「比起什麼也做不了而哭泣，這樣絕對比較好！」

之前水深超過腰際位置，現在已退至腳踝。但仍是不夠，蕾蒂站了起來。朝著更深處走，再次來到洞底水更深的地方。

「要造出能覆蓋這座山週遭的雲，然後降雨……還需要更多、更多……！」

回到斯提因山和格蘭山之間的境界線、等著蕾蒂的阿斯翠德和奧斯卡，幾乎同時察覺到了。急速地從山上傳下來、帶著濕氣的空氣。

「……再過一陣子，準會下雨。」

奧斯卡完全不知道她做了什麼，但蕾蒂正如她所宣言的，正在讓雨降落下來。使得身軀抖動的，並不是惡寒。而是對之後將會發生的奇跡的、歡喜的顫唞。

那在格蘭山北邊山腳中也一樣。所有人都同時間察覺到了。

從山上傳下來的風，正在從燥熱變得潮濕。

「要下雨了！！快點為移動作準備！」

所有人都趕著準備。那動作中，充滿了喜悅。

纏繞肌膚、讓人感覺沉重的空氣所宣告的，是會下雨的未來。期待已久的雨將降臨這片土地。

「點完名了嗎？避難者名單呢？一定要讓孩子牽著親人的手，知道了吧。」

作為索魯威爾的指揮官的杜克，一個接一個地聽取報告，立刻給出明確的指示。在三方會議中以防萬一，決定預先作出了「下雨時的再次避難計劃」，托這個的福，暫時行動都在很順利地進行，沒有出現混亂。

