到了下午，太太、小姐陸陸續續告辭，嫻姐兒昭哥兒回了自己的院子，馬麗娘也在一堆丫鬟婆子的簇擁下回到正屋。

幾家陪房瞧見了，穿過院子站在台階底下，丫鬟也等著這個空兒，進去稟告一聲，退出來整整齊齊站好。

正屋門開了，穿一件湖綠色繡博古花卉紋綢緞裙褂的馬麗娘端端正正坐在椅中。

隻見她畫著厚厚的妝，梳了高高的牡丹髻，點翠梅花鈿兒，赤金大鳳釵銜著的紅寶石、西洋翡翠珠花中間的紅寶石花蕊與如火紅唇交互輝映，手上戴著兩枚沉甸甸的紅寶石戒指，像開到末路的鮮花。

徐媽媽領頭，向馬麗娘行禮：“恭賀夫人芳辰，祝夫人多福多壽。”

“罷了。”馬麗娘的笑意疲憊不堪，抬抬手指：“賞。”

一位穿著青緞鑲石榴紅芽邊比甲的丫鬟捧滿盛滿海棠花形狀銀錁子的托盤，小丫鬟跟在旁邊，拿起銀錁子遞給每人。

是秀蓮和小茉莉。

紅葉用餘光打量，秀蓮一條石榴紅裙子，腰間紮著石榴紅撒花汗巾子，鬢邊插一根赤金芙蓉花簪子、兩朵酒盅大的珠花，眉宇間透著揚眉吐氣。

發錢發的好好的，到了紅葉一家，秀蓮卻撇撇嘴，用周圍人聽得到的聲音說“離了夫人的院子，就不是夫人的人了”，捧著托盤頭也不回地走了。

呂大海老實，馮春梅氣憤，紅河氣得半死--二兩銀子呢，紅葉卻無所謂--她並不缺錢。

屋子裡的馬麗娘似乎看見了，似乎又不在意，揮揮手，徐媽媽忙不迭喊“散了吧”，就指揮綠雲幾個把馬麗娘圍住了。

紅葉收回目光，隱隱有一種預感：她離開了原來世界的軌跡，秀蓮卻背道而馳，走向馬麗娘身邊空出來的位置。

她平靜地想，希望秀蓮不會像自己一樣後悔。

第26章

八月初八是丹姐兒的生辰，紅葉繡完了給未來公公和小叔子的鞋，便琢磨著，收了趙氏和丹姐兒的重賞，自己也得表表心意，得罪了馬麗娘，以後靠著長房吃飯了。

說起來，丹姐兒今年十四歲，明年及笄，之後便出嫁了，趙氏心疼女兒，打算好好辦一辦。她不像馬麗娘那麼大肆鋪張，發帖子請了丹姐兒的閨蜜，請了自家親戚，就在花園水榭辦一場生辰宴。

紅葉想了又想：去年回到這個世界，初遇趙氏和丹姐兒，兩人都很喜歡她繡的牡丹花荷包和一方嵌著彩珠的帕子。

依舊繡件東西好了。

紅葉便找到丹姐兒身邊的大丫鬟碧桃。

碧桃在沁芳齋便和她熟了，聽她說“想給大小姐繡個荷包做生辰禮物”，便出主意“那天啊，大小姐穿一件大紅刻絲遍地金牡丹紋通袖襖，赤金紅寶石頭麵，赤金牡丹紋項圈。”

紅葉記在心裡，“不會變了吧？”

碧桃哎呦一聲，快言快語地說：“衣裳是我們夫人去外麵鋪子訂做的，縱比不上紅葉妹妹你，也是很難得的，大小姐試過，喜歡得很呢。”

紅葉便道：“謝謝姐姐，我回去想想，討個巧兒；若是討了大小姐歡心，一定請姐姐吃零嘴。”

碧桃促狹，“零嘴有什麼稀罕，要請，便請喝喜酒。”

