功看看！”

“你站住！”

何縱立馬出聲。

趙素轉身：“何大人還有事？”

何縱當然有事！工部還有皇帝都知道他往滄州來了，他堂堂二品尚書，一手管著工部，他铩羽而歸，這讓他日後還怎麼抬得頭來？更彆說趙素還揚言要去宮裡告他的狀——彆人告他不怕，趙素告他，他卻不能不提防了，她乾過的混賬事還少嗎？

他抬腳走到門外，望著趙素道：“趙侍衛此番像是有備而來，可否告訴老夫，你所圖的是什麼？！”

趙素眨巴眼：“何大人這話我聽不懂了，聖旨寫的明明白白，我不是來找船塢的嗎？”

何縱咬緊牙根，會信她的才怪！一看她進來時跟程家母女那般默契，就知道她們雙方早就聯絡過了。她是壓根連掩飾一下都不曾有！他說道；“你要是想領功勞，老夫可以把你奏報給皇上，但跟程家商談造事宜，須得由老夫率領工部來完成！”

趙素望著他：“憑什麼呀？”

何縱深吸氣，咬牙道：“朝堂政事不是兒戲！老夫知道為你所厭憎，但是老夫離開工部，你以為下一個接手的就一定是好人嗎？此番打造出海船隊這麼大的事，涉及前後好些年，日後還將持續。投入的銀兩也將是數不清的。你以為當中不會有趁機揩油的人嗎？這種人多了去了！

“老夫為官多年，至少可以拍著良心說一句從未收受一兩昧心銀子！再者以我何縱在朝中的威望，也能打消不少人這樣的念想。老夫希望趙侍衛不要意氣用事，誤了大局！”

趙素揚唇：“何大人這是在求我？”

何縱臉上又有慍怒。但他還是不能不能按捺下來：“你有什麼條件，不妨說來聽聽？”

“我能有什麼條件？你們何家有的我們慶雲侯府什麼沒有？我還稀罕你賄賂我？”趙素看著他。眼見著他腮幫子越來越鼓，她說道：“何大人這下也知道被人擋路的滋味了？”

何縱瞪過來：“這話什麼意思？！”

趙素順勢在門墩上坐下來：“您這麼聰明，會想不到自己乾了些什麼事？禮部侍郎方青雪找過你多少回了？”

第164章 冷清

何縱一訝：“你是說花月會？”

“不然呢？”趙素冷哂，“何大人一貫高高在上，從來沒想過自己也有被女人難倒的一日吧？”

何縱道：“你這是在要挾我！”

“沒人要挾你啊！你可以不答應。”趙素把手裡的聖旨又揚了揚。“不過何大人也是死心眼，花月會要用的錢又花不了多少，就是真拿不出錢來，又不會找何大人要，朝廷要撥給工部的款項自有戶部調度，你這不是明擺著要阻撓太後的決心麼？你要是有切實的理由阻止也就罷了，偏偏就是成心刁難，就是今兒不碰上這件事，難道就不會碰上彆的事了？”

何縱把牙關咬了又咬。半晌道：“你這個意思，老夫要是不放方青雪的折子通行，你就不讓步？”

“雖然我也不想這樣，但就算我想讓步，也得讓得心裡舒服啊！你自己倒是想想，我先前說的是不是這個理兒？女人是不是也能作出貢獻？程大當家的在鄔家老爺過世後辛辛苦苦撐起門庭，是不是無愧於內當家的稱號？何大人見多識廣，為什麼就是不能換個角度看問題呢？一味地堅持自我，是不是就成了偏激？”

何縱臉皮緊繃。

趙素又等了半晌，不見他表態，便歎了口氣：“您想想吧，我先回京複命。”

“慢著！”

何縱把她喚住，深吸氣看過來：“老夫可以應允你！”

“哦？”趙素挑眉，“何大人可要想好，彆到時候反悔。”

