四個月後，正嘉皇帝下了一道出人意料的旨意。

封了敬妃高如雪為端敬皇後。

然後，在一個大雪飄零的夜晚，皇帝在甘泉宮內猝然長逝。

朝野都在說，皇帝對太後一片至孝之心，無法承受太後離世的痛苦，加上過於操勞，才支撐不住。

皇帝雖然醉心於修道，但是處置政事，明睿果決，雖然曾冤置薛家，縱用顏黨，但卻也知錯能改，在位期間，天下太平，國泰民安，已經算是有道明君。

所以朝野悲慟。

正嘉皇帝駕崩之後，很快，在內閣輔臣的輔佐之下，太子趙琮繼位為新帝，尊稱端敬皇後為皇太後。

***

新帝曾經幾次請求端敬太後移居到金台宮，但太後以那是皇後所在寢宮，連連拒絕了。

而她也不想去永福宮，於是仍舊住在雲液宮內。

這日，滴水成冰的氣候，薛翃一身素衣，焚香端坐。

突然之間毫無預兆地，整個人往旁邊跌倒，暈厥過去。

伺候的宮人們慌作一團，忙傳太醫。

正在前朝聽政的新帝聞聽，也即刻退朝，折返而回，剩下一堆大臣們麵麵相覷。

薛翃昏厥之後，整個人卻仿佛是清醒的。

她看見原本的自己躺在榻上，正在發愣，有一團白光浮動，向著自己靠近。

薛翃定睛細看，卻見這女孩子黛眉紅唇，清秀無雙，赫然竟是和玉！

“是你？”薛翃大為訝異，這個女孩子跟她有諸多交際，卻偏偏隻見過一麵。

和玉上前，躬身向著薛翃行禮：“娘娘。”

薛翃道：“真的是你？你怎麼在這裡？你原先去了哪裡？”

和玉抬頭道：“我本是已經斬斷了塵緣的，可是偏偏世間還有一人放心不下。”

她目光依依地看著薛翃，答案不言自明。

薛翃道：“這到底是怎麼回事？我不明白。”

和玉道：“天師所留——‘得一子，損一子，大道自有平衡時’，這句原本有內情的，當初天師是去接我的，隻是途中遇到了落難的大皇子，雖是命數該絕，但遇到天師，他不忍便出手相救，由此錯過了接我的時辰。我當時修道，不容於天，故而那次借著家中出城朝拜跳下馬車，在你跟皇帝經過的時候，向皇帝求救，本想借著皇帝的龍氣避開大劫，誰知偏偏害得你夭折了腹內的皇子。然而細細想來，也是因果相關的。”

薛翃呆呆地看著她，如夢如幻。

和玉道：“救一人，殺一人，來來往往俱為真。說的則是你我之情，你救了我，我卻害了你。原本落在我身上的天雷噬身之苦，卻成了你背負的劫數。縱然我想法替你避開一劫，後麵的劫難卻終將滾滾而來，所以我叫太舒留藥於你。我的軀殼已經無用，不如相贈於你，完成你未了的心願，也算是滿了此劫。”

薛翃心中震撼：“原來……這一切竟是這樣的因果。”

這件謎案，現在才得通明！

和玉道：“雖然我費儘心機，讓事情圓滿，然而你身上所受的種種折難，卻仍是我的罪過，若你能夠放下過往，我的心意才能解脫。”

薛翃忍不住流下淚來：“我很累，辛苦的很，你帶了我一塊兒去吧。”

和玉道：“世人皆苦，有情皆難，所以我才並不貪戀世間的七情六欲，榮盛繁華，但是你不同。你是至為溫柔之人，何況在這世間，還有你牽掛的。”

薛翃一愣。

和玉探手，輕輕地將她的手握住。

刹那間，薛翃的眼前，緩緩地浮現一張又一張的臉，俞蓮臣，寶福，寶鸞，江恒，虞太舒，甚至……還有高家的老夫人，高倜，以及西華。

薛翃雙眸一片模糊，忍不住哽咽著跪倒在地。

和玉抬手輕輕地在她頭頂撫落：“你是至為溫柔，也至為強大的人，勿要記掛從前，也不必畏懼將來，你經曆了太多的苦難，內心已足為強大，何況往後……會有好事發生。”

“什麼好事？”薛翃不相信。

和玉道：“很快你就會知道了，而我也會繼續看著你，等有朝一日你的塵緣了結，才是我最終解脫之時。”

