綠色眼睛。

把鮮艷的金色頭髮束成一把，雖然破舊，但是穿著乾淨的衣服，一隻手抱著一個看起來很重的布袋。雖然是混入帝都的喧囂中的身影，但是不會看錯。

「你……！？」

聽到蕾蒂的叫聲，對方「哎呀」地笑了起來。

「好久沒有聽到索魯威爾語。哎呀，好懷念啊。」

看著露出和這個國家很相似的笑容的行蹤不明的第一王子弗萊德海姆，蕾蒂少見地在回過神來這件事情上需要花些時間。

第十二卷 女神的警告 第二章 呼喚紅寶石的風帽

感動的再會，這種事情隻是出現在故事裡。

百般尋找的兄長，不知為何以融入在烏魯克帝國的王都日常的樣子痛快地出現的時候，蕾蒂脫力到眼淚和憤怒都沒了。隻剩下吃驚。

「現在，正在買東西，之後馬上要準備一下。因為沒有慢慢說明的時間，所以我們邊走邊說吧。來，趕緊走吧。」

剛才還在動搖，現在已經恢復過來的弗萊德海姆。一邊笑著說「好巧啊」，一邊對杜克打招呼說「好久不見」。

「……那個，沒事就，……好……？」

「哎呀，也真的是服了。因為沙暴和大家走散之後，被品行還算好的盜賊襲擊了。在全身衣服被剝掉的時候逃出來，偶然被路過的商隊幫助了，因為想要回到索魯威爾國，所以拜託他們借錢，被他們說要自己賺，所以就成了這個狀況。」

「那不是應該叫做性質不好嗎……？」

「要是性質不好就該被殺了。匍匐在地說請求饒命的時候，就開始了商談。把接近過來的傢夥的水袋和馬奪過來，就船到橋頭自然直了。」

弗萊德海姆不會弄錯了重要的事情。到了萬一的時候，優先捨棄自己矜持的決斷，即使在腦子裡知道，但是實際做出來也很難。能毫不猶豫地做到這些是弗萊德海姆的才能之一。

「據商人說，因為臉長得好，所以應該能被王宮僱傭。到了這裡之後，馬上就替我問了。雖然說了不借給我錢，但是相當親切啊。」

弗萊德海姆好像很滿足一樣點點頭，說下回見麵的話，就請他們吃飯。

不因為不借給錢給王子而發怒，反而說他們為他做了很多事情而認為他們很親切，蕾蒂知道，這就是他不斷吸