爾伯特，低聲說對他說想談下昨天的事。

「今天的劍術課和我一組吧。」

「愛麗切……那是……」

「當然，你可以認為是昨天的繼續。以比試的形式，敗者滿足勝者一個願望。我要是贏了的話，希望關於這件事你不要再插手。」

聽著愛麗切做出覺悟的聲音，吉爾伯特握緊拳頭。

「你是認真的嗎？」

「是。」

再一次確認了愛麗切的想法，吉爾伯特點頭說明白了。

但是這個時候，他們彼此之間產生了一點點誤解。吉爾伯特是想問「是不是真心喜歡威拉德」，但愛麗切卻理解成了「是不是認真對待這場比試」而做出了回答。

「聽說了嗎！？麗切對吉爾伯特屈服了！」

「咦！？換成吉爾了！？」

「不是不是，劍術課的搭檔啊。畢竟吉爾很纏人嘛。」

今天的課上吉爾伯特和愛麗切組隊的事很快就被擴散開了。

在缺少娛樂的騎士學校，容貌出眾，性格溫和，成績優秀的高人氣者（飽含同情）吉爾伯特的戀情會走向何方，無論男女都對此興趣滿滿。

「這算是前進一步？」

「不不，不是那個嗎？那個之前忘了說的華爾茲舞伴邀請。」

「啊，然後把這個當成是劍術課的邀請了麼，還是一如既往的可憐啊。」

不認為吉爾伯特的努力會得到回報的朋友們，一邊在內心暗自感歎一邊關注著他們的進展。

今天早上開始就看到吉爾伯特一副想不開的表情。友情的最好表現就是不去打擾他。

「——她終於同意和你再戰了，你也相當的纏人啊。」

到了下午，連劍術課的老師都知道這件事了。老師也知道吉爾伯特執著於愛麗切這個唯一讓他敗北的人。同時提議要是再戰的話，就再給他創造出同樣的條件。

騎士學校的入學條件有「十三歲到十八歲」的年齡限製。因此，不是以幾歲作為區分，而是使用「幾期學生」的說法。

入學的時候就已經是十八歲的話，身體已經長成，也能揮舞練習用的長劍。但是十三歲的話還很年幼，沒有力氣。有很多人隻能帶著短劍。

一年半前第一次上課時舉行的比試，老師讓他們從放在練習場上的各種模擬刀中挑選稱手的武器。已經有劍術家庭教師的吉爾伯特選擇了長劍，愛麗切拿了和劍舞用的道具相似的短劍。

「麗切，你不用長劍嗎？」

吉澤拉對在劍術課前選了模擬刀的愛麗切感到疑惑。當時的愛麗切已經手握兩把短劍了。

「因為用課上學來的方法贏不了。……雖然我也不認為這樣就能贏。」

這裡沒有愛麗切劍舞時慣用的單刃彎刀。隻能用相比之下比較輕便好用的短劍代替。愛麗切啪地輕輕扔出去，短劍在空中旋轉了幾周，然後被她輕鬆接住。

「哦！好靈巧！」

愛麗切對她的掌聲說了聲謝謝。苦笑想著舞蹈的話倒是有贏的自信，驅散了心中的緊張。

因為劍術老師的安排，吉爾伯特和愛麗切獲得了最大程度的自由，但是上課時間還是上課時間。 兩人的比試在練習場的一角進行，其他學生不能參觀隻能練習。但是所有人都在意著他們的情況，一邊練習一邊往這邊偷瞄，完全處於注意力不集中的的狀態。

愛麗切不像在課上學的那樣把劍從正麵架好，而是兩手分別反握一把短劍。與她相反的，吉爾伯特如示範的一樣擺好了架勢。毫無破綻地等著愛麗切的攻擊。

「開始！」

聽到老師的信號，愛麗切搶先衝了過去。她很清楚要是拚體力的話肯定會輸，所以想要早點決出勝負。

「嗚哇，這個好難應付。」

「非常……快！」

有人停下了劍，對愛麗切的攻擊感到佩服。

在接近戰狀態下，長劍難以接下銳利的斬擊。使用二刀流從左右兩邊攻擊過來的話就更是如此了。

但是吉爾伯特已經不是第一次和愛麗切交手了。由於當時被沒見過的銳利連擊搞得手忙腳亂，無法應對敗北留下的痛苦經驗，促使他製定出了對策。

「居然用刃的根部接下攻擊，吉爾也很能幹啊……！」

吉爾伯特持續用靠近劍柄的位置以最小限度的動作接住攻擊。要是不能習慣的話，接住從左右來的雙劍攻擊很困難，但他不愧是首席。以冷靜的判斷出色地接連擋住了愛麗切的攻擊。

（吉爾伯特……好強……！）

愛麗切呼了一口氣，重新鼓足幹勁。

半年前那被攻其不意的吉爾伯特和現在的吉爾伯特完全不同。他沒有被如同跳舞一般的輕快腳步乾擾，反而用重擊來應對愛麗切，以此消耗她的體力。

「不愧是吉爾伯特！」

「但是麗切那個也好厲害！」

在課上愛麗切常因為動作奇怪而被指正，比試時戰鬥的動作也稍顯彆扭，因此時勝時敗，給人一種水平一般的印象。但是像現在這樣被允許自由活動的話，動作就變得靈活起來，能夠發揮真正的實力，和首席對等地戰鬥了。

