各地也還有那樣的遺跡。對我來說比較樂意當真把杜亞之門認為是騎士王時代的東西。不，是希望真的是那樣。……不，等一下……？」

梅爾迪進入了自己的世界，到處張開想像的翅膀。

「梅爾迪？」

「稍微等一下。現在正在思考呢。」

製止了蕾蒂——然後猛然，梅爾迪摀住了嘴。

自己歎息著，又「不由得」做了啊。明明知道一開始思考，就注意不到周圍是很不好的毛病，但是總是治不好。

「啊……對不起。一開始思考就……不由得……」

「是需要道歉的嗎？要是有想要思考的事情的話，我沒有打擾的意思哦。」

「不，請斥責我吧。因為很失禮。」

「我不是你的禮儀老師。而且，聽著你的話，覺得很有意思，所以打算擅自享受呢。」

普通的公主殿下不會認為遺跡的話題有意思。不管怎麼想都是社交辭令。

「……你誇我要怎樣？說在前頭，我可是討厭拘束的生活。」

「這真是稍稍繞遠的說法呢。似乎招來了許多的誤會呢。」

「那麼我就直說，我覺得比起我特奧德爾比較好。那個傢夥，想要向未來的女王陛下獻上忠誠，那可真是幹勁十足。肯定無論什麼事都會說『是是』的。」

「是呢……說著直說，卻還遠遠在試探呢。」

蕾蒂輕笑著指出梅爾迪的態度曖昧。雖然有腦子但是似乎膽量還遠遠不夠。這點就隻有靠經驗吧。

（而且……似乎還有奇怪的誤解。但是就讓他這樣誤解下去吧。）

要是明確否定的話，那麼梅爾迪就會找出為什麼帶他視察的真正目的。蕾蒂還在觀察的階段，沒有打算告訴他真相。

「雖然你特別推薦特奧德爾，但是特奧德爾還有繼承古萊恩舒密特家的責任。我不能擅自挖走呢。」

梅爾迪所說的特奧德爾，是梅爾迪的表兄特奧德爾·古萊恩舒密特。現任古萊恩舒密特侯爵的次子，也是可以繼承家業的兒子。

而特奧德爾的哥哥，就是剛要和蕾蒂定下婚約就去世了的馬迪亞斯·古萊恩舒密特。

馬迪亞斯為了實現自己的野心，計劃結婚後殺死蕾蒂，但是特奧德爾對蕾蒂很醉心。數次說過可以為她獻上生命，表示出想要成為騎士的意思。

但是蕾蒂對於特奧德爾感到不足。隻是停留在微笑著說對他的心意感到很高興的程度。

「吶，梅爾迪，這回什麼都別想，隻要跟著我去視察就可以了。隻是難得的機會，想要和你說說話而已。就當成是這樣吧。」

對給予了相當有內容的，並且不清晰的回答的蕾蒂，梅爾迪露出看起來很討厭的表情。故意看向窗外，躲開蕾蒂的視線。

「說起來……馬迪亞斯要是活著的話已經二十一歲了。那之後過了不少時間了啊。」

「是啊。……真是可憐的人。」

本應該成為蕾蒂的婚約者的馬迪亞斯，最終以謎一樣的死結束。

想起他，蕾蒂心中生出疙疙瘩瘩的感情。關於他，並不是沒有什麼回憶的地方。但是，對於過世的馬迪亞斯，似乎隻是覺得想要悼念而已。

對梅爾迪來說，把這回的視察當做是蕾蒂的陪同，保護她貴體周全，平安返回王都這作為貴族的「工作」接受了。雖然有想法，但是作為貴族出生，所以必需要完成作為貴族的義務。

（想法……啊。怎麼樣呢？）

梅爾迪聽說過「馬迪亞斯」這個名字，所以看著意識飛向遠處的蕾蒂，思考著她現在在想什麼。

（馬迪亞斯·古萊恩舒密特。雖然是我的表兄，但是並不是非常親近。一看就知道是個優秀，溫柔，會照顧人的傢夥。但是他笑容很假這點讓我不太擅長應對啊。）

但是覺得要是馬迪亞斯成了古萊恩舒密特侯爵的話，這個家就會安泰。他眼中的野心說著不會就這樣讓古萊恩舒密特家沒落下去。

於是馬迪亞斯在十七歲的時候，提出了與第一公主蕾蒂絲雅提出了婚約的事情。他肯定很高興吧。就連當時十三歲的梅爾迪，也對當時父親的高興很有印象。聽他說，你要是學習的話，也能有前途。

——但是，在馬迪亞斯策劃的和蕾蒂的相遇完成之後三個月後，突然死了。檢查分析了屍體的王立騎士團和醫生們，判斷是墜落摔死的。

他的遺體是在王宮東邊亭子的屋頂上被發現的。亭子周圍有噴水池，造出了通過水麵的小路，是為了夏天能涼快渡過而建造的。但是周圍沒有「高處」。誰也不能說明，到底要從哪裡墜落才能掉在亭子頂上死去。