兩人笑鬨一會兒，紅葉回到住處，琢磨“大紅配赤金”的顏色。

之後十多天，她用手中最好的油綠、翠綠和水綠料子做一朵拳頭大的絹花，金色碎珠做花蕊，每片花瓣摻雜兩根金線。

按照風俗，未婚夫妻不能見麵，展南屏托紅河給她帶了外麵的糕餅和醬肘子，紅葉高高興興和家人吃了，分給鄰居和朋友。

她也告訴展南屏，丹姐兒生辰快到了，自己繡件禮物，給他的東西延一延。

展南屏回話，世子爺也給丹姐兒準備了禮物，讓她不用著急自己，彆累到。

紅葉心裡暖暖的。

絹花做到一半，不像戴在頭上的絹花那樣收底、用鐵絲連接發釵，而是縫在一個翠綠色荷包表麵。

這樣一來，既是放東西的荷包，又是一朵小小的、怒放的綠牡丹，鮮豔彆致，顏色生動，令人移不開目光。

這種荷包要在幾年後才從海外流傳開來，現在的京城還沒人見過。

八月初七那天，紅葉把荷包送到長房，丹姐兒一看便非常喜愛，係在腰間，在鏡子前轉了個圈。

丹姐兒喜滋滋說一句“賞”，紅葉忙不迭搖手：“上回您已經賞過了，這是奴婢的心意，可不是來討賞的。”

丹姐兒更高興了，傍晚向母親炫耀一番，第二天穿上訂做的衣裳，戴好綠牡丹荷包，萬紅叢中一點綠，把她襯托得格外靈動，在親戚朋友和三位姐妹之間出儘了風頭。

幾位小姐都來問“針線上的人做的，還是外麵買的？”

丹姐兒頗為得意，“家裡的人做的，先說好，做一朵可費功夫了，可沒空給你們做。”

表妹張牙舞爪地“好你個阿丹，連個荷包也舍不得讓人繡”，堂姐說“改日帶了我家裡的繡娘來，給你這位繡娘學一學。”

丹姐兒自然滿口答應。

一旁嫻姐兒慢慢踱開，表情複雜：這麼出彩的配色，這麼巧妙的心思，定是紅葉想出來的。

上月娘那件湖綠衣裳，還是紅葉繡的，好端端的不知怎麼，娘突然把紅葉打發出去了，嫻姐兒非常惋惜--她還有很多新鮮念頭，讓紅葉做呢。

想不到，紅葉給大伯母和姐姐做東西去了！

嫻姐兒很不高興。

回到長春院，嫻姐兒直接去了正屋，見到窩在床上的母親，勒著寶石藍鑲貓眼石額帕，臉色蠟黃，精神萎靡，有些問題就縮回肚子裡了。

她說些丹姐兒生辰的趣事，陪馬麗娘歇了一會兒，把晚餐的單子定下來給小廚房，找個空兒，問起徐媽媽。

徐媽媽忙說：“她娘老子給定了親，夫人的恩典，放出去和娘老子聚一聚，在外麵成親算了，裡裡外外的，都說我們夫人寬厚呢！二小姐怎麼問起她？”

嫻姐兒含糊著，“算是伺候過我的人，打算賞些東西。”

徐媽媽滿臉是笑：“要不說，還是我們二小姐宅心仁厚。”

晚餐都是嫻姐兒昭哥兒愛吃的，琵琶大蝦，鬆鼠桂魚，八寶肥鴨，香菇菜心，小炒肉，油燜筍，清炒菜心，酸溜白菜，一籠叉燒包，一籠梅乾菜排骨包，酸筍雞絲湯，紅棗桂圓蛋羹。

嫻姐兒斯斯文文用甜白瓷調羹舀一口湯，笑道“娘，這湯真鮮，爹爹最愛吃了。”

馬麗娘吃一口蛋羹，“還是女兒貼心。放心，娘給小廚房留了話，你爹爹進門，什麼都是現成的。”

孔連捷回府的時候，已是滿天繁星。

按照這段時間的慣例，他到正屋坐了坐，問問馬麗娘的身體，看過廂房的昭哥兒，就回第二進院子，自己的書房去了。

平時一片祥和，近來服侍的丫鬟戰戰兢兢的，鶯歌杜鵑兩個通房丫頭也小心翼翼。

孔連捷去過淨房，換了家常佛頭青道袍，坐到擺滿八樣菜肴的炕桌邊，低頭看看：“今天可有什麼事？”

鶯歌想了想，“二小姐三小姐去水榭，參加大小姐的生辰宴，夫人沒過去，也沒傳我們，其他的就沒有了。”

孔連捷是知道的，伸筷夾了一塊炸鵪鶉，“哦，來了哪些客人？”

