違和的陰險。
需知，參天大樹要連根拔起，除葉斬枝得徐徐圖之。
這天下，必定也隻能屬於張家。
*
幾家歡喜幾家愁。
相比於張氏一族的愁雲慘淡，定遠侯府堪稱喜氣洋洋。定遠侯夫人當日便進宮求見皇後，姑嫂見麵分外親熱。
定遠侯夫人早在皇後懷孕初時便得知消息，是忌憚後宮手段醃臢，為保龍種，不得已才將消息摁在肚裡，連幼子周念南都不曾透露半分。
如今聖心大悅，獎賞定遠侯府，定遠侯府便跟著昭告：十日後，定遠侯府夫人將親自在城郊南度寺布施。
謝渺聽聞此消息時，腦中轟地一聲響，頹然跌坐到椅子上。
定遠侯夫人親自布施。
哪怕她暗示過流民危險，定遠侯夫人仍要親自前往南度寺布施。
從那天的談話中可窺，定遠侯夫人雖有貴族氣端，卻也心地良善，布施此舉並非是表麵功夫，更多是出於本心，想要慰藉流民百姓。然而她萬般算不到，背後盯著定遠侯府的豺狼虎豹，不會放過任何抹黑侯府的機會。
怎麼辦，她要怎麼才能幫助定遠侯夫人躲過禍端？
謝渺在書房中來回踱步，眉頭蹙成一團，心間似乎有把火在燒，燒得她滿腔灼熱，卻不得其法。
要麼去找周念南？他肯定勸得住定遠侯夫人。便直白地告訴他，有人要害定遠侯府，要擊垮定遠侯府的威信，如白蟻蝕木，悄無聲息地摧毀定遠侯府這顆大樹。
心底馬上有聲音狠狠反駁：周念南才不會信！他成天遊手好閒、飲酒作樂，從不操心這些正事，你就是同他說，他也意識不到重要性，反倒覺得你在信口雌黃！
又有另一道聲音響起：找崔慕禮幫忙，他幫得上忙！前世流民之禍本就由他經手，他暗中定已有警備。你隻需小小提個醒，以他之心機，定會穿針引線，將前因後果都理個清楚！
踱步聲倏然停下，謝渺轉至書案前，就站著身子，分外認真又歪歪扭扭地寫道：定遠侯府城郊布施之日，流民引發動亂，望出手相助。
又取來信封，以同樣歪七斜八的字跡寫道：刑部崔慕禮收。
她吹乾信紙，工整封好，盯著看了許久，最終吐出深深歎喟。
若沒有重生，她會像其他閨中少女一般，得知皇後有孕，最多隻聽個聲響，感歎一句“少年夫妻，終得圓滿”。而不是像如今這樣，還要苦惱什麼救人避禍。
一時覺得自己多管閒事，一時又想：救人一命勝造七級浮屠，若真能救下定遠侯府，便是了不起的功德一件。
慈悲心終究獲勝，謝渺喊來拂綠，要她喬裝扮醜去城東信局門口，找個路人替她投信，回府時要在城中兜轉，切不可暴露身份。
拂綠不明所以，這封信既然是給二公子，直接府裡傳送就好，何苦要隱姓埋名，繞個大圈子再送出去？
謝渺慎重其事地叮囑：事出有因，至關緊要，必須要按她說得辦，千萬千萬千萬不能暴露身份。
拂綠被小姐鄭重的態度所震懾，便不再多問，偽裝一番，在城東信局門口尋了個孩童，以零嘴為誘，由他進局送信。
這封信不出兩日便到達崔慕禮手中，他一看、二聽、三聞，已有初步定奪。
紙是上好的單宣，字是存心扭曲所致，墨香淡雅舒逸——寫信的人刻意隱瞞身份，但不難猜想，其出身應當良好。
崔慕禮將信翻來覆去地研究，確定沒有蹊蹺後，將信紙卷起，放到蠟燭上，由火舌將它瞬間吞噬。
灰燼的味道飄散，他打開棱窗一角，冷風颯颯卷入，掠過深沉眉目，彙成一股若有所思。