“少羅嗦了！”何縱道，“老夫還不至於跟你個小丫頭片子出爾反爾。進去幫著工部把事情敲定，回京之後我自然兌現諾言。”

“那您還是立個字據為好省得到時候再扯皮。”趙素說完便讓花想容去找紙筆。

何縱瞪了她一眼，卻也無可奈何，隨她跨了進門。

……

每日上晌皇帝雷打不動地處理朝政，午膳後事情多就繼續忙碌，事情不多就看書下棋寫字，或者傳翰林院的學士前來筵講。

四喜今日像往常一樣侍候他用過午膳，然後就給他奉了茶，見他朝西殿走去，猜想是不忙的，就連忙把羅漢床給鋪開，請了他上座。

皇帝收了腿，看著炕桌上的茶水，抬頭問他：“何縱回來了嗎？”

四喜躬身：“還沒聽到前門那邊有消息來呢。”

皇帝略頓，又道：“那趙侍衛呢？”

“趙侍衛也沒回來。”

皇帝便把杯子放了，一邊胳膊肘支在桌上，拿著扇子在手裡掂來掂去。

四喜覷著他，試探道：“皇上莫不是擔心趙侍衛去了會壞事？”

皇帝手停下，抬眼瞄他：“你幾時見她壞過什麼事？”

四喜頓住，這麼一想最近好像還真沒有。他把身子又躬下去：“那皇上可是擔心趙侍衛跟何大人起衝突？”

要說衝突，趙素近來跟人鬥嘴吵架的次數可不要太多了！

皇帝掂著扇子，卻沒有說話。

四喜也不敢多問了，隻能抿嘴在旁側站著。

一會兒皇帝站起來，趿著鞋子在屋裡踱起步，踱了兩圈，他又在簾櫳下停住：“上禦花園走走。”

四喜見他已經朝門口踱去，連忙跟上去，招呼宮人跟上來，順手又把炕桌上的扇子給他拿上了。

宮庭裡統共兩個主子，還隔著老遠，沿途連走動的宮人都沒有多少。說得好聽是空曠安靜，說得直接點，那就是空蕩蕩地，沒什麼人氣。

“東路幾座宮殿是不是很久沒住過人了？”

皇帝邊走邊說道。

四喜稍一思索，便回道：“打從皇上登基，東邊便一直空著了。西邊這裡自延平郡主走後，也隻有慈寧宮那片熱鬨些。”

先帝還在那會兒，不，秦王還沒出關那會兒，宮裡才叫熱鬨，帝後都在，宮裡隨時可見三個皇子的身影，後來秦王出關，宮裡漸漸冷清下來，後來太後把延平郡主傳進宮裡，倒是又重新熱鬨起來，但隨著端王接著南下，又安靜了一些，——熱鬨的原本就是秦王端王，皇帝打小就沉靜，有他沒他其實不差太多的。

也是直到近來臉上才多了些笑容，看著有些少年氣。

說到這裡，四喜不免回想起來，自從趙侍衛進了乾清宮，這宮裡也熱鬨起來了，甚至因為她的到來，皇帝臉上多出來的表情，都十有八九是來自趙素。再看看皇帝前後——合著今日這股冷清，竟是因為趙侍衛不在而失去了活力？

連皇上也不習慣趙侍衛不在的時候，宮裡這股冷靜了？

他小碎步上前：“趙侍衛不會武功，也不知此去安不安全，皇上，小的要不要傳話給侍衛，前往滄州協助協助趙侍衛？”

皇帝緩步道：“等侍衛去到那裡，隻怕她都要回來了。”

“那……”

四喜話才起了個頭，前麵的皇帝卻忽然止步回頭了：“韓駿呢？”

“這會兒應是在禁衛署。”

皇帝負手望著前方的屋簷，又往前走了幾步，最終還是在甬道上停下來。“讓他找幾個熟悉滄州地形的侍衛，隨朕出趟京。”

四喜一驚：“皇上您要出京？”