換成平時，鶯歌幾個參加不了宴席，會到園子裡逛逛，和四位小姐身邊的丫鬟聊天玩耍，打探消息；自從馬麗娘賣了黃鸝喜鵲，根本不敢出長春院了。

鶯歌委屈地答：“奴婢不知道。”

比起平日的嬌俏可愛，今天兩個丫頭呆板膽怯，孔連捷未免掃興，低頭吃飯。⑩思⑩兔⑩網⑩

正吃幾口，門口傳來響動：“二爺可在，奴婢秀蓮，奉夫人的話，給二爺送酸筍雞絲湯。”

聽到“秀蓮”兩字，孔連捷不由抬眼：麵前的丫鬟穿一件青緞鑲桃紅芽邊比甲，白綾襖，桃紅裙子，烏油油的發髻簪一根赤金芙蓉花簪子，兩朵新鮮的淩霄花，水蛇腰，溜肩膀，有些亭亭玉立的味道。

他來了興致，調笑問：“有日子沒見著了，什麼風把你吹來了，過來，我瞧瞧。”

秀蓮含羞帶怯地把手裡的甜白瓷燉盅輕輕放到炕桌角落，“二爺真愛說笑。”左右看看，拿起一個湯碗，揭開蓋子，盛了半碗湯放到他麵前。

孔連捷嗅一嗅，忽然道：“什麼味兒？”

秀蓮愣一愣，見他招招手，輕輕靠近一些，孔連捷把筷子一放，忽然一把把她拉進懷裡，在她鬢邊吸一吸：“好香的花兒！”

鶯歌杜鵑對視一眼，臉色黯然地退了下去。

秀蓮用一塊粉紅帕子捂住臉：“爺，您總是欺負奴婢。”

孔連捷笑道“爺怎麼舍得？”又雙手一托，把她橫抱在腿上掂了掂，“輕了，腰也細了。”

秀蓮帶著幾分委屈，拉著他衣袖：“奴婢日日惦記您，吃也吃不好，睡也睡不好，可不就....”

孔連捷摸摸她的下巴，“怪可憐兒的，說實話，想爺了沒有？”

秀蓮羞的說不出話，脖子都紅了。

上回沾過一次，就被馬麗娘棒打鴛鴦，見不到人，如今隔了幾個月，孔連捷難免動心，抓起自己的杯子喝半口，灌秀蓮喝了殘酒。之後他一邊湊在她耳邊說些風流話，一邊解了這丫頭腰間汗巾子，扯開衣裳，掀起大紅繡鴛鴦戲水肚兜，“我的心肝，讓我看看~”

裡麵傳來一聲嬌呼，之後又沒了動靜，像是被什麼含住了....兩個丫鬟咬著嘴唇守在門口，叫小丫頭“叫茶坊準備熱水。”

鶯歌淚水不停流：她托了外院的人，打聽黃鸝杜鵑的近況，一個被嫖客折磨致死，一個已經自儘了。喜鵲扭著手裡的帕子，忿忿地湊到鶯歌耳邊：“我就不信，這騷蹄子有什麼好下場！”

第27章

紅葉的十八歲生辰，過得熱熱鬨鬨：

原來的世界，她還沒抬成姨娘，白天在馬麗娘身邊，傍晚香橙到小廚房要了一碗麵，綠雲幾個平日合得來的，送了她禮物，她在房裡請姐妹們喝茶、吃點心糖果，馮春梅送了衣裳進來。

現在麼，住的地方依然開不了火，馮春梅到外院廚房討了什錦麵，一人吃一碗，又請鄰居吃。

到了下午，綠雲、雙福、彩燕，香橙和小丁香幾個相攜來了。紅葉如今手裡寬裕，叫紅河到外麵買了點心、糖餅和鮮果，用白瓷碟子擺出來，沏了茶，比不上長春院的，也滿滿一桌。

大家嘻嘻哈哈地，把小小的房間擠得滿滿的。

彩燕拈一塊灑著樒汁的桂花糕，大驚小怪地：“紅葉姐姐出來，果然是不一樣了，稻香村的呢！”

稻香村在京城是頗受歡迎的點心鋪子，達官貴人不時光顧，招牌點心要幾兩銀子一盒。紅河買回來的不是最好的，也花了些錢。

紅葉往她嘴裡塞一塊蜜豆糕，“那你就多吃點，如今見一次難了，我可心疼你。