書案上躺著一疊卷宗，上麵記載著近月京城驟增的惡性案件，京城尹雖已結案，但他從中嗅出不尋常的味道。
京城繁華，富裕民和，日積月累的安逸滋養出屍位素餐的官員，他們似被豢養的獵豹，或許曾雄心壯誌，但在財色權利的浸染中，早已荒疏而廢，丟失獵殺本能。
崔慕禮撚起本折子，隨意掃了眼，又丟回案上，“沉樺。”
沉樺的身影從窗邊出現，“公子。”
他是沉楊的弟弟，自小跟隨崔慕禮，是他最信任的四名護衛之一。沉楊性格沉穩，不善言辭。而沉樺則性格跳脫，粗中有細。
崔慕禮道：“去查查，今日那封信是誰送來的。”
沉樺奉命去查，隻查到送信男童是附近商戶的孩子，而差他送信的貌醜少年相當狡猾，在城中足足繞了半天，繞到最後竟尋不到蹤跡。
對方顯然是有備而來。
事出意外，沉樺尋不到對方蹤跡情有可原，但他仍憤憤不平，“公子放心，若他再去送信，哪怕掘地三尺，我也能將他找出來。”
*
晃眼便到定遠侯府布施這日。
不到卯時，天墨成一團，定遠侯府已開始有條不紊地運轉。
定遠侯夫人早早地起身，她此番打扮甚為素淨，青絲以白玉釵綰發，身上著淡羅色夾襖並玉碧色花枝紋披風，珠翠佩環儘卸，褪去平日的雍容華貴，自有一番洗儘鉛華之美。
隨行的丫鬟嬤嬤們皆穿著樸素，恭敬候在門口。
定遠侯夫人用過早膳，正以清水淨手，忽聽門外傳來淺淺哈欠聲。抬頭望去，是周念南斜身倚在門邊，長眸懶怠，一副沒睡醒的模樣。
“母親。”吐字含糊不清。
她擦好手，向他走去，“才隻卯時，你起那麼早作甚？”
周念南伸伸懶腰，又打了個哈欠，“母親去布施，我要隨行左右。”
定遠侯夫人道：“我去布施，自有侍衛隨行，你快回去睡覺。”
周念南不理，推著她的肩膀往外走，“我說陪您去就陪您去，走吧，再墨跡天都亮了。”
他既堅持，定遠侯夫人便不多說，隻拉住他的手腕，將他左右端詳，“你就穿這衣裳去？”
周念南低頭欣賞自己，華袍玉冠，錦帶皂靴，全身無處不精致，無處不貴氣。
依舊是人群中最靚的那個崽，莫得任何問題！
他臭美地轉了個圈，笑問：“母親是覺得孩兒太過帥氣？”
定遠侯夫人不客氣地戳破他，“我們去布施，麵對的都是貧苦百姓，需低調行事，不可張揚惹人閒話。”
周念南不以為然道：“他們貧苦，跟我們定遠侯府有什麼關係？難不成他們吃不上飯，我們也要縮衣節食？”
他出身尊貴，自小錦衣玉食，未曾體驗人間疾苦，將此想得理所當然。定遠侯夫人廢了一番口舌，才說服他換了件月魄色長袍，難得風雅素淨一回。
晨曦初露，薄霧藹藹，幾輛馬車在侍衛護送下，浩浩蕩蕩往南度寺去。
馬車簡約，內裡卻舒適。周念南與定遠侯夫人坐在芙蓉繡花軟墊上，中間隔張梨花木方案，上頭擱著各式點心茶水。
周念南掀開簾子，看著周圍烏壓壓的一片侍衛，問道：“母親帶了多少侍衛？”
定遠侯夫人伸出一個手指，“其他侍衛早一步先去了南度寺。”
“一百？”周念南先是咋舌，再失笑著搖頭，“母親，您太過謹慎了。”
去南度寺布施而已，又是換衣裳，又是換馬車，連侍衛都帶了一百個——天子腳下，皇城根上，誰會那般沒有眼色來動定遠侯府？
