行不少人帶傷，不敢再微服行走，擒著三名歹徒投到衙門。

傍晚時分，孔連驍寫好給皇帝的密信，伸個懶腰，到客棧院子裡和護衛們同桌吃飯，一人一碗大肉麵，中間是滿滿的菜。

老伯爺也是這樣，在京城守規矩，到了外麵，大鍋飯大碗酒大把賞賜，換得手下人忠心耿耿。

孔連驍褒獎今日功勞最大的展南屏，親自給他斟酒，“這一回事情太險，待得查明，上麵必定有賞賜，南屏是頭一份。”

展南屏雙手接過酒杯，恭聲道謝。

展衛東嘻嘻哈哈地，“大爺，賞賜不賞賜放一邊，最好給我哥哥幾天假，好讓我哥哥會會小嫂子。”

這句話一出，院內熱鬨起來，不少人問“哪家的姑娘””夠快的啊。”

孔連驍也非常好奇：世人早婚，他自己15歲就娶了趙氏，展南屏今年20出頭，換到彆人，早就是幾個孩子的爹了。

他大笑著拍打展南屏肩膀，“行啊，上回問你，還說沒有合適的，這會都定下來了？是府裡的人嗎？”

展南屏一反平日的果斷乾脆，不好意思地笑一笑，展衛東擠過來搶著說“是二房紅葉姑娘。去年我大哥隨著二夫人去了一趟大相國寺，見了紅葉姑娘一麵，回來就央了我爹去打聽，一聽說紅葉姑娘沒定親，就....”

展南屏把弟弟扒拉到一邊：“剛定下來，還沒過明路。她年紀也還不到....”

孔連驍朗聲大笑，大手一揮，豪爽地拍拍%e8%83%b8口：“等回了京，我給你們辦喜事！”

第20章

五月二十九日，吏部文書下來，馬麗娘父親馬大成任山西大同知府，六月二十日就得到任。

馬家管家隨即出發，去當地打點，看宅子；馬大成的行李收拾得差不多，給在四川任知縣的兒子兒媳寫了信，準備動身。

馬太太和丈夫夫妻恩愛，兒女雙全，房裡隻有一個沒有生育的妾室，從沒分開過，如今卻為難起來：丈夫要上任，女兒生著病，兒子在外地，留在京城的話，和妯娌又不和睦--馬麗娘大伯至今沒能起複，天天在府裡%e5%90%9f詩做對，頗為逍遙。

馬麗娘知道了，勸母親去山西：“爹爹年紀大了，山西那邊又沒什麼門生故舊，親戚朋友，身邊不能沒有人。您若不跟著，彆說您了，連我都不放心。”

馬太太看看女兒蒼白的麵孔，“你這身子骨....”

馬麗娘笑起來：“娘，我這樣子又不是一天兩天了，天天藥不斷，彎彎扁擔壓不斷，您又不能替我。再說，山西離京城這麼近，不比浙江方便多了，您常回來看我，也就是了。”

徐媽媽也說“我們嫻姐兒也大了，能幫上夫人的忙了。”

馬太太猶豫片刻，長長歎口氣，理理她的頭發：“既這樣，我便先過去，等你爹爹安頓下來，再回來看你。左右離得近，幾天就到了。”

馬麗娘拉著母親的手，“娘，您和爹定下動身的日子，派人來告訴我，公公婆婆定要擺酒踐行的，世子爺在外麵，二爺那邊，也讓他彆安排彆的事情。”

既然提起二爺，馬太太看看屋裡的人，馬麗娘點點頭，徐媽媽便帶著幾個丫鬟下去了。

“麗娘，照我說，你趁著這個空兒，跟二爺說說話。”馬太太用安撫的口%e5%90%bb說，“事情過去就算了，兩口子哪有不拌嘴的，不許賭氣了。”

馬麗娘撇撇嘴，“娘，我沒和二爺置氣。”

馬太太歎氣：“還說沒有，當我看不出？”又勸“夫妻不和鄰也欺，要是讓你公公婆婆看出來，麵子往哪裡擱？”

馬麗娘哼了一聲，聲音提高幾分：“娘，我哪敢和二爺對著來？我就處置了兩個不聽話的丫鬟，二爺就把臉拉的這麼長。我要是乾點什麼，二爺還不得吃了我？娘，我心裡過不去，為了兩個丫頭，他就，就和我甩臉子。”