在學生中唯一在戰鬥前就知道了這件事的吉爾伯特對愛麗切微微一笑。

——能全力戰鬥的對手現在就在這裡。很開心，她的強大讓自己感到愉悅。

想要和你在同一個地方，向著同樣的目標共同切磋磨練。

（我知道你的強大之處。所以也知道你的弱點！）

吉爾伯特的目光一直追隨著愛麗切。當然在劍術課上也是，甚至到了煩人的程度。所以注意到愛麗切有致命的缺點。

「你不會往側麵躲！」

愛麗切的劍術是以東方流傳的名為「華悲戀」的劍舞為基礎的。在細棒上和對手決鬥的動作，能向前後輕快地移動，但是不能左右閃躲。所以愛麗切躲開的時候會無意識地選擇向後退。

配合著劍被逐步壓倒，終於，愛麗切向後躲開了。

預想到的吉爾伯特毫不猶豫地向前逼近，彈飛了她手中的一把劍。在這時老師做出了勝負已分的判斷。

「到此為止！勝者吉爾伯特！」

愛麗切看向劍掉落的位置，被彈飛到那裡的話就已經無可奈何，隻能放棄了。不說還能繼續，接受了老師的判斷。

「……你果然很強啊。」

「為你戰鬥的英姿而握手吧」，這樣說著愛麗切伸出了右手。吉爾伯特用力握住了那隻手，愛麗切也用力回握。

「我贏了。」

「嗯。」

愛麗切用眼神問他，願望是什麼。

吉爾伯特看著靜靜等待他說希望她分手的愛麗切，一瞬幾乎要哭了，但是卻勉強做出笑臉。

對從正麵用騎士的身份以劍相交的愛麗切的覺悟，自己也必須拿出同樣的作為騎士的覺悟——因為他的內心之中產生了這樣的想法……

「我知道你有戀人。……但是。」

把自己的左手附在與愛麗切握著手的右手上，帶到自己%e8%83%b8`前。▲思▲兔▲網▲文▲檔▲共▲享▲與▲在▲線▲閱▲讀▲

「一個晚上就好，希望能和你有共同的回憶。能在舞會上做我的華爾茲舞伴嗎？」

「欸……？」

吉爾伯特希望愛麗切與威拉德分手。這次當做決鬥的比試也是為此進行的。

（……這一定就是吉爾伯特最大的讓步吧）

愛麗切不知道他經歷了怎樣的轉變。但是吉爾伯特通過與愛麗切的比試放下了自己的心意，決定守望他們，選擇了退步。明明贏得了權利，卻故意放棄了，對他的這份心意，愛麗切也認為自己也應該盡力回應。

「樂意之極。」

愛麗切微笑著做出回答。吉爾伯特帶著苦澀的笑容，說聲謝謝並親%e5%90%bb了她的手背。

「太好了吉爾伯特！今天一起舉杯慶祝吧！」

「做得好，你真是男人！」

「誒？唔！？嗚哇！！」

見證了這場比試的同期男生一齊抱住了吉爾伯特。

吉爾伯特被大家祝賀著，擁擠地一塌糊塗。在眾人的帶動下，漸漸露出笑臉。

老師一副無語的樣子，但是還是說了聲算了，沒去製止他們。

「真的是好人啊。」

不得不說謝謝的應該是我啊，愛麗且在心中這樣想。正在為好好收尾了感到安心的時候，吉澤拉抱了過來。

「汝真乃惡女啊~。要跟男朋友怎麼解釋~？還是準備保密？」

她那嗬嗬嗬地如同要共同商量壞點子一樣的笑聲，讓愛麗切回過神來。

「……這是花心？」

「完完全全的花心。」

一波方平一波又起。愛麗切開始煩惱，這件事該怎麼跟威拉德說。

不管怎樣竭盡語言，一旦寫成文字就隻有神知道能不能像希望的那樣傳達給對方了。愛麗切愛麗切一遍又一遍地修正了要向他解釋的內容，最後還是放棄了。

「……直接對他說吧。」

結果隻寫下了「有重要的事想當麵和你說」這一句話。

威拉德一定會在下次休息日空出時間吧。那個時候就不得不告訴他雖然吉爾伯特認同了他們之間的關係，但是作為交換要她做華爾茲的舞伴。

「明明是個不錯的工作啊……」

這明顯是違反契約。雖然吉爾伯特說是為了製造共同的回憶，但是在第三者看來，完全就是表明自己對吉爾伯特有意思吧。

帶著沈重的心情，把隻寫了有要事的信交給威拉德府邸定期前來的信使。事後糾結也沒有用了，愛麗切趴在桌子上這樣想著。平時的話可能會去學習語言，但是現在卻完全沒有那個心情。

「今天就睡了吧。」