“城郊流民眾多，小心謹慎為好。”定遠侯夫人道：“你姑母有孕是天大的喜事，如此一來，我們定遠侯府更該謹言慎行，不可替她惹來麻煩。”
頓了頓又道：“念南，你姑母說聖上禦前正缺個帶刀侍衛……”‖思‖兔‖文‖檔‖共‖享‖與‖線‖上‖閱‖讀‖
一說到此事，周念南眼中便染上不耐，嘖聲道：“父親和兄長在北疆拋頭顱灑熱血，怎的連我也要去賣命？”
定遠侯夫人被噎了半晌，“你今年已滿十八，成日遊手好閒太不像樣，總要找些正事做。”
“我怎麼沒有正事？”周念南端坐起身，一本正經地道：“我的正事便是好好陪您。”
定遠侯夫人不領情，啐了聲道：“誰要你陪，我巴不得你滾遠點，少來礙我的眼。”
“唉。”周念南搖頭晃腦，唉聲歎氣，“果然，父親和兄長一要回來，您心中便沒我的位置了……”
母子倆日常鬥嘴，不知不覺已到南度寺。
南度寺門前布施台已搭好，周邊圍滿衣衫襤褸、貧苦瘦弱的流民百姓，見到定遠侯府的馬車，紛紛大喊：“定遠侯夫人良善，求口熱粥救我等性命，菩薩保佑您長命百歲！”
定遠侯夫人忙吩咐下去施粥，待要下車卻被周念南擋住，“母親下去做什麼？人多口雜的，下人們手腳還利索些，一樣功夫能多放兩碗。”
定遠侯夫人輕柔卻堅定地推開他的手，道：“此番施粥為的是替娘娘積福，親力親為方顯誠意。”
周念南想想也是，便不再阻攔，“那我與您一道去。”
定遠侯夫人在台前施粥，周念南便在身後幾步遠的地方觀望。
眾人排起長隊領粥，場麵倒算井然有序。可隨著時間推移，四周湧入大群流民，多是青壯年男子，氣勢洶洶地插隊叫罵。
“滾開，輪到老子領粥了，誰許你插到前麵？”
“我，我，我站在這裡許久，明明是你插隊！”
“老子說是你插隊就是你插隊，再敢多嘴多舌，小心老子打得你滿地找牙！”
人群嘈雜紛嚷，氣氛劍拔弩張，兩邊互不相讓，推推搡搡到最後，竟動起手來。
定遠侯府的侍衛察覺不對，連忙穿進人群維持秩序，不料還未開口，便被蜂擁而上的流民們按到地上毆打。其他侍衛們見狀立刻拔刀自衛，旁人等得就是這個時機，不往後退，反倒狠狠撞向那道銀光——
刀刃見紅，那人捂緊脖子，五指間有鮮血不斷溢出，淒聲大叫：“定遠侯府殺人啦！”
周念南聞得騷動，還未來得及靠近，人群已亂成一鍋粥，罵喊一聲賽一聲的高。
“他娘的！還有沒有王法了！光天化日竟然敢殺人！”
“我們哥兒幾個千辛萬苦來到京城，隻為求口飯吃，你們定遠侯府的人身份尊貴，就能隨便打死我們兄弟嗎！這是草菅人命！你個狗日的，還我兄弟命來！”
“兄弟們，打死定遠侯府的龜孫！他們不要我們活，我們也不要他們活！”
貧苦人的不甘一向最容易被挑動，何況有人推波助瀾。場麵刹那間變得混亂，流民有衝上來的，有躲起來避禍的，在粥攤前與護衛們短兵相接亂成一團，尖叫和哭喊喧囂塵上。
周念南暗叫不好，忙趕回定遠侯夫人身邊，護著她疾步往馬車走去。
“母親，你先走，這裡有我。”
定遠侯夫人努力穩住心神，眼中仍泄露憂懼，捉住他的袖子不放，“南兒，你與我一起回去！”
“我要留下，看看是誰故意壞事。”周念南神色冷肅，道：“母親放心