說到傷心處，馬麗娘紅著眼睛，伏在馬太太懷裡。

馬太太好一番哄勸，“麗娘，你出嫁之前，娘是怎麼教你的？爺們在外麵行走，人人盯著瞧著，麵子是第一位的。那兩個狐%e5%aa%9a子，你處置就處置了，誰也說不出什麼，可你應該交給你大嫂，不該就那麼賣進窯子--你讓二爺的臉往哪擱？”

馬麗娘來了火氣，瞪著眼睛：“娘，您是沒看見，那兩個丫頭被二爺慣成什麼樣子，再不賣出去，二房那還有我站腳的地方？”

“胡說！你和二爺是結發夫妻，一輩子的恩義，又有嫻姐兒昭哥兒，那兩個算什麼東西？”馬太太瞪她一眼，放緩了口氣：“算了，不提了，我問你，二爺身邊少了人，什麼時候把紅葉給過去？”

馬麗娘用帕子擦擦眼角，掠一掠淩亂的頭發，“我本來打算，今年給她開臉。可這丫頭針線好，嫻姐兒離不開，天天不是做衣裳，就是繡帕子。緩一緩吧，左右紅葉還不到年紀，吊吊二爺的胃口。”

嫻姐兒開始繡嫁妝了，馬麗娘特意去長房看過丹姐兒的嫁妝，回來吩咐，都是伯爵府嫡出的小姐，丹姐兒有什麼，嫻姐兒就得有什麼。

這麼一來，紅葉忙忙碌碌，做不完的活兒。

馬太太板起臉，“胡說，一個丫頭有什麼離不開？早點開了臉，白天跟著嫻姐兒，晚上伺候二爺，把避子湯預備上。若是這丫頭儘心儘力伺候，等嫻姐兒嫁了，許她生個一兒半女；若是眼孔高了，不服管了，就晾到一邊去。”

馬麗娘應了，索性順著母親：“如今二爺除了看哥兒姐兒，不進我的屋子，也罷，我好好歇幾天；等世子爺回來了，府裡必是要擺酒的，公公婆婆高興，二爺也高興，我給紅葉開了臉，擺幾桌酒，一起熱鬨熱鬨，您覺得如何？”

馬太太這才露出笑臉：“我看著甚好。那個秀蓮呢？”

這段時間，秀蓮沒了差事，不吵也不鬨，每天早晨給馬麗娘請個安，就安安靜靜地在自己屋裡做繡活，五天一方帕子，十天一雙鞋，活計沒有針線房的好，比她自己是有長進了。

馬麗娘漫不經心地說：“看不出，是個沉得住氣的。娘，我打算，明年給秀蓮個名分，和紅葉作伴去，現下二爺身邊有鶯歌杜娟，不缺人伺候。”

一個小妾不保險，兩個姨娘剛剛好：相互扶持互相製約，日後孔連捷房裡人再多，也能站得住腳。

見女兒安排的井井有條，馬太太放了心，叫徐媽媽進來換茶，問“哥兒姐兒醒了沒有？”又派人去買外麵的桂花糕和蓮子羹。

之後幾天，馬太太對孔老太太和趙氏說了很多感激的話，托付女婿照顧女兒，又叮囑昭哥兒“好好讀書”，嫻姐兒“陪陪你母親”，拉著馬麗娘的手“隔幾日就寫信來”，依依不舍地離開京城。

六月下旬，世子孔連驍回到京城，沒有回家，直接被皇帝招進宮去，密密談了半日，日落西山才走出宮門。

伯爵府的馬車早已在外麵等著，幾個護衛牽著馬，一個衣衫華貴的公子跳出馬車，激動地迎上來：“大哥！”

是孔連捷。

老伯爺隻有兩個兒子，從小一起長大，從沒有過其他公卿之家“兄弟鬩牆”的事情，感情很深。

孔連驍摟著兄弟肩膀，重重拍幾下，一邊長長吐氣“可算回來了”，一邊見弟弟臉頰削瘦，比他離開京城的時候憔悴許多，隨口問，“瘦了？”

