前頭。因為桂家的緣故，姑姑這些年吃了太多的苦，侄兒竭儘全力，也不能彌補一二，以後好生孝敬姑姑，竭力讓她過得安樂自在，就是侄兒唯一能做的。”桂重陽真心道。

父債子還，天經地義，十三年前的事，彆人能忘，桂重陽卻不能忘。

桂五看著桂重陽，並不讚同他的決定。

桂重陽才十二歲，那份責任，不是他當扛起來的。

不過桂重陽的目光堅定，顯然沒有改變主意的意思。

桂五點點頭，道：“也好，我正好有些日子沒回去了，隨你一道回去看看。”

離縣試還有幾個月功夫，桂五休沐日都在學習，偶爾回村探望父母，也是匆匆往返。

桂五隻是不放心桂重陽一個人回去麵對這些，不單單是梅家那邊，還有杜裡正是不願意見官的，說不得也要插一腳強行“調解”，會壓著讓桂家撤狀子。

桂重陽既是不願意凡事躲在梅氏身後，自然也不願意處處麻煩桂五。

遞狀子的事，桂五直接署自己名字，出麵打這個官司，桂重陽已經是不安，自然更不想要繼續麻煩桂五。

可不待桂重陽婉拒，桂五似看透他，道：“在你眼中，視你姑姑為家人，就視我這已經分家的堂叔為外人？都遇到這樣打官司的大事，我連麵兒也不露，讓村裡人怎麼看桂家？”

桂重陽沒有法子，隻好任由桂五決斷。

叔侄兩人先去百味香與桂二爺爺、張大彙合。

*

百味香食鋪，二樓包間。

桂二爺爺正等得坐立難安，就是張大在旁，也帶了幾分不安，見叔侄兩個全須全尾的回來，兩人都鬆了一口氣。

衙門是那麼好進的？要是為了教訓梅家，將桂家賠進去，就得不償失了。

可是告狀不是兒戲，沒有今天遞狀子，明天就撤的，桂二爺爺心情複雜，可也沒有說什麼。

聽說桂五要跟著回村，桂二爺爺的反應與桂重陽截然相反，忙不迭點頭道：“應該的，這是應該的，隻是你媳婦那裡也彆忘了打發人說一聲，省的惦記你！”

現在這個時間回木家村，桂五肯定要留一晚。

桂五應了，叫桂秋一會兒打發人去找江氏傳話。

桂秋立時吩咐人傳話，隨後問桂五道：“五叔，縣衙那邊收了狀子，到底什麼意思？”

桂五道：“梅青樹夫婦已經被拘押在縣衙監獄，初十開堂問審！”

桂秋嚇了一跳：“這麼快？那是不是得花錢打點，櫃上還有三百現銀，五叔先拿去使？”

桂五擺擺手，道：“先不用，等官司判完再說，預備出幾十兩來答謝刑房與捕快班就行！”

桂二爺爺在旁沉默，張大則是忍不住，小聲問桂重陽道：“這就抓了？那還能放出來麼？”

為了這官司，桂秋預備出三百兩銀子，桂五則是隻打點縣衙下邊的人就要幾十兩，上麵的老爺還不知要砸多少銀子。

張大聽了咂舌，也看出桂家人這官司不是小打小鬨，不單單是為了給梅家一個教訓。可那樣的話，梅青樹的下場就慘了。

張大與梅青樹年歲差不多，小時候也是一道玩的，後來各自成家才疏遠了。

桂家要是單給梅家一個教訓，張大樂觀其成；可真要是你死我活的地步，他就有些不落忍了。

張大性子直爽，那點擔心的意思都掛在麵上。

桂重陽看在眼中，卻是沒有安撫張大，隻道：“我也不知，且看律法公判！”