和玉說完，向著薛翃微微一笑，轉身蹁躚而去。

薛翃想要叫住她，往前一步，卻絆倒在地，猛然一震之下，整個人醒了過來。

原來她隻是在雲液宮內，昏厥過後，做了一個夢而已。

隻是在她的床榻之前圍著好些人，內侍，宮女，還有小全子，寶鸞，甚至是新帝，大家的臉色各異，或惶恐，或喜歡。

旁邊桌子上，太一靜靜地浮在那裡，一雙小小地眼睛默然而洞察地看著塵世間發生的一切。

***

在正嘉皇帝病逝後的冬天，端敬皇後被診出已經有了個近五個月的身孕。

敬事房差了存檔記錄，算起日期，應該是皇帝的遺腹子，日子也正好契合。

起初薛翃無法相信，畢竟她深知這具身體的體質，本是無法有孕的。

可是……事實如此。

最高興的莫過於寶鸞，已經有些迫不及待，整天詢問會有個弟弟，還是妹妹。

薛翃望著女孩子歡天喜地的雀躍模樣，想起在夢中，和玉所說“好事”，難道指的就是這個嗎？

在初春來臨，萬物複蘇的時候，皇後分娩，誕下了一名小皇子。

但是又過了半個時辰，雲液宮內又響起新的啼哭聲，原來是皇後又誕下一名身形瘦弱的小皇子。

原來竟是一對兒雙生子！

但是奇怪的是，這兩個孩子的相貌跟體態都不相同，完全不像是雙生的樣子。

四皇子身體較為健康，五皇子則孱弱些，幸而薛翃自己懂醫術，再配合太醫們的調治，很快便讓小嬰兒恢複了康泰。

本來眾大臣跟朝野之中議論紛紛，畢竟太後的“遺腹子”，身份頗為尷尬。

大家都覺著新帝不會容忍這兩個小“皇弟”的出現。

但是令人意外的是，新帝竟把兩個孩子視若己出似的，關懷備至，十分用心。而且在小皇子們滿月之後，立刻便封了四皇子為成王，五皇子為英王。$思$兔$網$文$檔$共$享$與$在$線$閱$讀$

後來新帝在批理奏折之餘，甚至都會抱著兩個小孩子，但凡得閒，必去雲液宮裡探望，相處極為融洽。

足見新帝寬宏仁慈，憫恤之心。

新年初一，鄭瑋將軍從北疆返回，入京述職。

新帝在甘泉宮召見將軍，長談半日，又封了鄭瑋為永明侯，賜了京內宅邸。

端敬太後又因為鄭瑋將軍當初料理北軍之事頗為乾練，何況對於薛家平凡也有些助力，亦特意召見嘉獎。

聽說鄭將軍還抱過兩個小皇子，可見皇家十分恩深。

***

又過兩年，首輔夏苗給禦史彈劾縱容家人侵占田地，夏苗給罷免。

眾人都以為上位的會是太後的祖父高彥秋高尚書，但是出人意料的是，走到首輔位置上的，卻是高彥秋的弟子虞太舒，虞大人。

但是後來長達十五年的長治久安，讓臣民們見識了，新帝跟虞太舒這一對君臣，是如何的契合無間。

但因新帝夙興夜寐，勤於政事，竟在盛年之時，猝然崩逝。

新帝自打繼位一來，一直醉心於政務，雖然太後勸過幾回，但卻並無後妃，亦無子嗣。

幸而新帝臨終之前早有交代，並留下了一道遺詔，言明若然駕崩，便命先帝的皇四子、也就是端敬太後的長子，成王趙銘為帝。

此時寶鸞公主早就嫁為人婦，膝下才得一女，融融和樂。

而趙銘跟英王趙靖已經十七歲了，兩人雖跟新帝是手足，但情同父子，感情甚篤。

趙銘更在帝靈柩前痛哭至昏厥。

而在新帝的喪事了了之後，一直久居深宮的端敬皇太後終於離開宮內，出家修行去了，成王跟英王苦求，卻無法挽留。

至於後來皇太後去了何處，則無人知曉。

後數年，據說有人在塞北一帶，見過一位貌似太後的妙容道裝醫女，不管有什麼疑難雜症，統統手到病除，所到之處，不知救了多少窮苦百姓的性命，當地百姓以活菩薩呼之。

又過數年，又有人說在太湖之畔見過一名身著玄袍白衣的女子，同人泛舟湖上。

她身邊陪著的，卻是個容貌昳麗神采飄逸之人。

扁舟蕩漾，湖上煙水朦朧，世人遙遙一眼，隻覺逍遙翩然，恍若神仙中人。

隻是傳言，未必是真。

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