「副團長，所有避難民眾都出發了。索魯威爾這邊也清點完畢了。」

「那我們差不多也該動身了吧。……雖然想待在這裡感受雨水呢。」

已考慮到萬一的情況而作出的移動，順利地進行中。

杜克看著格蘭山，心想已經沒關係了吧，準許了自己。之後的事交給其他人也沒問題。

「副團長，萬分抱歉。我會為放棄任務而負上責任的。"」

僅說這一句，杜克就跑開了。中途看見古多的騎士布魯諾，杜克大聲叫住了他，讓他的視線看過來。

「抱歉！幫我把這個交給副團長！」

黑暗中，投向布魯諾的是一個小東西。布魯諾連忙用手接過那東西時，杜克已經跳上自己的馬。

馬前進的方向，是和再次避難所相反的方向。是之前看見那道光的、斯提因山的東邊。

目送他那樣子的布魯諾，慢慢張開手心。

「……即使你跟我說交給他，我也頭痛耶。」

接過來的是小型徽章。布魯諾明白到這背後的意思，心想「那該怎麼辦才好」時，他手心不知何時起被庫雷格所窺視。

「怎麼，是王立騎士團的徽章嗎。」

「啊，不這個是……！」

布魯諾在猶豫。把杜克的徽章交還給副騎士團長庫雷格，即是辭去王立騎士團的意思。

杜克決定好總有一天會辭去王立騎士團。但那不是以這種形式。應該是被惋惜、其未來被祝福、被歡送出去的形式。

「是杜克，掉了的東西嗎？」

對迷惘的布魯諾，庫雷格以溫和的聲音說話。在瞭解一切的狀況下，反而特地說是「掉了的東西」。

庫雷格對杜克違反命令的行為睜一隻眼閉一隻眼，布魯諾對此鬆了一口氣。

「……是的，似乎是『掉了的東西』。能請您先為他保管嗎？」

「就這麼辦吧。——真是的，最近的年輕人作決定真慢。」

庫雷格的語氣帶著恨鐵不成鋼的感覺，不是在前半句，而是在後半句中。

「如果他再慢一點下決定的話，就會是我丟下徽章跑到殿下`身邊吧。我還以為已經做不出年輕時代時的事，但原來還行呢。」

「那還真是。」

過去曾一腳踢開圓桌騎士之位的庫雷格這樣說，隻能覺得他是在說實話，布魯諾苦笑了起來。

感覺上聽見遠方傳來雨點撞上地麵的聲音。

最初是零零落落的聲音，但逐漸開始響起大聲的雨聲，幾乎讓人懷疑這是不是打翻了盛滿了水的水桶的聲音。

蕾蒂鬆了一口氣，閉上眼睛，靜心聆聽這聲音。

——成功了。格蘭山上在下雨。這樣子火種就會消失，土地被滋潤，就能防止山火擴大吧。

她在意的是這場雨造成的影響。有關山腳的人，隻能相信諾茲爾斯公了。

「……可是，真不像是我會做的事，真是頭痛了。」

蕾蒂仍是癱坐在地上，吐出微弱的聲音。之前為止都僅及足踝的水，正不斷晃動著，水位很緩慢地上升。

「要是下雨了，這裡當然會重新開始積水。雖然不知道會積上多少……但水位可能會恢復到超過我頭頂的位置。」

該在這發生前站起來，離開礦道。但蕾蒂沒剩下那份體力。她已用盡力量，連一根手指都動不了。

雖然沒必要把力量用至極限，但被艾恩尼倫之石的共鳴所牽引著，她在最後階段中無法控製力量。

「……如果這樣子死了，真是夠傻的死法呢。」

即使如此，在來不及前堅持下去吧。蕾蒂以還沒放棄的眼神，凝神看著在增大體積的水。直到水位迫至唇邊那一刻前，靜靜待著來恢復體力。到了那時候，說不定她就能動了。

靜靜待著期間，原本感到那麼炎熱的身體，也逐漸開始冷了下來。

「身體冷到這程度，腦袋也冷靜下來了呢。……這次的我，真是愚蠢得沒救了……」

不考慮自己作為下任國王的立場，想要救阿斯翠德而受了重傷。

為了讓支援部隊平安前往格蘭山，考慮到最壞情況而行動，卻被奧斯卡告知那根本是沒必要做的事。

最後是這個。被運用力量產生的高揚感所牽扯，用盡力量，結果浸在水裡動彈不得。

「這樣下來看來會感冒呢。真的，真是愚蠢。」

之前也發生了這種事。這樣子下著雨中，拚著命，渾身濕透，然後……。

「——殿下！！」

聲音清晰地傳進耳中，蕾蒂以嘶啞的聲音說：「怎麼會」。

感到難以置信，她鞭策著自己的身體，即使隻有脖子也要動。

「在哪裡！？更深處嗎！？」

雨聲，還有杜克的腳踢開水的聲音。雖然心想能不能傳到呢，蕾蒂還是以微弱的聲音，告訴他：「在這裡啊」。

「殿下！？」

杜克沒聽漏蕾蒂的聲音。馬上舉起煤油燈，朝著聲音的方向走去。逐漸積起雨水的礦道中，蕾蒂已經被水浸至腰際位置。

「沒事嗎！？受傷了嗎！？」

既然在這種地方不能動彈，首先會想是腳受傷了吧。

蕾蒂對跑過來的杜克說沒受傷。

「……隻是累了，動不了而已。你，丟下指揮官的工作來的嗎？」

諾茲爾斯公打從一開始決定的再次避難的地方，應該和格蘭山是相反方向。但他反而在這裡，也就是說沒有他迷路了偶然來到的可能性。他是依自己的意誌來這裡的。

「我把王立騎士團的徽章交還給副團長了,所以沒問題。」

「你辭退了……！？……你在、幹什麼啊，真是的……」

「因為我還有圓桌騎士這個再就業職位啊。雖然做了不負責任的事我是覺得抱歉，但沒後悔。」

他明確地斷言，蕾蒂說不出話來。

——他為她來了。來這裡。捨棄一切，為了救她而來了。

明明是認真的人，明明是會負責任地一直背負著委託給自己的東西的人。

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「這……不，……不是這個，我……」

她不是想這樣抱怨。她想說的是……

「——你來了，我很高興。……謝謝。」

聽見這句話的瞬間，杜克抱緊蕾蒂。抱的力道太強，讓她有點不舒服。一定，是因為她一臉累透了的樣子吧。讓他過分擔心了。

（插圖頁）

所以蕾蒂憑意誌動了手腕。雖然是無力的擁抱，但應該能表示出她沒事的意思。

「……殿下，有體溫。」

「那是當然有啊。我又不是屍體啦。」

「你活著啊，真的。」

「嗯，我活著哦。」

對杜克壓抑的聲音，蕾蒂想了起來，對了。

身處格蘭山避難所的杜克，應該被支援部隊告知說自己的生存機率是絕望性地低。

可是，本應以為是死去的蕾蒂，這樣子活下來了。現在終於能從至此前感受到的絕望中解放，他正處於這種狀態吧。

所以以更加開朗的聲音，蕾蒂開了玩笑。

「這樣子下去，就像是殉情的戀人呢，我們。」

「……真是的。能動嗎？」

「不行喲。抱歉了，帶我走吧。」

阿斯翠德也能背蕾蒂。換了杜克就更是輕而易舉了吧。

「距離入口有段距離，能讓你努力一下嗎？」

蕾蒂把身體倚向杜克的背上。完全放鬆了力氣的人的身體是很沉重的。蕾蒂心想要是腳變得能動了就下去，但杜克回答說沒問題。

「比想像中要輕。要是你說要跑我也能跑起來。」

「哎，是和誰比起來？」

前女友？蕾蒂壞心眼地說。

還以為會吃驚地慌起來，杜克卻斷言說不是。

「比起負上在訓練中倒下來的三個新人，這就像是把小貓在肩頭上。」

這句話中連一點虛假也沒有吧。所以蕾蒂才在他耳邊歎氣。為什麼這個男人，這麼不濟呢。

「我清楚地明白，你沒有戀人的理由了。」

「那還真是謝謝了。……可是，反正，現在感覺上，一輩子沒有都沒關係。」

蕾蒂把杜克的話看作是開玩笑。像是戲弄他地說：「要是想了我就介紹給你」。

「你，還真能找到這裡來呢。」

「我找到阿斯翠德，讓他帶路到這附近來。他說大概是這裡。」

阿斯翠德雖然知道蕾蒂走向了格蘭山的礦道，卻不知道詳細地點。但他擁有蕾蒂授予的白光之劍。可能是托劍的福吧，他甚至能察覺到蕾蒂以疾風之劍練