張大有些黯然，卻是不敢去桂五麵前說這些，回去的路上沉默許多。

桂二爺爺看在眼中，閉上眼睛，沒有多說什麼。孩子們都大了，他們這些老的，不胡亂說話拿主題，就是體恤孩子了。

除了桂五，桂秋也跟著回來了。他的意思，桂家現在人丁太單薄，自己回來充個數，跑個腿也是好的。桂重陽年歲小，自己胞兄又是太老實，他不回來也不放心。

桂秋素來巧嘴，又是會歪纏，桂五隻有依了。

*

如今是初冬時節，晝短夜長。

桂重陽一行人回村時，已經是暮色四合。不過因為今天村裡有“大事件”，留心桂家這邊動靜的不是一個兩個。

這邊眾人在桂二爺爺家下了馬車，那邊盯著桂家的人就得了消息。

*

梅安家，梅安與梅平老哥倆相對而坐。

“你真是想好了？那可是十畝中田！”梅安皺眉道。

今天中午為了攔住梅平“病急亂投醫”，梅安提了將田補償給桂家，可當時不過是為了攔著梅平犯糊塗，實際上梅安並不看好此事。

桂家人又不是傻子，梅家這樣轉手，地也隻有便宜梅家子孫的，桂家人就原意？

不管桂家新添了多少地，那都是桂家的。要是梅氏真的做了這個中間人，收了地給侄子，就算桂重陽不計較，桂家其他人也不計較？

梅平苦笑道：“除了順娘，還有什麼其他法子？”

梅安歎氣道：“罷了，既是桂五回來，我這老不死就舍出這張臉來走一遭。那田你也彆惦記給順娘了，我直接給桂五。桂家要是肯收的話，願意怎麼安排隨桂家。”

梅平聞言，不由帶了心疼：“大哥不是說能傳到小八手上麼？”

就算是過繼，梅小八也是自己的親孫子，地給了梅小八梅平不心疼，給桂家其他人卻是舍不得。

梅安瞪了他一眼道：“誰讓你中午糊塗，我要是不攔著，你那十畝地就要打水漂了！”

梅童生沒有再提分宗的事情，可也沒有要幫襯一把的意思，應該是在觀望。不用想也曉得，要是官司過不去，說不得先踩梅平家一家的就是梅童生那邊了。

梅安素來以梅家出了兩個秀才為傲，現下卻是明白，靠誰都靠不住，想要真正的轉換門楣，還得自己兒孫爭氣。

“給！不讓青樹兩口子肉疼，他們不能長記性！”梅平咬牙道。

就算給了也未必解決得了，梅安按捺住心中擔憂，起身道：“走，去尋桂五說話，總要看看他們到底是什麼意思！”

*

杜家，上房。

杜裡正也得了消息，曉得桂家叔侄回來，就有些坐不住。

李氏在旁不解道：“這是桂家與梅家兩家的官司，關老爺什麼事，老爺作甚操這個心？”

杜裡正搖頭道：“怎麼就不關我的事兒？桂重陽與新縣令有淵源，梅家這次不僅是入室盜竊，被發現後還對桂重陽動手了，真是自己作死！我到底是一村裡正，捕頭哪一句提點不是空%e7%a9%b4來風，說不得桂五要‘借題發揮’，在縣令麵前給我上了眼藥，這裡正的位置怕是要不保了！”

事不關己高高掛起，事若關己，沒有幾個人能淡定。

李氏忍不住尖叫道：“哪裡有這樣的道理？老爺是一村裡正不假，可也不是專門給桂家看孩子的啊？！不是說推搡麼，破快油皮還大驚小怪？他一個孤兒，作甚還金貴上了？”

杜裡正冷哼道：“誰說不是，真是見了鬼了！”