分成了自然死亡和他殺派，產生了各種各樣的臆想推測——到了今天，總之就是死了，大家隻能接受了這個現實。

（……我不認為你是自然死亡。我認為是他殺，有犯人存在。）

他殺派當然搜查過犯人。因為馬迪亞斯與公主的婚約即將發表。羅恩斯坦因侯爵或者奧伊蘭貝爾格侯爵將即將獲得力量的下一任古萊恩舒密特侯爵殺死之類，內部的家族繼承爭鬥之類，理由有好幾個。

但是，梅爾迪對哪個都不能認同。不管哪個，動機都太弱了。

唯一有最強動機的那個人，誰都認定是被害人，溫柔對待的人——……

——蕾蒂絲雅公主殿下，不是你殺了馬迪亞斯嗎？

梅爾迪一直在這樣懷疑著。

在薄雲的天色中馬車順利前進著。為了讓馬休息，暫時進入了一個小鎮。照這樣行進的話，後天就會進入杜亞市吧。

梅爾迪想著眼前的小鎮的名字，望著小鎮周圍崩壞的牆壁。

（真是古老的小鎮。想要攻陷這裡真是簡單。）

雖然覺得是惡趣味，還是不由得想了幾個攻略的方法，這時，看到了留在崩壞的牆壁上的足跡，和誰整備過的痕跡。

因為不像是大規模的修補，想著是不是住在牆邊的人為了不讓它倒下來而做的時，注意到不是這樣的。

（……這個小鎮，或許不妙。趕緊過去比較好。）

梅爾迪帶著要成為下一任索魯威爾國國王的公主。不打算在不是目的地的地方插手麻煩事。以這個戰力來看，僅是保護蕾蒂就是全力了。

「梅爾迪，有什麼在意的事嗎？」

緊鎖眉頭看著外麵的時候，似乎被蕾蒂看到了。梅爾迪猶豫著該怎麼辦才好，利用了這樣半陰的天空。從風向和乾燥的空氣中，自己可以知道不會下雨。但是被寶貝著養大的公主大人的話，看到田口中的陰雲就有說服力，聽起來像是擔心一樣。

「看起來似乎要下雨了，今天就盡量走到能到的地方然後休息比較好……」

「這樣的天氣沒關係哦。要是勉強馬走長途，那樣之後才比較麻煩呢。」

但是蕾蒂一下子就扔掉了梅爾迪所謂的用心。

（她知道看天氣的方法嗎……那還真是學了不少呢。）

所謂聰明的公主從某種意義上來說是麻煩啊，梅爾迪的語塞了。那麼，直接說的話怎麼樣，這樣想了一個假設。

（很可能說不能放著不管……嗎？聽說是非常慈悲的公主殿下呢。要是說想辦法做些什麼的話，就又危險有麻煩了啊。）

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因為原王立騎士團副團長的庫雷格似乎能明白梅爾迪的話，還是跟他說明小鎮上的情況，讓大家早點出發吧。之後隻能賭在王位都能自己掉下來的蕾蒂的強運上，祈禱平安到達目的地。

好，鼓起幹勁的時候，馬車進入了鎮上，停在了教會前。

「難得的機會我就到教會祈禱一下吧。梅爾迪要幹什麼？」

「啊……我陪同您一起。因為要是出了什麼事就糟糕了。」

「是啊，被守護的一方聚在一起，杜克他們也輕鬆些。」

梅爾迪在騎士學校學到了騎士的基礎的基礎。雖然對自己來說，蕾蒂處於被保護的一方，但是被一下子告知了根本沒被算在戰力裡。

有個萬一的時候做肉盾這點，就算是我也……這樣一直在心裡反駁著下了馬車。注意到一直坐著身體到處都僵硬了，用力伸展了一下背。這時蕾蒂從旁邊優雅地下了馬車。

（啊……忘了引導了……因為沒去社交界，忘了作為貴族男人的義務。）

對自己貴族本性的薄弱，暫時反省了一下「下回一定會……」。

「那麼走吧。庫雷格，你留在這裡。」

聽到蕾蒂發出指示，突然響起了讓任何都回頭的大聲。

「難道說，是庫雷格大人！？」

在場的蕾蒂和梅爾迪，騎士杜克、庫雷格和阿斯翠德的視線都集中到發出聲音的那個人身上。不知道是不是跑來的原因，穿著王立騎士團製服的青年喘著氣。

「這不是達利安嗎。怎麼了？」

最先反應過來的是杜克。用認識的人的態度問，是任務嗎？

達利安這時才終於看清蕾蒂一行人。

「杜克前輩……還有阿斯翠德……這麼說，難道？」

帶著三名騎士的是，有著順滑金髮和青灰色眼瞳的女性。辨別出任誰看了都會評價為美麗的容貌的蕾蒂，達利安挺直背。

「公主殿下貴安！」

看著用力深深低下頭的古裡安，梅爾迪小聲說「嗚哇」。

慌忙確認了一下周圍，鎮上的女性看著這個光景，帶著「不會吧」的表情。雖然想跑去封口，但是梅爾迪的動作稍微慢了一點，那個人很快消失了蹤影。

（啊啊……這給小鎮全體肯定會傳遍「公主殿下來了」。糟糕了……）

人生中最初也是最後的工作還是要好好做的。明明這麼想來著，卻在到達目的地之前演變成了巨大的失態。

「梅爾迪？怎麼了？」

蕾蒂向著一邊呻