孔連捷抹抹臉，“一直沒下雨，熱得人睡不好覺。”親自掀開簾子，等哥哥鑽進去，把韁繩拋給隨從，跟著上了馬車。

今日孔連驍入宮，隨行的回府報信，駕著府裡的馬車來接，車裡一應俱全：一壺溫茶，四樣鮮果，兩個紅漆什錦攢盒，打開蓋子，一盒盛著棗泥酥、桂花糕、牛舌餅、奶油鬆瓤卷酥，一盒則是胭脂鵝脯，糟鵝掌，臘肉絲，煎銀魚，醬肘子，白斬雞，都是孔連驍平日愛吃的。②本②作②品②由②思②兔②網②提②供②線②上②閱②讀②

孔連驍餓得很了，抓起烏木箸邊吃，孔連捷笑嘻嘻瞧著，卻不動筷子：“今天府裡給你接風，大嫂安排人去買北平樓的八寶鴨和醬豬頭肉。”

孔連驍便留著肚子，吃幾口就端起茶盅一飲而儘，“外麵真不是人過的日子，沒吃過一頓飽飯。”

孔連捷關切地摸他右邊肋骨：“我看看，傷得重不重？把爹給嚇得，幾天沒睡好覺。”

這一趟差事，孔連驍是奉旨行事，不敢把遇襲的事情告訴家裡，臨回來的時候，才給父親寫信，說是“受了點傷。”

孔連驍看看密閉的車簾，解開衣帶，露出裹著紗布的身體。

孔連捷倒吸一口涼氣，怒罵“這幫黑心肝的，是打算滅口啊！”

孔連驍噓一聲，壓低聲音“誰也彆說。”見孔連捷點點頭，才後怕地係好衣袋，掀起車輛，下巴朝外伸一伸：“這一次，若沒有大展幾個，我不一定回得來。”

孔連捷也朝外看，見一身黑衣的展南屏腰懸長刀，騎著一匹黑馬，腰杆筆直，目光炯炯，好一位西北男兒！

“還是爹偏心，把大展小展統統給了你，都不說分我一個。”孔連捷笑嘻嘻地發牢騷，又說“既然這樣，我也賞他，重重有賞！”

以展南屏的功勞，伯爵府是有賞賜的，晚間見了老伯爺，一定有大大的紅包。

提起展南屏，孔連驍想起件事，順口便說：“正好，他和弟妹身邊的丫鬟定了親，我打算多給他幾天假，按府裡的隨禮雙倍，你叫弟妹也....”

孔連捷滿口答應，問“是哪個？”聽哥哥說一句“叫什麼紅葉”，就愣住了，“紅葉？”

“說是叫這個名兒。”孔連驍端著半滿的茶盅，忽然覺得弟弟麵色有些古怪，轉念一想，也愣住了：“怎麼，是你的通房？”

孔連捷搖搖頭，嘴裡說著“是麗娘的陪房，進府十來年了，還算老實，跟著嫻姐兒做針線。”

知弟莫若兄，孔連驍一眼看了出來，弟弟怕是看上了這個紅葉，最不濟，也是打算自己收用的。

他有點為難，追問一句“你收了沒有？”

孔連捷歎口氣，“一根指頭都沒碰過。得得，我糊弄你乾嘛，馬麗娘有這個意思，我也看上眼了，還沒上手。”

這便省事了，孔連驍鬆了口氣，拍拍弟弟肩膀：“兄弟，聽哥哥的，把紅葉給大展吧，左右不過一個丫頭--大丈夫何患無妻？你身邊還少了美貌的丫頭嗎？再不然，哥哥房裡的隨你挑！”

幾句話功夫，孔連捷腦子轉的很快：大哥是府裡的頂梁柱，和他感情極好，哥哥麵子一定要給；展南屏是哥哥第一護衛，知根知底的，救過哥哥的命，即使不在府裡，也能到其他府邸做護衛，投軍也大有前途，這樣的人才必須籠絡住。

至於紅葉，哥哥說的沒錯，左不過一個普普通通的丫頭，又不是沉魚落雁，閉月羞花，沒什麼稀罕；他身邊幾個通房，沒到手的時候還算有趣，等到了身邊，新鮮勁兒過了，也就那麼回事了。

“就聽大哥的。”孔連捷