抱怨了一番，杜裡正也不得放下`身段，帶了兒子杜七，往桂家去了。

*

桂家二房門口，杜裡正父子與梅安、梅平兄弟碰上個正著。

第192章 三方會談

梅安與梅平停在大門外，讓杜裡正父子先行。

杜裡正卻沒有著急走，看著梅安，語重心長道：“梅老哥哎，桂五既回來了，你們兩家就坐到一起好好說。田也好，銀子也好，不拘桂家要什麼，你們也彆舍不得，實在不行就跟我說一聲，總不能讓你們家青樹真的問刑。他一人是小，影響家族名聲，耽擱了小輩前程豈不可惜？再說‘家醜不可外揚’，這可不單單是你們兩家的事啊，村裡出來個賊，誰家臉上都不光彩，梅老哥你說是不是這個道理？”

梅平隻是旁聽，就已經羞臊的抬不起臉。//本//作//品//由//思//兔//網//提//供//線//上//閱//讀//

梅安也是漲紅了臉，卻不是羞的，而是惱的。

這杜忠當誰是傻子麼？

這般挑撥離間，將桂家的告狀說成是敲詐勒索，用心和其不良。要是梅家這邊當真，憋著勁兒與桂家鬥起來，兩家就要結為死仇。

梅安心裡有數，麵上卻不顯，輕咳了一聲，道：“讓裡正費心了，用銀子的時候，少不得勞煩裡正。”

杜裡正點點頭，示意杜七上前扣門。

杜七上前扣門，少一時，有人出來開門。

“杜裡正……梅老……”出來開門的是桂秋，看到門外諸人，不由有些意外。

梅家兩個老頭子還罷，也該露麵了；這杜裡正來作甚？想要以裡正的身份調解兩家糾紛，也未免太將自己當回事了？

*

二房上房，除了二房一家，桂重陽與梅氏也在。

桂五說了初十縣衙開堂問案的事，私下留心梅氏的反應，見梅氏並無勸阻的意思，才將之前的不滿消了。

大門外的動靜，屋子裡眾人也聽到了。這種時候，主人該出迎了。

有男客至，桂二奶奶帶了楊氏與梅氏出去，桂二爺爺望向下首椅子上坐著的桂五。

桂五坐在椅子上巋然不動，桂二爺爺心中歎了口氣，也沒有動。

桂春坐在桂五下首，臉色不好看。

就算桂重陽的傷不重，隻是蹭破了手心，可是梅家也是動手了。都說“做賊心虛”，梅家不僅不心虛，這樣猖獗是欺負桂家無人麼？

杜裡正一行四人進來時，就看到桂家無人出迎，三代男丁齊聚一堂的情景。

桂二爺爺之前沒有出迎，現下卻不好繼續高坐，起身道：“杜裡正來了，梅大哥、梅三兄弟……坐……”

桂二爺爺起身，桂五叔侄也沒有再坐著的道理，都跟著站起身來。

桂二爺爺性子木訥，說完這幾句就不吭聲了。

桂五叔侄三人望向眾人帶了審視，並沒有待客的意思。就是素來好脾氣的桂春，因為沒有護著堂弟，讓堂弟受了傷，也正內疚惱怒著呢。

倒是桂秋，素來活絡，搬椅子、搬凳子的，打破屋子裡的肅靜。

賓主落座，桂秋身為小輩，跟桂重陽一起坐在桂五下手。

杜七站在父親身後，偷偷打量桂重陽。

不過兩天沒見，杜七就覺得桂重陽不一樣了。

仿佛之前那個純良無害的桂重陽是在夢裡出現一樣，眼前的桂重陽多了幾分說不清道不明的東西，好像很不好招惹的樣子。

沒有受傷就好，杜七低下頭，唾棄自己不爭氣。

自從家裡賣地，杜七遷怒，不再主動與桂重陽說話，桂重陽也就沒有與杜七說過話，兩人每天在村塾相見，都當成沒有看到對方。

夜深人靜，杜七心中也會後悔之前的衝動與任性，可是不管撇開父母喜惡，任由心意與桂重陽做真正的好朋友；還是按照父親的打算，與桂重陽虛與委蛇做假的好朋友，都不是杜七願意做的。

朋友就是朋友，可以欺騙的不