不是說等他們去了，趙侍衛馬上就要回來了？←思←兔←網←

皇帝掉頭走回來，嗖嗖地眼刀直往他臉上刮：“喊這麼大聲，是不想要腦袋了？”

“小的不敢！但皇上您……”

“對外稱朕染了風寒，要休息兩日，所有來求見的臣子，一律先送到姚大人那兒。有急事的，讓姚庭先轉呈太後定奪。”

“……是！”

……

何縱這糟老頭子倔是倔，做起事來倒是有板有眼。趙素轉進屋後，他當真就寫下了字據，然後還掏出隨身印章蓋了個私印下去。

趙素當然也不食言，跟程雲慧母女這邊早就已經打好了招呼的，她這邊事情辦妥，程雲慧自然沒有什麼好說的。

彼此約定翌日前往知州府去簽署文書，今日程家母女還有時間，則正好可以想想，有哪些地方需要工部，或者說朝廷幫忙解決的麻煩。

送走何縱他們後，程雲慧盛情邀請趙素在家裡住下來，趙素卻覺得文書還沒簽下來，暫時還不宜與她們走得過近，便仍是回驛館住，不過倒是用過午飯才離去。

第165章 低頭又見黃公子

即便如此，鄔蘭鳳仍對趙素十分照顧，回林家後便著人給她住的驛館送來了全新的床單被褥，妝奩茶具什麼的也一概送了新的過來。家丁挑了一擔子東西，同來的丫鬟十分恭敬，反複表示有什麼事情可隨時遣人去知會其主子，這才回去。

下晌無事，趙素便在城裡溜達起來，幾乎沒費什麼工夫就看到一家四五片門臉的榮鑫錢莊，不用說，這肯定就是鄔蘭鳳的夫家所開的錢莊總櫃所在地了。

花月會的事已經辦妥了，船隻的事也敲定了，但鄔蘭鳳的處境還沒有得到改善——畢竟人家一開始拒絕工部，就是因為怕擔不起風險呢。如今硬著頭皮接下來了，好歹來了一趟，也得替人家上上心。

驛館裡吃晚飯的時候，便把驛夫叫上來，打聽起林家的事。

滄州城很大也很繁華，驛館不止這一家，驛夫一看就是個四路消息都很他靈通的人，尤其打聽的是京城的權貴，被打聽的是本地的大戶，當下滔滔不絕說起來。

“要說鄔家，雖然勢大，可因為船塢在大沽，所以名聲都在沿海。然而方圓百裡內哪裡有不知道林家的？他們家三代以前就是富戶了，跟鄔家結親的這位林家三爺，是二房的長子，單名一個燮字。

“林三爺祖父手上開創了榮鑫錢莊，而後把家業傳給了四個兒子，老太爺過世後分房不分家，產業還在一起。

“二當家和娘子身子骨都很康健，協管著櫃上的事。有兩個兒子，一個閨女。都成家了。

“約摸七八年前鄔家姑奶奶嫁到林家後，夫妻倆倒是時常同出同入的，林家櫃上的人都認識他們，後來鄔三奶奶有了身孕，就沒怎麼出來了。

“起初聽他們櫃上的人說，三爺還經常大半夜地跑出來給三奶奶買吃的，後來忽然三奶奶滑胎了，這林三爺沒多久也跟個窯姐兒好上了，還把人納進了府裡。

“這幾年先是庶女，後是庶子，都出來了。如今這柳姨娘還時常帶著哥兒姐兒上街遛達，好比是個正經娘子。

“據說二當家夫婦也斥責過林二爺，但他也不改，反而和三奶奶的關係越發僵了，這些都不是什麼秘密。”

滄州城再大也不如京城大，林鄔兩家這樣頂級的大戶裡的八卦，肯定有的是人傳播，看起來驛夫早已是爛熟於心。

那日聽鄔蘭鳳說到急於和離那段，她也曾說婚後與丈夫林燮一度琴瑟和鳴，是後